Calore, inquinamento… ma ci piace!
Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio di Delhi

Giorno 1: Aeroporto -> Guest house -> Mercato

Dopo Doha e le sue 36 ore di magia, le nostre prime ore a Delhi ci fanno pentire di aver lasciato Doha così presto. Addio all’eccessiva aria condizionata, addio al pavimento pulito con la candeggina! Qui siamo a Delhi, ci sono 40°C all’ombra. Primo vero contatto con un indiano per scambiare denaro. Gli do il mio passaporto e lui parla solo con JB. Perché dovrei esistere, eh? Sono solo una donna

Piccola parentesi: nonostante i problemi di pagamento del visto elettronico prima della nostra partenza, ci sono voluti solo 5 minuti per convalidare questo visto elettronico all’aeroporto (un semplice timbro che segna la scadenza). Alla faccia di questo!

5 minuti dopo, all’aeroporto, entriamo in un negozio per comprare dell’acqua. Esitiamo tra diverse bottiglie, un indiano lo nota e ci consiglia una marca. Prende 2 bottiglie per sé, noi lo imitiamo e lo seguiamo alla cassa. Un minuto dopo: “Ho pagato per te, benvenuto in India, divertiti!”

Fa un caldo insopportabile e anche gli indiani stanno sudando (non siamo gli unici!), noto che gli indiani sembrano molto freschi. Guardo meglio, sono tutti un piccolo asciugamano in mano per asciugare il sudore. Ah ah! Vedendoci soffrire per il caldo, un venditore ci avvicina e ci mostra “Avete bisogno di fazzoletti” ahahah!

Mangiamo in un fast-food indiano lì accanto e impariamo a fare la coda come gli indiani: il primo servito non è il primo ad arrivare ma quello che riesce a imporsi. Scopriamo delle tasse non menzionate sul cartello, che gonfiano un pasto che dovrebbe costarci 300 rupie a 400 rupie. La Coca Cola è cara (80 rupie senza tasse), d’ora in poi berremo solo acqua. In questo fast-food, c’è un angolo dell’acqua dove tutti possono riempire la loro borraccia (gratuitamente) e lavarsi le mani

Stanchi del caldo, torniamo alla pensione prendendo un risciò e la metropolitana (a quanto pare è molto comune a Delhi avvicinarsi il più possibile alla destinazione finale prendendo la metropolitana e poi finire con il risciò). La metropolitana è dotata di aria condizionata, molte persone si siedono sui gradini che portano alla metropolitana solo per prendere un po’ d’aria fresca. JB continua ad attirare l’attenzione degli indiani nella metropolitana, mi aspetto di avere molte altre richieste, gente che viene a parlare con noi o a farci foto ma alla fine nessuno ci disturba. Per essere sicura di non essere disturbata, mi siedo nel treno della metropolitana riservato alle donne (ci sono enormi problemi di violenza sessuale in India) mentre JB sta con gli uomini

La sera, ceniamo con la signora della pensione e i due ospiti. Il personale è impegnato nella porta accanto a cucinare per noi e a sparecchiare la tavola, senza mangiare con noi. La signora dà ordini e grida loro in lingua indiana di non fare il pane (il famoso panino che si gonfia) abbastanza velocemente. È un po’ strano essere serviti così. Piccolo momento imbarazzante. Ma il cibo è delizioso e ci sentiamo fortunati di avere una vera cena locale. Non dimenticheremo di dare una generosa mancia al “personale” alla fine del nostro soggiorno

Giorno 2: Qutub Minar -> Tomba di Humayun -> Hotel Taj Mahal -> Massaggio

Colazione alla pensione dove mangiamo pane fritto con salsa al curry (delizioso!). 40 rupie dopo, un risciò ci porta a Qutub Minar, dove vediamo il terzo minareto più alto del mondo, il più grande dell’India. È un sito che contiene anche rovine di moschee, tombe e altro. È davvero molto bello e fatto con cura, fino ai più piccoli dettagli.

Durante la visita, notiamo che diversi indiani ci fotografano di nascosto. JB è spesso sollecitato per i selfie. Sembra una star e questo lo diverte molto. Sono il fotografo.

Potete vedere che sono molto attrezzata: ventaglio, fazzoletto, ombrello (per avere l’impressione di camminare continuamente all’ombra, è una tecnica molto efficace quando si cammina sotto il sole in Asia, se non avete un ombrello, l’ombrello basterà). Indosso i pantaloni indiani che ho comprato al mercato il giorno prima. Normalmente, dovrebbe essere indossato con una tunica/camicia per completare il look Punjabi, ma non ho ancora trovato una tunica che mi piaccia.

Ci alterniamo poi tra risciò e metro per andare alla Tomba di Humayun, precursore del Taj Mahal, che è anche un sito con diversi monumenti. Il sito è stato restaurato molto bene, come le foto prima/dopo sono irriconoscibili. La visita è piacevole nonostante i 36°C, perché non solo è bella, ma è fresca all’interno, con una piccola brezza che ti rende felice.

Poi andiamo al Taj Mahal Hotel in una stazione della metropolitana perché ho visto una foto dell’hotel e ho pensato che fosse bellissimo. Quando siamo arrivati lì, ci chiediamo se abbiamo sbagliato indirizzo perché di fronte a noi c’è un comune edificio rettangolare. Giriamo in tondo per trovare il lato che più assomiglia alla foto, ma non lo troviamo. Ci entriamo comunque, solo per vedere com’è un hotel a 5 stelle in India. L’interno non delude, la piscina esterna fa venire voglia di entrare e il servizio è impeccabile (un altro momento imbarazzante: un impiegato è incaricato di aprire il rubinetto quando ci si lava le mani nei bagni, …). Ci fermiamo lì per bere un po’ di tè freddo (penso che sia l’unico posto in India dove siamo sicuri della qualità dei cubetti di ghiaccio). È allora che ci rendiamo conto di aver sbagliato albergo. Il troppo bello Taj Mahal di cui ho visto la foto è in … Mumbai. Sopra l’hotel di Mumbai, sotto l’hotel di Delhi.

Completamente congelati dopo il tè freddo e l’eccessiva aria condizionata del bar dell’hotel, non siamo mai stati così felici di camminare per le strade di Delhi a 36°C.

La nostra pensione si trova accanto a un complesso cinematografico, circondato da numerosi negozi, spa e bui-bui. Pensiamo che sarà ancora bello provare il massaggio indiano. Infine, sarà un massaggio tibetano. I prezzi sono abbastanza alti qui (2500 rupie incluse le tasse o 32€) ma il servizio è ottimo. La massaggiatrice è in piedi su una piccola sedia, che le permette di premere forte sui nostri muscoli stanchi. Dopo il massaggio, abbiamo anche un hammam e una doccia gratuiti.

Proviamo il bui-bui per la prima volta in India. Ordiniamo panini, momos & pane senza alcuna immagine sul menu e quindi senza sapere cosa aspettarci. È davvero delizioso (anche se le nostre foto dicono il contrario). Quando torniamo alla pensione, compriamo un chilo di manghi maturi in un negozio di strada per 100 rupie (1,33€), dieci volte meno caro che in Francia.

Ci autocongratuliamo per la scelta oculata di vivere in una zona residenziale lontana dal centro della città (ma accessibile con la metropolitana), che ci permette di vivere quasi come i locali. Colazione indiana al 100%. Con bui-bui, nessuno cerca di fregarci. Nessuno ci segue, nessuno ci chiede consigli per niente. In nessun momento i risciò ci propongono (o ci impongono!) di andare in un negozio di souvenir (a differenza dei risciò vicino ai siti turistici), anche se abbiamo ovviamente bisogno di discutere (con un primo prezzo a 100 rupie, la trattativa si conclude a 30 o 40 rupie). In breve, la bella vita! Tutte le sgradevolezze che incontra un turista lambda in India, beh, non ci sentiamo preoccupati in questo settore. E bonus: nessun turista all’orizzonte. Forse è per questo che sopravviviamo ancora e ancora a Delhi quando molti ci avevano raccontato l’orrore.

Giorno 3: Forte Rosso -> Vecchia Delhi

È lunedì e scopriamo la vera Delhi solo oggi con la metropolitana 10 volte più affollata di quella che abbiamo visto negli ultimi due giorni. Capisco meglio perché tutti ci mettono in guardia su Delhi come destinazione del nostro primo viaggio in India. Infatti, se tutti prendono un hotel in questa zona, è semplicemente insopportabile. La vecchia Delhi è molto rumorosa, sporca e ci viene costantemente chiesto di lasciare la metropolitana. Il piano di partenza è di trovare un posto per mangiare, ma in seguito alle pesanti sollecitazioni del risciò, cambiamo piano per andare direttamente al Red Fort con un risciò in bicicletta questa volta. Il traffico è orribile ma siamo contenti di essere in tuk tuk e non a piedi perché sarebbe stato difficile camminare in mezzo a tutto questo.

Arrivando al Red Fort, ci viene detto che è chiuso il lunedì ma ci sono un sacco di cose troppo buone a 20 rupie di risciò nelle vicinanze: la grande moschea, il mercato delle spezie ecc. Un simpatico autista di tuk tuk che avrebbe potuto dircelo prima.

Ci nascondiamo allora nelle stradine della vecchia Delhi alla ricerca di un ristorante, dove i risciò non possono disturbarci. Siamo gli unici turisti e avvistiamo un bui bui con le pareti nere. Guardiamo il cuoco e pensiamo che anche se non è pulito al 100% per gli standard francesi, non è nemmeno sporco. Copiamo il nostro vicino mostrando il suo piatto e chiediamo 2 piatti così “non piccanti” ma lui sembra non capire. I piatti sono serviti super caldi e piccanti. Non possiamo sopportare il caldo e il piatto piccante allo stesso tempo. Ma è molto buono.

Facciamo un po’ di shopping, prima di passare davanti a un tempio Sikh. Vediamo persone che si coprono la testa prima di entrare con una specie di bandana gialla (se non hanno un turbante), che si lavano le scarpe e i piedi prima di entrare. È ora di pranzo, penso che tutti vengano a godersi il pasto gratuito offerto nei templi Sikh. Inoltre, questo è ben climatizzato. Molto stanchi da Old Delhi, decidiamo di tornare rapidamente per preservarci. Veniamo in India soprattutto per il Taj Mahal, non dovremmo essere disgustati dall’India così presto 🙂

JB conosce per la prima volta la lotta feroce per entrare nella metropolitana, che gli ricorda dolorosamente la linea 13 parigina, mentre io mi godo l’atmostfera di Peace & Love nel vagone delle donne accanto. Agli uomini è vietato salire sul carro delle donne, mentre le donne possono salire su qualsiasi carro. Vedo ancora alcune donne nelle auto degli uomini, non può essere così pericoloso altrimenti non sarebbero state con i ragazzi (o sono accompagnate?).

Andiamo al Select Citywalk per vedere il foodcourt di cui ci ha parlato il proprietario della pensione. È semplicemente un centro commerciale bling bling dove si possono trovare tutte le marche internazionali (H&M, Sephora, Clinique). Ne approfitto per comprare vestiti indiani da Fabindia, iper costosi rispetto al mercato (tra le 1000 e le 2000 rupie tasse incluse), ma fatti a mano rispettando le tradizioni blablabla. Sostituiranno alcuni vestiti inadatti che ho comprato in Francia (vestiti tecnici o il mio vestito 100% lino)

È vero che l’abbigliamento tradizionale indiano è buono e adatto al caldo. Il cotone è molto fine ma non trasparente, il taglio è arioso, la sciarpa indossata sopra può essere usata per coprire la testa e il collo. Sono molto civettuoli gli indiani, la sciarpa deve ricordare il colore dei pantaloni o del top. Il set è molto coordinato e colorato.

È su questa nota positiva che terminiamo il nostro soggiorno a Delhi, scandito da un delizioso pasto indiano nel nostro piccolo quartiere residenziale.

Domani, partenza in aereo per Udaipur, dove la pioggia ci aspetta (yessss grazie)! Chi dice pioggia dice lago pieno = Udaipur, la città più romantica del Rajasthan.

PARTE 2: Consigli pratici per Delhi

Come arrivare

In aereo. Delhi fa parte del biglietto del giro del mondo. Per andarci, da Parigi, siamo passati per Doha (di cui consigliamo vivamente lo scalo).

Suggerimenti

• Non dimenticare di stampare il piccolo foglio di autorizzazione e-Visa inviato al tuo indirizzo e-mail.
• Evitare il centro della città. Saket è una zona residenziale sicura e conveniente. Scegliete come noi Grace’s Home o Tree of Life che sono pensioni di qualità vicine alla metropolitana, ai ristoranti e ai centri commerciali
• Compra la carta SIM all’aeroporto, dove puoi usare il tuo passaporto per ottenere una carta SIM. Dappertutto saranno meno flessibili e potrebbero richiedere una carta d’identità indiana. Comprate 1 o 2GB perché il Wifi nelle guesthouse è marcio e avete bisogno di internet per non essere fregati dai risciò.
• All’aeroporto, vai all’ufficio dei taxi e prendi un “taxi prepagato”. Date loro l’indirizzo dell’hotel, non il nome dell’hotel. Il vantaggio di essere in una pensione è che il taxi pensa che tu sia a casa di un amico e non cercherà di fregarti portandoti in un altro hotel dove stanno raccogliendo commissioni
• Visitate il centro della città nei fine settimana (Red Fort, Grand Mosque), così la metropolitana sarà meno affollata e potrete respirare un po’. La domenica, il mercato della vecchia Delhi è chiuso. Se non ti piace il mercato, questo è un buon momento per andare al Red Fort e stare un po’ tranquilli durante il tragitto. D’altra parte, il Red Fort è chiuso il lunedì come molti monumenti
• Nei giorni feriali, vai ad altri monumenti più lontani dal centro della città come la Tomba di Humayun o Qutub Minar.
• Per il risciò, negoziate bene. Se l’autista chiede 100 rupie, negoziate a 30 e poi salite a 40 rupie. Nelle zone meno turistiche, il primo prezzo sarà di 70 rupie, e alla fine si paga 40 rupie. Una regola molto semplice è: meno di 1Km -> camminare. Circa 2Km -> 40 rupie. Oltre a questo: la metropolitana
• Per la metropolitana, è possibile acquistare biglietti singoli. Devi solo specificare la tua stazione di arrivo. Puoi comprare i biglietti alla macchina, ma devi pagare solo con biglietti da 10 rupie. Un controllo delle borse viene fatto all’entrata della metropolitana, ci sono 2 entrate per il controllo uomini/donne.
• C’è un vagone riservato solo alle donne per tutte le metropolitane, cercate le frecce, sarà più sicuro per voi e soprattutto più spazioso

Bilancio

• 100 rupie = 1,3€
• Pensione: 2800 rupie/camera doppia/giorno + 100 rupie di mancia/giorno
• Scheda SIM + dati 3G: Rs.1300
• Massaggio: Rs 2,600/1h di massaggio all’Alaya Spa (vicino alla nostra pensione)
• Cibo: 177 rupie/persona/pasto (abbiamo mangiato a buon mercato perché eravamo nella zona residenziale, quindi molto conveniente come per gli indiani). Da provare assolutamente: momos (una specie di dim-sum)
• Shopping: i vestiti da Fabindia costano circa 650 rupie/pezzo, molto caro per il mercato indiano ma è di ottima qualità. Altrimenti, al mercato, si possono comprare vestiti indiani tra le 100 e le 200 rupie/pezzo
• Visite: 500 rupie/persona (30 rupie per gli indiani)
• Metro: tra 8 e 15 rupie/persona/percorso (ma dipende anche da dove vai)
• Risciò: circa 40 rupie/corsa (per andare dalla metropolitana al monumento)

TOTALE: 22 930 rupie o 305€ per 3 giorni, 2 persone (esclusi shopping e aereo)

Avremmo potuto ridurre un po’ questo budget togliendo il massaggio a 5492 rupie per due (73€, mance incluse). Tuttavia, è consigliabile una buona e sicura sistemazione, anche se significa pagare 2800 rupie come abbiamo fatto noi

Link utili

• Grace’s Home con aria condizionata, pranzo incluso, cucina a disposizione: http: //www.grace-home.in/ (prenotazione gratuita via email, conferma via email 2 settimane prima della data di arrivo)
• Massaggio: Alaya Spa Salon (vicino al cinema PVR) http://alaya.co.in/spalon/ <- lo consiglio vivamente, massaggio tibetano circa 2.500 rupie, tasse incluse