Monument Valley – Road trip nel West americano #5

Oggi visitiamo uno dei luoghi iconici degli Stati Uniti: Monument Valley.

Questo articolo fa parte della nostra serie di articoli Road trip nel West americano. Se non avete ancora letto i diari di viaggio precedenti, eccoli qui: #1, #2, #3, #4

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 6 del road trip:

Ecco cosa si dice sulla Monument Valley sul sito del Visitor Center:

Prima dell’avvento dell’umanità, il parco era un tempo un bacino di bassa altitudine. Per centinaia di milioni di anni, materiali erosi dalle prime Montagne Rocciose hanno formato strato dopo strato di sedimenti, solidificandosi lentamente e delicatamente in un’altura, sollevata da una pressione costante proveniente dalle profondità, innalzando questi strati orizzontali da uno a tre miglia sopra il livello del mare. Ciò che un tempo era un bacino si è trasformato in un altopiano. Le forze naturali del vento e dell’acqua, scolpendo la terra, hanno dedicato gli ultimi cinquanta milioni di anni a tagliare e rivelare la superficie dell’altopiano. L’erosione graduale degli strati di rocce tenere e dure ha rivelato progressivamente le meraviglie naturali della Monument Valley, come le ammiriamo oggi. Dal centro visitatori, si offre a voi il panorama mondiale famoso dei Mitten Buttes e di Merrick Butte. Visite guidate, offerte da operatori turistici navajo, vi portano a bordo di jeep per un tour commentato attraverso queste formazioni mitiche. Siti come Ear of the Wind e altri altopiani sono accessibili solo tramite queste visite guidate.

Da Pagina, impieghiamo poco più di 2 ore per raggiungere la Monument Valley. La strada è facile nonostante la pioggia. Siamo contenti di essere passati tra le gocce, una tale pioggia non ci avrebbe permesso di visitare Antelope Canyon. Ogni volta, evitiamo la pioggia per un giorno.

All’avvicinarsi della Monument Valley, il tempo è di nuovo bello. Faccio fatica a riconoscerla perché ci sono molte strutture intorno altrettanto massicce e belle.

Monument Valley Navajo Tribal Park

Paghiamo l’ingresso 8$/persona, pagamento con carta bancaria solo (assicuratevi di avere una carta internazionale per non pagare commissioni). Questo parco appartiene al popolo navajo quindi il pass America the beautiful non può essere usato qui. Questo accesso è valido per un giorno e arriviamo alle 13:30, un’ora prima del limite di ingresso allo Scenic Drive. È un percorso predefinito su strada sterrata, di 24 km in totale. Apparentemente, le auto normali come la nostra possono avventurarsi quando non piove o non ha piovuto. I 4×4 non avranno alcun problema. In ogni caso, prima di avventurarci, abbiamo osservato da lontano se le macchine piccole se la cavavano oggi.

Ecco la vista panoramica dal visitor center: da sinistra a destra: West Mitten Butte (1882m), East Mitten Butte (1 898m) e Merrick Butte (1 892m)

Ci manca un po’ di potenza nelle salite perché andiamo troppo lentamente (limitati a 15 miglia/ora) ma non è catastrofico fino a rimanere bloccati. Tuttavia, ci siamo comunque fermati al numero 5, perché oltre ci si allontana dai due altipiani famosi comunque. Ecco due foto per mostrarvi lo stato della strada (fino al punto n°5). Molte macchine si fermano anche al 5, perché il percorso completo richiederebbe 2 ore in totale.

Ed ecco la vista da vicino quando si è sul strada sterrata

È più carino, ma non è fondamentalmente diverso. Se la strada vi sembra impraticabile, non rischiate.

Dashcam

Prima dell’inizio del road trip, JB si chiedeva se comprare una dashcam, non tanto per questioni di assicurazione ma per essere sicuro di poter filmare tutti i bei paesaggi. Tuttavia, non è sicuro della qualità delle immagini delle dashcam e soprattutto, di usarla abbastanza da giustificare l’acquisto. Propongo quindi un’alternativa: il mio Osmo Pocket 1 e la sua base Wi-Fi, fissato con nastro biadesivo. Questo mi permette di avviare qualsiasi video in un secondo dal mio telefono. Mi sono divertita molto durante il viaggio, a fare timelapse, hyperlapse… La base è carica in permanenza ma il dispositivo non si surriscalda troppo, nonostante il sole.

Aneddoto: quando siamo arrivati in Florida, il nostro autista Uber aveva una dashcam. Siccome eravamo in riflessione per comprarne una, gli abbiamo fatto qualche domanda. Abbiamo capito che anche per lui, non era per una questione di assicurazione, ma per proteggersi. Ci spiega che da luglio scorso, in Florida, è possibile comprare armi da fuoco senza permesso, né addestramento preliminare… Si rammarica di non poter armarsi lei stessa, poiché in base alle corse che fa, si reca spesso al porto, zona dove le armi sono vietate. Questo scambio ci ha messo nell’atmosfera americana di colpo, dopo 15 giorni in paradiso su una nave da crociera…

E quando ci siamo parcheggiati in un parcheggio, Osmo Pocket ci ha fotografato dalla macchina 😀 Pratico!

Vi lascio scoprire il video preso da Osmo Pocket. C’è molto poco montaggio nonostante i video accelerati e forse un po’ noiosi ma questo ti permette di vedere questo lato dashcam della mia fotocamera.

Questa giornata è molto leggera perché non possiamo spingerci fino a Moab e non facciamo trekking. Alcuni mi hanno parlato del Wildcat Trail, così come dei tramonti e delle albe al Monument Valley. Gli hotel vicino a Monument Valley sono molto rari (ce ne sono due e sono molto cari, perché i balconi danno direttamente sulla Monument Valley). Facciamo inversione a U per passare la notte a Kayenta al Wetherill Inn 109$/notte e ceniamo al Reuben Heflin Restaurant (ristorante nativo americano). JB prova il navajo taco che ha visto sui cartelloni pubblicitari un po’ ovunque lungo la strada e conclude che è molto sostanzioso, ma non molto sottile. Non riesce nemmeno a finirlo, cosa rara! Io mi accontento delle loro chicken wings con una salsa barbecue fatta in casa piccante e deliziosa.

Giorno 7 (mattina):

Sulla strada per Moab, passiamo per il famoso luogo delle riprese di Forrest Gump, la scena in cui smette di correre e decide di tornare a casa. È una scena estremamente divertente secondo me e che mette bene in risalto la Monument Valley. Il “now what are we supposed to do?” è assolutamente geniale, riassume bene la mentalità delle pecore, incapaci di pensare con la propria testa.

C’è un piccolo cartello che segnala che ci stiamo avvicinando al luogo, e diverse frecce che indicano i parcheggi dove ci si può fermare (scenic view area).

La velocità massima passa da 65 a 45 miglia all’ora, anche se la strada è altrettanto dritta, così che le auto non rischino di investire i turisti pronti a morire per una foto. Il posto migliore per fare foto è in cima alla collina, ma è anche il più pericoloso perché si vedono male le macchine arrivare da entrambi i lati. Tuttavia, grazie allo scarso traffico, si possono rubare 10 secondi per farsi una foto in mezzo alla strada. Vediamo un sacco di gente filmare i propri cari mentre corrono per replicare la scena, è da morire dal ridere.

Mi sembra che a pochi metri si trovi il luogo delle riprese di “C’era una volta il West”, un film che non ho mai visto e che le nuove generazioni hanno già dimenticato. Ma fate una ricerca su Google Maps se conoscete questo film.

Facciamo questa strada due volte, in entrambe le direzioni perché la vista sulla Monument Valley da questa strada è magnifica e queste viste sono assolutamente mitiche.

Poi, guidiamo senza fermarci fino a Moab (il seguito della nostra avventura qui).

Parte 2: Consigli pratici

Tutti i nostri percorsi e punti di interesse sono disponibili su questa mappa di Google Maps. Ho già spiegato come usufruire dei nostri piani personalizzati qui

• Monument Valley Navajo Tribal Park: 8$/persona
• Hotel: Wetherill Inn a Kayenta 109$/notte.
• Ristorante Reuben Heflin: 34$ per due, mancia inclusa