3 giorni nelle Keys (USA) : Snorkeling a Key West, spiagge da sogno - Viaggio in Florida #1

Questo articolo segna l’inizio della serie di diari di viaggio per il nostro viaggio in Florida. Restate sintonizzati perché molte sorprese vi aspettano.

Parte 1: Diario di viaggio Parte
2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Oggi è il nostro ultimo giorno a Miami Beach. Prima di partire per il nostro viaggio, mettiamo tutti i nostri vestiti invernali e l’attrezzatura informatica in una valigia e la lasciamo in un armadietto. Sarà più sicuro che lasciarli incustoditi nel bagagliaio dell’auto durante le nostre visite (maggiori informazioni sugli armadietti disponibili in tutto il mondo qui).

È una buona scelta perché non solo ci dà più spazio nel bagagliaio, ma costringe anche JB a fare un vero e proprio taglio dato che il suo computer è anche in armadietto (risata malefica ahahha). Di solito, scrivo sul blog la sera stessa delle visite, ma mi esaurisce molto, quindi il mio computer è anche nell’armadietto e devo contare sulla mia memoria per digitare queste righe per voi più tardi.

Noleggio auto a Hertz

Prima di andare in Nord America, JB ha preso una carta American Express Air France (maggiori informazioni) per risparmiare sui costi di assicurazione (Amex copre molto bene per questo tipo di cose), quindi abbiamo tranquillamente noleggiare un’auto da Hertz, senza dover pagare l’assicurazione questa volta.

Siamo stati aggiornati alla classe successiva, quindi invece di andare con una compatta, andiamo con una bella Chevrolet Cruz, silenziosa e automatica. Rimane piccolo e maneggevole rispetto ad altri pick-up e mostri sulla strada (gli americani non amano le auto piccole). Come potete vedere nella foto, in Canada e negli Stati Uniti, nonc’è la targa sulla parte anteriore dell’auto.

Programma

Per andare alle chiavi, ecco il nostro programma (il mouse sopra i punti rotondi)

Giorno 1: Partire la mattina presto. Snorkeling a Islamorada alle 13. Notte a Homestead
Giorno 2: guida fino a Key West con diverse fermate(Seven-Mile Bridge, Marathon, Bahia Honda Key). Visita Key West nel pomeriggio. Notte a Key West
Giorno 3: Snorkeling a Key West alle 9 del mattino. Visita Key West nel pomeriggio. Notte accanto a Homestead.

Il primo giorno, abbiamo dovuto tornare indietro per dormire a Homestead, ma era o questo o pagare 200€ per un hotel che non avremmo avuto il tempo di goderci a Key Largo.

Giorno 1: come abbiamo quasi perso il nostro viaggio di snorkeling

L’uscita di snorkeling alle 13 è stata prenotata per telefono con l’agenzia una settimana prima. Eccoci qui la mattina presto con la nostra Chevrolet Cruz, lasciando Miami Beach alle 9 del mattino. Siamo molto più avanti del previsto. Un pensiero mi attraversa improvvisamente la mente: avremo tutto il tempo per andare in un centro commerciale e pranzare lì.

Breve viaggio al centro commerciale

Quindi andiamo a Dandeland Miami, a 30 minuti da Miami Beach perché volevo comprare qualcosa da Urban Outfitters, e vedere se possiamo comprare un parasole per la macchina.

Contro ogni previsione, vediamo un negozio Tesla, sai, auto elettriche autonome! Entriamo timidamente nel negozio, ma il venditore ci mette subito a nostro agio e ci permette di entrare in tutte le macchine e giocare con il pannello di controllo (che è grande come un computer).

Non sono un grande appassionato di auto, ma sono in ammirazione per questa prodezza tecnica combinata con un design minimalista a cui è difficile resistere. Ci sono sempre i pedali del freno e della velocità (per riprendere il controllo della macchina – per divertimento). Ma non c’è una leva del cambio, la macchina è automatica, elettrica, può guidare da sola, non c’è nemmeno una chiave, solo una scheda scorrevole. Il soffitto è vetrato, i sedili autoriscaldanti si muovono in avanti, indietro, si reclinano in un clic.

Tutto è centralizzato attraverso l’enorme schermo di controllo. Di conseguenza, c’è molto spazio tra i due sedili anteriori. Ci si sente anche più vicini al finestrino, perché lo spazio del sedile anteriore, senza tutti i pulsanti, è stato estremamente semplificato.

Poi abbiamo pranzato da Chick-fil-A, una catena di fast-food equivalente a KFC, di cui ho sentito parlare molto bene. Alla fine, non era così buono. L’unica cosa buona erano le loro patatine.

Sono le 11:00 e sto accendendo il GPS del telefono. Il giorno prima (tipo mezzanotte), avevo controllato su Google Maps e dovevamo arrivare normalmente alle 12. Per un appuntamento alle 13.

Ma qui, l’orrore: Waze annuncia 2h30 di strada invece di una! Non avevo tenuto conto degli ingorghi di un fine settimana nel mio calcolo, errore da principiante! (c’è solo una strada per le Keys quindi è impossibile fare altrimenti).

JB mi lancia uno sguardo nero e si sente che è stressato, sono mesi che aspetta questa uscita di snorkeling nelle chiavi. Cerco di rassicurarlo il più possibile: abbiamo un appuntamento alle 13:00, sì, ma la barca parte alle 13:30. E poi la barca ha solo 6 passeggeri, ci staranno aspettando. Una piccola telefonata all’agenzia dopo, la signora non è affatto contenta ma mi dice di arrivare il prima possibile. Per 2h30, siamo tesi da morire e non appena Waze prevede un minuto in più al nostro orario di arrivo, lo stress sale di una tacca.

Inoltre, vediamo i cartelli “pedaggio” ovunque ma non capiamo come pagare. Capiremo più tardi che tra Miami e le Keys, il pedaggio è automatico e la nostra compagnia di autonoleggio se ne occuperà facendoci pagare delle spese extra (maggiori informazioni sul pedaggio qui).

Snorkeling a Islamorada

Ma i pianeti sono allineati e questo viaggio su strada è sotto il segno del miracolo, così arriviamo alle 13:31, e corriamo a firmare le carte, pagare (50$/persona in contanti), prendere le pinne e siamo in barca… Ce l’abbiamo fatta, ce l’abbiamo fatta! #inserire i loro sorrisi-danzanti-qui È come se avessi realizzato il sogno americano ahahhahahahaha:D

Ci siamo fermati a un miglio da un vecchio faro. Mentre stiamo facendo snorkeling, uno degli ospiti scende per primo a fare l’immersione con il suo istruttore.

L’acqua non è molto chiara oggi purtroppo e non ci sono molti pesci. Il sole è assente, quindi dà un colore verde sulle immagini, invece che blu, non è molto bello. Dopo aver fatto il giro della zona, stiamo per tornare in barca quando vediamo che i pesci sono tutti… sotto la barca – per godersi l’ombra. E anche un enorme barracuda si nasconde lì (da lontano, ho pensato che fosse uno squalo e il mio cuore si è fermato per un microsecondo).

Il capitano si preoccupa e guarda dappertutto perché non riesce a vedere le bolle dei sommozzatori. Infatti, il solito istruttore è malato e sostituito da un’altra persona – che è salita sulla barca sbagliata e ha girato in tondo per un’ora. Forse è a causa di questo ritardo che alla fine abbiamo fatto solo uno scalo? (invece di 3!).

Sulla via del ritorno al porto, gli americani gridano “manatee” e ci mostrano qualcosa che sembra il dorso di una foca. Ho dovuto cercare su Google per scoprire cosa fosse => lamantino in inglese

Notte a Homestead

Risaliamo in macchina sotto una pioggia torrenziale e torniamo a Homestead. Il nostro hotel: Hotel Redland(link di prenotazione) con il suo whisky bar, con una decorazione molto antica e molto americana, ci piace molto. La paella deve cadere. Passiamo una buona notte e tanto meglio perché avevamo bisogno di riposare dopo tanto stress 🙂

Per vedere il vlog di questo primo giorno di viaggio, guarda il nostro video:

Secondo giorno

L’atmosfera di vacanza è al massimo, partiamo presto questa mattina per evitare di rimanere bloccati negli ingorghi come il giorno prima. Ho trovato su Internet diverse spiagge che potrebbero interessarci lungo la strada. L’idea è di far volare il nostro piccolo drone, non di nuotare perché la strada è ancora lunga (più di 200 km da fare in una mattina).

John Pennekamp Coral Reef State Park, Overseas Highway

Prima fermata: John Pennekamp Park a Key Largo. 4,5 dollari a persona. La gente viene qui per nuotare ma soprattutto per fare kayak. Le mangrovie crescono ovunque (vedi foto aerea), ed è l’habitat ideale per coccodrilli e alligatori. C’è un cartello che indica la presenza di coccodrilli. L’area di nuoto è protetta da una rete ma sinceramente è inutile.

Da qui è possibile optare per un tour di snorkeling in barca. Key Largo è il posto migliore per farlo, dato che c’è una barriera corallina nella zona. Tuttavia, le opinioni recenti sono contrastanti, sembra che le recenti tempeste abbiano distrutto molto nella zona.

Spiaggia Sombrero

Una delle più belle spiagge delle Keys. Seriamente? Uhhh… Il vantaggio che vedo sono le docce gratuite e anche il parcheggio gratuito.

Ammetto che la foto qui sopra non è affatto male, ma nella vita reale, un dolce odore di alghe decomposte attacca le narici. È segnato ovunque sulle spiagge della Florida che si rifiutano di rimuovere le alghe perché saranno usate come fertilizzante per le mangrovie. Ecosistema e tutto il resto. Questo è buono!

D’altra parte, il gioco dei turisti sarà quello di trovare LA spiaggia senza alghe, o con alghe ma non puzzolente.

Ponte delle Sette Miglia

Se guardate Google Maps, penserete che andare alle Keys è come fare island hopping nelle Filippine, ma in macchina, con ponti tra le isole. Guiderai quasi allo stesso livello dell’acqua, come se fossi immerso nel blu dell’oceano. Che no! Tutto questo è FINITO!

La mangrovia ha preso il sopravvento, ora hai il verde della mangrovia che blocca la vista 🙁 Ecco una foto aerea per illustrare questo “inquinamento visivo” 😀

Ma ma ma, c’è ancora un posto magico nelle Keys, ed è Seven-Mile Bridge. Senza mangrovie. Blu a perdita d’occhio. Il ponte porta l’acquedotto della Florida Keys e i cavi in fibra ottica.

Il vecchio ponte, parallelo a quello nuovo, è diventato ora pedonale, ideale per pescatori, ciclisti… e turisti.

abbiamo visto un enorme barracuda e alcuni uccelli. È stato magnifico! Non mi stanca mai.

Bahia Honda

È davvero la più bella spiaggia delle Keys. Ok, le alghe ci sono ancora, e la parte della sabbia è un po’ piccola, ma..

(1) non si sente niente
(2) le profondità sono variabili, ci si può sedere, come lo snorkeling, il nuoto, il kayak…
(3) la spiaggia è enorme
(4) ci sono docce sul posto
(5) i parcheggi sono enormi

L’ingresso è di 4,5 dollari a persona. E se vai fino in fondo, troverai un piccolo sentiero che porta al vecchio ponte distrutto dalle tempeste. Alcune persone fanno snorkeling nelle vicinanze perché lì ci sono più pesci.

Tiriamo fuori la nostra borsa da spiaggia dal bagagliaio con l’intenzione di farci il bagno, ma le nuvole minacciose sono arrivate troppo in fretta 🙁

Key West

Guidiamo senza fermarci e arriviamo FINALMENTE a Key West! In linea d’aria, siamo a 170 km dall’Avana, è pazzesco! Lo sviluppo di Key West è avvenuto grazie alla sua posizione strategica, il suo porto d’acqua profonda, la sua base navale… e l’isola è conosciuta a livello internazionale grazie alle personalità che l’hanno visitata, come Hemingway, Tennesse Williams…

A differenza di altri posti negli Stati Uniti, le strade qui hanno nomi invece di numeri. È più difficile trovare la strada 🙂

Facciamo il check-in in albergo prima alla Douglas House(link di prenotazione) (stile vecchia casa, è super bello, con parcheggio privato), prima di visitare il porto. Essendo i parcheggi gratuiti rari, la maggior parte di essi sono contrassegnati come “residenziali” (per i locali), quindi abbiamo solo parcheggi a pagamento, a 4$ all’ora.

Al porto, andiamo a vedere diverse agenzie per lo snorkeling di domani. JB insiste sul lato 2 o 3 fermate per evitare di passare tutta la giornata in acque non molto chiare. La maggior parte delle agenzie di snorkeling non hanno un ufficio e vendono i biglietti solo online, quindi anche noi prenotiamo e paghiamo online.

Punto più a sud degli Stati Uniti continentali

Passiamo rapidamente il punto più meridionale degli Stati Uniti, ma vedendo la fila per fare foto e l’impossibilità di parcheggiare, non potevamo fermarci lì. Per vedere cos’è, ecco le foto su Google

Spiaggia di Higgs

La passeggiata sul molo di Higgs Beach è davvero rilassante. L’acqua è purtroppo un po’ verde come ieri, e vediamo dal molo che non ci sono molti pesci in giro.

Giriamo per la città e ammiriamo le belle case antiche che fanno la reputazione di quest’isola.

Piazza Mallory

Concludiamo la giornata a Mallory Square per il famoso tramonto. C’è un foodtruck sul posto, un ristorante costoso, e molte animazioni per aspettare il tramonto alle 8 di sera. Siamo sollevati nel vedere l’acqua molto blu qui, è probabile che lo snorkeling sarà eccezionale domani con un’acqua così chiara.

Le nuvole rendono il cielo ancora più bello. Si può anche optare per un tour di snorkeling o una gita in barca in questo periodo.

Giorno 3

Snorkeling

Il giorno dopo, partiamo per una gita in barca di 4 ore con Fury Water Adventures. Prenotare online ci dà il 10% di sconto, e abbiamo scelto il pacchetto “Double Dip” per avere 2 fermate.

È stata un’ottima scelta perché l’agenzia sembra preoccuparsi dell’ambiente, fornendoci una protezione solare compatibile con i coralli; e chiedendoci di rispettare la zona di snorkeling e mantenere una distanza minima dai coralli. Tutto viene fornito (maschera, boccaglio, pinne, le boe a forma di patatina che chiamano “noodle”).

Le bevande analcoliche sono servite a volontà durante tutto il viaggio, ma le birre sono servite solo dopo lo snorkeling. C’è una zona di acqua dolce nella parte posteriore della barca per il risciacquo. Bene, perché abbiamo molta strada da fare dopo.

L’acqua è chiaramente più blu, più trasparente. Deve essere profondo almeno 5 metri, ma possiamo vedere tutto fino al fondo. Ci sono sempre dei pesci. Chiaramente non siamo in Thailandia, nelle Filippine, in Australia o a Cuba, ma è comunque bello.

l’altra barca della compagnia, con una sola fermata e più grande della nostra..

Ho sentito un turista parlare di uno squalo nutrice visto nella sabbia, e JB ha visto un enorme barracuda.

Sulla nave, ero molto imbarazzato dal comportamento dei francesi… Sono gli unici che fumano sigaretta dopo sigaretta, senza imbarazzo, in qualsiasi paese; io odio il fumo e mi risento di loro per il fumo passivo che mi impongono.

Casa di luce

È difficile vedere ora l’utilità di un tale faro così lontano dal porto e circondato da alberi e case, ma questo faro ha guidato centinaia di barche prima di essere dichiarato obsoleto nel 1969.

Casa di Hemingway

Proprio accanto c’è la casa dello scrittore Hemingway. Abbiamo impiegato molto tempo per trovare un parcheggio (anche gratuito) e camminare con questo caldo, anche 5 minuti, mi ha quasi finito.

Ma appena metto piede in giardino, mi sento di nuovo bene. L’ingresso è di 14 dollari a persona e si paga solo in contanti. Possiamo darvi un documento di presentazione (in tutte le lingue) ma ci sono visite guidate gratuite in inglese su base regolare e siamo stati in grado di prendere uno di questi tour.

La casa sembra enorme, ma all’interno, ogni stanza sembra piuttosto piccola (forse a causa della decorazione, che è un po’ troppo impegnata).

Hemingway amava molto i gatti, e aveva un gatto Biancaneve con 6 dita (i gatti normali ne hanno 5), che gli fu regalato da un capitano. I gatti polidattili sono particolarmente ben adattati sulla barca perché apparentemente cacciano meglio i topi. Grazie alla vita molto attiva di Biancaneve, la sua prole è numerosa e ora la metà dei gatti della barca ha 6 o più dita, proprio come lei.

I gatti sono ammessi ovunque, dormono sui mobili, sul letto, nel vecchio ufficio dello scrittore… esattamente come quando lo scrittore era vivo.

la scrivania dello scrittore, tenuta così com’è

La famosa piscina della casa è costata 3 volte di più della casa stessa 🙂 rimane la più grande dell’isola. Purtroppo nessuno lo usa più.

Visitare questa casa è la mia esperienza preferita a Key West. Parlarne suscita ancora molte emozioni per me. Ho sentito e letto così tanto di questa casa e dei suoi gatti che mi sembra che esista solo nei libri. Inoltre, il caldo afoso e i numerosi ventilatori sul soffitto mi riportano alla mia infanzia.

No, non avevamo una casa con un giardino come questo in Vietnam, ma mentre camminavo nel giardino, mi sono ricordato della piccola casa di famiglia della mia defunta nonna. Nella camera da letto, c’era un enorme ventilatore a soffitto. Questo ventilatore è stato comprato in seguito alla vincita di papà alla lotteria… a quel tempo, questo ventilatore valeva quanto una Porsche oggi, quindi anche quando ha vinto la lotteria, papà ha scelto di comprare la cosa più necessaria per tutti noi: un ventilatore. I vietnamiti erano soliti fare un pisolino dopo pranzo, e nonostante la mia incapacità di dormire come tutti gli altri, mia nonna ha sempre cercato di farmi dormire, cullandomi a mezzogiorno. L’ho lasciata fare perché il canto era bello.

Con cò mà đi ăn đêm,
Đậu phải cành mềm, lộn cổ xuống ao.
Ông ơi! Ông vớt tôi nao,
Tôi có lòng nào, ông hãy xáo măng
.

Có xáo thì xáo nước trong, Đừng
xáo nước đục, đau lòng cò con

.

Ogni giorno, durante l’ora della siesta, fissavo quel ventilatore, cercando il minimo rumore dei venditori ambulanti, o qualsiasi rumore che avrebbe distrutto quel momento di pace in cui l’intera città sembrava essere in attesa. Mi stendevo lì, con la testa su una federa di raso blu con ricami di fenice e drago. Quando c’erano delle interruzioni di corrente (molto numerose all’epoca), mia nonna tirava fuori il suo grande ventilatore, un ventilatore che aveva un buon odore, continuando a cullarmi. Lei finiva sempre per addormentarsi per prima, mentre i miei occhi spalancati continuavano a fissare il movimento del ventilatore. E oggi, in questo giardino verde dove ho messo piede per la prima volta, in questo caldo umido ma senza rumore, nemmeno quello del vento, ho trovato la stessa tranquillità di quei tanti pisolini in Vietnam. Mi mancava solo la canzone di mia nonna.

Torniamo nella direzione opposta, lasciamo Key West e passiamo la notte a Kendall. Il vlog dei 2 giorni a Key West è disponibile anche qui:

Leggi di più sul nostro incredibile viaggio in Florida qui

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio e indirizzi

Snorkeling a Key Largo: scegliete l’agenzia che volete, il + sarebbe di avere 2 o 3 fermate per variare le profondità. Questa parte è spesso più agitata che a Key West quindi attenzione a chi soffre il mal di mare. Conta da 45$ a 50$/persona. Puoi pagare un po’ meno attraverso Groupon.
John Pennekamp Coral Reef State Park: $4,5/persona, solo contanti
Spiaggia di Bahia Honda: 4.5$/persona, aspettatevi contanti
Snorkeling a Key West: raccomandiamo Fury Water adventures, il pacchetto Double Dip con 2 fermate a 52$/persona. Il pagamento e la prenotazione online vi daranno il 10% di sconto
Visita della casa di Hemingway: $14/persona solo contanti
Parcheggio a pagamento a Key West: 4$/ora, fornire quarti di dollaro o 1$ se si vuole pagare in contanti. Si accetta il pagamento con carta di credito.
Alloggi a Homestead e Kendall
- In un’affascinante casa antica: Hotel Redland(link di prenotazione) $69 per una camera doppia, colazione e bevande di benvenuto incluse
- Molto pulito: WoodSpring Suites Miami Southwest(link di prenotazione) $73.61 per camera doppia, caffè e tè illimitati
Alloggio a Key West: in una casa affascinante con piscina: Douglas House(link di prenotazione) $149 per camera doppia, caffè e tè illimitati

Questo articolo fa parte della nostra serie di Viaggio su strada in FloridaPuoi trovare tutti gli altri libri di viaggio qui:

3 giorni nelle Keys (USA) : Snorkeling a Key West, spiagge da sogno – Viaggio in Florida #1