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Viaggio in Messico #7: Rovine di Palenque, Misol-Ha e cascate di Agua Azul

Se vuoi visitare Calakmul, potresti anche spingerti fino a Palenque. Non siamo più a 300 km. È così che ci siamo trovati nell’unico autobus della giornata alle 3:30 del mattino, lasciando Xpujil per Palenque.

Nota: questo articolo fa parte della serie di 17 giorni di viaggio in Messico. Vai agli articoli precedenti: Parte 1, Parte 2, Parte 3, Parte 4, Parte 5, Parte 6

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 11 (29 dicembre)

Xpujil – Palenque in autobus

Il piccolo villaggio di Xpujil è così mal servito che tutti gli autobus passano ad ore impossibili. Alle 3:30 del mattino, tutto il villaggio è al terminal ADO. Gli autobus passano e c’è il caos. Non ci sono annunci, nessuno sa quale autobus sta arrivando, per quale destinazione. Dopo aver molestato tutte le persone incrociate con il logo ADO, finalmente individuiamo il nostro autista che ci dice che l’autobus sta arrivando. Solo alle 4 riesce finalmente a parcheggiare davanti al terminal. Il nostro autobus non è un autobus ADO ma AVU credo, che si ferma ovunque. Normalmente impieghiamo “solo” 5h30 per fare questo viaggio, ma con la nebbia fitta e la partenza tardiva, ci sono volute 6h30. Fortunatamente con 2 fermate WC (piano monete da 5 e 1 pesos, alcune macchine automatiche davanti al WC accettano solo l’extra).

Nota: se perdete l’unico autobus DIRETTO del giorno per Palenque, non piangete. Prendi il primo autobus per Escarcega. Da Escarcega, ci saranno molti autobus per Palenque , vedi gli orari qui (alla fine di questo articolo)

La città di Palenque

Palenque è uno dei 100++ pueblos magicos del Messico. È l’equivalente dei “più bei villaggi” di Francia. Dal nostro viaggio, è il pueblo magico meno impressionante. La strada principale è molto bella e vivace, ma le case non sono così belle, molto meno impressionanti di Valladolid, Tulum e Bacalar, altri pueblos magicos visitati durante il roadtrip.

Dopo il trasporto molto lungo e faticoso (+ la sveglia mattutina), vogliamo solo riposare e soprattutto fare il bucato. Abbiamo resistito per 10 giorni con 2 set di vestiti tecnici (lana merino, inodore) e un piccolo lavaggio a mano, ma è ora di fare un lavaggio più serio… Troviamo una lavandaria automatica (EcoClean). È abbastanza raro, la maggior parte delle volte, le lavanderie si occupano di tutto da sole (per molto poco, 15MXN/kg, meno di 1€ !!) ma è il 29 dicembre e a causa dell’afflusso di turisti, le lavanderie sono occupate e dobbiamo lavare noi stessi i nostri vestiti. Che stranamente costa più mdr: 40MXN/macchina + 40MXN/asciugatura 20 minuti + 10MXN per il bucato. Ma almeno saremo tutti puliti per l’anno nuovo.

Il nostro hotel si trova nel quartiere di Cañada, a un minuto dal terminal ADO : Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (link Prenotazione). Il giardino sembra una mini foresta. C’è un simpatico gatto maine coon e una cucina a disposizione degli ospiti. Lo consiglio vivamente. Siamo anche fortunati e possiamo prendere possesso della nostra camera appena arriviamo alle 10 del mattino e non dobbiamo aspettare 14 o 15 ore per fare una doccia riparatrice.

I ristoranti turistici vicino al nostro hotel sono piuttosto cari, ma sono davvero troppo felice di mangiare una bistecca con vera senape all’antica (al Restaurante Maya Cañada).

Facciamo il giro delle agenzie. I turisti che abbiamo incontrato a Calakmul ci hanno detto che il tour delle rovine di Palenque – Misol-Ha e le cascate di Agua Azul costano solo 385MXN – ma che altre agenzie possono far pagare 500MXN. Conoscendo il prezzo giusto, è molto facile per noi trovare l’agenzia più economica, in centro, ma hanno anche un’altra filiale che offre le stesse tariffe proprio accanto al terminal ADO (quando si lascia il terminal, sono sulla sinistra), è Tulum Transportadora Turistica, ecco il loro sito web. Non offrono visite guidate ma navette nella zona del Chiapas e in Guatemala se necessario.

All’inizio, volevo farlo:

  • visitare le rovine di Palenque il 1° giorno ed eventualmente le cascate di Roberto Barrios (180MXN solo trasporto o 315MXN con ingressi inclusi)
  • andare alle cascate Misol-Ha e Agua Azul il 2° giorno (180MXN solo trasporto o 275MXN con ingresso incluso)

Nota: l’agenzia non prende commissioni sui biglietti d’ingresso. Optare per tariffe con biglietti d’ingresso inclusi equivale a pagare solo il trasporto e poi pagare i biglietti d’ingresso da soli. Pagando i biglietti d’ingresso in anticipo, si risparmia tempo perché l’autista paga l’ingresso, invece di costringere tutti a trovare esattamente 36 pesos. Tutto sommato, per il tour Rovine + Cascate, se vuoi pagare i biglietti da solo, devi tirare fuori il portafoglio 6 volte, perché c’è una tassa per entrare nella riserva (o pagare il percorso fatto) + biglietto di accesso

Quando guardo le tariffe, mi rendo conto

  1. che scegliendo un giorno solo con le cascate Misol-Ha e Agua Azul, non passerò più tempo alle cascate – perché non partono prima di mezzogiorno.
  2. che visitare le rovine + Misol-Ha e Agua Azul (la prima offerta nella foto) o Misol-Ha e Agua Azul, senza le rovine – costa lo stesso: 180MXN (solo trasporto). Allora perché preoccuparsi di pagare costi di trasporto extra per le rovine di Palenque e visitarle un altro giorno?
  3. Le cascate Roberto Barrios valgono solo se l’acqua è super blu (nella stagione secca: verso aprile/maggio), quindi perché pagare un extra e passare più tempo nel trasporto per un’acqua molto media – in cui non vado a nuotare (fa un po’ freddo)?

Così, l’opzione Rovine + Misol-Ha e Agua Azul mi sembra la più adatta. Paghiamo 385MXN (compresi i biglietti d’ingresso) a persona e il furgone ci viene a prendere il giorno dopo alle 8 del mattino. Facciamo un giro per raccogliere altri turisti (ci vorranno 20 minuti), poi partiamo per visitare le rovine di Palenque.

Giorno 12 (30 dicembre)

L’autista si ferma davanti al Museo solo per farci sapere che il luogo d’incontro dopo la visita è qui. Ma ci lascia 2 km più in là al parcheggio principale e abbiamo 3h30 sul posto. Bene, così possiamo attraversare le rovine senza dover tornare indietro. Fate attenzione, la spiegazione è solo in spagnolo quindi se non capite, chiedete ai turisti di tradurre per voi. Tassa di accesso (già inclusa nel prezzo): 36MXN + 75MXN. Hanno individuato la mia videocamera sportiva e mi hanno alleggerito di un extra di 45MXN (solo le videocamere & go pro devono pagare un extra, non so perché).

Rovine di Palenque

piano di Maps.me

Nota: le foto non hanno gli stessi colori perché alcune sono state scattate con una fotocamera sportiva e altre con uno smartphone Huawei. Scusa

Dopo aver visitato le rovine di Calakmul, ho pensato che nessuna rovina potesse avvicinarsi a questa, fino a quando ho attraversato l’ingresso del sito archeologico di Palenque. L’effetto “Angkor” è ancora più presente qui, ci sono persino dei prati sulle rovine, è super bello.

In giallo, potete vedere i siti che possiamo visitare. E in bianco, i siti identificati ma sepolti nella giungla. Circa solo il 5% è accessibile al giorno d’oggi! All’ingresso è possibile noleggiare una guida ufficiale che parla inglese, francese o italiano. La tariffa è di 85 USD per un gruppo da 1 a 8 persone. 110 USD per 9-14 persone e 130 USD per 15-25 persone. È costoso ma apparentemente negoziabile poiché una guida ci avvicina spontaneamente proponendoci tariffe più basse.

Nonostante gli autobus turistici, il sito è finalmente abbastanza grande da non essere calpestato. Guardo i turisti entrare sotto questo tetto di foglie e li seguo.

Si tratta infatti di una tomba, con un tetto di forma triangolare che ricorda l’ architettura di Angkor e tra le prime piramidi in Egitto, a Saqqarah. Si dice che sia la tomba della Regina Rossa, in riferimento al colore del suo sarcofago – probabilmente la madre di K’inich Janaab’ Pakal I poiché è sepolta proprio accanto al tempio a lei dedicato. Questo è davvero straordinario perché non siamo stati in grado di entrare nelle strutture degli altri siti archeologici.

Accanto si trova il Tempio delle Iscrizioni, la stella di questo luogo, progettato da K’inich Janaab’ Pakal I come proprio memoriale e completato da suo figlio K’inich Kan Bahlam II. Non ci si può salire sopra, è molto ben conservato e soprattutto, all’interno hanno trovato un bellissimo sarcofago, che si può vedere nel museo accanto. Non avendo una guida con noi, ascoltiamo qua e là le spiegazioni di altre guide. E contrariamente alle rovine dove le guide raccontano più o meno le stesse cose, qui le spiegazioni sono molto più ricche perché il sito stesso è più speciale degli altri.

Il palazzo accanto, un complesso di edifici amministrativi o cerimoniali, è assolutamente magnifico, con corridoi in tutte le direzioni, e sculture molto ben conservate.

Aggiungete a questo la vista delle montagne in lontananza, gli alberi, la fonte d’acqua che circonda il palazzo… questo posto è davvero eccezionale, lo amo!

Beh, il sito è molto grande ma per sapere dove andare, basta guardare dove sono i negozi di souvenir… e seguire il percorso 😀

Visitiamo altre strutture su cui possiamo salire. Ci sono diversi atterraggi su cui riposare, non è molto sportivo.
La vista è comunque meno bella che a Calakmul o Ek Balam.

Seguiamo poi il cartello “cascadas” e ci addentriamo nella giungla. È molto denso, alcune rovine sono completamente coperte

Finalmente arriviamo al livello delle cascate e possiamo ammirarle dall’alto, dal davanti e dal basso. C’è un piccolo ponte sospeso che è assolutamente magnifico. È qui che un serpente ha attraversato la strada di JB. Meno male che non l’ho visto, altrimenti mi sarei spaventato troppo.

Restiamo qui per un po’ ad osservare il colore blu dell’acqua… prima di seguire il sentiero verso il museo.

Le sculture sono per lo più in stucco, quindi si deteriorano enormemente nel tempo. Molti sono stati rimossi e conservati nel museo – all’ingresso principale delle rovine. Il museo è incluso nel prezzo e merita una visita, non perdetevelo!

Anche loro avevano un sistema di scrittura – riservato all’élite – basato sui geroglifici. È estremamente bello

Infatti, il calendario di 365 giorni ha anche dei caratteri speciali, e i venditori di souvenir saranno felici di vendervi i geroglifici che rappresentano la vostra data di nascita da attaccare al frigorifero.

La parte più impressionante di questo museo è questo sarcofago trovato nel tempio delle iscrizioni. Abbiamo visto sarcofagi in Egitto e questo non ha nulla da invidiare a loro. Grazie alle scritte sul sarcofago, sono stati in grado di saperne di più sulle date di nascita e morte del defunto e l’attenta analisi delle figure sul muro e sul sarcofago sui rituali di accompagnamento del defunto nell’aldilà.

Cascata di Misol-Ha

Riprendiamo il pulmino (un altro pulmino viene a prenderci) e dopo aver contato il numero di turisti, l’autista ci porta alla cascata Misol-Ha in un’ora. Abbiamo solo 30 minuti sul posto, non abbastanza tempo per nuotare, abbiamo appena il tempo di prendere il piccolo sentiero che porta dietro la cascata. L’acqua frusta, è molto divertente ma il percorso è un po’ scivoloso, fate attenzione! Ricorda troppo una cascata equivalente in Islanda che è più potente (e più gelida).

Approfittiamo delle bancarelle di mais e pizza (da 20MXN a 30MXN). Qui si mangia mais cotto con acqua – con formaggio, e un sacco di roba, si chiama elote o pannocchie di mais ma si può chiedere “plain”, senza niente.

Ingresso (incluso nel prezzo del tour): 10MXN + 20MXN

Il vantaggio, quando arriviamo alla fine della stagione delle piogge, è che la cascata Misol-Ha è piena d’acqua… ma lo svantaggio è che la cascata Agua Azul non sarà azul (blu) come indica il suo nome

Cascata di Agua Azul

Ingresso: 15MXN + 50MXN

Bene, come sapevamo, in questo periodo dell’anno (dicembre), l’acqua non è blu come le immagini da sogno vendute nei negozi di souvenir, ma è ancora pulita e trasparente. Il colore azzurro è dovuto alle rocce calcaree attraverso le quali scorre quest’acqua. Ma con la pioggia degli ultimi mesi, l’acqua contiene meno calcare ed è solo verde. Questa cascata mi ricorda molto Kuang così vicino a Luang Prabang, perché abbiamo anche diversi livelli di cascate e l’acqua in Laos è anche molto blu. Purtroppo, arriviamo ad Agua Azul nel pomeriggio, siamo in controluce e l’effetto wow è minore, soprattutto perché l’acqua è “solo” verde.

Lo spogliatoio costa 5MXN, non c’è un armadietto. Possiamo nuotare in giro. Più in alto si va, più silenzioso diventa. Ci sono piccoli ristoranti ovunque, che vendono empanadas che sono l’invidia di JB ma sono deludenti, mais e frutta pretagliata. Quindi salite fino a che non vedete una zona enorme, tranquilla come un lago.

Solo JB ha fatto il bagno in una piscina naturale, nonostante l’acqua gelida. La corrente è abbastanza forte, ci sono corde per aggrapparsi e non finire in fondo alla cascata.

Entriamo nella notte buia di Palenque. Alla fine, a parte Misol-Ha, abbiamo avuto abbastanza tempo per visitare i siti che ci interessano. La giornata è stata molto impegnativa e non ci è rimasta molta forza per svegliarci. Comunque, sta iniziando a piovere a catinelle. Invece di aspettare la mezzanotte e festeggiare il nuovo anno (2020), ci addormentiamo già alle 10 di sera ahahah

Giorno 13 (1 gennaio)

Se le agenzie sono ancora attive il giorno di Capodanno, la città di Palenque è vuota il primo di Capodanno. Possiamo ancora andare a fare la spesa al supermercato e cucinare. Eravamo molto titubanti a visitare le rovine di Yaxchilan in un giorno, ma la stanchezza che abbiamo provato per 13 giorni di viaggio ci fa riposare oggi, invece di correre in giro. Domani, un lungo viaggio in autobus ci aspetta ancora….

Per continuare… Il nostro ultimo articolo del viaggio qui

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

  • Autobus Xpujil – Palenque : 357MXN
  • Lavanderia automatica: 130MXN per 4,5kg
  • Escursione Rovine Palenque, Agua Azul & Misol-Ha: 385 MXN incluso trasporto e ingressi (incluso 180MXN per il trasporto).
  • Hotel a Palenque: Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (link Prenotazione )

Suggerimenti

  • Prima di visitare le rovine di Palenque, scaricate la mappa di Maps.me offline perché non ci sono molte indicazioni sul posto. Potresti girare in cerchio seguendo i segni
  • L’ADO Terminal dispone di armadietti dove potete lasciare i vostri effetti personali
  • Puoi combinare le tue visite da Palenque con il tuo viaggio in Guatemala o a San Cristobal. Ecco le tariffe a partire da dicembre 2019

Dov’è l’agenzia di trasporto?

Siamo partiti con l’agenzia Tulum Transportadora Turistica, ecco il loro sito web. Non offrono visite guidate ma trasporto nella zona del Chiapas e in Guatemala se necessario. Puoi trovarli quando esci dal terminale ADO sulla sinistra. Puoi anche contattarli su Whatsapp se hai bisogno: +5219161201877

Nota: non ricevo nessuna commissione, non li conosco, è solo un buon piano che condivido con voi

Come arrivare alle rovine di Palenque in colectivo

Ci sono colectivos che partono regolarmente per le rovine di Palenque (20MXN a tratta) da qui (coordinate Google Maps). Per il ritorno a Palenque, partono dall’entrata principale (vicino al tempio delle iscrizioni) e si fermano anche all’entrata secondaria proprio di fronte al museo.

Cascate di Agua Azul e Misol-Ha: come arrivare

Con un’agenzia di trasporto

Come la nostra, è la soluzione più sicura e veloce (180MXN trasporto con o senza la visita delle rovine + biglietti d’ingresso). Tuttavia, l’orario di visita (pomeriggio) vi farà essere in controluce e anche con l’acqua blu, le foto saranno meno belle che se ci andaste di mattina.

In auto a noleggio

Abbiamo esitato a prendere un colectivo così lontano o noleggiare un’auto per un giorno – ma su questa strada (Palenque alle cascate) ci sono diversi passaggi dove una donna tira una corda di stoffa per bloccare la strada. Se una “vittima” si ferma, sarà circondata da una decina di bambini e tu dovrai comprare dei dolci o dare qualcosa a ciascuno di loro. La gente del posto è abituata e quando vede questa corda, rallenta appena un po’ e vedendo che gli automobilisti non si fermano, la donna in questione lascerà cadere la corda. È il 30 dicembre e sulla strada abbiamo visto due “posti di blocco” come questo. Normalmente ce ne sono di più. Quindi ho preferito non guidare con un’auto a noleggio. La zona del Chiapas è ancora controllata dalla mafia. Questa donna e i bambini sono persone del villaggio, miserabili ma insistenti. Probabilmente non sono della mafia ma i turisti preferiscono dare (circa 10MXN per bambino) perché hanno troppa paura di avere un’auto a noleggio graffiata.

In colectivo

Per quanto riguarda i colectivos, non si fermano all’incrocio delle strade che portano alle cascate e bisogna finire o in taxi o a piedi. Non è così economico rispetto alle agenzie di trasporto.

E dobbiamo andare in questa direzione: Palenque – Agua Azul – Misol-Ha – Palenque, perché se ti fanno scendere prima a Misol-Ha, sarà molto difficile fermare un colectivo in direzione di Agua Azul (in generale sono già pieni quando lasciano Palenque). Se ti lasciano prima ad Agua Azul, la direzione Agua Azul – Misol-Ha e Misol-Ha – Palenque è più facile: molti colectivos che vanno in questa direzione hanno ancora spazio libero. Partire la mattina presto per avere la luce giusta e per poter tornare a Palenque quando è ancora giorno.

Ma se volete assolutamente venire ad Agua Azul & Misol-Ha in colectivo (soprattutto per fare belle foto e per sfuggire alla folla), ecco le indicazioni:

  • una volta raggiunto l’incrocio con la strada che porta alle cascate di Agua Azul, scendere e prendere un taxi colectivo (25MXN/persona) o camminare per 4 km. Dovrete pagare 2 ingressi (15MXN + 50MXN)
  • per il ritorno, prendere un taxi colectivo nell’altra direzione fino all’incrocio (25MXN)
  • attraversare la strada e chiamare un colectivo e scendere a Misol-Ha (30MXN). Avrete 2 biglietti d’ingresso da pagare (10MXN + 20MXN)
  • passeggiata alle cascate di Misol-Ha (1,3km)
  • tornare sulla strada principale e chiamare un colectivo per tornare a Palenque (30MXN)

Totale: 160MXN per trasporto/persona + ingressi.
L’opzione di trasporto attraverso l’agenzia costa solo 20MXN in più a persona e include la visita delle rovine di Palenque. Dipende da voi.

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