Opinione: Couchsurfing durante il giro del mondo

Sono sicuro che hai sentito parlare del couchsurfing. Estranei che ti ospitano nelle loro case, gratuitamente. Dormirete per terra, nel loro giardino, per lo più sul loro divano o, più raramente, in una stanza per gli ospiti. È una specie di “dormo da te” ed è più organizzato perché spesso è pianificato in anticipo

Anche tu puoi ospitare i viaggiatori a casa tua. L’obiettivo è quello di avere uno scambio culturale, e vivere come la gente del posto

Ho deciso di affidarmi a questa rete per il mio giro del mondo.

 

Prima come ospite a Parigi.

Ho potuto incontrare viaggiatori delle destinazioni che visiterò (Hong Kong, Argentina, Uruguay). L’obiettivo non è quello di essere ospitato da loro quando viaggio, ma di avere un primo scambio culturale con persone dei paesi che visiterò. Tutti mi hanno aiutato a pianificare il mio viaggio nel loro paese e mi hanno dato un sacco di buoni indirizzi e consigli. Ancora meglio: siamo diventati amici

Mentre sono in casa mia, li tratto come membri della mia famiglia. Preparo loro da mangiare se posso e cammino con loro per mostrargli luoghi segreti di Parigi. Ci scambiamo molte e-mail prima del loro soggiorno per pianificare le visite. Quando li visito con loro, mi limito ai monumenti non paganti e li lascio, se lo desiderano, davanti ad attrazioni paganti come il Louvre o la Torre Eiffel

Mi adatto al budget di tutti. Per esempio, per il pranzo, chiedo loro se vogliono portare tupperware o se preferiscono mangiare una torta in un ristorante. Alcuni couchsurfers preferiscono andare a piedi per risparmiare sui costi di trasporto, quindi offro loro un programma adatto al loro modo di viaggiare

Se lavori e non hai tempo, non è un grosso problema, offrire il tuo tetto e un’anteprima della tua vita come “locale” è già un bel po’

Tutti i miei surfisti sono stati straordinariamente gentili! Dopo il giro del mondo, tornerò ad ospitare

Couchsurfing è anche una comunità.

Ho fatto amicizia grazie a un incontro di Couchsurfers a Barcellona mentre ero lì in vacanza
A Doha, Couchsurfing ci ha permesso di incontrare degli espatriati che lavorano a Doha e di passare una bella serata con loro nel bel mezzo del Ramadan. In Nepal, eravamo alloggiati e nutriti in cambio di lezioni di francese e bricolage in una scuola privata. In Indonesia, siamo stati alloggiati in una villa da sogno sull’acqua. In Sud America, abbiamo incontrato i nostri amici couchsurfers per un weekend sulla spiaggia

Come “navigare” in sicurezza?

Vi consiglio di farlo

• Rimanere un massimo di 2 notti a casa di un ospite per avere abbastanza tempo per parlare con loro ed eventualmente cucinare una cena per ringraziarli. Al di là di questo, diventa un po’ lungo per l’ospite e il navigatore
• Scegli il tuo host e invia una richiesta personalizzata invece di creare un “viaggio pubblico”. Anche se hai trovato un host, il tuo “viaggio pubblico” appare ancora sul motore di ricerca
• Leggete attentamente i profili e le referenze dei padroni di casa e se possibile scegliete padroni di casa verificati (per indirizzo postale o telefonico). Questo è importante perché alcuni membri, dopo molte recensioni negative, creano nuovi profili non verificati. Avere solo riferimenti positivi non è quindi la prova definitiva. Personalmente mi piacciono i profili che hanno amici (che hanno anche referenze positive). Questo dà un lato meno virtuale alla persona. Preferiscono anche profili attivi, e che parlano una delle lingue che padroneggiate
• Sii fresco quando fai surf. In effetti, navigare a casa può essere estenuante. Dopo il tuo giorno di visita, parlerai con il tuo ospite, lo aiuterai a cucinare, o cucinerai per lui o per lei, e ripulirai dopo. Non navigate il primo giorno che arrivate in una città, navigate dal secondo giorno in poi, così potrete farvi tenere i bagagli in albergo fino a quando il vostro ospite sarà disposto a ricevervi, sarete più freschi, avrete già contattato la vostra famiglia il giorno prima, sarete più disponibili a una discussione culturale invece di attaccarvi al vostro smartphone.
• Dai i dettagli di contatto del tuo host e il link al suo profilo Couchsurfing alla tua famiglia prima di navigare, per tenere traccia dei tuoi viaggi.

Come faccio a trovare un host?

Per aumentare le tue possibilità di essere accettato, ecco alcuni consigli

• Inviate le vostre richieste con 3 settimane di anticipo, ma neanche troppo presto
• Fai richieste personalizzate! Richieste personali come “per favore, non ho soldi, posso venire a dormire da te stasera”, le rifiuto tutte. Una tipica richiesta “cosa mi ha attratto del tuo profilo/cosa puoi portarmi/cosa posso portarti io” è l’ideale.
• Non inviare troppe domande in una volta sola. Un’applicazione ogni due giorni è sufficiente. La gente risponde rapidamente.
• Prenditi cura del tuo profilo. Aggiungi una tua foto. Se hai 0 referenze, chiedi a un tuo amico di scriverne una per te (couchsurfing può essere collegato a Facebook così vedrai quale amico FB ha già un account di couchsurfing)
• Il sistema è basato sullo scambio, quindi se stai solo navigando senza hosting, sembra falso. Prova a ospitare prima di navigare. Da un lato, ti dà un’anteprima di ciò che ti aspetta, quali sono i tuoi limiti (ho notato per esempio il mio limite di 2 notti al massimo), e apprezzi meglio l’ospitalità del tuo ospite perché sei già stato lì. Sai, dormire sul pavimento non disturba alcune persone che viaggiano con i sacchi a pelo. Chiunque può ospitare, perché l’obiettivo non è la comodità materiale, ricordate!

E durante il couchsurfing?

Mentre si naviga, ecco alcune regole

• Avere sempre un piano B. Couchsurfing non è né un Airbnb né un hotel. Non fare affidamento solo su di esso per la sistemazione. In ogni caso, si dovrebbe essere in grado di trovare un hotel nel peggiore dei casi.
• Dare una gamma di orari di arrivo, il più precisa possibile. Anche il tuo ospite sta lavorando e non potrà aspettarti tutto il giorno.
• Pulitevi da soli, sia che il vostro ospite abbia o no una donna delle pulizie.
• Sii educato! Se lui dice “fai come se fossi a casa tua”, non significa che puoi svuotare il suo frigorifero/perfetti/bottiglie, usare il suo computer e rovistare in giro. Chiedere il permesso ogni volta. Se stai cucinando, chiedi se puoi usare il loro olio/sale/pepe, cose che non vuoi comprare solo per fare due pasti.
• Chiedete chiaramente il cibo in modo che non ci siano allusioni. Gli host non dovrebbero cucinare per te. Ti stanno già ospitando.
• Chiedi se puoi usare il tuo sacco a pelo. Alcuni pensano che sia meglio per l’ospite che non dovrà lavare il lenzuolo. Ma molti host preferiscono fornire biancheria pulita per i surfisti.
• Se il tuo padrone di casa deve partire presto la mattina e non può lasciarti andare semplicemente sbattendo la porta, assicurati di essere pronto all’ora indicata.
• Non devi regalare nulla al tuo ospite, ma un piccolo regalo o servizio fa sempre piacere: puoi cucinare, invitarlo a cena, comprare un pacchetto di birre e qualche snack, offrirti di cucinare con lui, offrire cartoline dal tuo paese, offrire una bottiglia di vino, dare lezioni di lingua…
• Potete lasciare un biglietto di ringraziamento prima di partire. È sempre un piacere, ve lo assicuro.
• Lascia un riferimento sul sito di Couchsurfing entro 24 ore dalla tua partenza, o anche il giorno della tua partenza. Questo è il minimo!

A volte, la visione che hai del couchsurfing non è la stessa di quella del tuo surfista/ospite. Siate comunque grati per quello che ottenete. Non dimenticare che anche la differenza culturale ha molto a che fare con questo. Comunicare in questo caso!

Ci sono persone buone e cattive in tutto il mondo, sii di mentalità aperta, ma dai anche voce al tuo intuito. Se il tuo intuito ti dice di dire no, e soprattutto se sei una donna che viaggia da sola, non esitare a finire presto il tuo couchsurfing e andare in un hotel.