Vedere i ciliegi in fiore è sempre stato il mio sogno. Ogni anno ci ricordiamo che un giorno dobbiamo andarci. E finalmente quel giorno è arrivato!

Già a gennaio, quando ancora non sapevamo cosa avremmo fatto il giorno dopo, ho fatto pressione su JB per prenotare un hotel a Kyoto il 29 e 30 marzo, perché le previsioni di gennaio prevedevano la “piena fioritura” (il fatto che tutti i fiori sarebbero stati aperti) intorno a quelle date. E la previsione era assolutamente corretta. Ma purtroppo, a gennaio, gli alloggi erano già ben prenotati, per entrambe le notti, dovremo dormire in due pensioni diverse

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 1

Non so perché ma le guesthouse accettano il check-in solo a partire dalle 16, decidiamo di visitare Kyoto prima di andare alla guesthouse

Che buona idea, perché come risultato, prendiamo solo uno zaino a testa, e ci rendiamo subito conto che anche una piccola valigia ci avrebbe impedito di andare avanti: il treno locale (Hankyu), una specie di S-Bahn che collega Osaka a Kyoto è affollato, così come l’autobus che ci porta dal centro di Kyoto al Sentiero dei Filosofi

Nota: siamo andati a Kyoto da Osaka, seguendo Google Maps. Ci è costato 860 yen a testa.

Si tratta di un piccolo sentiero lungo un canale fiancheggiato da fiori di ciliegio e acqua trasparente carica di petali di ciliegio

Lo spettacolo è una storia d’amore senza pari. Scopro, come nel castello di Osaka, che i fiori sono tutti bianchi, il che è molto diverso dalle immagini che vediamo nelle guide turistiche. Ma questo non ci impedisce di trovare tutto questo estremamente bello! C’è una chiara differenza quando i fiori sono aperti a metà e quando sono in “piena fioritura” come oggi (tutto l’albero è in fiore)

Camminiamo lungo il canale per qualche centinaio di metri, prima di atterrare sul lato del canale. Che attività rilassante, l’hanami = l’usanza giapponese di contemplare i fiori di ciliegio

A differenza di Osaka, gli alberi di ciliegio possono essere visti ovunque a Kyoto. Anche durante il viaggio in autobus fino a qui, vediamo già molte strade fiancheggiate da alberi di ciliegio. È davvero bello!

Ci dicono che siamo molto fortunati, perché quest’anno la piena fioritura arriva una settimana prima rispetto agli altri anni. Uh, um… Non è proprio un caso perché abbiamo il vantaggio di poter pianificare il nostro soggiorno in Giappone solo 2 mesi prima (e le previsioni sono corrette a questa data), al contrario di coloro che lo hanno pianificato da almeno 6 mesi, e che mancano la piena fioritura di una settimana

La seconda possibilità, che non potevamo prevedere, è il bel tempo. I fiori sono belli ma anche molto fragili, basta una piccola pioggia perché cadano tutti. Così con il tempo super buono per diverse settimane (non una sola goccia di pioggia), i fiori sono intatti, solo un po’ di vento fa cadere qualche petalo, ma questo aumenta solo il fascino della città

Anche Google elenca tutti i punti dove si possono ammirare i ciliegi, è super conveniente!

Nella metropolitana, ci dicono anche (solo in giapponese) tutte le fermate dove possiamo scendere e guardare i fiori. L’Hanami è davvero al centro delle attività della città

 

Dopo una lunga passeggiata, prendiamo un autobus per andare a un noto sento (bagno pubblico) (elencato nella Lonely Planet), abbiamo fatto un articolo separato qui

Se non si passa molto tempo qui, dopo il Sentiero dei Filosofi, si consiglia di visitare il Tempio d’Argento, non lontano da lì.

Poi andiamo alla nostra affascinante guest-house situata a Gion (il quartiere delle geishe), che si chiama Guest House Rakuza. Beh, lo confesso, ho scelto questa pensione di proposito per aumentare le mie possibilità di imbattermi in una geisha per strada. Ho questa ossessione per le geishe da quando ho letto due libri sull’argomento

La guest house è così bella, è una vecchia casa e anche se mi danno un letto in un “dormitorio”, è un piccolo futon che mi danno in un angolo della stanza, con la porta di legno, e foglie attaccate sopra…. arrrgggghhhh troppo carino!

JB ha diritto a una minuscola camera singola (abbiamo preso quello che era rimasto e il dormitorio è solo femminile)

Il piccolo giardino in mezzo alla casa è davvero troppo bello. Vi si accede dal soggiorno, che ha un piccolo balcone con vista sul giardino

E nel soggiorno, abbiamo il famoso tavolo giapponese riscaldato (con coperta integrata). Amo, amo, amo, amo!

I due principali inconvenienti di questo tipo di casa tradizionale sono (1) l’isolamento: tutte le camere da letto si affacciano sul giardino, quindi appena si apre una porta (soprattutto quella della doccia), è come essere aggrediti dal freddo estremo della sera. Le porte e le finestre sono protette da un telo, e con il tempo, non sono più perfettamente regolate => tiraggio assicurato!

(2) Il secondo svantaggio è ovviamente il rumore. Non c’è isolamento acustico e si sente tutto: dal traffico fuori al vicino che russa nella stanza accanto. Ma per una notte, è ampiamente sopportabile, soprattutto perché la coperta è davvero calda, ho dormito bene

Appena rimetti piede in strada, vedi passare un taxi. E dentro, ci sono 4 geishe! Sono come pietrificato perché non me lo aspettavo affatto! E sono così felice di incontrarli che anche se si fermano a lungo al semaforo rosso, non riesco nemmeno a tirare fuori la macchina fotografica. Gli altri turisti corrono dietro il taxi cercando di catturare un’immagine, ma imparo più tardi che non è assolutamente la cosa giusta da fare. Ci sono anche cartelli abbastanza espliciti che vietano di parlare, toccare, fotografare o addirittura fermarsi… quando si vede una geisha per strada. I poveri, sono così richiesti che anche camminare per strada diventa un calvario

Davvero troppo contenti di questo “aspetto”, andiamo poi in un ristorante ben valutato su Tripadvisor (ops abbiamo dimenticato di annotare il nome), così piccolo e così ben valutato che c’è una lunga coda che si forma 5 minuti dopo il nostro arrivo (non so se le persone si rendono conto che sono partite per 2 ore di attesa). Stasera, ci sono solo set tra cui scegliere, tra 4000 yen e 5000 yen per due. Abbiamo diritto a 5 piatti in tutto in teppanyaki, è delizioso!

Poi andiamo al parco Maruyama per guardare la gente che mangia sotto i ciliegi: una parte del parco è illuminata e c’è un enorme ciliegio nel mezzo

La scelta del cibo di strada qui è incredibile, quindi non esitate a venire qui per pranzo o per cena

Andiamo al tempio Kodai-ji dove c’è un piccolo spettacolo specialmente per la sera (600yen/persona). Scopriamo le opere di un artista giapponese di grande talento (Barone Yoshimoto)

prima di vedere il vero giardino giapponese (con la sabbia ben lavorata che forma un fiore nel mezzo) e lo spettacolo di suoni e luci

La particolarità di questo tempio è l’enorme ciliegio con fiori rosa nel giardino e una piccola foresta di bambù. Camminare tra i bambù nel mezzo della notte è così tranquillo. Le foto non sono belle, ma dovete sapere che ci è piaciuta molto questa visita notturna

Ci sono cartelli che spiegano il significato di questa o quella statua buddista e quale accarezzare per portarci gioia, successo ecc

È ora di andare a dormire. JB si fa bello con il suo yukata affittato alla reception (solo 200yen)

Giorno 2

È già ora di andare via. Prendiamo tutte le nostre cose, anche se la receptionist si offre di tenerle per noi durante il giorno. Kyoto è così grande che non siamo sicuri di voler tornare qui dopo

Prima andiamo a Gion Corner dove scopro gli spettacoli che si svolgono qui ogni giorno. Infine, mi imbatto in volantini per uno spettacolo molto più qualitativo al Kyoto Art Center, che le geishe danno solo in aprile. Ci andrò invece tra una settimana

Nel frattempo, un sosia della famosa zucca di Naoshima, fatta dalla stessa artista Yayoi Kusama, è in mostra accanto a Gion Corner

Nessuna geisha oggi per noi, ma un sacco di turisti che indossano kimono e vagano per la città. Si può dire che sono turisti perché il kimono sembra più sottile del solito e le infradito che indossano sono ancora troppo comode rispetto alle tradizionali scarpe di legno

Padiglione d’oro

Andiamo al famoso Padiglione d’Oro di Kyoto(Kinkaku-ji) in autobus. È molto famoso in Giappone. Compriamo il Kyoto City Pass (che ci permette di prendere l’autobus senza limiti per un giorno) al Family Mart (600yen/giorno). Questo pass è redditizio da 3 viaggi perché ogni viaggio costa 230 yen. Si può anche comprare dal conducente, prima di scendere dall’autobus, dare 600yen al conducente e dire “kyoto city pass”. La sua macchina accetta anche il biglietto da 1000yen

L’ingresso al Padiglione d’Oro costa 400 yen a persona. C’è molta gente, interi pullman di turisti si stanno svuotando davanti all’entrata, e avanziamo tutti insieme, molto lentamente in questo bel complesso che sembra tranquillo solo nelle mie foto. Chiaramente rompe il fascino

Non ci è permesso entrare nel padiglione, ma alcune foto nella guida che ci viene data mostrano l’interno, anch’esso dorato

Anche le piccole isole sono belle, con bonsai su di esse. I pesci qui sono grandi come un braccio

L’atmosfera, infatti, è tutt’altro che tranquilla

Alla fine, si può comprare un pezzo di carta che predice il futuro (anche in inglese) tramite una macchina. Questo pezzo mi dice di non iniziare a viaggiare, ma di aspettare un po’ 😀

Boschetto di bambù

Prendiamo un treno per la foresta di bambù di Arashiyama. Poi, è importante notare che il luogo da cercare su Google Maps è Arashiyama Bamboo Grove (se si digita qualcos’altro, si può essere rimandati dall’altra parte del fiume)

Sulla strada, cado su un cartello “kimono in affitto”, 3000yen per 3 ore e lì, non esito più. Qui sono adornata con un bel kimono rosso. Ho osservato i turisti in kimono e trovo che il rosa del kimono non risalta bene con i fiori bianchi o rosa. Il kimono rosso è ancora in tema e risalta di più sulle foto che trovo. D’altra parte, per la cintura, ho scelto una cintura rosa con fiori 😀

Mi faccio anche fare i capelli per 1000yen in più, e al momento del pagamento, scopriamo che queste tariffe sono senza tasse => quasi 5000yen alla fine con le tasse. Non è economico, ma ehi, ho sempre voluto provare un kimono, e inoltre fare delle foto con esso, in piena fioritura di ciliegio

La versione che ho io è una versione leggera, per esempio, ho potuto tenere un piccolo top e i miei pantaloni. Per fortuna, dopo aver legato i due strati + 2-3 cinture, non riesco a respirare molto bene. Se indossassi un kimono come si deve, potrei morire sul posto

In questo momento, non posso fare altro che stare dritta, camminare dolcemente in queste scomode infradito. In effetti, l’abbigliamento fa tutto: dà eleganza, impone un modo di camminare molto femminile, elegante… ma limita anche molte cose. Improvvisamente ho molta compassione (più del solito), per le geishe che devono indossare kimono molto più pesanti, e un’acconciatura piena di accessori

Il sito è altrettanto affollato. I bambù non sono così verdi come nella nostra immaginazione (con l’illuminazione serale di ieri, i bambù del tempio Kodai-ji sembravano molto più verdi)

Ho sempre voluto venire qui in realtà, fin dalla famosa scena di lotta, volando da un bambù all’altro, nel film La tigre e il dragone. Sarebbe stato girato qui <3

Il boschetto di bambù è composto da due parti, la prima parte conduce a un piccolo tempio

E la seconda parte, più densa, che parte dal tempio Tenryu-ji

Ci fermiamo anche al tempio Tenryu-ji per scattare una foto del bellissimo giardino del tempio (e guadagnare dal noleggio del mio kimono ahahah)

Dopo ore di cammino compresso nel mio kimono, ho dolori ovunque, ma ho anche fame. Noi optiamo per il salmone fresco crudo al Sushi bar Naritaya. Ho molta difficoltà a mangiare perché la cintura è così stretta, ad ogni morso devo respirare un bel colpo per far passare il cibo 😀 Rhalala..

Dopo pranzo, restituiamo il kimono e ci vogliono solo 11 minuti per andare in un altro onsen in autobus. JB ne ha parlato qui

Fai un salto all’onsen se non rimani a lungo a Kyoto. Prendi invece il “treno romantico” che parte dalla stazione più vicina e ti porta a vedere i paesaggi più sontuosi (a quanto pare è anche uno dei modi per chiedere la mano a qualcuno). Il treno costa solo 600 yen a tratta

Poi attraversate il ponte e visitate l’Arashiyama Monkey Park, ci sono dei bellissimi alberi di ciliegio lungo il fiume, è anche bello.

Lungo la strada, ci imbattiamo in esempi di personaggi bento di Line (un’app di messaggistica molto popolare in Asia). È così carino!!!

Stiamo andando alla nostra nuova pensione nel centro di Kyoto chiamata OK’s Inn. Ancora una volta, ho un debole per le vecchie case giapponesi. C’è uno spazio comune (il soggiorno dove possiamo ammirare due bambole giapponesi), bagni giapponesi ad alta tecnologia (come al solito), e la camera da letto in stile giapponese!

Purtroppo gli svantaggi rimangono gli stessi: 0 isolamento, si possono sentire i vicini che ridono nella stanza accanto, e mettono anche la musica la mattina presto quando si svegliano #norespect 🙁

D’altra parte, il servizio è impeccabile. Prima di andarsene, il proprietario ci offre una specie di sacchetto pieno di erbe e ci dice di aprirlo e metterlo in tasca quando abbiamo freddo. In questo modo possiamo scaldarci le mani. Che bella attenzione! Infatti, fa molto freddo questa mattina, e il suo marsupio ha tenuto tutto il giorno (rimane caldo fino a tarda sera)

Maggiori informazioni sul nostro soggiorno a Kyoto nel prossimo articolo

Una parola veloce sull’autobus a Kyoto

Non si aspetti di viaggiare con i suoi bagagli su un autobus per Kyoto. È sempre affollato. Questo è inevitabile perché ci sono solo due linee di metropolitana a Kyoto e l’autobus è l’unico modo conveniente per coprire tutta la città

Fate attenzione, Google Maps può sbagliare e mostrarvi il marciapiede sbagliato da dove parte l’autobus, quindi dovreste sempre controllare in che direzione va l’autobus, il trucco è guardare in che direzione vanno gli autobus nella vostra stazione (le auto e gli autobus vanno a sinistra in Giappone) e confrontarlo con la vostra destinazione; oppure guardare il terminal degli autobus (se è indicato) sul pannello sinistro della stazione – se è nella stessa direzione della vostra destinazione. Dico questo perché Google visualizza i nomi delle stazioni e dei terminali solo in giapponese. Assicurati di avere il 3G e la batteria del tuo telefono, altrimenti potresti perderti a Kyoto

I piccoli fori sul cartello nelle stazioni degli autobus permettono di seguire la posizione dell’autobus e quando è nel foro a sinistra, significa che sta arrivando

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

36.770 yen per due persone, due giorni, due notti
o 280€ (1000yen=7,6€ in aprile 2018)

• Trasporto Osaka – Kyoto: 860yen/persona (non abbiamo preso la JR, solo treni locali)
• Guest House Rakuza: un letto in dormitorio per me, una camera singola per JB (hanno camere doppie ma abbiamo prenotato troppo tardi) 6650yen o 50,7€ per una notte, senza colazione
• Ok’s inn : 8000yen o 61€ per una notte in camera doppia, senza colazione
• Kyoto City Pass: 600 yen/giorno solo per gli autobus
• ICOCA: carta prepagata per i trasporti e alcuni distributori automatici di bevande: minimo 2000yen (di cui 500yen sono un deposito, 1500yen possono essere usati per pagare i trasporti), ogni ricarica deve essere almeno 1000yen. Una carta deve essere acquistata per persona
• Visite

  • Il cammino del filosofo : libero
  • Parco Maruyama: gratis
  • Kodai-ji: 600yen/persona
  • Padiglione d’oro (kinkaku-ji): 400 yen/persona
  • Boschetto di bambù : libero
  • Tenryu-ji: solo il giardino: 500 yen/persona

• Ristoranti

  • Sushi bar Naritaya (vicino al boschetto di bambù): da 1000yen/persona
  • Ristorante teppanyaki vicino a Gion: 4000yen/persona

Suggerimenti

• Digita “kyoto cherry blossom forecast” per scoprire le stime di “piena fioritura” in ogni città giapponese
• Dai un’occhiata a questo articolo per altri punti di interesse che avrei dovuto visitare nel bel mezzo di un hanami
• Ricordatevi di prenotare le vostre camere in anticipo per beneficiare del miglior prezzo e posizione. Le due pensioni che ho presentato sopra possono essere cancellate gratuitamente fino a un mese prima del soggiorno.
• Le diverse attrazioni sono molto distanti tra loro a Kyoto, pensate a comprare il Kyoto City Pass, al Family Mart (supermercato) o dall’autista dell’autobus, prima di scendere alla vostra fermata (600yen/pass)
• Nota anche che il Kyoto City Pass ti permette di prendere solo gli autobus, non la metropolitana. Usa un’altra carta prepagata (come ICOCA) per pagare i tuoi viaggi in metropolitana (il JR Rail pass non è accettato qui a Kyoto).
• Prevedete di portare molti spiccioli perché tutti i siti sono a pagamento e non accettano necessariamente il pagamento con carta.
• È assolutamente necessario avere il 3G perché il trasporto a Kyoto non è facile senza una connessione a Internet. Le mappe distribuite negli hotel sono tutte in giapponese.
• Anche Google Maps mostra le stazioni e le fermate degli autobus in giapponese, il che è fastidioso.
• Informazioni sull’accessibilità: il Sentiero del Filosofo, il boschetto di bambù e il parco Maruyama sono accessibili in sedia a rotelle. Gli altri non lo sono (soprattutto le pensioni dove tutte le camere sono al piano superiore).
• Non portare con te borse grandi. Se possibile, partite con un piccolo zaino e lasciate tutto negli armadietti di Osaka (per 700yen/giorno/bagaglio)
• o farvi consegnare i bagagli dalla stazione di Kyoto al vostro hotel a Kyoto, lo stesso servizio può consegnare i vostri bagagli anche all’aeroporto di Osaka, lo stesso giorno (tra 1000yen e 2000yen/bagaglio).