L’ultima volta che sono stato all’aeroporto di Bangkok è stato nel 1997. Ero molto piccolo e le mie 2 ore di sosta lì sembravano magiche perché l’aeroporto era così enorme e pieno di giocattoli.

Nonostante la vicinanza con il Vietnam, non ho ancora visitato la Thailandia, e nemmeno JB.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Lasciamo il nostro hotel a Kathmandu alle 6:30 del mattino e arriviamo all’aeroporto di Bangkok alle 8 di sera.

È stata una lunga giornata: lo scalo all’aeroporto di Delhi ci ha fatto capire che nessuno vuole le nostre rupie nepalesi. All’aeroporto di Bangkok, stesso scenario: i cambiavalute non comprano rupie nepalesi. Non importa!

Eseguiamo le nostre solite procedure quando arriviamo in un nuovo paese: acquisto di SIM e scheda dati (550 bath per 30 giorni), prelievo di contanti (tutte le banche fanno pagare 200 baht per ogni prelievo con una carta straniera quindi è meglio prelevare molto).

Prendiamo l’Airport Link per 35 baht/persona e poi una connessione con la metropolitana. Devi selezionare la stazione della metropolitana dove vuoi scendere e pagare in base al tuo viaggio. La metropolitana è molto pulita e con aria condizionata. Quando penso alla metropolitana parigina, non capisco perché ci consideriamo più civili di altri quando altri paesi (come l’India) riescono a mantenere la loro metropolitana super pulita. La gente si mette in fila prima di entrare e aspetta che tutti siano scesi. Comunque, è un cambiamento…

Il nostro ostello (T-Boutique Hostel, link Booking) è a 2 minuti a piedi dalla metropolitana. È l’ostello più pulito che conosco. La decorazione è minimalista, tutti i mobili sono in legno (fatti a mano) e si cammina a piedi nudi nell’hotel. In India o in Nepal negli hotel, odiavo camminare a piedi nudi perché il pavimento è sempre sporco. Ma qui, camminare a piedi nudi è un vero piacere, il pavimento è fresco e pulito.

Il bagno è in comune ma è pulito quindi non c’è problema. Per una buona doccia, è meglio andare al piano terra per avere più pressione dell’acqua. Un altro prob che non incontriamo in Francia. Dall’inizio del mio viaggio, mi rendo conto ogni giorno della nostra fortuna, ci sono molte cose che pensiamo di essere fortunati, ma che non sono altrove. Per esempio in India, i matrimoni combinati sono ancora molto comuni, anche nelle grandi città. La doccia calda e abbondante che abbiamo ogni mattina, beh, non ne ho avuta una così da quando sono partito per il mio viaggio intorno al mondo.

Sono le 22:00 ma per fortuna i ristoranti sono ancora aperti. Ci sistemiamo in un bui bui che ha un menu in inglese con alcune foto. Si mangia bene, “non piccante”, per 200 bahts (5€). Sono al settimo cielo, dopo 2 mesi di alimentazione vegetariana mio malgrado, sono in un paese dove posso mangiare tutta la carne che voglio. È naturalmente verso un ristorante specializzato in anatra che mi sono fermato.

Noterete che mangio una zuppa di ali d’anatra (foto a sinistra). Queste parti ossee, molto disprezzate in Europa, hanno la costa in Asia. Il cubetto marroncino che vedete qui è sangue di maiale. Ma è molto buono.

Giorno 2: Piazza Siam, China Town

Ho svuotato le mie creme idratanti e la mia pelle me lo sta facendo sapere. Decido quindi di passare l’intera mattinata a fare shopping di cosmetici coreani e giapponesi vicino a Siam Square, al Digital Gateway. Prendiamo un Uber per andarci, molto più economico dell’autorickshaw. Gli ho dedicato un articolo qui.

Perché i prodotti coreani/giapponesi? Non è perché sono contro i prodotti thailandesi. In tutta l’Asia, la gente ama e usa i cosmetici coreani, che sono noti per essere efficaci ed economici. Adottano anche il layering giapponese/coreano, un metodo di cura della pelle particolarmente efficace, sempre più adottato in Europa e soprattutto negli Stati Uniti. Per saperne di più sulla mia stratificazione durante il giro del mondo, è qui.

3 borse piene e 2 bubble tea dopo (provate assolutamente cari amici, prendete il Classic Milk Tea per iniziare), atterriamo in una delle tante food court della zona… per mangiare cibo giapponese (ahahha ci manca troppo). JB sputa fuoco: il suo chirashi è mescolato con peperoncino fresco tritato 😂

Scopriamo in un centro commerciale accanto il formato 4D imax (3D ma con effetti di vento, acqua… in più e uno schermo enorme). Ma l’unico film che offre questo formato è il nuovo Star Trek. Vogliamo spendere 15€ per questo? No!

Torniamo all’ostello per prenotare il biglietto per Koh Tao il giorno dopo. Vendono biglietti combinati bus/barca (chiamati “Joint Ticket”) per 1100 baht e vogliamo essere sicuri che l’ostello possa procurarceli in tempo. Per vostra informazione, quando ritirate denaro dal bancomat, abbiamo solo 1000 biglietti per i bagni. Ci hanno detto che non ci sono problemi se si paga un piatto da 40 bahts con una banconota da 1000 bahts, la gente ha sempre un sacco di contanti con sé.

Scopro che i miei vicini cinesi, arrivati la mattina, si stanno facendo belli con una maschera idratante sul viso. JB mi dice di unirmi al loro club di bellezza lol ma questo prova solo quanto sia popolare la cura della pelle coreana in Asia.

Provo i miei prodotti comprati la mattina e partiamo, verso le 19, verso China Town. Il quartiere è fantastico, adoro l’atmosfera. La cucina è in strada, si possono vedere gli chef che lavorano e rosolano i gamberi sul barbecue.

Optiamo per un ristorante di pesce, con aria condizionata. E poi abbiamo le allucinazioni di fronte all’organizzazione thailandese. Ai clienti viene dato un numero e aspettano in strada finché non c’è un posto libero. Tutto viene comunicato tramite walkie-talkie. Appena c’è un posto vuoto, il cameriere responsabile di un piano lo dice al suo capo. Lo stesso vale per gli ordini. Noi, numero 22, siamo attesi al terzo piano. Ogni ordine è numerato per facilitare la comunicazione alla cucina e la fattura alla fine. Sembra un caos ma è perfettamente organizzato.

Per tutto questo, più il riso e le bevande, abbiamo pagato 12€ (500 baht) al T&K Sea Food.

Mi fermo a comprare un set di “sticky rice with mango” (da provare secondo il backpacker). Anche se sono abituato al mix dolce e salato vietnamita, questo piatto è davvero terribile.

Proprio di fronte al ristorante, c’è un salone di massaggi con 10 posti a sedere allineati uno accanto all’altro. Per 150 bahts (3,8€), si ha diritto a un massaggio ai piedi e ai polpacci di 45 minuti. È una bella sensazione, soprattutto perché i miei polpacci fanno ancora male dopo il mio mini trekking in Nepal. Quando esco dal salone, i miei piedi sono leggeri, non li sento più.

Ci sono molti venditori ambulanti che vendono dorian, il frutto puzzolente, per 200 baht (molto caro). Personalmente, non credo che puzzi così tanto. Puzza come un mango troppo maturo. Poi, il sapore è speciale, mi sembra di mangiare burro. Mia madre ama questo frutto, ma è l’unico della famiglia.

Vediamo anche ristoranti cinesi che vendono zuppa di pinne di squalo o di nidi di uccelli (molto costosi, non buoni e non ottimi per questi animali); un bar superbamente decorato nello stile Shanghaï degli anni 20. Anche il cantante, che canta canzoni moderne, ha il tipo di modo di cantare seducente che si vede nei film d’epoca.

Vicino alla stazione della metropolitana, si possono vedere venditori ambulanti con un tappeto di bambù sul marciapiede. I piatti non sono preparati in anticipo, ma se vuoi, puoi sederti e mangiare una buona insalata calda di mango. Le ragazze che hanno solo una stuoia e un cestino sono massaggiatrici.

Dal mio arrivo, la gente mi prende per una thailandese, cosa che non mi dispiace perché le trovo molto carine (per essere completamente obiettivo, sono davvero molto belle, piccole, magre, ben vestite, con una piccola voce mielosa).

Qui, non veniamo avvicinati per strada, nessuno ci segue, tranne i tuk-tuk, le tariffe annunciate sono corrette, i mendicanti ci sono ma non sono aggressivi. C’è sempre una cameriera che parla inglese, il menu esiste in inglese anche nel bui-bui. Gli hotel possono comprare qualsiasi biglietto dell’autobus/barca per te senza commissioni extra.

Capisco meglio perché i turisti amano così tanto la Thailandia. Qui ci godiamo la vita. Non abbiamo bisogno di pensare.

Giorno 3: Wat Po

Restituiamo la nostra camera d’albergo e lasciamo i bagagli alla reception. Prendiamo un Uber per andare a Wat Po e pranziamo nella zona prima di visitare i templi.

Un venditore ambulante sta preparando un’insalata di mango per due impiegati del magazzino. Decidiamo di prenderne uno anche noi. È economico e delizioso.

Un gruppo di turisti è sbucato dal nulla. Hanno cose da regalare. Danno alcuni vestiti e giocattoli per bambini, a caso, al proprietario del magazzino. Lei è stupita quanto noi e li ringrazia calorosamente. Più tardi, lei stessa ci offrirà una bottiglia d’acqua, è troppo gentile.

Dopo l’insalata di mango, facciamo un pranzo leggero in un hotel con vista sul Wat Arun che è in costruzione. La bella vista ci dispenserà da un giro in barca.

Poi andiamo al Wat Po, famoso per il suo Buddha reclinato e la sua scuola di massaggio (il massaggio lì è un po’ caro, 400 baht/ora). Restiamo lì per ore a contemplare diversi Buddha.

Si possono vedere questi manifesti ovunque, ma i Budda souvenir sono ancora in vendita.

Poi ho messo gli occhi sul cibo di strada all’uscita di Wat Po.

Passiamo molto tempo a discutere con il proprietario del nostro hotel prima di prendere l’autobus alle 19h in direzione di Koh Tao.

Giorno 15: barbecue tailandese

Siamo tornati a Bangkok dopo diversi giorni in spiaggia.
Prendendo Air Asia, atterriamo in un altro aeroporto (Don Muang), non servito dalla metropolitana. Ma tutti sono stati molto gentili a mostrarci un autobus per la metropolitana (A1, 30 Bahts).

Appena arrivati in hotel, prendiamo la metro direttamente al Terminal 21 per un Thai BBQ al Bar-B-Q Plaza. Il Bar-B-Q Plaza è un ristorante situato al 4° piano del centro commerciale, molto conosciuto e apprezzato dai thailandesi.

Il Thai BBQ è un misto tra il BBQ e la fonduta: bisogna oliare il vassoio con un pezzo di grasso e poi grigliare la carne. Il succo della carne darà il sapore al brodo. Il cavolo dato generosamente darà anche sapore. Puoi aggiungere acqua regolarmente (c’è una brocca, all’inizio pensavo fosse acqua lol). La brocca di Coca Cola è enorme (1 litro almeno). Puoi scegliere set (con un mix di carne, verdure) o piccole proporzioni separatamente. Per 1200 baht, ci siamo davvero divertiti.

Se ti fa venire voglia di provare anche tu, ti avverto: la carne che ci danno è semi-congelata. Non è marinato. Tuttavia, la salsa fornita è superba e fa dimenticare totalmente questo inconveniente. Il brodo manca un po’ di sapore, ma questo è sempre il caso di tutte le fondute asiatiche.

Una piccola anteprima del menu:

Giorno 16: Mensa al Terminal 21

Il giorno dopo, torniamo di nuovo al Terminal 21 (pigri a fare visite sotto il caldo cocente quando si può vivere come i thailandesi, con l’aria condizionata).

Il Terminal 21 è un centro commerciale decorato nello stile di un aeroporto. Abbiamo dei “cancelli” e ogni piano è decorato per assomigliare a un paese (Regno Unito, Stati Uniti). Il foodcourt al 5° piano è molto frequentato dai thailandesi perché è ancora più economico che in strada. Il mercato gastronomico e le bancarelle nel seminterrato assomigliano alle Gallerie Gourmet e valgono la deviazione. Ci sono anche marche di abbigliamento o di decorazione molto accessibili.

Il Pier 21 al 5° piano è una specie di mensa gigante. Molti thailandesi vengono qui a mangiare, durante la loro pausa pranzo o per una cena con gli amici. Ogni stand è specializzato in un massimo di 7 piatti che usano circa gli stessi ingredienti. Tutto viene preparato molto rapidamente, ma la difficoltà è trovare un tavolo dove sedersi. Il pagamento viene effettuato tramite una carta specifica di Pier 21. Carichi la tua carta (disponibile su richiesta) con qualsiasi importo che vuoi (permetti 150 baht/persona per un pasto). Paghi gli stand dando la tua carta ogni volta. Se non lo spendi tutto, puoi recuperare il denaro rimanente dalla cassa.

È molto buono, pulito, economico (tra i 35 e i 50 baht), anche in strada non riesco a trovare questi prezzi, ma manca quel piccolo tocco che dà sapore al cibo di strada: la polvere ahahha

Jb ne approfitta per andare al ristorante giapponese (accanto al Pier 21). Il suo chirashi è buono ma la mia tartara di salmone è eccezionale. Penso che sia la migliore tartare di salmone della mia vita. Credo di aver indovinato gli ingredienti della marinata. Quando ne avrò la possibilità, cercherò di rifare questa tartara.

Termineremo il nostro soggiorno in Thailandia con una sessione di film: il nuovo Jason Bourne. I sedili sono numerati e più costosi nella parte posteriore. Il pubblico è come in Francia: abbastanza tranquillo. In breve, niente da segnalare. Avremmo dovuto provare il 4D Imax a Siam Square. Domani: direzione Koh Tao

Torneremo un anno dopo, leggete il nostro diario di viaggio a Bangkok n°2 qui

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

• Visto : 0€
• Telecomunicazioni: 550 baht per 30 giorni di utilizzo, 4,5Gb di dati alla massima velocità
• T-Boutique Hostel (link Prenotazione): circa 20€/notte camera doppia con bagno condiviso
• Massaggio a Chinatown: 200 baht/ora
• Visita del Wat Po: 100 bagni/persona
• Visita al palazzo reale (che non abbiamo fatto): 500 baht/persona
• Cibo: tra 150 baht (in strada) e 250 baht (al ristorante) a persona per pasto
• Trasporto
  • 50 bahts in Uber per 3 km
  • tra 18 baht e 50 baht in metro/persona
  • 450 bagni in Uber da/per l’aeroporto

Suggerimenti

• La metropolitana è il mezzo di trasporto più economico, seguito dal taxi/Uber e infine dal tuk-tuk
• Per visitare il Palazzo Reale, ricordatevi di indossare scarpe chiuse e di coprire le gambe (pantaloni, gonne, abiti lunghi)
• Prelevare un massimo di denaro tutto in una volta perché ogni prelievo è addebitato 200 baht per le carte straniere
• Ricordatevi di specificare che non mangiate cibo piccante (“mai pet”) altrimenti sputerete fuoco
• Non puntare i piedi verso un thailandese o un Buddha
• Le donne non devono toccare o sedersi accanto a un monaco..