Due giorni nelle città orientali (Canada): Foresta Lumina, Mont-Orford, Saint-Benoît du Lac, North Hatley

Questo fine settimana, noleggiamo di nuovo un’auto da Avis (link, 40$CA al giorno) per visitare i dintorni di Montreal, cioè le Eastern Townships, che sono molto vicine al confine con gli Stati Uniti.

Parte 1: Diario di viaggio Parte
2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 1

Saluto a Guy

Questa onda non si trova nelle Eastern Townships, ma dato che è sulla strada, approfittiamo di avere la macchina per arrivarci. Su Google maps, la strada di fronte è un Boulevard, ma in realtà, è una bella stradina e ci si può parcheggiare senza problemi (durante la settimana comunque).

Ci sono 2 onde stazionarie sul fiume San Lorenzo a Montreal, sì sì, proprio a Montreal, e abbiamo scelto di andare a vedere l’onda a Guy, a sud di Montreal. Questo è molto impressionante perché un surfista esperto può navigare per ore, perché quest’onda è eterna. È anche un ottimo posto per imparare a fare surf. Tuttavia, la corrente è molto forte, se cadete, dovrete contare sulla forza delle vostre piccole braccia per tornare indietro – altrimenti rischiate di andare alla deriva al circolo polare (esagero…) 😀

Anche i dintorni sono molto belli. Al momento, tutto è verde verde come in Quebec. Le foto non sono ritoccate! Ne approfitto per coccolare un albero (tree-hugging, molto di moda al momento), sembra che sia angosciante e fa molto bene. Ma soprattutto ho visto un sacco di insetti lasciare l’albero, in fretta e furia, appena lo tocco ahahahahaha

Nota: tree hugging è una parola peggiorativa per gli ambientalisti, che si aggrapperebbero agli alberi per non abbatterli

Abbazia di Saint-Benoît du Lac

Finalmente siamo nelle Eastern Townships, dopo un’ora e mezza di macchina (facile, senza troppo traffico). Creata da due monaci provenienti dalla Francia, l’abbazia di Saint-Benoît du Lac si è sviluppata molto e conta attualmente circa 40 monaci.

Abbiamo accesso solo al corridoio principale, alla cappella e alla chiesa. E una moltitudine di poster spiega la vita monastica, come diventare monaco e la storia dell’abbazia. Dalla fine di giugno, possiamo pagare una visita privata (due volte al giorno) e avere accesso a più cose. Nel seminterrato c’è un negozio dove si vendono formaggi e composte fatte dai monaci stessi.

Ci sono diversi punti di vista alti intorno all’abbazia, ma ne abbiamo trovato solo uno.

Sulla strada

Bistro 4 stagioni

Ci fermiamo al “Bistro 4 Saisons” per il pranzo perché è vicino al Parc national du Mont-Orford

Parco Nazionale del Mont-Orford

L’accesso al parco è a pagamento ($8,75 CAD/persona). C’è uno stand dove possiamo pagare la tassa di accesso. Ci sono diversi sentieri e campeggi nel parco, e abbiamo scelto di fare un’estremità di questi sentieri, che porta al lago e al primo stagno.

Sembra che ci sia una famiglia di castori in quello stagno, ma non li abbiamo visti.

Il giro è davvero piacevole, le strade sono asfaltate, si può venire anche in bicicletta. Nonostante le previsioni metrologiche catastrofiche, siamo riusciti ad evitare la pioggia in extremis e abbiamo avuto anche qualche schiarita.

Maniero Hovey

Abbiamo impiegato 45 minuti per arrivare a Hovey Manor, l’ex casa di uno scrittore americano, una copia carbone della casa di George Washington. Il maniero è diventato un hotel di lusso (link di prenotazione, sui 400$CA a notte). Non avendo tanti soldi da spendere in un hotel, ci godiamo solo il suo bar (e il suo giardino), con vista sul lago accanto, per la modica cifra di 8$CA.

Nord Hatley

A pochi minuti si trova il centro di North Hatley, una città molto affascinante fatta di ville costruite negli anni 20 dagli americani (vi ricordo che siamo molto vicini al confine Canada – USA). Non sarà difficile trovare una villa vicino al lago, o una villa a tutti, e godere dei suoi numerosi ristoranti, sale da tè/caffè che sono più belle una dopo l’altra. Siamo rimasti lì per 30 minuti ma ce n’è abbastanza per passarci tutta la giornata.

Foresta Lumina

Foresta Lumina è un corso notturno illuminato. Ogni anno, tra metà giugno e metà ottobre, è possibile scoprire il parco delle Gole di Coaticook in modo diverso. Di notte. Ci sono diversi orari e siccome era il primo giorno dell’evento, abbiamo potuto trovare posti solo per le 22.

Così andiamo rapidamente al nostro Motel La Source(link di prenotazione, 10 minuti di auto dal parco), il tempo di riposare e fare una cena veloce, prima di riprendere l’auto a Foresta Lumina. Nonostante la pioggia leggera, ci sono circa trenta persone nel nostro gruppo.

È abbastanza ben fatto, e l’oscurità ti fa prestare più attenzione al rumore, alla musica, all’ambiente. Tuttavia, trovo che alcuni passaggi non sono sufficientemente illuminati (bisogna fare molta attenzione perché ci sono radici di alberi che possono farvi inciampare). Attraversare il ponte sospeso a 41 metri in piena notte è un’esperienza divertente. Ci sono anche ologrammi, suoni interattivi… insomma, è piacevole per un breve viaggio di circa 2,5 km, ma lo sconsiglio ai bambini.

Giorno 2

Parco della gola di Coaticook

Il giorno dopo, torniamo nello stesso identico posto per scoprire il parco alla luce del giorno. Il ponte sospeso che abbiamo attraversato ieri sera è più impressionante di giorno. È il più lungo ponte sospeso del Nord America. È a soli 41 metri da terra ma la vista è molto soddisfacente. Facciamo esattamente lo stesso percorso di ieri sera (Foresta Lumina). C’è un altro sentiero da fare, lungo la montagna, ma abbiamo un sacco di cose da fare oggi, così l’abbiamo saltato.

Vi consiglio vivamente di fermarvi da Coaticook Dairy Ltd. per un – molto buono – gelato fatto in casa. Vendono anche altri prodotti caseari (formaggio, latte…)

Sulla strada…

È il paese ideale per piantare abeti, e vedrai mini-abeti come questo ovunque, così carino!

Sherbrooke

Andiamo a Sherbrooke, di cui ho visto alcune foto su Internet. Questa bella città offre un tour molto bello (e gratuito) dei 17 murales, un po’ ovunque in città. Digita “Sherbrooke’s mural tour” su Google Maps per trovare i due murales che abbiamo fotografato qui sotto. L’indirizzo preciso dei murales può essere trovato qui

C’è un pannello di fronte ai grandi murales, e il gioco è trovare i piccoli dettagli: un topo, un bambino ecc…. È molto bello e giocoso. Sulla strada verso la stazione di servizio più vicina, ne abbiamo visti altri 3.

Pranziamo da OMG. La tavola calda sembra una chiesa. Convalido la loro tartara di salmone:

Sentieri nei comuni orientali

Collegano il confine con gli Stati Uniti e il villaggio di Richmond, passando per una dozzina di cime tra cui Mount Sutton e Mount Orford. Per mantenere questi sentieri aperti (passano attraverso molte proprietà private), sono state necessarie lunghe trattative con i proprietari. La manutenzione dei sentieri è fatta con l’aiuto dei proprietari ma anche grazie all’associazione che sta dietro a queste trattative. L’accesso ai sentieri è a pagamento, si può optare per un pass giornaliero o un pass per tutto l’anno.

Abbiamo preso un po’ di questo sentiero dal Marais Réal D.-Carbonneau a nord di Sherbrooke. Il sentiero che parte da questa palude è lungo solo 2,5 km. Tutti i sentieri e le mappe escursionistiche sono disponibili qui

Tutto questo verde mi fa sentire bene, ed è molto tranquillo, fresco, mi piace molto!

Sulla strada…

La vita è troppo dura! Troppi fiori, pfff 😀

Blu lavanda

Non è ancora la stagione della lavanda, ma approfittiamo di essere in zona per andare a Bleu Lavande. In piena stagione, deve essere molto bello (e avere un buon odore). Per il momento è tutto verde, ma il loro giardino è bellissimo! Se state cercando una location eccezionale per il vostro matrimonio, non cercate oltre!

Terme di Bolton

Ci sono molti centri termali nella zona, ma noi abbiamo optato per la Bolton Spa, dopo molte esitazioni. Perché è proprio di fronte a una cascata (bellissima) e si può fare il bagno nel fiume sotto le cascate. Le terme hanno diversi bagni caldi, bagni freddi, saune (riscaldate dal fuoco di legna!) e hammam di tutti i tipi. I bagni sono piccoli, ma dato che ce ne sono diversi, non ci si sente stretti. È abbastanza affollato (piove un po’, ideale per rilassarsi nell’acqua calda), ma non è rumoroso e ci sono stanze di riposo riscaldate dal fuoco di legna. Lo raccomando! Se ci vai dopo le 17, l’ingresso costerà molto meno.

È così che finisce la nostra giornata. Dato che abbiamo intenzione di andare dall’altra parte di Montreal (al parco di Mont-Tremblant) il giorno dopo, risparmiamo una notte in un hotel semplicemente tornando a dormire nel nostro airbnb a Montreal. Vi racconterò di questo terzo giorno di viaggio in un articolo separato.

Parte 2: Consigli pratici

Se vuoi fare la stessa cosa che abbiamo fatto noi (ma in un ordine più logico – perché non abbiamo preso il percorso più breve), clicca qui per accedere al percorso di Google Maps. Potresti non tornare a Montreal come abbiamo fatto noi, ma continuare verso Quebec City.

Nota: non abbiamo potuto guidare velocemente a causa di molti segnali di stop. La velocità media su queste strade è di 65km/h.

Bilancio

• Noleggio auto : 40$CA/giorno all’Avis, assicurazione esclusa (JB ha un’assicurazione grazie alla sua carta American Express, vedi la sua recensione qui)
• Benzina: $50 CAD
• Motel La Source: link di prenotazione 107$CA per camera doppia, vicino a Foresta Lumina
• Accesso
  • Biglietto combinato Foresta Lumina + Coaticook Park: $25.3 CAD/persona
  • Accesso al parco Mont-Orford: $8.75 CAD/persona:
  • Pass giornaliero per i sentieri di Eastern Townships: 5$CA/persona
  • Bolton Spa: 47$CA/persona (asciugamano incluso)
  • Accesso a Bleu Lavande: libero al momento
• Cibo
  • Gelato alla Laiterie de Coaticook: 4$CA/unità
  • Pranzo al Bistro 4 Saisons: 20$CA/persona, mance incluse
  • Pasti all’OMG di Sherbrooke: circa 33$CA/persona, mance incluse
  • Pasti preparati al supermercato IGA: 7$CA/persona
  • Bevande al Manoir Hovey: $8.00 Cdn per due