Universal Islands of Adventure a Orlando (USA): il nostro parco a tema preferito – Viaggio in Florida #6

Se il diario di viaggio nei parchi Disney è in formato vlog (leggi qui), voglio assolutamente mostrarvi il parco Universal che abbiamo visitato sul blog. È il parco che abbiamo preferito tra i 3 parchi a tema di Orlando. Vi spiego perché.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Non è la prima volta che visitiamo un parco Universal, siamo stati agli Universal Studios di Singapore (con pochissimi turisti) e ci è piaciuto molto, anche se il parco ci sembrava piccolo. Non so perché ci siamo persi quello di Osaka, ma visto che ci torneremo l’anno prossimo, è solo un rinvio.

In Florida, Universal Orlando Resort ha 3 parchi:

• Studi universali
• Isole dell’avventura della Universal
• Volcano Bay della Universal (parco acquatico)

E la zona dello shopping, con accesso gratuito è Universal CityWalk.

Come abbiamo sbagliato parco

Avevamo intenzione di visitare gli Universal Studios, il parco principale, ma dopo aver lasciato l’auto al parcheggio (26 dollari per l’intera giornata), aver passato il controllo di sicurezza e aver attraversato un ponte per arrivare al complesso Universal, abbiamo continuato ad andare dritto e siamo finiti, senza accorgercene, in un altro parco #facepalm #pastaper: Islands of Adventure. Per arrivare agli Universal Studios, avremmo dovuto girare a destra.

Ammetto che a causa della stanchezza (2 parchi Disney + 1 settimana di viaggio su strada nella parte posteriore), non ho preparato il viaggio così bene come al solito, ma ..

Il mio istinto calcola sempre meglio di me, e alla fine è stata una grande scelta. Non lo dico per giustificare l’errore, ma è vero. Durante questo viaggio, siamo stati molto fortunati e a volte è meglio lasciare che le cose accadano che cercare di pianificare le cose penso 😀 (cfr. la mia riflessione su afferrare il giorno)

Ci sono voluti 10 minuti buoni per realizzare il nostro errore quando abbiamo visto che il posto non corrispondeva al piano degli Universal Studios ahaahahha, ma il biglietto era già stato scannerizzato e avevamo comprato solo un accesso a un parco, quindi non c’era modo di tornare indietro.

Isole dell’Avventura

Avventura in moto delle creature magiche di Hagrid

Seguiamo la folla, dicendoci che loro sanno meglio di noi dove andare e finiamo in una coda lunga 1 km (non sto esagerando) per l’attrazione Hagrid. Si tratta di una nuova attrazione, aperta solo poche settimane fa, il giro è descritto come “diverso da qualsiasi altro” (non come gli altri). Ma chi dice nuovo dice “problemi tecnici”, nonostante i 300 milioni di dollari di investimento.

Sono le 9 del mattino (orario di apertura del parco) e sull’applicazione Universal, l’attrazione è segnata come chiusa. Non abbiamo intenzione di passare la nostra vita qui, e per fortuna, perché durante tutto il giorno, controlliamo regolarmente ed è stato riaperto solo alle 11 del mattino e mostra per tutto il giorno tra 210 e 300 minuti di coda! Non credo che ci siano molti “vagoni”, ognuno contiene 6 posti, quindi non va veloce. Comunque ho visto i video e sembra molto impressionante. Penso che mettendosi in coda come Single Rider, si può ridurre il tempo di attesa a 2h30 (yippee)

Il grande vantaggio è che dato che metà del parco è davanti a questa attrazione, gli altri hanno aspettative molto ragionevoli, tra i 15 e i 30 minuti.

Universo di Harry Potter

Hogsmeade

La prima cosa che ci colpisce quando mettiamo piede nell’universo di Harry Potter è questo villaggio con neve finta sui tetti (e ghiaccioli). È enorme e superbamente fatto. È la parte da visitare la mattina perché nel pomeriggio è affollata

Entrando sotto l’edificio più grande, si possono anche vedere i falsi gufi appollaiati in alto (lavorano per le Poste e distribuiscono la posta), e le tracce della loro cacca sul legno ahahhaa.

Questo è un treno finto (solo per le foto) ma c’è un VERO treno che collega i due parchi Universal (collega Gringotts a Hogsmeade), passando per la piattaforma 9 3/4 !!! Purtroppo il treno è fuori servizio per metà della giornata e siccome non abbiamo biglietti per l’altro parco, non potremo prendere questo treno e scoprire com’è la piattaforma 9 3/4 (mi dispiace)

Queste scope volanti sono robot, quindi si muovono continuamente. Nel negozio, c’è anche il brutto libro con i denti (non ricordo in quale Harry Potter è apparso). Abbiamo l’imbarazzo della scelta quando si tratta della bacchetta magica da scegliere/acquistare.

Le bacchette si possono comprare da Ollivander (la bacchetta sceglie il suo padrone come nel libro) ma c’è troppa coda, si possono comprare direttamente al negozio di souvenir accanto.

Il parco rende quasi indispensabile l’acquisto di bacchette magiche perché proprio di fronte ci sono le vetrine dei negozi di magia. Devi solo scansionare la tua bacchetta magica (comprata alla Universal ovviamente) davanti a un punto, poi fai i gesti specifici (con la formula magica) e succedono diverse cose:

• le piante si muovono
• una marmotta si riempie e innaffia i passanti
• le vetrine dei negozi si animano, ecc.

È troppo ben fatto, e l’idea, commercialmente parlando, è geniale.

Nota: ci sono finestre che si animano da sole senza una bacchetta magica, cercate la penna che scrive da sola e gli strumenti musicali che suonano da soli.

Devo assolutamente assaggiare questa birra al burro, che ha solo “birra” nel nome, perché è una specie di bevanda dolce molto bella con una schiuma deliziosa. 8$ per questo, JB grida allo scandalo. Non c’è da stupirsi che i babbani non possano capire l’importanza di questa bevanda.

La pozione d’amore e la pozione della fortuna si possono anche comprare nei negozi di souvenir. È a base di miele, credo.

Il ristorante qui è enorme, estremamente ben decorato, ma comunque affollato.

Hogwarts (Poulard)

Ed ecco il castello di Harry Potter, Hogwarts!!!

È davvero troppo bello, troppo alto. Anche JB (dico anche JB perché non ha visto i film o letto i libri) lo trova troppo bello e realistico. Credo che lo stesso esista alla Universal di Osaka, dobbiamo proprio andarci.

Harry Potter e il viaggio proibito

La Universal sta facendo bene e questo enorme castello non è solo una decorazione. Ospita la giostra di Harry Potter e il Viaggio Proibito. Probabilmente il migliore del parco (almeno tra quelli che abbiamo potuto testare). È assolutamente necessario mettere via borse, cappelli… insomma tutto ciò che può cadere perché non c’è spazio di stoccaggio per questa corsa. Abbiamo diritto agli armadietti gratis solo una volta nel parco (30 minuti) ed è l’attrazione che ne ha veramente bisogno, quindi tenetevi il diritto agli armadietti per quello.

Mentre ci mettiamo in fila, entriamo nel castello, vediamo un’aula, i corridoi di Hogwarts, l’ufficio di Silente e i dipinti che prendono vita sul muro. È tutto troppo scuro per le foto – mi dispiace, ma è davvero ben fatto.

Siamo messi 4 a 4 e lo stress aumenta all’improvviso perché non ho assolutamente idea di cosa si tratti. Perché ci fanno tenere le nostre cose negli armadietti? Capiremo in seguito che anche se non c’è un looping o una caduta libera, i movimenti sono comunque abbastanza bruschi, dato che stiamo per partecipare a una partita di Quidditch, fuggendo da detrattori, ragni giganti, un drago, evitando i rami di un albero ecc.

Ci sono schermi in 3D e creature (dimensioni di una bambola gigante). Non riesco a smettere di urlare e non capisco perché sono l’unico (su 4 persone) a urlare costantemente. JB mi spiegherà più tardi che siccome sono sulla destra, le “creature” sembrano essere sempre davanti a me, mentre gli altri le vedono solo di lato. Seriamente, stare di fronte ai Detrattori (o Dissennatori) (sono enormi e troppo realistici) mi spaventa molto.

A un certo punto, ho dovuto chiudere gli occhi perché sembrava che un Detrattore volesse darmi un bacio (per chi non legge Harry Potter, il Detrattore toglie l’anima alla persona baciandola, non c’è niente di romantico in questo).

Non capisco come un ragazzino possa combattere queste creature. Nella vita reale, avrei urlato quando correvo o quando sbocciavo. Sono uscito dall’attrazione con molta più ammirazione per Harry Potter, che ho trovato un po’ nove volte nel libro.

Il volo dell’ippogrifo

Proprio accanto c’è una bella mini montagna russa che non fa per niente paura.

Gatto con gli stivali

Non ho fatto molte foto con i personaggi, ma è impossibile resistere al fascino del Gatto con gli stivali e di Kitty Softpaws. Non hanno attrazioni dedicate ai poveri.

Jurassic Park

Mi piace molto Jurassic Park River Adventure. È un po’ all’antica ma il finale è sorprendente e troppo divertente (anche se gli americani accanto a me pensavano che non fosse così bello come alla Universal in California).

I bambini potranno volare come uccelli a Pteranodon Flyers (attrazione riservata solo ai bambini + un adulto accompagnatore) e un’altra attrazione è in costruzione nella zona.

Dicono che puoi farti fotografare con un robot a forma di dinosauro e che gli piace spaventare troppo ruggendo senza preavviso (aspetta un po’ a lungo, 30 minuti)

King Kong – L’isola del teschio

È la mia seconda attrazione preferita in questo parco, e dato che non fa paura, l’abbiamo fatta una seconda volta. Le decorazioni della linea sono di alto livello. Ma fate attenzione nella coda, siete osservati… (non spoiler).

In pratica, siamo seduti in un grande camion e ci sono schermi 3D iper-realistici su entrambi i lati, e anche il camion si muove. Siamo davvero immersi nell’universo di King Kong e sentiamo che tutto ciò che lo circonda è reale. Mi piace molto!

Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls

Le decorazioni sono troppo divertenti (cfr. la caricatura di 4 presidenti americani del Monte Rushmore) e l’attrazione molto molto divertente con una caduta piuttosto alta della grande “cascata” – che vedete nella foto (a sinistra)

Voglio dire… quando usciamo, siamo bagnati fradici dalla testa ai piedi. Siamo riusciti a proteggere le nostre cose, mettendo la borsa tra le gambe e i documenti importanti in una busta di plastica. Possiamo anche asciugare (e asciugarci) in asciugatrici giganti per 5$. In ogni caso, è meglio venire con i sandali, perché quelli con le scarpe chiuse sono davvero mortificati.

Mi è piaciuta molto questa attrazione anche se non avrò nessuna voglia di rifarla 😀

Negozi e ristoranti

Subito dopo le Ripsaw Falls, c’è una grande area dedicata a negozi e ristoranti. Pranziamo al Comic Strip Café, che non è molto affollato. È più economico qui (e abbiamo più scelte) che a Disney, $24 per due (contro $35 a Disney).

I Minions sono nell’altro parco ma possiamo ancora comprare i loro souvenir qui.

Non leggo fumetti ma questo angolo è molto bello, ci sono bolle di conversazione, puoi stare sotto e fingere di essere un personaggio dei fumetti.

Proprio accanto c’è l’attrazione Popeye & Bluto’s Bilge-Rat Barges, ma considerando come la gente si abbevera gratis, preferiamo di no.

Universo Marvel

Dopo pranzo, non ho voglia di fare quattro giri sull’Incredibile Hulk Coaster. Sembra violento con un colpo di scena appena si esce da un tunnel + loop + acqua in tutte le direzioni.

In lontananza, possiamo vedere un’attrazione altrettanto violenta con un treno che sale verticalmente, seguito da 2 anelli per scendere ad un certo punto, quasi verticalmente. Questa è l’attrazione Hollywood Rip Ride Rockit, nell’altro parco degli Universal Studios.

Non abbiamo fatto nemmeno il Fear Fall (non mi piace la sensazione di caduta libera) ma abbiamo fatto l’attrazione Spider Man(The Amazing Adventures of Spider-Man), dove siamo in una macchina e veniamo portati da uno schermo 3D all’altro (era molto ben fatto anche se non indimenticabile).

I personaggi della Marvel sono numerosi, si possono fare foto con loro.

Il resto

Ci rimane l’universo riservato ai bambini (molto piccoli). È ben decorato, ma non conosciamo i personaggi di questa parte.

C’è uno spettacolo di Poseidon qualcosa, abbastanza antiquato e per niente all’altezza di un altro spettacolo che abbiamo avuto a Singapore. Così male che non appare nemmeno sull’app universale ma solo sul programma cartaceo.

Dopo 1 ora di cammino nel parco, e guardando i dettagli che ci siamo persi, siamo già troppo stanchi per aspettare il tramonto. Un mini spettacolo si svolge ogni 20 minuti dal tramonto davanti al castello, ma aspettare altre 2 ore è oltre le nostre forze, soprattutto con questo caldo. Torniamo all’hotel senza rimpianti.

Ecco, vi ho presentato tutti i punti salienti del parco. Vi scriverò un’altra guida pratica più completa per coloro che desiderano visitare Universal in Florida, cliccate qui per consultarla

Il resto della nostra avventura in Florida è finita qui

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

• Biglietto d’ingresso: 115$/persona + tasse => 122,5$/persona , comprato sul sito ufficiale
• Parcheggio: $26/veicolo. Per avere un posto più vicino, potete pagare 50$/veicolo. Parcheggio gratuito a partire dalle 18, puoi venire solo per goderti lo spazio Citywalk aperto gratuitamente.

Questo articolo fa parte della nostra serie di Viaggio su strada in FloridaPuoi trovare tutti gli altri libri di viaggio qui:

• 3 giorni nelle Keys (USA) : Snorkeling a Key West, spiagge da sogno – Viaggio in Florida #1
• Delfini selvaggi a Naples, The Ringling, Siesta Key Beach, Dali Museum (USA) – Viaggio in Florida #2
• Ginnie Spring, Rainbow Spring (USA) – Viaggio in Florida #3
• L’esperienza del Drive In, il cinema all’aperto negli Stati Uniti – Viaggio in Florida #4
• Parchi Disney a Orlando (USA): attrazioni principali, dove alloggiare, Fast Pass: viaggio in Florida #5
• Universal Islands of Adventure a Orlando (USA): il nostro parco a tema preferito – Viaggio in Florida #6
• Kennedy Space Center, Hollywood Beach – Florida Road Trip #7
• Assistere al lancio di un razzo a Cape Canaveral (USA) – Viaggio in Florida #8