Piccole città di carattere #1 : Le Sap, Camembert & Ecouché, 2h da Rouen

Un altro fine settimana di incredibile vagabondaggio, iniziato così male. Siamo ancora a Rouen e grazie alle tariffe di noleggio auto trovate da JB, andiamo via per un fine settimana di tanto in tanto, 2 ore al massimo da Rouen. Questo fine settimana è iniziato con il piede sbagliato: un’amica che doveva venire a fare il mini road trip con noi, ma non ce l’ha fatta. Il tempo era uggioso, con pioggia intermittente, e un mal di testa non possibile per me. Limite, ero troppo tentato di dormire a Rouen 🙁 ma siamo stati troppo fortunati, spiego tutto in questo diario di viaggio.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 1: venerdì

Questo fine settimana, abbiamo ottenuto di nuovo tariffe imbattibili prenotando un’auto con Enterprise. L’auto (una Peugeot 208) che abbiamo noleggiato è super silenziosa, ma compatta. Inoltre, era rosso. Adoro le auto rosse! Mi ha permesso di riposare (dormire) a lungo mentre JB guida come un vero pilota professionista.

La nostra prima tappa è nella periferia nord di Rouen, dove JB deve donare il sangue. Racconta in dettaglio la sua esperienza qui, vi invito a leggerla. Perché donare il sangue è super importante. Nella cultura asiatica, crediamo nel karma: e dare in modo completamente disinteressato, senza aspettative, è un elemento chiave del karma. Donare il sangue è una delle poche forme di donazione in cui non ci sono assolutamente aspettative (nessuno dona il sangue nella speranza di riceverlo quando ne avrà bisogno. No, nessuno spera di aver bisogno di una trasfusione un giorno lol. Oltre a questo, è impossibile sapere chi avrà servito il sangue che hai dato).

Poi, siccome ho paura che JB svenga, ci sistemiamo velocemente in un bistrot molto semplice ma molto buono chiamato “La Pause”.

In un giornale, JB ha scoperto l’etichetta “Petites Cités de caractère”, che elenca piccoli villaggi molto carini, con poche attrazioni turistiche, ma carini comunque. Abbiamo individuato un piccolo gruppo di piccole città di carattere a 2 ore da Rouen in Mayenne e Perche e abbiamo deciso di passarci 2 giorni. La nostra prima tappa sulla strada sarà Le Sap.

La linfa

Ammetto che le foto non sono molto belle (rispetto ad altri villaggi) ma “Sap” è il soprannome della mia sorellina, ho pensato che fosse divertente visitare il “suo” villaggio. Il Sap è una delle città di carattere in questione.

Negli anni 1830, il comune decise di costruire sale di mattoni nel cuore della città (oggi il municipio), il che avrebbe dato origine a vocazioni architettoniche tra molti proprietari che costruirono case a graticcio con un portico che ospitava un negozio. Questa architettura persiste ancora oggi.

Purtroppo, questo villaggio ci rattrista in modo negativo. Tra un intero edificio in vendita per 35 000€, annunci immobiliari ingialliti dal tempo, manifesti “in vendita” ovunque intorno al municipio, negozi chiusi da secoli, ci sembra che il villaggio stia morendo. JB incontra il futuro nuovo sindaco del villaggio al supermercato (il cassiere si è congratulato con lui, non lo avrebbe mai riconosciuto altrimenti), sembra molto dinamico e spero che farà qualcosa per salvare il villaggio.

Da visitare nella zona: L’ecomuseo della mela con calvados, che era chiuso al momento della nostra visita.

Camembert

Non è una cittadina di carattere, ma quando si vede un cartello che indica la direzione di Camembert, non si può fare a meno di fermarsi lì. La Maison du Camembert, per 4€, ci permette di conoscere un po’ meglio questo piccolo formaggio tipicamente normanno.

È in questo villaggio che Marie Harel ha inventato il Camembert più di due secoli fa. La versione originale è stata migliorata nel corso del secolo, prima con una tipica scatola di legno per conservare meglio il formaggio, poi con l’uso del Pencillium Candidum, che conferisce al Camembert una crosta caratteristica, finché l’offerta del formaggio peloso della prima guerra mondiale ha contribuito alla sua popolarità in tutto il territorio. Per non parlare delle ricette “industriali” del marchio Président.

Ci viene anche mostrata, con l’aiuto di immagini d’archivio, la fabbricazione manuale del camembert e gli strumenti dell’epoca.

…così come una ricostruzione della fattoria di Marie Hadel. Una fattoria d’altri tempi, dove gli animali vivevano su un lato per riscaldare la stanza e tutto si svolgeva intorno a un enorme camino.

Con i nostri biglietti di visita, abbiamo diritto a una degustazione di 3 tipi di camembert, dal meno forte al più forte. Anche per me, che non amo molto il formaggio, li trovo super super buoni!

Piccola pausa fotografica tra due villaggi. Guarda che bel paesaggio! Durante tutto il fine settimana, potremo vedere ovunque dei paesaggi magnifici. La foto è stata scattata vicino al Memoriale di Montormel, se siete interessati 🙂 Nonostante il tempo nuvoloso, passiamo tra le gocce e ha ancora qualche fulmine qua e là.

Rivestito

Terza tappa della giornata: il piccolo villaggio di Ecouché, attraversato dal fiume Orne, con piccoli ponti molto pittoreschi. È anche una piccola città con carattere. All’entrata di Ecouché, un carro armato Sherman del 2° DB, regalato al comune in memoria della sua liberazione, ricorda al visitatore che il comune fu al centro dei combattimenti nell’estate del 1944.

Il centro, in pietra, è molto Disneyland (troppo pulito), e le vetrine dei negozianti sono molto ben decorate, ma ciò che ci interessa particolarmente è la sua chiesa, classificata come monumento storico dal 1907, la cui metà è incompiuta. Ha un fascino pazzesco e ricorda Lisbona o il Messico. La chiesa è chiusa e possiamo solo ammirare l’esterno, ma in assoluta calma.

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Pernottamento e prima colazione a casa di una coppia di agricoltori in pensione

Partiamo per la nostra camera degli ospiti per la sera. A causa del mio atroce mal di testa, mi viene quasi il broncio quando JB mi dice che ha prenotato il table d’hôte. Ma vedendo la bellezza del dominio, il giardino assolutamente magnifico che ci circonda e soprattutto il banchetto preparato dai nostri padroni di casa, con molto amore, il dolore vola via e lascia il posto a una gioia immensa di condividere questo pasto delizioso, la carne viene dalla fattoria, le verdure dal giardino, l’alcol è fatto in casa, …

Vi racconterò di più in un altro articolo perché questo alloggio vale la pena di fare una deviazione. È una delle migliori esperienze dei nostri mini viaggi su strada in Francia finora. Hanno, tra l’altro, due sublimi case sull’albero (110€, link Hotels.com)

Parte 2: Consigli pratici

• Questi villaggi fanno parte dei +800 luoghi turistici in Francia che raccomandiamo. Per accedere gratuitamente a Google Maps degli 800 luoghi in questione, clicca qui
• Noleggio auto: abbiamo confrontato le offerte e quel giorno, il più economico era 24€/giorno con Enterprise. Per confrontare le offerte di noleggio, puoi guardare su Rentalcars (link, -4% con il codice promozionale rentalcars4), Lastminute (link) o Expedia(link)
• Bed & Breakfast & case sugli alberi
  • Bed and Breakfast La Semondière 50€/notte (piscina, colazione in fattoria inclusa). Table d’hôte : 17€/persona (aperitivo, antipasto, piatto principale, formaggio, dessert, vini e digestivo inclusi!) Link Hotel.com
  • Cabanes dans les arbres La Semondière 110€/notte (piscina, colazione in fattoria inclusa e consegnata in un cesto) link Hotels.com. Table d’hôte : 17€/persona