Oggi dobbiamo lasciare la barca e alle 7 del mattino, Barakah, un marinaio, viene a bussare alla porta per svegliarci. Tutte le valigie sono messe nel soggiorno. Abbiamo una colazione tranquilla. L’atmosfera è un po’ più calma perché siamo tutti tristi che sia già finita.

Promemoria: se non l’hai ancora fatto, leggi prima i nostri precedenti diari di viaggio in Egitto: #1, #2, #3, #4, #5, #6 e #7..

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

La barca ormeggia a poche miglia da Assuan. L’equipaggio ci aiuta a caricare le valigie in un mini-bus ed ecco che lasciamo definitivamente la barca. Solo ora mi rendo conto che il nome della barca è scritto su un cartello lol 🙂

La visita di oggi è una visita obbligatoria e molto attesa. Si tratta del tempio di Philae, salvato quando era già in acqua in seguito alla costruzione di una prima diga nel 1902 dagli inglesi. Ci sono voluti 8 anni per costruire una specie di muro di protezione, pompare tutta l’acqua all’interno, tagliare tutto in piccoli pezzi e spostare il tempio. Un’opera faraonica! Questo tempio è dedicato a Iside, la madre universale, una dea amata e venerata anche da alcuni copti.

Come ci arrivo?

Per arrivarci c’è il percorso a ostacoli. Il minibus ci lascia prima davanti alla biglietteria. Ci mettiamo in fila per passare la sicurezza. Poi passiamo attraverso il molo, che tra l’altro è diventato un souk.

Poi, il responsabile delle barche ci assegna una barca (le tariffe sono fisse, non c’è bisogno di negoziare). E 15 minuti dopo arriviamo sull’isola dove si trova il tempio di Philae. È la stessa barca che verrà a prenderci, quindi se viaggiate senza guida, ricordatevi il nome del vostro capitano e/o fategli una foto. Qui tutti si conoscono.

Guardate l’immagine, la linea bianca a sinistra, è la prima diga.

Possiamo vedere il tempio dalla barca, è bellissimo! Il tempio di Philae è ora sull’ isola di Aguilkia..

Quando ci arriviamo, non siamo soli. Oggi molte navi da crociera partono da Assuan, quindi la frequentazione è al massimo. Di tanto in tanto riusciamo ancora a stare con uno o due soli turisti, ma è raro.

Questo luogo, magico per molti, perde il suo fascino a causa di un gran numero di turisti (tutti i turisti di Assuan sono qui infatti), ma ignoriamo tutto ciò e guardiamo solo i dettagli e la precisione di ogni centimetro qui, è pura felicità.

Ciò che ci colpisce è che questo tempio è ancora più martoriato degli altri, essendo l’ultimo a resistere ai copti. Così, senza pietà, i copti martellarono bene e i rilievi dei faraoni e i rilievi degli dei.

La prova che il karma esiste è che anche i graffiti dei copti saranno poi martellati dai musulmani 😀 Voil voilou.

La parte sinistra è martellata senza pietà, mentre la parte destra è intatta, probabilmente coperta da uno strato di gesso invece di essere martellata (è noioso martellare, sai, ci sono così tanti rilievi!!!). Grazie a loro per essere pigri e non distruggere tutto.

Dietro questo muro (a sinistra) c’è il tempio di Imhotep, andate avanti, ci sono alcuni rilievi che rappresentano le sfingi e non c’è nessuno.

Guardiamo con divertimento i graffiti dei visitatori. Menzione speciale per i graffiti in francese fatti da un membro della spedizione di Napoleone in Egitto. Inoltre, notiamo che un certo “JB” è passato di qui nel 1886. Alcuni sono quasi rispettosi (li fanno su zone dove non ci sono rilievi), altri non solo sono brutti ma schiacciano completamente i rilievi e i geroglifici.

Entriamo poi in un piccolo cortile, molto molto carino. La nostra guida ci mostra come riconoscere le dee attraverso i rilievi e i geroglifici. Iside ha spesso una sedia sulla testa, o una sedia in geroglifico. Mentre il geroglifico di Hathor è rappresentato da un quadrato (una casa) con il falco (Horus) all’interno. Hathor è la casa di Horus. Non è bello? Alcuni suggeriscono l’importanza del matriarcato nell’antico Egitto, abbastanza visibile nei rilievi e nelle dimensioni delle Dee contro gli Dei.

È qui che vedo volentieri quelle colonne di Hathor con le orecchie di mucca e la bella testa di Hathor. È l’unica dea ad essere rappresentata dal davanti in quel modo.

Questa parte (edificio a sinistra) è una Mammisi, dedicata a Horus, il figlio di Iside. Notate il livello dell’acqua sul muro. L’acqua ha pulito perfettamente i rilievi 🙂

Il soffitto è bellissimo. Questa parte è poco visitata dai turisti, godetevela!

Entriamo nella sala ipostila (con molte colonne) e poi nell’interno del grande tempio di Iside. Questa parte è piena di gente e perde il suo fascino, ma ci torneremo per il suono e la luce e vi mostrerò la bellezza di questo posto, così bello che il mio cuore si è fermato per un millisecondo.

C’è una croce copta, scene raffiguranti offerte al Dio, e colonne splendidamente decorate.

Notate la testa di Iside, che è diventata un grande buco. Alcuni dicono che è stato pesantemente martellato, altri spiegano che un copto voleva portare la testa di Iside in casa sua perché alcuni cristiani pensano che Iside, la madre universale, sia anche la Vergine Maria. Non mi sorprende che le religioni si sovrappongano e che la stessa dea sia rappresentata e chiamata in modo diverso da una cultura all’altra. Inoltre, sarebbe interessante leggere il lavoro di Carl Gustav Jung sull’inconscio collettivo, gli archetipi, così come il lavoro di Stanislav Grof su questo argomento.

Visitiamo il tempio di Augusto, in fondo, dove si trovano gli ultimi geroglifici scritti sul muro, probabilmente da uno degli ultimi sacerdoti che ancora padroneggiavano questa lingua.

C’è un piccolo tempio sul retro dedicato esclusivamente a Hathor. Qui ci sono le colonne hathoriche ma anche la famosa scena “calma la signora”, come dice la nostra guida. Vediamo una Hathor un po’ arrabbiata, che riceve in regalo un antico “Rolex” per aiutarla a calmarsi. Questa scena è rappresentata in quasi tutti i templi che abbiamo visitato, prova che gli antichi avevano già capito che una donna aveva bisogno di regali, bei regali. Mi ci siedo davanti e lo metto sul blog perché JB non lo dimentichi.

La visita termina con un piccolo tempio incompiuto(chiosco di Traiano) ma di un’armonia incredibile, che si affaccia sul Nilo (è quello di cui vediamo i piedi nell’acqua all’inizio dell’articolo). Ci sono segni di graffi sulle pareti perché gli ex visitatori volevano portare indietro un piccolo pezzo/un po’ di polvere del tempio (portafortuna).

Poi ci riposiamo tranquillamente nella caffetteria mentre la nostra guida chiama la nostra prossima guida per passargli il testimone. Nella caffetteria c’è un angolo dove diversi opuscoli e libri sull’Islam sono tradotti in 4-5 lingue e messi a disposizione gratuitamente dal governo. Questo permette di imparare di più sull’Islam, e serve anche come mezzo di educazione per gli egiziani. C’è anche il Corano tradotto in francese, se vi interessa.

Cambio di guida

L’auto ci lascia in centro, proprio di fronte all’auto dell’altra nostra guida (che parla inglese) Mick. Se avete seguito la storia, la guida che ho attualmente è stata inviata dalla compagnia di crociera. Ora che la crociera è finita, un’agenzia egiziana prende il suo posto. Salutiamo, con il cuore pesante, i nostri compagni e la nostra guida. Sarà strano continuare il tour senza di loro adesso. I nostri vicini di barca hanno la possibilità di viaggiare di nuovo con Bassem per altri due giorni intorno ad Assuan.

Così Mick (pronunciato Michael) ha la pesante responsabilità di trovarci un ristorante durante la preghiera di mezzogiorno del venerdì (è proprio la preghiera più importante della settimana e tutti chiudono il negozio per andare a pregare).

Dopo aver incontrato una porta chiusa, il secondo tentativo è quello giusto. Purtroppo il ristorante non raggiunge lo stesso livello della cucina dello chef di dahabiya 🙂 siamo diventati troppo difficili. Ho optato per i piccioni ripieni.

La cosa bella della nostra guida è che ha la pazienza di portarci e fare tutto quello che chiediamo. Dato che questo è un tour privato, possiamo gestire il nostro tempo. Così, ci ha portato, su nostra richiesta, a comprare una ricarica Internet per la nostra carta SIM vodafone (12go andata in 6 giorni perché siamo tutti grandi utenti di Internet sulla barca…). Lo troviamo a 200 sterline per 8Go (10€).

Strada per Abu Simbel

Verso le 13:30, una macchina da 12 posti solo per noi viene a prenderci e ci porta ad Abu Simbel. L’agenzia mi spiegherà più tardi che preferiscono mandarmi una macchina grande per poterci dormire dentro (il viaggio dura 3h30).

All’uscita di Assuan, c’è un punto di controllo e l’autista mostra il permesso rilasciato dalla polizia (la nostra agenzia ha preso le misure necessarie per ottenerlo). Per questo tipo di viaggi, bisogna dichiarare il viaggio alla polizia almeno un giorno prima. Quindi, se viaggiate con lo zaino, venite con molte copie del passaporto e ricordatevi di prenotare il vostro viaggio il giorno prima. L’agenzia di viaggi o l’autista si occuperanno di segnalare il tuo viaggio alla polizia. Questo è molto importante. È da fare appena si lascia una città per andare in un’altra infatti (solo in auto).

A proposito di trasporti, ci sono 2 autobus che partono da Assuan per Abu Simbel: verso le 4 e verso le 7 del mattino. L’autobus di 4 ore è preso dai turisti. L’autobus delle 7h è preso dai locali (ci sono alcuni che fumano all’interno) e la nostra guida non lo consiglia. Il ritorno è qualche ora dopo, nello stesso giorno. È possibile, per chi vuole dormire ad Abu Simbel, prenotare un autobus per il viaggio di andata (verso le 4 del mattino), e prenotare l’autobus di ritorno il giorno dopo (alle 9 del mattino del giorno dopo).

Prima il viaggio era considerato rischioso e veniva fatto sotto la scorta di un convoglio militare. Ora questo non è più il caso, quindi per partire dopo le 7 del mattino è necessario un autista privato come noi. L’unica condizione è di arrivare prima del tramonto, quindi partenza da Assuan al massimo alle 14.

Appena usciti da Assuan, siamo già nel deserto. Un centinaio di km dopo vediamo un vero effetto miraggio: sembra che un grande lago ci stia aspettando (anche le montagne si riflettono in esso) è magico. L’autista si ferma un attimo per riparare qualcosa e noi ne approfittiamo per correre in mezzo alla strada. Non c’è nessuno. Siamo in mezzo al nulla. Tranne che per andare ad Abu Simbel, gli altri prendono questa strada per andare direttamente in Sudan. È solo la 2a volta che siamo nel deserto (la 1a volta a Doha, di notte), che emozione!

Il nostro autista sembra fare questo viaggio regolarmente. A un certo punto, si ferma davanti a un negozio in mezzo al nulla e i ragazzi lo salutano calorosamente. Queste persone rimangono qui per 20 giorni e poi tornano ad Assuan per 10 giorni. Hanno tutto il necessario per (sovra)vivere, anche un po’ di segnale per connettersi a Internet. Ci sono due simpatici cani che fanno loro compagnia. Tuttavia, è davvero un buco perso che ci fa pensare a un’ambientazione occidentale.

Albergo Nefertari

Arriviamo ad Abu Simbel verso le 5 del pomeriggio e veniamo accompagnati al nostro hotel Nefertari (link Booking) Si tratta di uno dei due migliori hotel (4* standard egiziano) della zona, che ha avuto il suo periodo d’oro. Si affaccia sul lago Nasser. Dato che ci sono pochi turisti che dormono ad Abu Simbel, veniamo aggiornati e la nostra camera si affaccia sulla piscina con vista sul lago Nasser in lontananza. La nostra agenzia ha scelto questo hotel perché è davvero a soli 5 minuti a piedi dal complesso di Abu Simbel. L’hotel ha un potenziale enorme ma sembra che non sia stato mantenuto per 30 anni. Inoltre, il foglio delle tariffe appeso nella stanza indica le tariffe per la stagione 2010 – 2011, non è stato toccato dalla rivoluzione. La cena è inclusa, ho optato per il pesce alla griglia, una scelta eccellente perché è fresco e viene dal lago Nasser, proprio di fronte.

Tramonto, bellissimo!

Suono e luce ad Abu Simbel

La nostra guida Mick continua ad informarsi da sinistra a destra per sapere se saremo soli oggi e domani ad Abu Simbel. Da un lato, è sollevato dal fatto che ci siano abbastanza persone per lo spettacolo di suoni e luci (c’è bisogno di un minimo di 10 persone, altrimenti o si comprano tutti e 10 i biglietti o lo spettacolo viene cancellato) – dall’altro lato, è preoccupato per noi quando vede enormi autobus parcheggiati nel parcheggio.

Ci dice che non capisce perché ci sono così tante macchine. Ok, ci sono due navi da crociera sulla scena, ma perché gli autobus turistici? Chiede in giro e ci dice che un grande gruppo ha deciso di fare quello che facciamo noi: dormire ad Abu Simbel. Apparentemente le crociere si fermano qui il giovedì e il venerdì, ma con la ripresa del turismo, ci sono sempre più turisti individuali come noi che dormono ad Abu Simbel. Siamo con almeno altri 8 ospiti nell’hotel. È fantastico! Pochi turisti dormono qui perché l’infrastruttura non si presta. Ci sono troppo pochi hotel che possono ospitare grandi gruppi e, a parte Abu Simbel, non c’è niente da visitare nei dintorni.

In ogni caso, vi consiglio vivamente di passare una notte qui. C’è un’atmosfera incredibile, ti senti tranquillo, euforico. Questo è uno dei tre posti dove mi sento meglio in Egitto (mi sento bene ovunque in Egitto ma specialmente qui).

Così tutti gli spettacoli di suoni e luci in Egitto ora costano 250 sterline a persona. Ce ne sono cinque in Egitto e noi ne frequenteremo 4 (ho parlato di Karnak qui). La mia guida dice che quello di Abu Simbel è il migliore perché la proiezione è fatta direttamente sui templi. C’è un passaggio in cui mostrano rapidamente come sarebbero stati i templi prima (con colori e rilievi e tutto il resto). Il testo è un po’ troppo teatrale (come tutti i suoni e le luci), siamo seduti un po’ lontano, ma Abu Simbel è Abu Simbel. Il posto è magico di per sé.

Quando ho visto le 4 statue di Ramses II per la prima volta al buio (non vengono illuminate prima dello spettacolo), ho fatto un salto di gioia e ho emesso un grido per niente discreto di “yééééééééééééééééééééééééééééééééééééééé. Ho provato le stesse sensazioni di euforia di quando sono entrato nel tempio di Luxor. È MAGICO! Questo posto è magico. Inoltre, con le stelle, la luna che si vede molto molto bene… nonostante un centinaio di turisti accanto, mi sembra che non esistano più.

La mia guida Bassem (della crociera), intuendo il mio fascino per Abu Simbel, mi ha offerto un biglietto di una sterlina egiziana. È molto raro come biglietto (perché non vale niente, circa 5 centesimi di euro, non ci si può comprare niente). Su di esso, si può vedere Abu Simbel. Mi ha anche offerto una moneta di una sterlina egiziana con la maschera di Tutankhamon. Per me, vale oro.

Per Abu Simbel, visti i pochi turisti che ci sono, la lingua scelta stasera è quella della maggioranza dei turisti: il francese. Gli altri hanno diritto a un’audioguida (gratuita) nella lingua di loro scelta (ci sono parecchie scelte ma il vietnamita non è una di queste, dannazione). Tutti vanno al primo spettacolo alle 18 per essere sicuri che ci sia abbastanza gente. Se vuoi andare al 2° spettacolo (19:00 credo), potresti dover comprare i 10 biglietti minimo (2500 sterline, o 125€, non troppo costoso per una proiezione privatizzata in uno dei luoghi più belli dell’Egitto no?)

Dopo lo spettacolo, ci è permesso di ammirare l’esterno dei templi (sotto la proiezione di luci) e fare delle foto. Vi consiglio vivamente di rimanere perché i rilievi sono più visibili sotto la luce, soprattutto il tempio di Nefertari.

Domani visiteremo i due templi e vi dirò di più (in questo modo). Su questo, grandi baci!

Parte 2: Consigli pratici

Consigli pratici

Come si arriva al Tempio di Philae da Assuan?

• Tra il centro di Assuan e il tempio di Philae c’è la vecchia diga (la prima). Pertanto, non si può prendere una feluca dal centro della città per arrivarci. Questo non è possibile.
• Dovrete pagare un taxi che vi aspetterà lì. Non conosco le tariffe ufficiali, ma secondo me 200 sterline è un prezzo molto corretto.
• Quando arrivi, compra il biglietto d’ingresso: 140 sterline/persona (tariffe fine 2018)
• Vai al molo, qualcuno ti indicherà una barca. Chiedete il nome del capitano o scattate una foto del capitano. Vi aspetterà e vi riporterà al molo. Pagarlo solo alla fine. ATTENZIONE: nonostante le tariffe fisse, si usa lasciare una mancia di 20 sterline (1€). Sarete molto maleducati se non lo fate.
• I prezzi delle barche sono chiaramente indicati: PER BARCA
  • 150 libbre al giorno (gruppi oltre 8 persone: 17 libbre/persona)
  • 165 libbre la sera (gruppi superiori a 8 persone: 20 libbre/persona)
• Potete consultare gli orari del Suono e Luce al Tempio di Philae (+ la trasmissione in lingua) su questo sito: http: //www.soundandlight.com.eg/Shows/PhilaeHome/Timetable.aspx si consiglia di andare al primo spettacolo e optare per le cuffie perché potrebbe non avere abbastanza gente (da sabato sera a giovedì sera)

Come arrivare ad Abu Simbel?

In autobus : Ci sono 2 autobus che partono da Assuan per Abu Simbel: verso le 4 e verso le 7 del mattino. Contatta direttamente il tuo hotel. Mi è stata data una tariffa di circa 250-300 sterline a persona per il viaggio di andata e ritorno . L’autobus di 4 ore è preso dai turisti. L’autobus delle 7 del mattino è preso dai locali (ci sono alcuni che ci fumano dentro) e la nostra guida non lo consiglia. Il ritorno è qualche ora dopo, nello stesso giorno (in questo caso alle 9 del mattino per l’autobus che parte alle 4). È possibile, per chi vuole dormire ad Abu Simbel, prenotare un autobus per il viaggio di andata (verso le 4 del mattino), e prenotare l’autobus di ritorno il giorno dopo (alle 9 del mattino del giorno dopo).

In escursione : Se desiderate prenotare un’escursione di gruppo con una guida francofona, potete prenotarla qui per 73€ a persona. L’autobus parte alle 4 del mattino, e il tour dura 2 ore, e l’autobus ritorna ad Assuan lo stesso giorno.

Con un autista privato: Prima il viaggio era considerato rischioso e tutto veniva fatto in un convoglio militare. Ora questo non è più il caso, quindi per partire dopo le 7 del mattino è necessario un autista privato come noi. L’unica condizione è di arrivare prima del tramonto, quindi partenza da Assuan al massimo alle 14.

In aereo C’è anche un volo da Assuan alle 11:55 per Abu Simbel (contate 50€ – non ce n’è uno tutti i giorni) e un volo di ritorno alle 8:10 (che non consiglio perché non avrete abbastanza tempo per visitare i templi).

Attenzione, come ho detto, non aspettatevi di presentarvi ad Assuan e partire per Abu Simbel in giornata. È necessario prenotare almeno un giorno prima, per fare le pratiche, chiedere il permesso ecc. Vi consiglio di contattare il vostro hotel ad Assuan e chiedere loro di prenotare l’autobus per voi. Non dimenticate di inviare loro una fotocopia del vostro passaporto in anticipo. Se stai volando, non c’è bisogno di segnalare nulla alla polizia 😀

Vi consiglio vivamente di passare una notte ad Abu Simbel per assistere al suono e alla luce + visitare i templi molto presto la mattina come noi. Vedrete, è incredibile. Il Nefertari Hotel (link di prenotazione) è a soli 5 minuti a piedi dai templi.

Quello che avreste dovuto pagare se aveste fatto la stessa cosa che abbiamo fatto noi da soli..

• Centro di Assuan => Tempio di Philae: 200LE in taxi con attesa sul posto
• Biglietto d’ingresso per Philae: 140LE/persona
• Barca: 150 libbre al giorno (gruppi oltre 8 persone: 17 libbre/persona)
• Barca: 165 libbre la sera (gruppi oltre 8 persone: 20 libbre/persona)
• Suono e luce al Tempio di Philae: 250 libbre/persona
• Assuan => Abu Simbel => Assuan in autobus turistico, partenza alle 4 del mattino, ritorno alle 9: 300 pounds/persona
• Assuan => Abu Simbel => Assuan in auto privata: Non so
• Assuan => Abu Simbel => Assuan in escursione con guida in inglese: partenza alle 4 del mattino, ritorno alle 9: 73€/persona, prenota qui
• Hotel Nefertari ad Abu Simbel: da 80€/notte, cena inclusa(link Prenotazione)
• Suono e luce ad Abu Simbel: 250 lbs/persona