Oggi, abbiamo due visite eccezionali, proposte solo ai dahabiya e alle feluche: la visita delle cave di Jebel Silsileh, e una lunga passeggiata nel Palmeraies

Se non li hai ancora letti, leggi prima i nostri precedenti diari di viaggio in Egitto: #1, #2, #3, #4, e #5..

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Oggi, ci alziamo abbastanza tardi (finalmente le 7:30) per fare colazione alle 8 del mattino
In lontananza vediamo due magnifiche feluche, che non si fermano nel nostro stesso posto, ma che contribuiscono fortemente alla bellezza del luogo e all’idea che abbiamo di una crociera sul Nilo (ce ne sono meno a causa della diminuzione del turismo, proprio come le dahabiya e le navi da crociera). È come un sogno. Non c’è molto vento oggi e segretamente spero che ce ne sia abbastanza per navigare come ieri

Arriviamo alla cava di Jebel Silsileh. Ci sono due cave su entrambe le sponde, ma noi visitiamo solo una sponda perché l’altra non è accessibile ai turisti. All’entrata della cava c’è un piccolo tempio, scavato nella roccia, come Abu Simbel. Questa cava non è più attiva, perché è classificata

La nostra guida Bassem ci mostra la dea del vento fuori dal tempio e io ne approfitto per pregare segretamente per avere più vento oggi

Questa cava è la fonte di pietre dello stesso tipo di quelle utilizzate a Karnak o Luxor per esempio. Poiché i lavoratori provengono dalle 40 province d’Egitto, sul muro vediamo gli dei principali ma anche gli dei caratteristici di ciascuna delle 40 regioni, in modo che ogni lavoratore possa rivolgersi al dio della sua regione

Per darvi un’idea delle dimensioni delle pietre e della cava, mi sono offerto volontario

Questi fori servono a far passare le corde per far scendere le pietre. La sabbia viene messa qui deliberatamente per facilitare il trasporto delle pietre

Ci sono alcune cappelle commemorative lungo la strada, usate più tardi come tombe, ma fondamentalmente sono usate per segnare la visita di questo o quel faraone. E poi ci hanno messo dentro dei semi di grano. Quando l’acqua del Nilo sale e il grano cresce dentro queste cappelle, si svolge una festa molto gioiosa: la festa del vino, un po’ come l’Oktoberfest

Siamo invitati a salire in cima. Da qui, possiamo effettivamente vedere che il Nilo è molto stretto (poche centinaia di metri di larghezza contro il solito 1 km). Quando l’acqua del Nilo sale fortemente, la corrente è molto forte, ma questo passaggio è così stretto che l’acqua è costretta a “calmarsi” un po’. Questo ricorda il mito della Dea lontana

Dea lontana: Quando Ra era il grande re d’Egitto, il suo occhio lasciò il palazzo del suo padrone. Prese la forma della dea Hathor, poi andò in Nubia e prese l’aspetto di una leonessa assetata di sangue. Ra chiese allora a Shu e Thoth di fare ciò che era in loro potere per riportare l’occhio in Egitto. Per potersi avvicinare alla Dea, si trasformarono in scimmie. Thoth riuscì a convincere Hathor a tornare in Egitto. Per placarla definitivamente, la gettò nelle acque del Nilo alla prima cataratta. Poi si trasformò nelle sembianze di un gatto della dea Bastet.

Vediamo come un “buco” in mezzo alla montagna

Da questo punto di vista, vediamo anche in lontananza una forma di fungo (ma chiamato melanzana in arabo), la leggenda dice che è per appendere una catena (c’è un altro fungo dall’altra parte della riva, ora inesistente), e impedire l’avanzata dei nemici dell’Egitto

La visita finisce qui e vediamo un sandalo (tipo di barca a vela) sorprendentemente carico sulla riva. Infatti, è solo la barca degli archeologi che stanno ancora lavorando sul posto

Risaliamo sulla barca e dal ponte osserviamo le cappelle commemorative, il fungo e una cappella remota ma molto bella, non facilmente accessibile

Poi navighiamo per altri 20 minuti e veniamo lasciati sulla riva per una passeggiata di 1h30 nei palmeti. Il capitano verrà a prenderci poco più avanti. È la prima volta che vediamo la nostra barca navigare senza di noi 😀 ed è bellissima. È probabilmente la più bella dahabiya in Egitto ancora in servizio

Partiamo per una passeggiata di 1h30 con un marinaio e la nostra guida nei palmeti. È molto piacevole perché siamo quasi sempre all’ombra

Ci viene mostrato il “doume”, che sembra un palmeto ma non lo è

Il suo frutto, quando è secco, è usato per fare il tè..

Ecco un albero da non toccare. La frutta, le foglie, nada! Potrebbe causare cecità

Dopo un’ora e mezza di cammino, siamo stanchi ma felici di aver bruciato alcune delle calorie che abbiamo preso in eccesso (lo chef cucina troppo bene). Ma siamo anche molto felici di ritrovare la nostra barca

Il letto è fatto, come ogni giorno, gli asciugamani sono piegati in un modo molto innovativo

Stiamo navigando questa volta (il vento soffia molto forte), sembra che le mie preghiere siano state ascoltate. Stiamo navigando nella calma assoluta

Ci troviamo di fronte a questo enorme ponte in costruzione. Apparentemente, è per migliorare l’accesso a Kom Ombo

C’è una dahabiya molto carina che ci segue, e poi la vediamo sparire dietro la pompa giapponese. Il rimorchiatore che ci segue saluta il nostro capitano. Più tardi veniamo a sapere che era intrappolata su un banco di sabbia, e i rimorchiatori della zona (compreso il nostro) sono stati mobilitati per tirarla fuori. Sfortunatamente, non abbiamo potuto essere sulla scena per descrivervi esattamente come funziona

Navigare sul Nilo è un esercizio difficile, soprattutto per le barche a vela. Non c’è nessun segno che indichi i banchi di sabbia (cambia continuamente a causa del limo depositato), bisogna solo guardare a occhio nudo. E una folata di vento arriva così rapidamente. Nel caso di questa dahabiya, è possibile che il vento fosse troppo forte oggi (+ un’enorme nave da crociera che creava onde che passava nello stesso momento), l’ha spinta sul banco di sabbia

Molto spesso, quando una grande nave da crociera passa troppo vicino a una dahabiya in piena vela, il suo rimorchiatore corre a tutta velocità tra la barca e la dahabiya, pronto a intervenire in qualsiasi momento

Le navi da crociera non possono permettersi di rimanere bloccate su un banco di sabbia perché ci vorrebbe un esercito di rimorchiatori per tirarle fuori. La nostra guida ci racconta che una volta è successo a una nave da crociera e il capo ha preferito mandare un’altra barca, facendo migrare tutti i suoi clienti su quella nuova, piuttosto che aspettare il salvataggio

Eppure siamo molto lontani dall'”autostrada” delle navi come prima della rivoluzione. Prima erano 400, ora sperano di arrivare a 100 entro Natale 2018

Ormeggiamo qui, avremmo potuto fare una nuotata ma JB non si sente molto bene e preferisce fare un pisolino. Ci sono cani molto belli che aspettano di essere nutriti vicino ai materassi. Un cane in particolare, bello, bianco, si lascia accarezzare e sembra che io gli piaccia particolarmente. È molto contento di vedermi. Lo vedremo più tardi perché sta seguendo la barca. Così carino!

Con il vento, la vela, la presenza dei cani, sono tutto felice e mi sistemo come “Titanic”

Tre persone di una dahabiya vicina approfittano di questa piccola pausa per venire a visitare la nostra barca perché la nostra è troppo bella. Abbiamo pensato che potrebbero sicuramente darci più dettagli sul loro salvataggio dalla striscia di sabbia. Deve essere un bell’aneddoto di viaggio. Ma l’incidente può essere troppo recente e invece di raccontarlo in un modo “quello che ci è successo è troppo divertente”, l’esperienza sembra ancora traumatica per loro 😀 Hanno un sacco di cose da incolpare per la loro barca. Come si può essere infelici quando si naviga su una dahabiya?

Se avessero saputo che avevamo il Wifi a bordo (wifi grazie alla nostra connessione 4G, che abbiamo condiviso con i nostri vicini di bordo), e che siamo stati aggiornati per essere su questa barca, li avremmo finiti! La nostra guida ci racconta che una volta, un cliente si lamentò perché c’erano troppe barche sul Nilo, impedendogli di godersi i paesaggi ahahha 😀

Corso di geroglifici

Questo non fa parte del programma dahabiya, ma poiché la nostra guida Bassem è un egittologo, è anche “bilingue” in geroglifici. Dato che gli piacciamo, ci ha dato una mini lezione. Non esiste un alfabeto in quanto tale, ma dei simboli che riproducono un suono. E simboli come “denominativo” che aiuta a chiarire il significato, indicando che è un luogo, una persona..

Quindi, è possibile, se si è lavorato almeno 2 anni sui geroglifici, riconoscere i segni (ci sono 5000 segni) e saper leggere ad alta voce i geroglifici, ma capire il significato… è molto più lavoro! In ogni caso, grazie a questo mini corso, il giorno dopo, siamo stati in grado di riconoscere un bel po’ di segni, anche se non ne capiamo il significato. E poi, quando volevamo copiare la lezione di Bassem, ci siamo resi conto che dovevamo anche imparare a disegnare i segni, per esempio il gufo, il falco, l’anatra ecc. in entrambe le direzioni in più, perché a volte il falco gira a sinistra, e a volte gira a destra

Così ho smesso di copiare il suo corso, e mi ha dato il suo foglio alla fine del corso, è più facile ahaha. Bassem ci dice che parlare arabo – egiziano – aiuta molto perché molte parole egiziane provengono dai geroglifici

Ancora una volta, abbiamo un bellissimo tramonto sul Nilo, una cena eccezionale fatta in casa con ingredienti a volte comprati direttamente dagli abitanti del villaggio (voglio uno chef come lui in casa mia tutto l’anno). Stanotte passeranno molte barche da crociera, ci sono più onde del solito ma abbiamo una grande notte, grazie al lungo giro del pomeriggio

JB non si sente molto bene, ha preso un raffreddore ieri credo (dopo aver nuotato), e non mangia da ieri sera. Comincia ad avere la febbre. Dopo aver vomitato si sente meglio (attenzione, è legato al vento e al freddo di ieri, ma non al cibo sulla barca perché solo JB è malato). Lo chef ha persino cucinato riso bianco e verdure saltate appositamente per lui. Tutto l’equipaggio ha chiesto come stava… È davvero troppo dolce. Dopo una buona notte, un sacco di balsamo di tigre, si è ripreso il giorno dopo

Più della nostra avventura qui

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

Ancora una volta, tutto è già prepagato (vedi il nostro budget di viaggio qui)

Suggerimenti

Oggi si visita solo con una dahabiya o feluca. In macchina, è abbastanza laborioso arrivarci..