Monte Alban, Alebrijes de madera, Cuilapam de Guerrero, Barro negro de Coyotepec - Dintorni di Oaxaca #2 (Messico)

Continuiamo ad esplorare la zona di Oaxaca oggi con una visita guidata. In programma: le rovine archeologiche di Monte Alban, le famose sculture di legno colorato (Alebrijes de madera), un vecchio convento e la ceramica nera di Coyotepec. Ti porteremo con noi, come al solito.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Questo itinerario è uno dei 2 percorsi più famosi per esplorare i dintorni di Oaxaca. Il 1° itinerario (verso Hierve el Agua e tutti i villaggi sulla strada) è stato fatto in autobus e colectivo e ci siamo goduti troppo i nostri 3 giorni sulla strada.

Questa volta, poiché il trasporto è meno facile da organizzare in un solo giorno, decidiamo di passare attraverso un’agenzia. Per 200MXN/persona. Ci dispiace troppo perché è super mal organizzato, 2 persone dell’agenzia mi tormentano su Whatsapp per confermare diverse date di partenza e destinazioni. Il furgone viene a prendermi con 40 minuti di ritardo quando ci hanno chiamato dalle 8 del mattino per ricordarci l’orario di ritiro, i turisti che sono nel nostro stesso tour sono svegliati male e rompono tutto (più dettagli dopo). Quindi è con un umore molto cattivo che inizio la giornata.

Monte Alban

Arriviamo al Monte Alban, che significa “montagna bianca” perché in inverno gli alberi qui sono coperti di fiori bianchi e sembra che la montagna sia coperta di neve. Qui si trova uno dei due siti archeologici di Oaxaca. Monte Alban è a soli quindici minuti di auto dal centro della città e ci sono colectivos che partono dal sud della città se si vuole andare lì in modo indipendente.

La nostra guida è Zopatheque. È bilingue e passa senza sforzo dallo spagnolo all’inglese. Le sue spiegazioni sono piuttosto interessanti, il che mi fa dimenticare gli inconvenienti del pre-tour. Ci accompagna per 40 minuti (80MXN/ingresso/persona, non incluso nel prezzo del tour) e ci lascia 1 ora sul posto per esplorare da soli. Geograficamente, la regione di Oaxaca è veramente al centro del Messico, e Monte Alban è al centro di questa regione, in mezzo all’Oceano Pacifico e al Golfo del Messico. Non c’è da stupirsi che fosse così popolata al tempo degli Zopathecs. Le strutture sembrano semplici ma sotto ci sono complesse reti di distribuzione dell’acqua e alcune rovine sono posizionate in modo da essere allineate con il sole in una data particolare.

La guida ci mostra l’albero di copale utilizzato per fare l’incenso. Ricordate questo nome perché ne parleremo in un altro articolo.

Poi ci mostra un altro albero, con 3 gocce della sua linfa – in una deliziosa zuppa – ed è finito per i vostri peggiori nemici.

Questo albero ha un nome simile a Huāxyacac, da cui il nome della regione di Oaxaca (pronuncia: wa-kha-ka). La guida ci mostra anche un frutto chiamato zapoteke (non sono sicuro dell’ortografia), che ha un interno marrone. Spiega che il suo popolo prende il nome da questo frutto (zapoteke) perché è “marrone e dolce” (brown and sweet)

Il sole colpisce troppo (e non c’è ombra sul sito), sono felice di essere dotato di un ombrello e di avere spalmato la crema solare sul viso. JB, dotato di un solo cappello, si ritroverà con un naso rosso alla fine della giornata. Se le rovine non sono molto impressionanti in sé (ne abbiamo visitate troppe durante il nostro viaggio in auto a Natale)….

….la vista a 360°C delle montagne vale davvero la pena. La vista è la migliore dalla Piattaforma Sud (assicuratevi di fare il giro della cima di questa piattaforma).

Abbiamo impiegato un giorno intero per trovare le stesse viste nelle Blue Mountains vicino a Sydney ad un prezzo molto alto, ma qui, Monte Alban non è solo una scelta economica ma anche molto fotogenica.

Alle 12:40 come previsto, ci ritroviamo tutti davanti all’autobus per andare a visitare altre cose, ma mancano due turisti di lingua spagnola. Li aspettiamo ancora e ancora… e alle 13:05 li vediamo arrivare come un fiore. Hanno capito 13:00 meno 20 = 13:20 ahahah

Alebrijes de madera: a Arrazola

Poi visitiamo un laboratorio di intaglio del legno – che JB chiama “stop shopping”. Ma io lo chiamo un “villaggio di stop degli artigiani”. Qui, intagliano cose molto belle in un legno piuttosto morbido. Li lasciano asciugare per circa 20 giorni e poi li dipingono. Se le tecniche di intaglio non sono straordinarie (tranne che per i pezzi grandi), la pittura, anche per i pezzi piccoli, è straordinaria. La tecnicità, la precisione, la scelta dei colori… sono ammirevoli. Per un pezzo di 5x5x5cm, ci vuole già mezza giornata. Non ci è permesso fare foto del negozio, così ho messo le rare foto autorizzate.

Gli stessi turisti del nostro tour – che hanno confuso le 12:40 e l’1:20 pochi minuti prima – si fanno notare di nuovo facendo cadere un intero cesto di colibrì di legno. Oggi non sono molto svegli. Il risultato: diversi colibrì sono senza ali. Fortunatamente per loro, le ali sono solo inserite e non intagliate direttamente sugli uccelli, così il commesso del negozio non gli fa pagare i colibrì “rotti”

Buffet

È lo stop più atteso della giornata hihihi. Ci portano in un ristorante che serve specialità di Oaxaca. Diverse persone di Oaxaca ci confermano che la loro cucina è la migliore del Messico – e che non riescono a mangiare bene in altre regioni. JB e io ci asteniamo dal fare un commento – perché il cibo qui non ci piace molto, quindi se si vantano di essere i migliori, potete immaginare il livello della gastronomia messicana in generale.

Inoltre, non riesco ancora a capire perché ci sono così tante lodi per il cibo messicano. Ho provato a fare questa domanda agli espatriati e mi hanno confermato che solo i turisti, che rimangono per qualche settimana, sono felici di mangiare cibo “esotico”. A lungo andare, diventa stancante: a parte il guacamole e i tacos… il resto è molto mediocre e ripetitivo: abbiamo la versione media, XL e XLL tacos, croccante o non croccante, mais in tutti i modi – ma con nomi diversi.

Quello che devi assolutamente assaggiare quando vieni a Oaxaca è il tamale, una specie di pasta ripiena che viene cotta al vapore – mi ricorda il “banh gio” vietnamita, ovviamente non così buono. E i 6 nei (con colori diversi). Queste sono salse fatte con ???? (non ricordo i nomi degli ingredienti) che esaltano il gusto del riso e della carne. La qualità dei nei dipende molto dalla persona che li prepara. In questo caso: in questo ristorante, è molto mediocre, ma abbiamo trovato un ottimo venditore di mole negro a Oaxaca. Costo del buffet: 150MXN + bevanda (15 a 20MXN) + mancia

Cuilapam de Guerrero

È il secondo segnale di stop più atteso della giornata. Ho visto le foto e mi ricorda troppo i conventi con il tetto crollato a Panama e Lisbona. Ma qui, il tetto non è crollato affatto perché semplicemente nonc’era un tetto.

Tutto è aperto, ci sono 21 porte d’ingresso e la guida ci spiega che quando gli spagnoli arrivarono con la loro religione, volevano predicare la loro fede ma gli indigeni, non avendo mai visto una volta in vita loro, avevano molta paura di entrare. Così hanno fatto una struttura aperta – in modo che non avessero più paura – pur mantenendo le volte e le colonne.

La parte posteriore dovrebbe essere gotica e chiusa (e riservata agli spagnoli) ma l’architetto si è sbagliato, la larghezza è troppo piccola e la volta principale non è mai stata finita. Di conseguenza, anche qui non c’è un tetto.

Barro negro di Coyotepec

Terminiamo questa visita con un villaggio specializzato in ceramica barro negro (argilla nera).

Sulla strada, il Monte Alban può essere visto da lontano..

La fabbricazione è speciale perché il disco non si gira con i piedi, ma con la mano: per creare il movimento, bastano due semplici piastre poste una sopra l’altra. Tuttavia, l’argilla nera dovrebbe dare solo una finitura grigio opaco. Negli anni ’50, una ceramista di nome Doña Rosa scoprì che poteva cambiare il colore e la lucentezza dei pezzi lucidandoli e cuocendoli ad una temperatura leggermente inferiore. Appena prima che il pezzo di argilla formato sia completamente asciutto, viene lucidato con una pietra di quarzo per comprimere la superficie. E oggi stiamo visitando il suo laboratorio, ci sono state anche molte personalità.

Stiamo ammirando i numerosi oggetti di ceramica quando sentiamo un rumore molto inquietante: quello di un oggetto rotto. Una piccola occhiata e scopriamo che, bingo, è ancora qualcuno del nostro turno che ha appena rotto una piccola scultura. Questa volta, dobbiamo davvero andare alla cassa, la persona sta facendo abbastanza bene pagando solo 100MXN. Avendo visto due sculture rotte da questa mattina dalle persone del nostro gruppo, ci stiamo già allontanando da loro – ahahha – e ci stiamo anche allontanando dagli oggetti che sembrano essere costosi 😀

… alla peggio, si può sempre dare la colpa al gatto – che non sembra essersi svegliato bene neanche lui 😀

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

Tour di un giorno (solo trasporto e guida): 200MXN/persona
Mancia: 25MXN/persona
Ingresso alle rovine: 80MXN/persona
Pranzo: 150MXN/persona
Bevande al ristorante: da 15 a 20MXN
Souvenir:
- legno intagliato: conta 250MXN circa
- ceramica nera: conta 100MXN circa

Colectivo a Monte Alban

Non so come raggiungere altri posti con il colectivo, ma c’è un van-colectivo da Oaxaca a Monte Alban (per circa 30MXN), digitare Autobuses Turísticos Monte Alban su Google Maps per trovare la posizione esatta. Partenza regolare tra le 8:30 e le 15:30.

Monte Alban, Alebrijes de madera, Cuilapam de Guerrero, Barro negro de Coyotepec – Dintorni di Oaxaca #2 (Messico)

Parte 1: Diario di viaggio