Il mio primo salto con il paracadute a Montreal (Canada)

Anni fa (5 anni?), Anh mi ha regalato per un compleanno un buono per un lancio con il paracadute, che è nella mia lista dei desideri delle cose da fare.

In Francia, generalmente bisogna pesare meno di 90 kg per fare un salto tandem, quindi ero un po’ sopra, non era stato fatto.

Da quando viaggiamo per il mondo, ci sono state diverse occasioni ma c’era sempre una scusa (“sarà più bello in questo posto”, “non c’è tempo”, “sarebbe meglio con una persona che parla francese per un primo salto”, …).

A Montreal, grazie a K., ho incontrato H. con cui abbiamo seguito la finale NBA. Dalle discussioni, ho appreso che si lancia regolarmente con il paracadute. Dicendogli che ne ho uno “buono” che mi aspetta da molto tempo, mi ha offerto di saltare con lui. Non ha il diploma per saltare in tandem con qualcuno, ma sarà in grado di saltare contemporaneamente a me e filmarmi.

Ho preso questa proposta come un segno che non dovevo rifiutare. Montreal non è certo il posto più bello per il paracadutismo, ma era l’occasione giusta: H. poteva accompagnarci, mi risparmiava l’opzione “video” che di solito viene offerta ad una tariffa elevata ed era anche sicuro di essere accompagnato da una faccia conosciuta quando dovevamo saltare fuori dall’aereo 😀

Quindi si decide e si prenota il salto. Via internet, firmo delle liberatorie abbastanza spaventose che stabiliscono che il centro di paracadutismo non è responsabile se muoio… Atmosfera.

In macchina, H. spiega che se vuole, Anh può, per una piccola somma, salire sull’aereo con noi al posto del copilota. Una bella idea, lei sarà al centro dell’azione e non capita tutti i giorni di avere la possibilità di essere nella cabina di pilotaggio di un piccolo aeroplano.

All’arrivo al centro (Parachutisme Adrénaline Saint-Jérôme), apprendiamo purtroppo che il posto di copilota sarà occupato da un pilota in formazione. Il personale è molto gentile e propone ad Anh di… per equipaggiarsi come se dovesse lanciarsi con il paracadute e salire sull’aereo. Una volta in cima, può decidere se saltare o no e pagare dopo se ha deciso

Anh non si aspettava una proposta del genere e non era davvero pronta, così ha rifiutato.

Pago il prezzo del salto: 300 CAD. Mi spiegano che si decolla in… …20 minuti Non c’è tempo per pensare!

Devo incontrare la mia compagna, Ariel. Ho indossato una tuta, un’imbracatura, occhiali di sicurezza. Dato che sto saltando in coppia, non ho molto da fare, Ariel mi fa un mini briefing per spiegarmi come scenderemo dall’aereo, come devo posizionarmi, … non ci vogliono nemmeno 5 minuti.

E… è già ora di salire sull’aereo! Ci sono una dozzina di noi che salgono sull’aereo, alcuni di noi stanno facendo un battesimo, come me, altri come H. sono più esperti e saltano da soli.

È la prima volta che mi trovo in un piccolo aereo come questo, ci sono due lunghe panche e ci sediamo a cavalcioni, con le spalle ai piloti. Sono l’ultimo ad entrare, quindi sarò… il primo a saltare. Non so se sia un bene o no, ma almeno non avrò troppo tempo per pensarci.

Mi trovo sorprendentemente calmo anche se la pressione comincia a crescere. L’aereo impiega un quarto d’ora per raggiungere un’altitudine di 4000 metri ed è abbastanza fresco lassù.

Un segnale sonoro e luminoso suonerà per indicare che rimangono 2 minuti prima del salto. È imminente, la pressione aumenta, ma non sono ancora così stressato.

La luce rossa si accende, H. apre la porta. Pochi secondi dopo la luce verde si accende. D’ora in poi andrà molto veloce, neanche il tempo di avere paura.

H. esce dall’aereo e si posiziona sulla barra esterna dell’aereo. L’obiettivo è lasciarmi passare per filmare il mio salto.

Mi avvicino alla finestra, Ariel mette la piccola spinta per farci ribaltare nel vuoto e si parte per 50 secondi di caduta libera a 200 km/h che ci vedrà passare da 4000 a 1500 metri di altitudine. Ariel tira subito fuori un piccolo baldacchino per aiutarci a stabilizzarci, il che è sistematico quando saltiamo in tandem.

Prima ci sono alcuni momenti di stupore in cui non mi rendo davvero conto che sono appena saltato fuori da un aereo. Sono attanagliato dal freddo, non so che temperatura ci sia a 4000 metri ma ho le mani gelate. Non è così imbarazzante visto che stiamo scendendo così velocemente che la temperatura sale rapidamente.

La presa di bolina è impressionante e davvero simile alla caduta libera che sono stato in grado di fare nella galleria del vento qualche anno fa.

Nel frattempo, H. è saltato dentro e si è unito a noi. Ho l’impressione che stia cercando di spiegarmi qualcosa, ecco perché mi si vede nel video fare dei gesti strani 😀

L’unico lato negativo è che sento rapidamente un dolore alle orecchie, simile a quello che avevo quando facevo immersioni subacquee (ecco perché non lo faccio più) e a volte quando atterro in aereo. Questo dolore si spiega con le variazioni di pressione che non sopporto molto bene. Il dolore è sopportabile ma rovina un po’ il piacere e le mie orecchie rimangono intasate per molte ore.

Dopo 50 secondi di caduta libera, Ariel attiva il paracadute. Sono sorpreso di come rallenta dolcemente, mi aspettavo qualcosa di molto più secco. Ariel mi spiega poi che questo è dovuto in gran parte alla qualità dell’imballaggio del paracadute.

Rimanete qualche minuto per godervi il paesaggio, siamo davvero fortunati con il tempo visto che ha piovuto tutto il giorno il giorno prima.

L’atterraggio è anche molto più liscio di quanto immaginassi. Ho avuto un po’ di paura quando ho visto che i miei piedi avrebbero colpito per primi quando avremmo dovuto atterrare sulle nostre natiche, ma nessuna preoccupazione.

Il salto è andato molto bene, una grande prima esperienza che potrebbe non essere l’ultima.

È possibile superare il programma PAC (Progressione Assistita in Caduta Libera). Una volta completato questo programma, è possibile fare salti per una piccola tassa di circa 50 euro (posto in aereo e noleggio dell’attrezzatura).

L’idea di poter fare paracadutismo in tutto il mondo quando ne avrò la possibilità è piuttosto allettante. La mia unica riluttanza è il dolore alle orecchie… Vedremo 🙂

Grazie ancora a H. per questa grande scoperta e il video 😀