Un giorno a Montreal (Canada): Basilica di Notre-Dame, Città Sotterranea, Chinatown
Oggi vi porterò in giro per Montreal. Ci siamo presi del tempo per esplorare ogni quartiere, ma li sto mettendo tutti insieme in un articolo, così se hai poco tempo, puoi esplorarli in una lunga giornata.
Parte 1: Diario di viaggio Parte
2: Consigli pratici
Parte 1: Diario di viaggio
Il nostro airbnb
Per un mese, siamo stati in un Airbnb pieno di piante verdi, vicino alla stazione della metropolitana Lionel-Groulx (linea arancione). La posizione non è super centrale, ma siamo a soli 20 minuti di metro dal centro. La zona è tranquilla, piena di ristoranti. L’unico vincolo è il mezzanino (dove c’è il letto) e le scale che portano ad esso mi spaventano sempre. Per vedere il video di questo airbnb, clicca qui Per informazioni, abbiamo pagato 1400€ per 33 notti (42€/notte).
Il quartiere dove siamo non è il più bello, ma di tanto in tanto si vedono piccole strade con casette di 2-3 piani, tipicamente montrealesi. Quello che mi piace troppo è che si può accedere ad ogni piano attraverso l’enorme scala di fronte alla casa. Questo permette ad ogni casa di essere divisa in 3 (o 4) appartamenti con accesso indipendente.
Nota: è stato brutto tutto il mese di maggio, quindi vi mostriamo piuttosto le belle foto scattate in giugno, quando gli alberi sono verdi e il tempo è soleggiato.
Brunch
La colazione è un’istituzione qui. Ci sono molti ristoranti che servono la colazione tutto il giorno. Il brunch è offerto in molti ristoranti, e non solo nei fine settimana. Bisogna fare attenzione a quello che si ordina, però. Una volta, ho ordinato 3 frittelle pensando che sarebbero state piccole e carine, e mi sono state servite 3 frittelle enormi delle dimensioni di un piccolo pancake! Comunque, se qualcosa costa almeno 15$CAD, è un piatto intero.
Karen (che vive a Montreal da 15 anni), ha raccomandato i seguenti indirizzi:
- Régine Café: istituzione di Montreal, bisogna aspettare un po’ sul marciapiede (senza prenotazione) ma davvero un posto da provare
- Spedisci te stesso: Per gli amanti delle buone cialde e degli ottimi accompagnamenti (prenotazione possibile, meno tipica)
- Faberge 514 : Un altro classico (senza prenotazione) quindi un po’ di attesa
- Le Sain Bol: un posto organico, e un sacco di amore nei loro piatti, meno tipico
Mi sembra che il brunch qui sia un po’ diverso da quello che servono in Francia. Fondamentalmente, c’è sale e zucchero nel menu, e noi ordiniamo quello che vogliamo. Il che permette una migliore personalizzazione del brunch.
È importante sapere che la personalizzazione è qualcosa di molto importante nei ristoranti, i clienti hanno molta (troppa) scelta su ciò che è nel loro piatto. Per un piatto molto semplice, è molto probabile che ci venga fatta una moltitudine di domande sugli ingredienti da mettere in più/meno, sul tipo di pane che vogliamo, o sul tipo di cioccolatini da mettere nel nostro fondente. A volte ci sono così tante scelte che non sappiamo davvero cosa vogliamo/preferiamo – e anche il cameriere non aiuta molto quando chiediamo “cosa ci consiglia? P E ci sentiamo stupidi a non conoscere le nostre preferenze haahahahah
Città sotterranea
Andiamo alla ricerca della città sotterranea di Montreal. Una rete che collega diversi edifici al centro. Questi edifici possono essere grattacieli di grandi aziende, come i centri commerciali. In ogni caso, come Toronto, questa rete assomiglia a una rete di corridoi della metropolitana, dove l’aria è più respirabile, e si vedono di tanto in tanto food court e qualche negozio.
È questa famosa rete che mi è stata venduta come un argomento essenziale per contrastare il freddo in Canada. Un altro mito urbano! Perché non copre tutta la città, e se non vivi in uno dei palazzi sotto di essa, devi comunque uscire quando ci sono -20°C. Per scoprirlo, basta digitare Underground City, Montreal (a Toronto, cerca il logo PATH).
Centro città
La metro Mc Gill e tutto quello che c’è nei dintorni è il mio preferito a Montreal perché tutti i miei negozi preferiti sono concentrati lì. Ho passato molto tempo al Montreal Eaton Centre e nei negozi vicini (Kielh’s, Simons…)
Accanto c’è The Keg Steakhouse + Bar – Place Ville Marie, che trovo un po’ rumoroso, ma adoro la loro bistecca. Il bbq è una vera istituzione in Nord America, sanno come cucinare perfettamente una bistecca al sangue. Nei supermercati, il reparto BBQ (carne marinata e salsicce per il barbecue) è più fornito del reparto “carne”. La gente fa anche il barbecue nei parchi di Montreal quando il tempo è bello. Ci sono persino concorsi di barbecue in Canada e negli Stati Uniti, e i partecipanti arrivano con decine di migliaia di dollari di attrezzatura. Non è uguale al manzo giapponese, o al manzo sudamericano (argentino, cileno, uruguaiano), ma li classifico subito dietro. Se vuoi mangiare solo hamburger, ti hanno consigliato La Belle et la Bœuf, che è più economico, ma trovo il gusto meno raffinato che qui.
Il mio passatempo preferito quando è brutto a Montreal è lo shopping e specialmente un piccolo viaggio nelle librerie. Nelle librerie Renaud Bray, si possono trovare soprattutto libri francesi (la maggior parte importati dalla Francia). Quindi preferisco la libreria Indigo, che ha un piano dedicato ai libri francesi e un altro piano più grande dedicato ai libri inglesi. Tuttavia, i libri sono molto costosi perché sono quasi tutti importati, e aggiungono un bel po’ di dollari ai prezzi originali. È quando vado in Canada che mi rendo conto di quanto siamo fortunati in Francia ad avere il Livre de poche, a 5-6€. Forse è per questo che hanno messo molta enfasi su Kobo qui. Per quanto riguarda i libri inglesi, continuo a comprare e leggere su Amazon Kindle allo stesso tempo.
Alla libreria Indigo, si possono trovare anche pigiami e calze speciali per la lettura..
C’è un sacco di lavoro in corso in tutta Montreal, dopo l’elezione del sindaco di Montreal qualche anno fa. Un lavoro che dura mesi, dove si scava molto in profondità. Dato che il lavoro non può svolgersi in inverno, il concerto di rumore e polvere ricomincia ogni estate. Guidare in centro è un vero incubo perché ci sono troppe strade chiuse. Se hai la macchina, apri l’app Waze. Così, in mezzo a questo rumore, ci imbattiamo nella Christ Church Cathedral. E dentro, calma assoluta. Siamo rimasti lì per lunghi minuti per ricaricare le nostre batterie.
Camminando verso la metropolitana di Peel, e nascosto in un centro commerciale, c’è il Barbie Expo. L’ingresso è gratuito e ci sono centinaia di Barbie da collezione. Credo che a un certo punto fossero tutti in vendita perché riconosco alcune Barbie che ho visto nei negozi.
Mi piace molto il negozio Anthropologie, per il suo design e l’universo pastello. Questo negozio è più piccolo di quelli che si possono trovare negli Stati Uniti. Qui è dove faccio scorta di prodotti Mario Badescu. I vestiti sono molto costosi, ma è un marchio molto condiviso su Pinterest 😀
A proposito di shopping, a parte il supermercato, la farmacia e i ristoranti, non credo di aver mai pagato a prezzo pieno qualcosa prima d’ora. Quando arrivo alla cassa, la cassiera trova sempre il modo di farmi uno sconto del 10%, 15% – senza che io lo chieda… Basta dare il mio indirizzo e-mail e voilà, come “cliente VIP”, ottengo uno sconto. Ho guardato un po’ i programmi di fidelizzazione – da Sephora per esempio – e trovo che si possono ottenere regali molto più facilmente che in Francia. Nota: il Canada non offre più un programma detax per i turisti, quindi approfitta delle offerte VIP finché puoi per pagare meno.
La gente sembra conoscere bene le nuove tecnologie, per esempio quasi tutti i ristoranti hanno un sito web con un menu aggiornato. Anche il piccolo salone di bellezza all’angolo invia newsletter troppo allettanti!
Distretto di Mont Royal
Penso che se fossimo stati più ricchi, avremmo invece affittato un Airbnb nella zona di Mount Royal. È sempre vivace, ci sono ottimi ristoranti e c’è un enorme parco accanto per fare jogging (beh per JB, io sono un disabile sportivo). Montreal non è fondamentalmente uno schifo, e Mont Royal è più sicuro di qualsiasi altro quartiere.
Qui vicino, c’è una band che suona la batteria ogni fine settimana (? o solo la domenica?) in un’atmosfera hippie, cannabis, zen (la cannabis è permessa in Canada).
Secondo Karen, la migliore vista del parco è vicino alloChalet du Mont-Royal. Ci sono altre vedette accessibili in autobus (Belvédère Camillien-Houde, Belvédère Soleil). Abbiamo fatto l’errore di camminare fino a questo belvedere da Mount Royal Avenue (dislivello + 1 ora di cammino), non ce la facevo più con questo caldo (NdT: questa stessa persona ha parlato qualche giorno fa della salita – utopica – del Monte Fuji e/o al campo base dell’Everest).
Non lontano da qui, possiamo andare, in autobus, al superbo ristorante giapponese Noren che serve piatti rari ma tipicamente giapponesi come okonomiyaki, takoyaki. Ah sì, qui i chirashi sono chiamati “poke bowl”.
Sulla stessa strada c’è il caffè Replika, ho visto molti studenti/nomadi stare lì per ore con i loro computer per lavorare. Amerete il loro tè freddo fatto in casa/lemonata (grazie a Karen per questi due indirizzi simpatici).
100% cioccolato
Con queste moltitudini di ristoranti per la colazione al 100%, abbiamo anche scoperto due catene dove si può gustare il cioccolato a qualsiasi ora del giorno. Sono i preferiti di Juliette & Chocolats. Prendetevela comoda perché le porzioni sono molto generose. Qui vi verranno fatte molte (troppe) domande sul tipo di cioccolato, il topping, fondente non fondente, fondente come, con fragole, senza fragole, con colata, senza colata….
Ai favoriti Chocolats, scoperti grazie a A. (un amico di JB che vive qui da 8 anni, grazie), puoi comprare il gelato e aggiungere uno strato di cioccolato sopra. Il gelato viene tenuto a testa in giù e immerso con una mano professionale nel cioccolato fuso. Il cioccolato viene immediatamente raffreddato dal gelato, abbiamo un equivalente di Magnum – ma personalizzato – perché ci sono una moltitudine di cioccolatini fusi e guarnizioni immaginabili. Ti consiglio di optare per una PICCOLA, non rendere i tuoi occhi più grandi della tua pancia 😛
Chinatown
Per soddisfare i miei bisogni di bubble tea, vado spesso a Chinatown (vicino alla stazione della metropolitana Place des armes).
Hanno il miglior bubble tea della città, da Prestotea. Il tè al latte al gelsomino con perle è il mio preferito.
Anche se non avete fame, dovete comunque sbavare davanti alle vetrine del Lan Zhou Noodle Shop, dove potete vedere i noodle preparati con maestria che vengono cucinati proprio davanti ai vostri occhi. Optate per una ciotola piccola, i noodles sono della dimensione che volete (io ho optato per la dimensione più piccola), le porzioni sono mostruose e non costose (9$CA). Proprio accanto c’è il mio negozio di cosmetici asiatici preferito: Nanami Japanese Cosmetics (per sapere cosa comprare, ispiratevi a questa lista)
Basilica di Notre-Dame di Montreal
Da Chinatown, ci si può arrivare a piedi. L’accesso all’interno della basilica è comunque a pagamento, quindi preferiamo pagare un po’ di più per il suo spettacolo di suoni e luci di notte (20$CA/persona). In questo modo, possiamo visitare l’interno, ma anche assistere allo spettacolo. Ci mettiamo dove vogliamo. La posizione ideale per me è al centro e subito dopo la quarta colonna. Perché le luci non vanno oltre questa colonna, e in questo modo abbiamo la visione su tutti gli effetti di luce. È super bello e lo consiglio vivamente!
Ogni dettaglio di questa basilica è evidenziato dalla luce. Per esempio, il ritratto di Maria è illuminato da una luce, che continua fino alla statua di Gesù, e poi dal cuore di Gesù emana una luce onnipotente che abbraccia tutti i disegni intorno. È super ben fatto!
A Niagara, un autista di Uber ci ha detto che la basilica di Montreal era una copia carbone della cattedrale di Notre-Dame di Parigi (che era appena bruciata). E quando siamo arrivati, la delusione è stata enorme ahahhahaha ci siamo chiesti se fosse mai stato a Montreal. Quello che è sicuro è che non è mai andato a Parigi 😀 Parlando di autista di Uber, una volta ho incontrato un rifugiato siriano. È in Canada solo da 8 mesi, ma parla già molto bene il francese (i corsi sono gratuiti), ha la possibilità di diventare autista Uber in attesa di avere il livello per passare il diploma di ragioniere entro un anno. Era molto felice di praticare il francese con me. È commovente vedere che queste persone hanno ancora un futuro e vengono ancora aiutate da qualche parte nel mondo (cucù Francia). Un giorno potrei essere io, tu… non si sa mai.
Torniamo alla nostra passeggiata: non esitate a percorrere le stradine intorno alla basilica, ci sono negozi troppo divertenti, e piccoli parchi super carini.
mai fidarsi di un cuoco magro
Se ti rimane ancora del denaro, la sera, puoi assistere allo spettacolo del Cirque du soleil (diario di viaggio qui) e approfittare dell’occasione per visitare il vecchio porto di Montreal. I ristoranti di questa zona sono un po’ troppo turistici, perché non tornare vicino a Mont Royal per assaggiare la migliore poutine di Montreal a La Banquise inc (anche se è la migliore, non garantisco che sarà di vostro gusto, considerando la ricetta di questo piatto calorico).
Per ulteriori informazioni
Per altre attività divertenti a Montreal, controlla i nostri altri diari di viaggio:
- lancio dell’ascia
- spari d’aria
- paracadutismo
- viso #1 (hydrafacial) & #2 (zia harper )
- gran premio di formula 1
- respirazione olotropica
E dai un’occhiata ai nostri viaggi su strada intorno a Montreal:
- fiordo di Saguenay (3 giorni)
- Comuni orientali (2 giorni)
- Parco nazionale del Mont Tremblant (1 giorno)
- Quebec City (1 giorno)
Parte 2: Consigli pratici
- Trasporti : optare per un pass giornaliero. 10$CA (redditizio da 3 usi).
- Auto : Evitare di prendere l’auto, c’è troppo lavoro e non ci sono abbastanza parcheggi. La corsia di destra è sempre per l’autobus, anche se non è chiaramente indicata.
- Ristoranti : I prezzi indicati sono al netto delle tasse (15% da aggiungere). Come negli Stati Uniti, si dovrebbe sempre lasciare almeno il 15% di mancia (a meno che non si compri il take-away). Al momento del pagamento (sul terminale di pagamento), potete indicare la percentuale.
