Un giorno a Gand: Castello dei Conti e chiese medievali – Viaggio in Belgio 3/5

Sulla strada per Anversa, decidiamo di passare mezza giornata a Gand. Non ci dormiamo perché non sono riuscito a trovare hotel economici per noi tre (la mia ragazza M., suo figlio di 5 anni e io viaggiamo insieme). Questa mezza giornata ci ha fatto davvero venire voglia di tornarci un’altra volta, sotto il sole se possibile 🙂

Nota: questo post fa parte di una serie di post sul nostro viaggio in Belgio. Vi invito a leggere gli articoli precedenti: 1a parte, 2a parte qui

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Treno Bruges – Gand

I treni partono regolarmente dalla stazione di Bruges per Gand. Ci sono diverse stazioni a Gand, abbastanza distanti tra loro, ti consiglio di scendere a Ghent-Dampoort, che è più vicina alla città. Non avendo prenotato un hotel a Gand, dobbiamo depositare i nostri bagagli all’ufficio bagagli. Sorpresa: il pagamento è solo in monete (su Internet si legge “pagamento con carta accettato”). Riusciamo a cambiare gli spiccioli al bancone della stazione. Per 5,5€, abbiamo diritto a una scatola enorme per lasciare le nostre due piccole valigie per 24 ore. Conservate bene il biglietto perché vi permette di aprire l’armadietto più tardi.

Beh, è un bene che abbiamo lasciato le nostre valigie perché sta piovendo a catinelle, non sarebbe stato divertente trascinare le valigie in giro con questo tempo. Avremmo potuto andare a piedi dalla stazione al centro, ma camminiamo il meno possibile sotto la pioggia. Quindi prendiamo un autobus dalla stazione dei treni (3€ a viaggio, pagamento all’autista) fino al centro della città. M. è un po’ seccato perché in questa parte del paese ci parlano solo in fiammingo. Nella sua regione, M. ha anche imparato il fiammingo, ma in modo molto più sciatto dei belgi del nord. Sono veramente bilingue, ma si aspettano lo stesso da tutti. Così, anche se capiscono molto bene il francese, ci rispondono solo in fiammingo.

Cattedrale di San Bavo

A causa del tempo, non siamo andati, ma è il simbolo della città. I turisti vi corrono per ammirare L’adorazione dell’agnello mistico, un capolavoro dei fratelli Van Eyck.

Chiesa di San Nicola

Ci accontentiamo di una chiesa più vicina al centro della città: la chiesa di San Nicola a Gand. Si tratta di una chiesa cattolica romana con statue del XVIII secolo, dipinti barocchi e confessionali di varie epoche. L’interno è piuttosto semplice rispetto ad altre chiese che vedremo durante il nostro viaggio, ma ci si sente particolarmente bene qui, c’è una bella energia in questo luogo.

Piazza della Posta

Comincia a piovere troppo e decidiamo di sistemarci a Le Pain Quotidien, annidato in questo grazioso edificio, trasformato in gallerie, negozi alla moda e ristoranti. Le Pain Quotidien ha uno spazio super confortevole, con divani, poltrone, panche… sarebbe stato possibile venire a lavorare qui. Per fortuna, le cameriere parlano francese (e inglese) e hanno ottime offerte per il brunch. Per quanto mi riguarda, ho optato per un sacco di verdure e ortaggi, mi fa sentire bene! Conta circa 20€/persona.

Deliziati da questa bella scoperta, seguiamo il canale per arrivare al castello. Il bambino M., 5 anni, è molto entusiasta di visitare un castello. Da quando ha visitato la cittadella di Nemur, è interessato a tutto ciò che assomiglia a una fortezza o a un castello.

Castello dei Conti

Se non pioveva, avremmo potuto fare un giro in barca intorno alla fortezza (8€/persona). Ma la barca è così chiusa e protetta che potremmo non vedere nulla.

L’accesso al castello non è gratuito (12€/persona, gratis per i bambini sotto i 13 anni) ma ne vale la pena. L’audioguida è gratuita e i numeri sono chiaramente indicati e servono da guida al percorso. Questo è l’unico castello fortificato medievale nelle Fiandre il cui sistema di difesa è ancora più o meno intatto.

Questa prigione circondata da un bastione di macerie con 24 torri fu costruita per proteggersi dagli attacchi vichinghi. Si può camminare sui bastioni (ma fare molta attenzione perché c’è poca protezione).

Se i mobili mancano, il castello ha una piccola collezione di strumenti di tortura. Alla fine del XVIII secolo, il castello fu venduto a privati e divenne una fabbrica di cotone, prima di essere abbandonato. Grazie all’esposizione mondiale del 1913 a Gand, il castello riacquistò il suo splendore e divenne famoso in tutto il mondo – con la sua collezione di strumenti di tortura.

Camminiamo di nuovo lungo il canale osservando le belle facciate degli edifici che sono stati trasformati in ristoranti o alberghi. Le barche sono ormeggiate qui dall’XI secolo

Ponte Saint-Michel

La traversata del Pont Saint-Michel vi porterà via molto tempo – non perché sia lunga, ma perché le opportunità di fare belle foto si presentano ogni 5 secondi. Dal ponte, il panorama, il paesaggio che offre è unico: tra la chiesa di Saint-Nicolas, il campanile, in lontananza il castello dei Conti, le belle facciate… non si sa da dove cominciare.

A causa della pioggia e della stanchezza, ci affrettiamo a prendere il treno per Anversa e ad atterrare nel nostro airbnb ad Anversa.
Prendiamo l’autobus per 3€ fino alla stazione e ritiriamo i nostri bagagli. Se non sai quale autobus prendere, basta guardare Google Maps, i percorsi e gli orari degli autobus sono corretti.

Bilancio

• Treno Bruges – Gand: 6,7€
• Barca: 8€/persona
• Accesso al castello: 12€/persona, gratis per i bambini sotto i 13 anni
• Armadietti per i bagagli: 5,5€ per 24h (pagamento solo in pezzi)
• Autobus: 3€/viaggio/persona, gratis per i bambini
• Pranzo : 20€/persona