4 giorni a Los Angeles – Road trip nel West americano #14

Avevo un po’ di apprensione prima di andare a Los Angeles. Ne ho sentito parlare così tanto che avevo paura di restare delusa. E poi alla fine, mi è piaciuta molto. È fantastica da visitare, ma per viverci, ne dubito 😀

Questo articolo fa parte della nostra serie di articoli Road trip nel West americano. Se non avete ancora letto i diari di viaggio precedenti, eccoli qui: #1, #2, #3, #4, #5, #6, #7, #8, #9, #10, #11, #12, #13

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 28 del road trip

Oggi non facciamo molto perché JB è sotto stress. E per una buona ragione: ha un appuntamento dal dentista. È un appuntamento molto atteso ma anche temuto, perché si trascina un piccolo problema dalla nostra traversata dell’Atlantico. Grazie al nostro amico G. rivisto a San Francisco, sappiamo che bisogna dire molto rapidamente che non abbiamo solo una piccola assicurazione di viaggio, non un’assicurazione 5 stelle come gli americani, perché le fatture possono essere fissate a seconda del cliente.

Dopo aver lasciato tutti i nostri bagagli in hotel, abbiamo appena il tempo di andare a vedere l’insegna “Hollywood” da lontano (bisogna camminare per avvicinarsi). Non è straordinario ma il belvedere dove ci troviamo dà anche una vista panoramica su tutta Los Angeles.

JB sceglie un dentista francese perché non si fida delle sue capacità linguistiche. Fortunatamente il dentista è stato molto gentile, comprensibile e ne è uscito alleggerito di 500 $ ma contento. Come ovunque in America, ogni appuntamento inizia obbligatoriamente con una radiografia dentale, ed è questa che costa già 150 $. La nostra assicurazione di viaggio, speriamo, ci rimborserà una parte, aggiorneremo l’articolo sull’assicurazione quando l’avremo ricevuta.

Crab House

La buona notizia è che nonostante l’anestesia, può ancora mangiare e possiamo consolarci al ristorante Crab House. Eh sì, eh sì, è una tappa tanto attesa! Abbiamo scoperto un super ristorante coreano a Seoul (con stella Michelin) grazie alla mia amica M., che ci ha presentato il piatto ganjang gejang (granchio marinato nella salsa di soia). Da allora, vado alla ricerca di questo piatto ogni volta che mi trovo in una città con una comunità coreana importante. I prezzi sono estremamente vari a Los Angeles, c’è chi vende 1 granchio a 70$, altri a 100$. Crab House ne vende 3 piccoli per 40$ (kimchi e riso inclusi). Nonostante le loro sole 4 stelle su Google Maps, ci andiamo senza timore. Sono mal recensiti perché impongono il valet parking di sera, ma è molto ragionevole (4$). Le 4 stelle non sono dovute alla qualità né alla freschezza dei granchi (M. mi ha spiegato che dei granchi non freschi avevano portato suo fratello in ospedale, quindi dovevamo fare molta attenzione alla qualità del ristorante).

Al momento dell’ordine, la cameriera chiede conferma “sa che è crudo, vero?” perché è troppo stupita che JB (un bianco) sappia mangiarlo. Ci sentiamo osservati dalle cameriere, molto divertite nel vedere JB godersi il cibo come tutti gli altri clienti asiatici del ristorante. Abbiamo così avuto un servizio VIP, passavano regolarmente a darci ciò che ci mancava: un tovagliolo, una pinza…

Ho messo su YouTube uno short per spiegarvi come mangiare il ganjang gejang. È un po’ diverso dal ristorante in Corea perché mancano le foglie di sesamo, ma rimane molto molto buono. Se possiamo paragonare (ingiustamente), possiamo dire che è come pesce crudo ben imbevuto di salsa di soia.

Il portafoglio completamente vuoto, torniamo in hotel. JB sbaglia corsia e gira un po’ in tondo. Con 6 corsie e numerose uscite intrecciate, sbaglieremo sistematicamente uscita ogni giorno. Il nostro hotel si trova in periferia, a Glendale. Abbiamo scelto questa posizione per pagare meno, e perché è a 15 minuti in auto da Universal Studios e Warner Bros.

Giorno 29:

Hollywood Boulevard

Recupero alcuni buoni sconto in hotel prima di prendere la macchina verso Hollywood Boulevard. C’è un parcheggio spazioso dove tutti parcheggiano per visitare questo viale mitico. Siamo arrivati un po’ presto, e la strada è in lavori quindi l’atmosfera sembra un po’ losca. È tutto il contrario del glamour che si immagina per una cerimonia degli Oscar, tenuta in questa sala brutta e mal invecchiata (Dolby Theatre).

Abbiamo il nome di tutti i film che hanno vinto l’Oscar al miglior film sulle colonne e c’è spazio fino al 205x. Notiamo che la gloria degli Oscar non ci ha lasciati indifferenti perché abbiamo davvero visto quasi tutti i film che hanno vinto il premio negli ultimi 25 anni!!

L’altra delusione è legata alle stelle con il nome delle star. Alcune stelle sono davanti a negozi puliti o prestigiosi, altre sono davanti a negozi troppo loschi, troppo sporchi, si vedono anche tracce di pipì di cani. Oh lala, è davvero troppo triste! Deve essere un orgoglio avere la propria stella su Hollywood Boulevard, e visitarla qualche anno dopo, coperta di sporcizia.

Notiamo un sacco di stelle vuote, pronte a ricevere un nome. C’è una particolarmente pulita e protetta da una signora seduta. In realtà, ha nel suo cesto lettere metalliche della stessa font delle vere stelle e per qualche dollaro, può preparare una stella tutta pulita a tuo nome. Penso che sia la stella più pulita di tutte.

Poi passiamo davanti al Chinese Theatre dove attori e attrici lasciano le loro impronte sul cemento. Qui è più divertente perché si può confrontare la propria mano con quella di Marilyn Monroe, o la misura di scarpe di Tom Cruise con quella di JB. Queste targhe includono anche le loro firme. Ce ne sono così tante che bisogna cercare su Google le targhe dei nostri attori preferiti.

Parlando di Tom Cruise, siamo passati davanti a un ufficio di Scientology e c’era il famoso cartello “test di personalità gratuito” e un sacco di libri di L. Ron Hubbard. Ogni volta che passiamo davanti ai loro uffici, sia qui che in Canada, sono davvero troppo sorridenti e ci fanno grandi cenni da lontano. Capisco l’attrazione di questo tipo di gruppi, tutti sono così gentili… all’inizio!

Beh, mi aspettavo più ricchezza, più scintillio, ma lo troveremo qualche giorno dopo a Beverly Hills. Per lo scintillio, serve un altro viale in effetti 😀

Compro senza pensarci troppo un bubble tea. 12$. Ouch! Meno male che non ho avuto la brutta idea di mangiare vegano, senza glutine. LA è carissima! La California fa pagare più tasse per la benzina, quindi si paga il 20% in più rispetto a Las Vegas per esempio. Impossibile trovare 1 gallone di benzina a meno di 4,95$

Visito un museo antiquato che si chiama Hollywood Museum, ho un voucher trovato in hotel quindi pago 12$ invece di 15$. Questo edificio e la sua collezione appartengono a un marchio di cosmetici che truccava gli attori un secolo fa. Hanno persino inventato una “macchina dei baci” per testare la durata del loro rossetto. Anche se è un museo che è invecchiato male, ci si trovano cose interessanti: una sala dedicata a Marilyn Monroe. Si dice che portasse la taglia 40 e avesse problemi col peso, ma vedendo i suoi vestiti, ho l’impressione che sia della mia stessa taglia (36). Non so, devo preoccuparmi del mio peso? ahaha Ci sono un sacco di autografi di attori che non riconosciamo più. Vestiti di Star Trek, maschere de Il pianeta delle scimmie. Bisogna essere baby boomer o avere una conoscenza cinematografica estesa su un secolo per apprezzare questo museo per quello che vale. Al piano di sopra, ci sono vestiti di Harry Potter, Mad Men e Transformers. Nel seminterrato, c’è una ricostruzione della cella di prigione di Hannibal Lecter (e la sua maschera). Fa ancora paura! So che questo museo delude molta gente, ma per i pochi oggetti che ho riconosciuto, ho pensato che ne valesse la pena. La visita mi è piaciuta.

Venice Beach

Poi andiamo a Venice Beach dicendoci che questa placca mitica sarà sicuramente all’altezza della sua fama. È una spiaggia molto molto lunga con una lunga passeggiata molto piacevole. Non vedo molta differenza con le spiagge in Florida. Sono tutte bellissime. Volevamo vedere ricchezza, e qui la troviamo: un sacco di ville, belle case, persino le strade sono perfettamente pulite come se qualcuno avesse passato l’aspirapolvere. Il parcheggio è a pagamento, e facciamo fatica a capire come funziona che qualcuno è già pronto a farci la multa.

Prenoto al volo i biglietti (gratuiti) per la Getty Villa. Me l’ha raccomandata ancora G. Non la conoscevo proprio, nemmeno di nome. È un miliardario e collezionista che ha voluto ricostruire la Villa dei Papiri di Pompei. L’ha arricchita con la sua collezione personale di opere d’arte e sculture. Ciliegina sulla torta: l’ingresso è gratuito. Si deve “solo” pagare il parcheggio di 20$ all’arrivo. L’ingresso richiede obbligatoriamente una prenotazione, ma in settimana ho potuto prenotare 20 minuti prima senza alcun problema.

Tra Venice Beach e la Getty Villa, noto un sacco di furgoni parcheggiati lungo la bella strada. JB mi dice che ci sono molti attori che vivono in modo precario lì dentro in attesa di trovare un lavoro. Passeremo accanto a un’auto che ci invita a fare una donazione. Per curiosità, vado sul profilo TikTok (https://www.tiktok.com/@ms.rabbitblood) in questione e la persona spiega che il Covid, la malattia e lo sciopero degli attori e sceneggiatori che è durato mesi a Hollywood hanno bruciato tutti i risparmi di questa persona e ha bisogno di aiuto finanziario per sopravvivere. Negli Stati Uniti, puoi essere così ricco e finire in strada senza sapere perché. Appena le bollette non vengono più pagate, finisci in strada, non come in Francia. Ho visto su YouTube un milionario che voleva dimostrare che chiunque può diventare milionario, anche partendo da zero, lavorando sodo. Si è messo in strada volontariamente e si è dato un anno per tornare milionario. La realtà gli ha dato schiaffi: essere in strada colpisce immediatamente la salute e nonostante tutta la volontà del mondo, questo figlio di papà non può farcela senza barare (per esempio chiamando un conoscente per farsi garante). C’era un altro programma TV e allo stesso modo, il tizio si è ammalato seriamente dormendo nella sua macchina.

Ecco, quindi accanto a chi dorme nella propria auto, c’è questa Getty Villa, assolutamente maestosa. Le collezioni sono ricche e degne del Museo del Louvre. Trovo molto generoso rendere la villa accessibile al pubblico, perché questo tipo di collezioni non è così abbondante come in Europa e i musei qui costano enormemente. Se vieni in autobus o a piedi per esempio, l’accesso è completamente gratuito. Impieghiamo ben 3 ore per visitare tutto. Ci sono 2 giardini e il giardino grande è ovviamente il mio preferito. Il caldo di Los Angeles è completamente cancellato in questa villa, a dimostrazione dell’utilità di un’architettura adatta (e della presenza di acqua e alberi). C’è un piccolo laboratorio molto carino dove si possono decorare vasi in ceramica disegnando con pennarelli cancellabili. Il proprietario della Getty Villa ha più gusto di quello di Hearst Castle. Qui le collezioni sono più armoniose. Avendo visitato Pompei, apprezzo ancora di più perché mi permette di immaginare meglio il lusso di questa villa.

JB mi chiede se ho voglia di andare alla spiaggia di Malibu, ma siccome non conosco la serie “Baywatch”, non vedo l’interesse di aggiungere 40 minuti al nostro tragitto. Torniamo direttamente in hotel, non senza soffrire per il traffico (e per l’uscita mancata, come al solito). Ceniamo per 12$ a testa in una specie di fast food, è cibo peggio che industriale ma siamo troppo stanchi per andare in un vero ristorante.

Giorno 30: Universal Studios

Oggi è il grande giorno, passeremo l’intera giornata agli Universal Studios!!! In Florida siamo rimasti un po’ con l’amaro in bocca perché potevamo andare solo in uno dei due parchi degli Universal Studios. Mentre qui c’è un solo parco degli Universal Studios e tutte le migliori attrazioni sono qui. Nei giorni feriali siamo riusciti a farle tutte. La parte Nintendo è la più recente e la sua attrazione è la più deludente, ma ho adorato la decorazione.

Vedere le monete d’oro, i funghi, le tartarughe mi dà un’irrefrenabile voglia di saltarci sopra, andare a prendere le monete d’oro e spostare le tartarughe. Fortunatamente per gli ossessionati come noi, ne hanno previste di vere e si può premere sotto per attivare il suono caratteristico. Bisogna andarci all’inizio della giornata, perché c’è molta più gente, dato che è un mondo nuovissimo.

Le altre attrazioni erano fantastiche, troviamo Hogwarts e il villaggio di Hogsmeade (con la famosa birra molto cara e molto zuccherata), esattamente come a Orlando. C’è in particolare uno spettacolo dal vivo dove hanno fatto schiantare un piccolo aereo. Non ce lo aspettavamo proprio!

Ma ciò che ci è piaciuto davvero è la vera visita dello Studio che è ancora in uso.

Così, veniamo portati a bordo di un trolley, con una guida che spiega dal vivo le scenografie cinematografiche. Possiamo visitare solo i set vuoti. Se c’è una troupe sul posto, non ci portano lì, quindi zero possibilità di vedere un attore famoso. Però, abbiamo potuto vedere per esempio dei veri set di Jaws, di Norman Bates (hanno fatto venire un attore sconosciuto per recitare una piccola scena), una finta inondazione… Ogni esempio ha lo scopo di mostrarci la tecnica dietro, raccontare qualche aneddoto.

Ho particolarmente amato il 3D di King Kong (ne avevamo uno identico in Florida), vedere le auto di Jurassic Park, di Transformers. La guida ci ha parlato di alcuni film e serie che non conosciamo, ma c’è uno schermo all’interno del trolley che ci aiuta a confrontare il set cinematografico con il film/serie visto sullo schermo. La visita è durata circa 90 minuti e mi è piaciuta tantissimo! Siamo anche passati da Wisteria Lane di Desperate Housewives!! Non ho assolutamente riconosciuto le case. La cosa bella degli Universal Studios è il lato 2 in 1: le attrazioni da un lato e la visita dello studio esterno dall’altro. Non abbiamo avuto accesso allo studio interno, e credo che si debba pagare un altro tipo di biglietto, ma lo faremo alla Warner Bros.

Ho passato un bel po’ di tempo a guardare i negozi di souvenir, ho particolarmente amato quelli di Pets e Minion’s

Ah, a proposito, il parcheggio costa 35$, se si vuole camminare meno e stare più vicini al parco è carissimo. 35$, va bene.

Giorno 31: Warner Bros

Abbiamo appuntamento alle 11 ma arriviamo con largo anticipo perché non si sa, il parcheggio potrebbe essere lontanissimo come alla Universal. Macché! Camminiamo pochissimo per raggiungere l’edificio principale e il parcheggio costa solo 25$.

Il wokismo ha definitivamente invaso Hollywood perché è la prima volta che vediamo tre categorie di bagni: per uomini, per donne e “gender neutral”. Wonka è appena uscito e ci sono gadget abbastanza carini. Se vivessi a Los Angeles, verrei a ogni uscita di un film per guardarli ahahah.

Optiamo per un tour in francese, non ce ne sono molti quindi se volete assolutamente il francese, pensate a prenotare presto. Il vantaggio è che siamo pochi rispetto agli ispanofoni e anglofoni. E la guida è francese quindi può offrire un certo confronto con la Francia.

Se i film e le serie sono girati nei grandi studi come Warner Bros o Universal, è perché hanno grandi scenografie già pronte (per New York, una città qualsiasi negli Stati Uniti) ma anche una biblioteca di accessori impressionante. Chilometri e chilometri di scarpe, migliaia di maniglie di porte di tutti i colori e di tutte le forme. Così, il budget è fortemente ridotto quando si prendono in prestito questi accessori invece di comprarli tutti. Inoltre, tutto è adattato: luce, spazio necessario per la troupe, silenzio… hanno anche una mini foresta (“la giungla”) per girare scene di foresta, spiaggia e lago. È molto comodo! Purtroppo, non abbiamo potuto visitare la giungla, perché c’è una ripresa in corso!

Gli studi sembrano immensi ma si riempiono molto in fretta. Gli studi interni (un enorme edificio per studio) sono riservati a un film o una serie alla volta. E quando una serie come The Big Bang Theory gira 12 stagioni, quello studio è riservato per 12 anni! Quindi se prenoti troppo tardi, oh mi dispiace, non c’è posto per te. La guida ci dice che molti film ora sono girati in Venezuela, più economico. È un peccato che visitiamo lo studio nel fine settimana perché è qui che a volte si possono incontrare attori, in particolare quelli di Young Sheldon che concedono ai visitatori foto, di tanto in tanto. Inoltre, avremo accesso a un vero studio interno (dove non si potevano fare foto purtroppo) e scopriamo con sorpresa delle sedie per il pubblico.

Gli applausi che sentite in Friends vengono da un vero pubblico!! Eravamo però convinti che fossero risate aggiunte dopo la registrazione. Come se fosse un programma TV. C’è un sito per iscriversi e poiché non si appare sullo schermo, non serve essere ben vestiti, bisogna solo ridere molto e applaudire molto.

Dopo la visita dei veri set cinematografici, visitiamo un edificio dedicato ai selfie. Così, possiamo fare foto, seduti sul divano di Friends o Big Bang Theory. Possiamo, prendendo un’altra macchina, sederci su un divano stile Trailer di Friends. Infine, terminiamo la visita con oggetti di Harry Potter, Game of Thrones e Batman. Il Choixpeau meccanizzato ci smista in diverse case di Harry Potter, sono stato smistato in Tassorosso, la casa preferita della Rowling. Di solito, tutti sono a Tassorosso, Grifondoro e Corvonero. Solo uno è stato smistato a Serpeverde e i turisti in fila non potevano trattenersi dal fare ahahaha.

Siamo super contenti di questa visita e decidiamo di andare a Beverly Hills perché le altre parti della città non ci sembrano ancora abbastanza bling bling. Superate le prime case, pensiamo “ok è come la Silicon Valley e Miami, molto carino, molto ricco”… poi arriviamo in una zona dove non si vedono più le case ma enormi alberi che nascondono alla vista ville sicuramente sontuose. Davanti, ci sono una o due auto “security”. Cerchiamo invano l’antico castello di Michael Jackson e non riusciamo a trovarlo perché tutto è nascosto. Fortunatamente, passa un bus turistico (esiste un bus e un tour specializzato nelle case delle celebrità!). È proprio lì!! Nascosto dietro 10 metri di alberi e il cartello “cane cattivo” o qualcosa del genere. La nostra presenza potrebbe allertare la “security” quindi passiamo davanti senza fermarci troppo, più il muro è alto, più pensiamo “dietro deve essere sontuoso”.

È a Beverly Hills che si trova il viale ultra bling bling con i marchi di lusso. Meno male, mi rassicura, pensavo che gli Stati Uniti non fossero più “great” come prima. Con le decorazioni natalizie, alberi di 20 metri splendidamente addobbati, Beverly Hills sa vendere il sogno americano.

Parte 2: Consigli pratici

Tutti i nostri percorsi e punti di interesse sono disponibili su questa mappa di Google Maps. Ho già spiegato come usufruire dei nostri piani personalizzati qui