2 settimane di viaggio in Madagascar – Appunti di viaggio

Approfittiamo del (de)confino per continuare i nostri racconti di viaggi passati con questo diario di viaggio in Madagascar (2015). Questo viaggio è importante per noi perché non solo ci siamo andati per assistere al matrimonio dei nostri amici V. e H. ma è stata anche la prima volta che abbiamo viaggiato in modo minimalista, un po’ di anni prima di partire per un tour mondiale. I consigli pratici sono, come al solito, disponibili alla fine dell’articolo.

Nota: questo articolo è stato riletto e completato da V. e H. Tutto ciò che hanno completato sarà scritto in corsivo per facilitare la lettura.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Ambasciata del Madagascar a Parigi

Ho preso un 1/2 RTT per andare all’ambasciata del Madagascar per richiedere un visto. Non essendo francese all’epoca, non avevo ancora diritto al visto all’arrivo. Ci si può andare senza appuntamento, con alcuni documenti (la lista completa qui). È comunque necessario informarsi sulle festività malgasce (che non sono necessariamente comunicate sul sito dell’ambasciata) perché quando ci sono andato la prima volta, l’ambasciata era chiusa per qualsiasi motivo.

Anche se l’ambasciata si trova nei bei quartieri della capitale, l’interno era super semplice e uno è stato proiettato al Madagascar in due secondi. I dipendenti erano super cordiali. Ho avuto una piccola lezione sulla pronuncia dei nomi delle città che avrei visitato. Perché tra ciò che è scritto e la pronuncia, è molto diverso, non è come lo spagnolo 🙂

Una settimana dopo, siamo dovuti tornare per il passaporto. Essendo abituato all’epoca a viaggiare solo in paesi sviluppati come l’Inghilterra, la Francia e l’Australia, avevo finora solo visti super lussuosi e scintillanti… il visto del Madagascar era il primo “visto economico” stampato a colori e appiccicato con una stic UHU sul mio passaporto. Ce ne saranno altri, anche più economici più tardi ahahah

Il nostro itinerario

Data	Giorno	Posto per la notte
Sabato 15/08/15	Arrivo un po’ prima di mezzanotte	Ivato
Domenica 16/08/15	Strada per Antsirabe	Antsirabe
Lunedì 17/08/15	Visita dei 2 laghi + città + artigianato	Anstirabe
Martedì 18/08/15	Strada per Ranomafana	Ranomafana
Mercoledì 19/08/15	Visita del parco nazionale (foresta)	Ranomafana
Giovedì 20/08/15	Strada per Ivato	Ivato
Venerdì 21/08/15	Ambohimanga	Ivato
Sabato 22/08/15	Matrimonio	Ivato
Domenica 23 agosto 15	Fattoria Croq	Ivato
Lunedì 24/08/15	Visita di Antananarivo in piccoli gruppi	Ivato
Martedì 25/08/15	Shopping + visita di Antananarivo	Ivato
Mercoledì 26 agosto 15	Strada per Vatomandry	Vatomandry
Giovedì 27/08/15	Vatomandry	Vatomandry
Venerdì 28 agosto	Vatomandry	Vatomandry
Sabato 29/08/15	Torna alla Francia

Parigi – Antananarivo

Eravamo una ventina, amici e familiari venuti dalla Francia per assistere al matrimonio di V. e H. Ha potuto così ottenere delle tariffe di gruppo da Air France (si possono ottenere a partire da 10 viaggiatori, non esitate a chiedere). Questo ci ha portato a 879,66€/persona andata e ritorno (tariffe 2015). Air Madagascar, secondo V. (lo sposo), non sarebbe stata una scelta molto sicura perché l’azienda non è mai molto lontana dal fallimento.

Nota: Air Madagascar e il fallimento: ancora molto attuale! Oltre ad Air Madagascar come compagnia “indipendente”, dovrebbe essere presto una cosa del passato. Va notato che Air Austral che era entrato nel capitale di Air Madagascar diventando il secondo più grande azionista dopo lo stato malgascio (sono attualmente disimpegnando) aveva ottenuto che quest’ultimo annulla i codici di Corsair. Infatti, per i voli diretti, si può contare solo su Air France.

Sull’aereo, eravamo seduti accanto a due malgasci che non si conoscevano. Ma la signora era così entusiasta di incontrare un connazionale che continuava a parlare e parlare e parlare. Ad un certo punto, il signore si è allontanato per molto tempo… e quando il volo era pieno ed è durato in totale 10h35, è stato ritrovato più avanti, su un sedile della hostess vicino alle toilette, cercando come meglio poteva di evitare il suo vicino di volo 😀

Me lo ricordo perché ci siamo scambiati un sorriso compassionevole, dopo di che mi ha mostrato i paesaggi sottostanti: stavamo sorvolando il deserto del Sahara e dall’aereo si vedevano chiaramente le grandi dune. Era il mio primo viaggio in Africa e la prima volta che vedevo il deserto del Sahara. Avrò l’opportunità di ammirarlo più da vicino più tardi in Marocco e anche di passarci due notti qualche anno dopo. In ogni caso, questa vista mi ha incantato così tanto che ho sentito l’emozione salire. I paesaggi erano sontuosi e la sabbia a perdita d’occhio.

Abbiamo scambiato con una hostess, che ha approfittato di questo volo per andare a Nosy Be durante i suoi giorni liberi. Tutto l’equipaggio prendeva un piccolo aereo per arrivarci. Non ce ne siamo resi conto ma il Madagascar è super grande e il trasporto è ultra lento a causa della mancanza di infrastrutture. Per viaggiare in tutto il paese via terra, non bisogna avere fretta.

Giorno 1: Arrivo ad Antananarivo

Appena arrivati, siamo passati davanti a una signora che prendeva la temperatura a tutti (all’epoca del coronavirus sembra standard ma nel 2015 ci ha sorpreso). Seguì una scena di caos nella zona del “visto all’arrivo”. Non c’era una coda ma un agglutinamento di persone e V. urlava i nomi delle persone per venire a prendere i loro passaporti. Sono contento, per una volta, di aver dovuto pagare il visto prima di venire.

V. ci ha privatizzato un autobus di 18 posti (il massimo del lusso), e questo autobus ci ha portato direttamente all’Island Continental Hotel(link di prenotazione, 50€, colazione inclusa), un hotel nella periferia di Tana, vicino all’aeroporto di Ivato appunto. Per informazioni, Antananarivo (o Tananarive) è troppo lungo da pronunciare, quindi tutti, anche i malgasci lo chiamano semplicemente “Tana”. V. ci dice che preferisce sistemarci a Ivato perché per lo stesso prezzo, gli alberghi sono migliori a Ivato. Inoltre, dovevamo passare solo una notte lì, quindi era inutile stare a Tana.

Ecco Etienne, uno degli amici di Jean-Benoît e un personaggio importante nel resto della storia 😀 Ci ha anche accompagnato durante il nostro viaggio in montagna a Chamonix.
La zanzariera era essenziale perché c’erano molte zanzare all’imbrunire.

V. è venuto ad anticiparci 200 000 Ariary a testa (64€ allora, ma 45€ adesso). Perché secondo lui, se tutti cominciassimo a ritirare 200 000 a testa, il distributore si svuoterebbe rapidamente: “per quanto riguarda i soldi sul posto (il cambio è l’ariary, il conto più grande ora è di Ar 20 000! Il tasso attuale (2020) dell’ariary è di circa Ar 4300 per un euro) per evitare di perdere tempo e denaro all’ufficio di cambio, di svuotare le macchine una dopo l’altra (il solito massimale di prelievo è di circa 120 €) di esporci a rischi inutili facendo la fila tutti insieme nelle banche, vi consiglio di munirvi di contanti all’arrivo di ciò che dovete spendere per i primi giorni. Dopo, penso che sarebbe una buona idea fare a turno per usare le macchine di prelievo (la Visa è accettata su tutte, non posso garantire nulla per la Mastercard), sapendo che in caso di necessità posso sempre fornirvi un ariary”

Alla fine, solo la carta VISA di JB è passata, la mia Mastercard non è stata accettata da nessuna parte. Vedremo più tardi che non era una precauzione inutile, perché con gli importi dei nostri prelievi, non era raro svuotare completamente il bancomat.

Ha anche prestato un vecchio Nokia dotato di una scheda SIM ad ogni coppia, per un valore di circa 10 euro. Ha preferito che usassimo il Nokia invece di portare i nostri smartphone in strada, per ragioni di sicurezza. JB ed Etienne, volendo divertirsi, si sono chiamati a vicenda mentre erano nello stesso hotel. Di conseguenza, dopo pochi minuti, la comunicazione è stata interrotta perché i minuti sono estremamente costosi in Madagascar. Abbiamo dovuto elemosinare un’altra carta da Vincent ahaha (povero ragazzo, alle prese con tutti questi perdenti allo stesso tempo). Questa carta era, inoltre, ultra difficile da trovare perché era troppo costosa per i malgasci, che usavano solo piccoli crediti per inviarsi messaggi SMS. Non so se la situazione è migliorata da allora.

Nota: nella storia delle carte SIM, il problema era la (recente) necessità di presentare carte d’identità per acquistare carte SIM. Prima li compravamo di seconda mano per niente. A quel tempo, queste carte senza identità sono state disattivate una dopo l’altra. Si prega di notare che la comunicazione e i dati sono ancora costosi.

Durante questo periodo, ero connesso in Wifi (molto lento) sul software della mia azienda (non potevo prendere delle vere vacanze) e il mio capo a Parigi riceveva degli avvisi di connessione sospetti dal Madagascar ahahah

Giorno 2: Antsirabé

Dopo una buona notte e qualche puntura di zanzara, abbiamo preso il nostro autobus privato per tornare ad Antsirabe, una bella città coloniale piena di fascino. La maggior parte dei viaggiatori che fanno viaggi su strada qui privatizzano anche una Jeep con autista, poiché sarebbe stato troppo complicato e pericoloso guidare da soli. Se fai il tuo itinerario guardando Google Maps, non fare affidamento sul tempo stimato. Ci vuole molto più tempo di quello indicato.

Nota: non è tanto la condotta che è complicata, il problema è il rischio di essere abusato da elementi disonesti delle forze dell’ordine in caso di controllo o di essere il bersaglio di movimenti popolari ostili in caso di incidente. Semplicemente, sconsiglio vivamente la guida di persone non malgasce non accompagnate o non coinvolte.

Tutti i nostri bagagli erano sistemati sul tetto dell’autobus e V. sedeva accanto all’autista con un microfono in mano e con una tracolla piena di soldi, come una guida che accompagna i turisti in un’escursione. Come avete capito, ci ritrovavamo sempre con enormi vagonate di denaro in Madagascar, e per non perdere troppo tempo a pagare uno per uno, si occupava di tutti i pagamenti dell’hotel – da qui queste montagne di denaro permanentemente su di lui. No, non tutti gli hotel accettano il pagamento con carta.

Antsirabé

Questa città è conosciuta per il suo centro termale Ranomafana, che significa “acqua calda”. Purtroppo, non abbiamo fatto il bagno lì, ma se potete, sappiate che l’acqua è nota per le sue virtù medicinali contro i problemi articolari. Qui era un po’ più fresco che a Tana. Mi ha ricordato un po’ Da Lat in Vietnam.

È anche la città dei risciò. Lo facevano a piedi nudi. A quanto pare, era meglio così. Abbiamo potuto provare questo servizio, eravamo tutti molto riluttanti all’inizio, ma quando V. ha detto che avrebbe preso un risciò a persona (invece di due per i malgasci), abbiamo finalmente accettato. Abbiamo ancora problemi con questa pratica un po’ colonialista, ma allo stesso tempo, è il loro sostentamento. A memoria, abbiamo pagato circa 1€ per risciò dal centro città al nostro hotel. Tutti gli “autisti” volevano prendermi perché ero il più leggero ahahah

Nota: per i risciò; ci si mette d’accordo direttamente con il tiratore di risciò sul percorso e sul prezzo, alla fine si è molto meno sfruttati di quando si comprano tessuti prodotti in una zona franca! Si noti anche che la pratica è più antica della colonizzazione (prima era per mezzo della filanzana, sedili sostenuti da due grandi pali).

Siamo anche andati al mercato. Tutti erano inorriditi nel vedere la carne cruda sparsa ovunque in quel modo, o le ostriche (senza ghiaccio) portate in macchina (alle 11 del mattino) mangiate crude su un pezzo di marciapiede. Ma essendo abituato a questo tipo di mercato in Vietnam, ero super felice. Ho cercato di trovare alcune cose che sapevo e sono stato felice di vedere che il Madagascar aveva molti frutti in comune con il Vietnam.

V. ci ha consigliato di provare un dessert che assomigliava al roast beef. Penso che sia fatto con il riso, non è buono o cattivo, è solo divertente.

Nota: la pasta di cui parli è la koba. Spero che non ti leggano troppo i malgasci perché è una ricetta di punta della cucina del paese e sapere che è “solo divertente” li offenderebbe! 🙂 È fatto con arachidi schiacciate, farina di riso e zucchero per quelli della foto.

La caccia al credito telefonico continuò. Dato che i crediti grandi erano scarsi, abbiamo dovuto comprarne diversi, grattare il codice e metterli sul nostro conto.

Abbiamo visto molti bambini andare a prendere l’acqua con taniche come questa. L’acqua corrente nelle case è scarsa, anche a Tana. Ci sono distributori d’acqua, una signora con un tubo riempie le taniche per non so quanto. Spesso sono i bambini che se ne occupano per le loro famiglie e trovano il modo di fare di questo lavoro un gioco. Per esempio, quando i barattoli sono vuoti, ne approfittano per lasciarsi scivolare o fare una gara tra di loro. Notate la parte nera sul pallet, è fatta di vecchi pneumatici e viene usata per “frenare”. È molto intelligente.

Nota: i bambini dotati di uno skateboard con ruote a sfera funzionano, non è un lavoro di famiglia. D’altra parte, un certo numero di loro riporta a mano la mensa di famiglia dopo averla riempita.

H. (la zia materna della sposa) vive a Ivato e paga qualcuno per occuparsene. Lei lo paga 1€ al giorno, che è il salario minimo giornaliero, e lui si occupa di portare l’acqua e riempire la botte. Poi c’è una pompa che pompa tutta quest’acqua in un altro barile in alto, ed è questo sistema che permette di avere un po’ di pressione nella doccia. Quando cenavamo a casa sua, l’istruzione era di tirare lo sciacquone solo quando era veramente necessario per risparmiare acqua.

Nota: per quanto riguarda la fornitura d’acqua della madre di H.: le viene consegnata l’acqua quando la sua fornitura d’acqua viene interrotta (molto spesso, in dicembre abbiamo avuto solo 2 giorni d’acqua su 2 settimane). Paga alla consegna. Non si parla di una pompa perché è molto più costoso che chiedere ai fattorini di andare vicino alla tonnellata d’acqua e di versarvi una ad una le lattine.

Era la prima volta che vedevo così tanto sforzo necessario per ottenere l’acqua e mi ha reso consapevole della povertà del paese. Perché anche in Vietnam, anche negli anni 80-90, le fonti di acqua pubblica erano molto più numerose e più vicine a casa.

Poiché laraccolta dei rifiuti è casuale, la madre di H. deve anche gestire tutti i suoi rifiuti scavando una buca nel suo giardino per bruciarli. Francamente, se ognuno di noi avesse a che fare con la spazzatura, staremmo attenti a produrre molto meno.

Allo stesso modo, siamo stati sorpresi dai problemi di elettricità. Poiché la produzione non è sufficiente a soddisfare le esigenze, è un bel “gioco” accendere la luce il più tardi possibile (per non pagare per niente) ma abbastanza presto prima che sia troppo tardi perché la capacità massima è raggiunta. Da allora abbiamo viaggiato molto e credo che solo in Nepal abbiamo trovato questi problemi. In Madagascar, anche se siamo nel miglior hotel della città, possiamo avere regolarmente tagli di acqua ed elettricità.

Siamo anche andati a fare shopping ma non ho trovato le foto. Siamo andati a vedere i falegnami, gli strumenti erano molto rudimentali e fatti con materiali riciclati. Comunque, erano molto bravi a creare cose belle dal nulla.

Giorno 3:

Abbiamo dovuto visitare due laghi molto famosi della zona. Ma prima dovevamo pranzare. Ho messo il menu in modo da poter vedere il prezzo e i piatti disponibili. Sono stato molto sorpreso di vedere un sacco di piatti asiatici. V. ha spiegato il perché e il come ma l’ho dimenticato, scusate.

Il piatto che ci ha divertito di più è stata la “ciotola rovesciata”. È l’equivalente del riso/bibimbap cantonese. Ed era molto buono. Sarà uno dei nostri preferiti durante il nostro soggiorno.

Un altro compito domestico che occupava la mente di molte persone era il bucato. Non so se si vede bene in questa foto, ma ogni volta che c’era una fonte d’acqua da qualche parte, si poteva vedere la gente che faceva il bucato. E i vestiti venivano lasciati ad asciugare per terra, sul prato, o sugli alberi, ovunque

Lago Andraikiba

Il lago Andraikiba si trova a 7 chilometri da Antsirabe. La leggenda narra che due donne, una delle quali era la moglie e l’altra l’amante di un uomo, facevano a gara per conquistare definitivamente il suo amore. La moglie esausta perse la vita per annegamento e le sue ultime parole furono “Andraikiba”, il nome del lago. Si dice che lo spirito di questa donna esca dal lago ad ogni alba.

Ero interessato soprattutto a comprare pietre semi-preziose. Non conoscendo molto bene i prezzi internazionali, credo di essere stato un po’ ingannato, ma solo per pochi euro. Ho trovato un rubino a forma di pera e granati. Il taglio della pietra è stato fatto a mano, quindi è meno perfetto che con i moderni strumenti occidentali. Ma queste pietre mi piacciono molto, e in seguito sono riuscita a metterne una in un anello. Il rubino a pera è purtroppo troppo difficile da incastonare. Un giorno chiederò a un gioielliere turco di incastonarlo come ciondolo.

Il mio venditore non parlava molto bene il francese, così un altro venditore ha condotto la trattativa per lui. Anche V. che parla un malgascio molto corretto mi ha aiutato molto.

Vedremo in seguito che i malgasci sono molto bravi negli affari e soprattutto in cooperative come questa, si sostengono molto tra loro. Il turista finisce sempre per comprare qualcosa, perché se un venditore non ha il prodotto che cerca, un altro venditore sarà chiamato in soccorso.

Lago Tritriva

Arriviamo alla fine della giornata al lago Tritriva e una guida sale sul nostro autobus. A quanto pare, la presenza di questa guida è obbligatoria. Non ricordo quanto abbiamo pagato per l’ingresso, ma quando siamo arrivati così presto in cima, c’era un gruppo di bambini, con delle specie di cartoline che ti aspettavano (erano tutti in vacanza). Il discorso imparato a memoria in perfetto francese era ben lucidato: “se mi compri una carta, posso comprare quaderni e matite per la scuola”. Devo ammettere che non mi sentivo molto a mio agio, soprattutto perché non ci lasciavano andare. Dare loro qualcosa avrebbe incoraggiato questo, ma allo stesso tempo erano così carini.

Guardate questi paesaggi, con le montagne rosse nella luce del tramonto.

Quando abbiamo iniziato a scendere verso il lago, i bambini non ci seguivano più perché non avevano il permesso di scendere. Questo lago è un antico cratere vulcanico. Secondo la leggenda, Rabeniomby e Ravolahanta, il Romeo e Giulietta malgascio, si suicidarono nel lago a causa del loro amore proibito e incarnato in due alberi intrecciati. Potevamo vedere questi due alberi perché erano gli unici intorno al lago, ma da allora è stato riforestato e ora è molto difficile riconoscerli.

I due famosi alberi all’origine della leggenda:

In ogni caso, il nuoto è fortemente sconsigliato, perché da un lato è un lago sacro, dall’altro ci sarebbero diversi morti. Troverete su Google molte foto di turisti che fanno il bagno in questo luogo, ma in un paese dove il più piccolo pezzo di albero o di terreno può essere sacro, è meglio rispettare le credenze. Importante da sapere anche: il lago è molto profondo, fino a 160m!

Nota: nuotare nel lago Tritriva è “fady” = tradizionalmente proibito (alcuni traducono con “tabù” ma questa è, secondo me, una cattiva traduzione). È davvero molto mal visto e anche fonte di grandi problemi!

Per farvi capire quanto è bello questo lago, ecco una foto scattata da un drone:

Sulla via del ritorno al nostro autobus, i bambini ci seguivano e correvano anche dietro l’autobus sperando che scendessimo all’entrata e che comprassimo loro qualcosa. Era straziante vederli correre nella polvere, sollevati dall’autobus.

Tornato all’hotel, sono riuscito a prenotare un massaggio di un’ora. Il massaggio malgascio è davvero molto buono, lo consiglio vivamente! Inoltre, ha usato oli naturali + olio essenziale, aveva un profumo molto buono e ha riparato la mia schiena rotta dopo diverse ore seduto in autobus. Anche Etienne e JB ne hanno fatto uno che ha riportato alla mente bei ricordi di un massaggio in Cambogia 10 anni prima, non ne sapremo di più.

Giorno 4

Dovevamo arrivare a Ranomafana e il viaggio è durato tutto il giorno. Ci siamo fermati in un ristorante sulla strada, con una bella vista sui dintorni.

Nel cortile posteriore del ristorante, c’era un’enorme tartaruga che camminava, tranquillamente….

Nota: La tartaruga = tartaruga radiata di cui è proibito il bracconaggio, un animale domestico che mostra una certa ricchezza e che viene regolarmente rubato (la nonna di H., morta l’anno scorso, si è fatta rubare la sua qualche anno fa).

Sfortunatamente, abbiamo passato molto tempo al ristorante e abbiamo finito per guidare fino alle 19, quando era buio.

Nota: per quanto riguarda la strada tra Ambositra e Ranomafana ci siamo trovati a guidare di notte perché alla fine abbiamo preferito prendere una strada più lunga. I giorni precedenti c’erano stati diversi attacchi sulla strada diretta (abbiamo continuato sulla RN7 per girare sulla RN45 invece di prendere direttamente la RN25).

V. al microfono ha avuto la buona idea di dirci che c’erano imboscate regolari. Ha iniziato a raccontarci quanto potesse essere pericoloso guidare così tardi, come la zia di H. sia stata espropriata di tutti i suoi averi mentre prendeva un autobus non so dove. A quanto pare, la tecnica sarebbe quella di lanciare una pietra per rompere il parabrezza, e poi i ladri farebbero scendere tutti e prendere assolutamente tutto. Nel frattempo, H. la chiamava al telefono e V. non rispondeva per paura di essere sgridata ahahah. Spaventato da questa storia, ho cercato di trovare un posto sull’autobus per nascondere una banconota da 10€ ahahahha il panico mi ha reso stupido, e poi non trovandola, mi sono detto che la vita è proprio questo, vada come vada.

Non è stato senza sollievo che siamo arrivati sani e salvi al nostro hotel, l’Hotel Manja, con i suoi graziosi bungalow. Purtroppo, questo hotel mancava di privacy, cioè i bungalow erano posizionati in modo tale che si poteva vedere, stando in alto, direttamente il bagno degli altri ospiti. Dopo aver visto accidentalmente due o tre ospiti in mutande, siamo stati abbastanza felici di avere un bungalow in alto e non trascurato. È stato il peggior hotel di tutto il nostro soggiorno, ma apparentemente in quel momento non potevamo trovare niente di meglio nella zona.

Credo che il paese sia meno pericoloso di quanto pensassimo, ma dato che eravamo una ventina di piccioni sulle gambe, con la macchina fotografica Canon appesa al collo e avvistati a chilometri di distanza, era meglio stare attenti. Inoltre V. ce ne ha parlato prima del viaggio: “In Madagascar ci sentiamo molto raramente insicuri. Tuttavia, anche se abbastanza accettabile, il rischio di furto o di attacco esiste. Per questo motivo, gli abitanti non escono molto dopo il tramonto (intorno alle 18:00). Mi sembra che sia saggio rimanere in un hotel o uscire solo furtivamente per andare al ristorante”

V. ha fatto viaggiare con noi un giovane amico di famiglia malgascio, per assicurarsi che non perdessimo nessuno per strada, e per tradurre per noi in caso di necessità. Era affascinato perché era la prima volta che viaggiava e scopriva il suo paese. Alla fine, abbiamo passato più tempo a fargli foto eleganti con i suoi occhiali da sole per la sua pagina Facebook che a chiedergli di tradurre qualcosa ahahah. Ma era il nostro unico contatto permanente con un locale e attraverso gli scambi con lui, abbiamo scoperto gli interessi della gioventù malgascia. Vedere le stelle nei suoi occhi mentre scopriva la bellezza del suo paese ci ha reso estremamente felici. Anni dopo, Etienne e JB si godono ancora questa cena in cui lui ha finito per ammalarsi per aver mangiato troppo, non avendo potuto fermarsi davanti a tanta abbondanza.

A causa dell’effetto gruppo, credo che non abbiamo osato andare verso i malgasci. Era la prima volta che viaggiavo in un paese meno sviluppato e non sapevo bene come comportarmi, finché ho visto uno degli zii di V. scambiare in modo molto naturale con un artigiano, attraverso i gesti, e gli ha persino offerto un piccolo cuore di legno per mostrargli la tecnica di taglio. Fortunatamente, durante il nostro giro del mondo, ero meno perso e ho osato andare a scambiare un po’ di più con la popolazione locale.

Giorno 5

Ecco una foto per spiegare la tecnica di protezione dei bagagli sul tetto dell’autobus. Abbiamo avuto lo stesso autista durante tutto il soggiorno e siamo stati molto ammirati nel vederlo gestire perfettamente tutti questi lunghi viaggi.

Una rapida digressione sul nostro bagaglio. Era agosto 2015 e avevamo già deciso di fare il giro del mondo ma non sapevamo ancora quando e come (alla fine siamo partiti a giugno 2016). Avevo super paura di trovarmi con pochi vestiti, così abbiamo deciso di andare in Madagascar il più leggero possibile per vedere se il viaggio in zaino ci sta bene. JB aveva già una borsa da 70L a Decathlon e l’abbiamo portata con noi. 1 sacco per due, 19 kg in totale. Ho messo dei vestiti che pensavo fossero compatibili con il giro del mondo, in modo minimalista, solo per finire con un paio di pantaloni (da yoga) che erano troppo leggeri e stretti, troppi top, più solo top bianchi, che si sono sporcati molto velocemente a causa della terra rossa del Madagascar. Avevo solo un cappotto, troppo caldo per il giorno e troppo freddo per la sera.

Inoltre, la borsa Decathlon ha mostrato rapidamente i suoi limiti: JB aveva già difficoltà a portare la borsa da 19 kg dalla camera da letto all’autobus, perché il peso non era ben distribuito e la struttura della borsa non reggeva molto bene i grandi pesi… In breve, avevamo sbagliato tutto e per fortuna ce ne siamo resi conto prima di partire per 11 mesi. Ecco perché ti consiglio di testare la tua attrezzatura per almeno 2 settimane da qualche parte, prima di andare in giro per il mondo. Nota: se ti interessa, la lista della nostra attrezzatura per il giro del mondo è disponibile sul blog: uomo (15-16kg) & donna (7-8kg). Il viaggio in Madagascar è stato molto utile per la nostra preparazione

Così, siamo andati al parco naturale di Ranomafana per vedere i lemuri in totale libertà. Prima di questo viaggio, non sapevo nemmeno che esistessero, né che aspetto avessero, quindi non condividevo lo stesso entusiasmo del resto del gruppo.

Siamo stati divisi in piccoli gruppi e accompagnati da una guida del parco. Durante lunghi minuti, non abbiamo visto nessun lemure e la guida ci ha mostrato alberi, piante, fiori, … JB ha pensato che puzzava di bruciato quando la guida, con un entusiasmo che suonava sbagliato, ci ha mostrato un fiore comune che era “molto molto raro” secondo lui. Nota di V. : Un fiore dall’aspetto comune può essere molto raro!

Poi, finalmente, molti lemuri sono apparsi, saltando di vite in vite sopra le nostre teste. Magnifico.

Poi siamo andati a vedere gli artigiani, e siamo finiti in un hotel super lussuoso creato da franco-malgasci a Fianarantsoa. Hanno trasformato una casa di famiglia.
È stato un bene per tutto il gruppo mangiare cibo francese perché abbiamo esagerato un po’ troppo con le ciotole rovesciate.

Giorno 6

Ho una memoria eccellente, ma a volte può essere selettiva. Non ricordo dove ho fatto tutte queste foto (V. mi ha aiutato a identificarle), le ho messe qui perché sono belle, ma non ho memoria di quello che abbiamo fatto lì 😀

Sulla strada per Tana, abbiamo notato molte bancarelle che vendono piccoli camion di legno. Abbiamo chiesto di fermarci ad ammirare il lavoro degli artigiani. Questi erano giocattoli fatti con pallet di legno, levigati e dipinti a mano. È stato super divertente! C’erano venditori di snack sul posto e abbiamo provato un sacco di cose buone. Se non vedete foto di cibo, è perché ero troppo occupato a mangiare ed era buono (scusate).

Giorni 7 e 8

Dal 7° giorno in poi, i ricordi cominciano a mescolarsi. Siamo tornati a Ivato, e abbiamo dovuto prepararci per assistere al matrimonio di V. e H. Essendo anche lo sposo occupato a prepararsi, abbiamo avuto tempo libero per scoprire i dintorni del nostro hotel, il più grande della città. Così grandi che prendono molta acqua dai dintorni. A proposito, è stato l’unico hotel dove abbiamo avuto un po’ di pressione e acqua calda. D’altra parte, in bagno c’era sempre un secchio pieno perché c’erano molti tagli.

Anche in un hotel come quello, V. ci ha consigliato di non farci stirare i vestiti perché, contrariamente a quanto pensavamo, la stiratura si faceva ancora con un ferro da stiro pieno di braci! E voleva evitare a tutti i costi che ci ritrovassimo con un buco nel vestito o nell’abito. Di conseguenza, tutti gli invitati francesi sono andati al suo matrimonio con vestiti più o meno stropicciati 😀

Ci è piaciuto molto frequentare il mercato vicino all’hotel. Ho fatto scorta di frutta. Vedere l’olio da cucina venduto alla pompa ci ha sorpreso molto (così possiamo comprare solo la quantità necessaria per cucinare il giorno), e ho saltato di gioia quando ho visto il tamarindo e ho comprato tutte le scorte disponibili. Inoltre, ho trovato il mio sosia, guardate la signora in nero accanto a me, mi assomiglia troppo di profilo ahahah

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Ci è piaciuta molto l’interazione con i bambini del quartiere. Stavano giocando con niente di che. Dopo che questa foto è stata scattata, tutti hanno chiesto di guardare la loro foto sulla macchina fotografica. Erano molto felici di farsi fotografare, è così carino!

Siamo andati anche alla fattoria Croq, dove i lemuri erano molto più facili da osservare, grazie alle banane che abbiamo offerto loro. Abbiamo anche visto tartarughe centenarie e molti coccodrilli. Nota: i lemuri sono in natura lì, fissati nel parco con l’alimentazione. Alla base c’è un allevamento di coccodrilli per la produzione di pelle.

Questa è la vista da Ambohimanga, un’antica città reale.

Abbiamo camminato per tutta Tana, devo ammettere che non ricordo molto bene i posti che abbiamo visitato…

Etienne e JB hanno giocato a calcio con alcuni bambini. A causa delle condizioni della loro palla, ha dovuto subire molte operazioni di sopravvivenza. Avremmo voluto offrirgliene uno nuovo ma non siamo riusciti a trovarlo. I bambini qui giocavano con poco. In un altro posto, abbiamo scoperto che il calcio balilla era molto popolare e abbiamo fatto qualche partita con i bambini.

Cose che ci hanno fatto ridere: il cartello “no pigs” e della schiuma di coccodrillo venduta nei supermercati (era anche costosa)
nota: come potete vedere, il “no pigs” corrisponde a un “fady” di cui vi parlavo prima (fady kisoa, kisoa = maiale).

Stavamo passeggiando quando siamo stati sorpresi a sentire una musica di pianoforte. Era una scuola di musica e l’insegnante ci invitò ad entrare. Così sono stato in grado di suonare un pezzo di musica: D

Girando per Tana in un autobus privato, ci siamo resi conto di quanto traffico pazzesco ci fosse e di quanta strada H. dovesse fare ogni giorno per andare al liceo francese. Meno male che stavamo in periferia, altrimenti ci avremmo messo troppo tempo per uscire ogni volta dal centro della città.

Abbiamo anche fatto shopping in uno dei mercati artigianali della capitale. Il corno di zebù è usato per fare molte cose. E mi sono innamorato di un leopardo di legno. Stavo cercando un leopardo più piccolo ed ero pronto ad andare quando un altro venditore è corso da me con un leopardo della misura che volevo. Ti ho detto che i malgasci sono bravi negli affari, quindi ovviamente, debole com’ero, l’ho comprato! A proposito, è ancora in una scatola a casa del padre di JB. Prima di partire per un giro del mondo, ci siamo sbarazzati della maggior parte dei nostri beni, ma questo leopardo è uno degli oggetti che mi piace molto e che ho tenuto.

Nota: se siete stati in grado di acquistare un leopardo in Madagascar è che gran parte del mestiere è per l’esportazione, soprattutto in Kenya per esempio per i leopardi (come sapete, non ci sono leopardi in Madagascar).

Per il padre di JB, abbiamo comprato un’incredibile scatola di legno con un meccanismo di apertura nascosto. Poteva essere una scatola del tesoro. Avevano un sacco di scatole come quella, era difficile scegliere.

Non potendo vivere senza trattamenti di tutti i tipi, ho potuto provare tutti i servizi della zona in tempo record: manicure e shampoo dal parrucchiere, e massaggio da HomeopharmaLa marca biologica da riportare dal Madagascar. A proposito, ho rapinato il loro negozio. Purtroppo è un’abitudine che ho mantenuto fino ad oggi, nonostante le proteste di JB: provo sempre cosmetici e skincare locali, sistematicamente! Di conseguenza, la cugina di V., R., si è fidata di me e siamo andate insieme dal parrucchiere locale per farle uno chignon a stella. L’acconciatura ebbe un tale successo che anche i malgasci finirono per chiedermi l’indirizzo segreto. In breve, potete sempre contare su di me per trovare le migliori spa e saloni, ho il fiuto come si dice.

Dopo di che, abbiamo assistito al bellissimo matrimonio di V. e H. È iniziato in una piccola chiesa troppo carina per finire con una grande festa. Contrariamente al matrimonio francese, tra una portata e l’altra, tutti hanno ballato e c’è stata una partecipazione artistica degli invitati. C’era musica dal vivo, era super festoso. Ci siamo un po’ vergognati di non aver preparato nulla sul lato francese delle cose, così alla fine abbiamo chiesto timidamente ai musicisti di accompagnarci a “aux Champs Elysées”. Essendo la famiglia di V. naturalmente dotata di musica (con diversi musicisti, che suonano diversi strumenti, V. stesso canta meravigliosamente bene), il numero è stato un successo nonostante il calo del livello medio a causa di Etienne e JB. Uff. Al matrimonio, mancava un ospite della parte francese, che ha catturato il turista. È arrivato in Madagascar dopo di noi, si è perso il matrimonio ed è tornato in Francia. Fine del viaggio. Un duro colpo.

Dopo il matrimonio, i più coraggiosi hanno preso gli autobus locali, ammucchiati come sardine, per visitare gli angoli “schifosi” della città. Non è successo niente a loro, quindi non c’erano aneddoti da raccontare.

Nota: non erano gli “angoli craignos” (così come non si può visitare la città di 4000 in Francia, la stragrande maggioranza dei malgasci non è mai stata negli “angoli craignos”), erano infatti zone popolari e commerciali dove si possono incontrare borseggiatori e borseggiatori.

Il soggiorno è finito per noi, siamo accolti nella casa di uno zio e una zia di H. Il ristorante accanto ci consegna delle ciotole rovesciate e ci mostra come prepararle.

Tuttavia, il soggiorno continua per Etienne (il bel ragazzo nascosto in mezzo alle tende nella prima foto) che ha viaggiato da solo, prendendo il famoso Taxi B (dove la gente si appende come meglio può sul retro del furgone). Ecco la sua storia e le sue foto (grazie a Etienne per averci permesso di copiare/incollare la sua email in questo articolo)

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“Prima di tutto, ho preso il famoso Taxi Brousse per andare a Vatomandry sulla costa orientale (la città di mare più vicina a Tana). Contrariamente alle apparenze, il viaggio in Taxi Be rimane relativamente comodo. Gli autobus sono corretti e gli autisti guidano piuttosto moderatamente. Ho visto ancora due incidenti, ma questo mezzo di trasporto rimane affidabile e poco costoso.

Nota: TAXI BE (grande taxi in malgascio), non “taxi B” (anche se, in effetti, nel linguaggio scritto come gli sms è spesso scritto “Be” con una “B” sola). Per essere precisi, i Taxi be sono gli autobus urbani e i bus taxi sono gli autobus che vanno da una città all’altra. Per essere precisi, Vatomandry non è la città costiera più vicina al mare, è Ambila-Lemaitso. È la seconda città costiera più vicina!

Sono stato accolto a Vatomandry da Laure che è responsabile del collegio dell’associazione Jeunesse Malgache de demain. Ho trascorso lì due giorni molto caldi in cui i bambini mi hanno mostrato la città, la spiaggia e il mercato. Abbiamo anche giocato una pazza partita di basket contro gli altri bambini del quartiere. Mangiavo con loro, preparavo il pasto seduto per terra nel pagliericcio, lo cucinavo sulla carbonella e lavavo i piatti con l’acqua che doveva essere pompata fuori. Abbiamo riso, mangiato mofo akondro (frittelle di banana) sulla spiaggia, fatto giochi di prestigio con i frutti del pino e purtroppo ho perso alle bocce. Sono davvero campioni del mondo!!!

Sono poi tornato a Tana dove sono rimasto con i fratelli religiosi dell’ESCA. Come ogni stabilimento religioso, sono molto ben alloggiati, attrezzati (dispensario interno, proprietà recintata, custode, acqua ed elettricità…). Sono stato accolto da Virginie che si occupa della contabilità dei fratelli per la loro scuola. Ancora una volta, l’accoglienza è stata meravigliosa e molto calorosa. Ho incontrato le zie, gli zii e le nipoti. Vivono in 10 in 25 m², ma non è un problema fare festa, ballare, divertirsi.

Abbiamo rivisitato Tana, compresi i quartieri popolari, lo zoo di Tsimbazaza, il parco dei mandraka sulla strada per Andasibe, il dispensario dove sono intervenuti gli studenti di farmacia di Tours e abbiamo anche percorso uno dei famosi tunnel iper-inquinati (ce ne sono due). Abbiamo anche potuto assistere ad una messa di padre Pedro. Una messa molto vivace dove tutti hanno cantato e ballato per 2h30.

In breve, un fine soggiorno diverso, ma altrettanto affascinante e amichevole. Sul lato “gastronomico”, ho anche continuato la scoperta della cucina locale: ambaja, maskita brochettes (mini spiedini), upside down bowl, romazava… Abbiamo anche fatto delle frittelle (aromatizzate naturalmente con rum alla vaniglia) e ballato l’afindrafindrao.

Sono atterrato l’ultimo giorno a casa della sorella di M.

L’ultimo benvenuto non poteva essere più perfetto: rum, birra THB, prima visione dell’allestimento del matrimonio, canto armonioso del karaoke o meno, poi patata dolce e tè alla vaniglia.

Ho anche concluso il mio soggiorno con un aneddoto divertente all’aeroporto:

• LEI (tipo malgascio) : Buona sera
• ME (più che altro vazaha) : Manao ahoana tompoko
• ELLE : Mi scusi, parla francese?
• MOI : Uh… Sì
• ELLE: Sai se l’imbarco è iniziato?
• ME: Sì, è in corso, ma abbiamo tempo
• SHE : Grazie e mi scusi, non parlo affatto il malgascio..
• ME (sorridendo): tsy maninona, veloma

Per capire questo scambio, potete scaricare un file audio e un lessico (fonetica franco-malgascia) creato dall’associazione degli studenti malgasci di Tours (M’Endrika). V. ci ha incoraggiato molto a imparare e parlare il malgascio e alla fine del soggiorno, abbiamo potuto dire qualche parola di cortesia in malgascio.

Spero che questo diario di viaggio vi sia piaciuto tanto quanto è piaciuto a noi questo viaggio. Un enorme grazie a V. e H. per l’organizzazione di questo soggiorno indimenticabile, grazie alla famiglia di H. per la calda accoglienza e per averci fatto scoprire il loro bel paese, grazie alla famiglia di V. e ai suoi amici francesi per questi bei momenti insieme.

Parte 2: Consigli pratici

Copio/incollo alcune informazioni sull’itinerario, inviate da V. prima del nostro viaggio. Ci sono stati alcuni adattamenti al programma che era previsto, ma i suggerimenti possono essere di vostro interesse. Si prega di notare che questi consigli sono del 2014 e non sono necessariamente aggiornati al 100%.

• Il giorno dopo l’arrivo dopo una notte a Ivato (una città alla periferia di Antananarivo, un comune aeroportuale relativamente poco frequentato), direzione Antsirabe. È anche una città termale, molto apprezzata dai coloni dell’epoca, tipica della regione centrale delle Highlands. La campagna circostante è affascinante, la scopriremo andando ai laghi Andraikiba e Tritriva. Anstirabe è anche una Mecca per l’artigianato malgascio, un piccolo tour attraverso i laboratori di tessitura della seta naturale, sfruttamento del corno di zebù, ricamo (tra gli altri!) sembra essere un must.
• La prossima tappa è Ranomafana, un villaggio termale ai margini di un parco forestale nazionale. Prenderemo una giornata per camminare nella giungla per scoprire la fauna e la flora (lemuri, camaleonti, piante endemiche ecc.) con una guida.
• Torneremo poi il giovedì a Ivato, senza fretta, le tappe culinarie o le curiosità non mancano sulla strada.
• Il venerdì vi suggerisco di visitare Ambohimanga che è uno dei grandi siti della regalità malgascia. Il sito è piacevole e ben conservato, sarà l’occasione per avvicinarsi alla storia e alle basi culturali malgasce (almeno del centro del paese o “Highlands”).
• Il fine settimana: matrimonio!
• Domenica cercheremo di visitare un allevamento di coccodrilli che presenta anche altri rettili e una famiglia di lemuri, o forse lunedì o martedì a seconda della stanchezza e del programma. Suggerisco per lunedì e martedì di visitare Antananarivo (specialmente la “Rova” o Palazzo della Regina) e di scoprire uno dei mercati di artigianato della capitale. Tuttavia, essendo Antananarivo una città imbottigliata, molto vivace e piena di intrighi, non ci sembra ragionevole andarci in un gruppo completo (17)… Quindi andremo in gruppi più piccoli. Per i più volenterosi e intrepidi, potremo andare in autobus nei quartieri più popolari, inquinati e popolati che, se possono essere considerati il cuore della vita economica della capitale, non sono i più sicuri e non costituiscono, a mio parere, una tappa inevitabile.

Informazioni pratiche

• In agosto la temperatura varia tra circa 10°C di notte e 25°C durante il giorno (con ovviamente alcuni picchi di freddo e caldo possibili). È quindi interessante portare un pile leggero o un maglione per alcune serate. Inoltre, dato il rischio di punture di zanzare e per ridurre l’esposizione al sole, possono essere apprezzati top leggeri con maniche lunghe.
• Per quanto riguarda il rischio di malaria, oltre appunto alle maniche lunghe, sono indicati i prodotti repellenti per tessuti, ambiente e pelle (Cinq-sur-cinq e Insect Ecran sembrano essere i più efficaci, va notato che il profumo di quest’ultimo non è dei più gradevoli…). Si consiglia anche classicamente di prendere un trattamento antimalarico preventivo per tutta l’isola da atovaquone-proguanil (generalmente ben tollerato, ora 15 euro per 12 compresse) o doxiciclina (che sensibilizza alle scottature). In pratica, si scopre che alcune zone sono molto più infestate di altre. Per quanto riguarda il nostro viaggio, Ranomafana è il più rischioso. Tuttavia, ho potuto osservare che se rispettiamo correttamente le regole di abbigliamento e repulsione, il rischio di morsi durante il periodo del nostro viaggio è minore anche nelle zone infestate. Non mi sento di consigliarle come comportarsi, ma dovrebbe pensarci con il suo medico, che potrà evidenziare, tra le altre cose, la durata dell’esposizione, l’infestazione, la sua precedente esperienza di trattamenti preventivi e la sua motivazione a rispettare altri mezzi di prevenzione. Per quanto riguarda i disturbi intestinali, probabilmente meno che in India o nel Maghreb, si applicano le solite regole di buon senso specifiche della vita nei paesi in via di sviluppo.
• In Madagascar ci si sente molto raramente insicuri. Tuttavia, anche se abbastanza accettabile, il rischio di furto o di attacco esiste. Per questo motivo, gli abitanti escono raramente dopo il tramonto (intorno alle 18:00). Mi sembra saggio spendere quest’ora per rimanere in un hotel o uscire solo furtivamente per andare in un ristorante.
• Durante il nostro soggiorno, viaggeremo in veicoli con circa 7 posti, sicuramente minivan fuoristrada guidati da autisti-guida. Saremo anche accompagnati da 2 giovani malgasci che conosciamo bene, che saranno in grado di aiutare con problemi di lingua e faranno in modo che tutto vada bene.
• Il visto è gratuito per la durata del nostro soggiorno.Il visto siconsegna all’aeroporto, non è più gratuito, non ricordo il prezzo esatto ma di solito è tra i 30 e i 50 euro.
• È molto importante partire con contanti in euro, la moneta di pagamento del visto, perché le macchine per i biglietti all’aeroporto sono regolarmente fuori uso e non si può pagare con la carta. (Nel dicembre 2018 ho anche aiutato un francese che era bloccato).
• Il visto viene consegnato all’aeroporto per i francesi, non so esattamente come si fa per gli altri paesi.
• Infine, un piccolo punto sulla lingua. Circa l’80% dei malgasci parla poco o niente francese. Sono soprattutto i più poveri, il visitatore comune frequenta più spesso il 20% dei francofoni totali o parziali. Tuttavia, poiché la lingua malgascia è praticamente sempre la lingua madre in Madagascar, è la lingua della vita quotidiana e una porta essenziale per una buona comprensione culturale, mi sembra bene conoscere alcune basi. Troverete qui un file audio e un lessico (francese-malgascio-fonetica artigianale) di alcune delle parole ed espressioni malgasce più utili. L’abbiamo fatto con i nostri amici dell’associazione degli studenti malgasci di Tours (M’Endrika). Dire anche solo 3 parole porterà sorrisi e aprirà il cuore di molti malgasci.
• Per quanto riguarda il denaro sul posto, il massimale abituale di prelievo è di circa 120€, il biglietto più grande (10 000Ar) vale poco più di 2,4€. Le banconote più grandi sono quindi Ar 20 000 ora. (Il tasso attuale dell’ariary è circa Ar 4300 per un euro!) Per i prelievi, Visa è accettata su tutti, Mastercard molto meno o per niente