Visita guidata: Lago Ayopo, Pueblos Blancos e il vulcano attivo Masaya (Nicaragua)

Oggi abbiamo un appuntamento con David, una guida nicaraguense di lingua francese altamente raccomandata da Lauriane per visitare i dintorni di Granada e Masaya. Abbiamo apprezzato ogni minuto trascorso con lui. Vi racconto la nostra piccola avventura nei dettagli.

Parte 1: Diario di viaggio Parte
2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Hotel Paradiso vicino alla laguna di Apoyo

David viene a prenderci in 4×4 verso le 8:45 per portarci alla laguna di Apoyo. È l’unica laguna della zona dove l’acqua è pura e si può fare il bagno senza paura. Gli altri (di Masaya e Managua) sono molto inquinati.

Ci fermiamo al Paradiso Hostel (link di prenotazione), un posto così tranquillo sul bordo della laguna, perfetto anche per i nomadi digitali. Naturalmente, non riceviamo molto 3G e Internet è disponibile solo alla reception (vedi foto sotto) ma la velocità è corretta (9.5Mbps giù, 10.2Mbps su). Ci sono navette dall’ostello a Granada (per 3$ a tratta, non esitate a contattarli se volete andarci).

Offrono anche corsi di spagnolo. Rispetto alle tariffe che ho a Granada, è 100$ più caro a settimana, ma l’ambiente è ancora più bello.

Per i visitatori giornalieri come noi, l’accesso alla doccia, alle sedie a sdraio e a una bevanda gratuita (tè o caffè) è di $5/persona (incluso nel tour con David). Possiamo avere bevande fredde in aggiunta, per 1 o 2 dollari.

Oggi, c’è un bel po’ di vento, che crea alcune onde sulla laguna. Apparentemente, questo è molto raro – di solito l’acqua è super calma e sembra un gigantesco bicchiere d’acqua, le piante si riflettono sull’acqua ecc. Questo non sarà il caso oggi. La laguna è nata dall’esplosione di un cratere e ha un diametro di 7 km. Ci sono poche costruzioni intorno alla laguna, che ora è una riserva naturale.

Siamo contro la luce, le foto non rendono giustizia a questo bellissimo posto. La laguna è a forma di cono, quindi più si va avanti e più diventa profonda. L’acqua è trasparente, ma la “sabbia” è piuttosto nera, e cosparsa di ciottoli, quindi si vede un po’ di colore turchese ma non troppo.

Punto di vista sul lago

Quello che mi piace quando facciamo il tour con una guida locale è che conosce sempre gli angoli segreti, come questo, al lato della strada. Così, questo punto di vista, più bello di quello ufficiale, tra due case… ci offre una vista incredibile della laguna di Apoyo. Possiamo vedere da lontano, sulla sinistra (probabilmente non lo vedrete nella foto), il grande lago Nicaragua, che costituisce il 10% della superficie del paese. Quando l’abbiamo visto per la prima volta, abbiamo pensato che fosse l’oceano ahahha tanto è enorme.

Sulla destra c’è il vulcano Mombacho (visto anche da Granada), ancora attivo, con alcune fumarole che escono. Sulla cima di questo vulcano, è una foresta tropicale, con un vero ecosistema. L’arrampicata è possibile (David è specializzato nell’arrampicata dei vulcani se siete interessati), si possono vedere i bradipi ecc. Il pericolo verrebbe da una formica chiamata paraponera o formica proiettile di fucile perché la puntura di questa enorme formica fa male come se ti sparassero.

Punto di vista Caratina

Questa è la torre di guardia ufficiale del villaggio di Caratina. È molto bella, ma mi piace anche il punto di vista tra due case. La vista è ancora più chiara qui e si può vedere molto meglio il grande lago sullo sfondo, e quanto è verde, verde, verde il Nicaragua. Anche noi stiamo uscendo dalla stagione delle piogge, ma è vero che non c’è molta gente, non c’è molta agricoltura e ci sono molti alberi.

San Juan de Oriente

Visitiamo un altro pueblo blanco (villaggio bianco) che ha “blanco” solo nel nome. Sono piuttosto villaggi artigianali. Ogni villaggio è specializzato in un mestiere, alcuni vendono piante (Catarina), altri ceramiche (San Juan de Oriente), mobili in legno, amache… sono davvero talentuosi nella zona. San Juan de Oriente è molto famosa per le sue ceramiche e consegna in tutto il Nicaragua. Quando c’è una crociera che si ferma in Nicaragua, ci sono venditori che vengono a prendere i prodotti qui per venderli direttamente al porto, ai turisti.

Mi piace molto lo stile e il colore, è molto diverso da qualsiasi cosa abbia visto in Vietnam o in Marocco. I colori provengono da prodotti naturali (carbone, fiori, piante…), i motivi si ispirano agli animali emblematici della regione (uccelli, tartarughe)

JB prende una lezione privata di ceramica e, senza sorpresa, fallisce miseramente. Ad un certo punto, il pezzo di argilla sfugge completamente dalla sua mano e atterra a 30 cm di distanza. Io e David riceviamo regolarmente pezzi di argilla ahahaha. Per fortuna non ha scelto questo lavoro per guadagnarsi da vivere 🙂

L’artigiano ci spiega che tra l’ordine e la consegna, ci vuole almeno un mese perché tutto si asciughi. Ci sono sempre delle perdite al momento della “cottura”, quindi ne fanno sempre un po’ di più, per sicurezza… per poter onorare l’ordine.

La città di Masaya

La città di Masaya è una città di feste popolari. Durante gli ultimi 3 mesi dell’anno, si festeggia senza sosta, e questo attira molti turisti locali e stranieri. Oggi, ci fermiamo in un ristorante per assaggiare il famoso Baho, un tipico pasto festivo di Masaya.

Questa enorme pentola sta bollendo dalle 4 del mattino e gli ingredienti sono impilati in un ordine preciso: ci sono 2 tipi di platani, carne, manioca, cipolla…. ci sono solo due scelte: carne con grasso(con gordo), o senza grasso(sin gordo). Il cavolo marinato sarà aggiunto sopra. Scelgo la carne con il grasso ed è troppo buona! È difficile finire il piatto però, a meno che tu non sia molto, molto affamato.

Ordiniamo anche una tiste, su consiglio di David, è una bevanda a base di grano, cacao (non lo stesso sapore del cioccolato, attenzione) e mais. La bevanda è servita in questo divertente bicchiere, che in realtà è un frutto secco(jicaro). Il pranzo non è incluso nel prezzo, quindi paghiamo 140 cordobas/persona, mancia inclusa. Vi consigliamo di provare Baho quando siete a Masaya al ristorante Baho Vilma

Il ristorante vende anche un sacco di dolci, che devono contenere l’80% di zucchero (o più) ahaha.

Continuiamo verso la piazza centrale – che consiste in una bella chiesa e un parco. L’anno scorso, quando ci sono stati i disordini, sono stati particolarmente virulenti a Masaya, e in questa piazza centrale. Ma ora è così tranquillo che sembra che non sia successo niente.

Continuiamo verso il Mercato dell’Artigianato, dove si possono comprare prodotti artigianali da tutto il paese. Il posto in sé è carino, ci sono spesso concerti, i venditori sono super gentili, per niente insistenti.

Mi piacciono molto queste belle piume, diverse dimensioni, è bellissimo! Vi disegnano spesso l’uccello emblematico del Nicaragua (ma la piuma non proviene da questo uccello).

Le amache non sono solo per i turisti, i nicaraguensi le hanno tutte in casa. Infatti, li troverete anche in quasi tutti gli hotel di Granada, è così comodo!

Masaya, è molto locale e carina ma ha ancora meno fascino di Granada. Inoltre, da Masaya, non si vede nessun vulcano dal centro della città (anche se siamo accanto a 2 vulcani), mentre a Granada, si può vedere il Mombacho dalla piazza centrale. Héhé, ecco perché dopo questa visita, non mi pento di non aver scelto Masaya come base in queste ultime settimane.

Fortezza di El Coyotepe

Risaliamo in macchina e ci dirigiamo verso la cima di una collina dove si trova la fortezza di El Coyotepe. Passiamo molte persone del posto che salgono a piedi, ansimando e sudando. Ci sono ambienti peggiori per lo sport, lo ammetto. Qui, siamo quasi nella foresta, è davvero bello.

Questo luogo, con una magnifica vista sui dintorni, è stato purtroppo utilizzato come prigione. Ogni cella aveva pochissima luce e i prigionieri si ammucchiavano sul pavimento e facevano le loro abluzioni in un piccolo angolo disgustoso. Ci sono 2 piani, pieni di graffiti e pipistrelli, e devi chiedere al guardiano di aprirti la porta. È anche una guida turistica se necessario. Comunque, l’interno non mi piace per niente, ma la vista è fantastica. È diventato un luogo di incontri galanti, nonostante il suo lato inquietante.

Guardiamo il vulcano Masaya da lontano e solo dopo 15 minuti trovo strano che ci sia ancora una nuvola sopra di esso. Non è una “nuvola”, sono fumarole mescolate a vapore acqueo.

Facendo un video in modalità accelerata (time-lapse), ci rendiamo conto che la “nuvola” esce effettivamente dal vulcano.

È strano essere in un paese dove ci sono vulcani attivi vicino alla città e questo non sorprendenessuno perché è sempre stato così 😀 Ma nella mia testa, vedendo diversi vulcani allineati, 3 attivi, tra cui uno dove si può vedere la lava a occhio nudo (da vicino, si è svegliato 13 volte in 30 anni, sputando delicatamente un po’ di cenere qua e là), una vocina preoccupata mi dice che forse dovremmo preoccuparci un po’. “Dimmi di nuovo perché sono qui?” 😀

Comunque, sul lato del Pacifico, tutta l’America è proprio sul bordo delle placche tettoniche, causando terremoti regolari e molti vulcani.

Da qui si può vedere tutta la città di Masaya, che è molto verde rispetto a quello che si potrebbe immaginare. La capitale Managua, che non ci è piaciuta molto, è anche super verde, persino più verde di Masaya e Granada messe insieme. Ci chiediamo persino se l’Amazzonia non sia proprio qui accanto… Possiamo intuire i danni causati dall’ultima eruzione del vulcano Masaya (molto tempo fa), ci sono zone che stanno completamente crollando, sembra che la lava sia scesa fino al lago, alzando il livello dell’acqua. Ci sono tracce di questa eruzione fino a Managua. Ci sono molti tunnel di lava intorno al vulcano (che non possiamo più visitare, ma se volete vedere com’è un tunnel di lava, ne abbiamo visitato uno in Corea del Sud).

Spero che tu possa vedere il vulcano dalla forma perfetta, come il Monte Fuji in lontananza. È ancora molto attivo ma è troppo bello!

Vulcano attivo Masaya o la “Torre di Lava”

Se passi dalla porta di qualsiasi agenzia di viaggi della zona, ti venderanno un “tour della lava” che consiste nell’andare a vedere la lava dentro un cratere del vulcano Masaya. Ci sono diversi crateri, ma solo uno è attivo, e il vulcano Masaya è uno dei 5 vulcani al mondo dove si può vedere la lava tutto il tempo. A differenza di altri che si svegliano ogni tanto.

Che fortuna! E deve essere uno dei vulcani attivi più accessibili in America, senza trekking o escursioni o altro.

Basta pagare 10$ a persona (per l’entrata) e guidarci. Semplice. La lava può essere vista anche di giorno, ma di notte è ancora più impressionante.

David ci porta prima a visitare il museo, dove ci spiega il cratere che vedremo (Santiago), e la struttura generale del luogo. Prima, era possibile quasi camminare intorno al cratere, vedere i pipistrelli uscire da una cantina ed entrare in un tunnel di lava, ma questo non è più possibile 🙁 per problemi di sicurezza. Nel 2015, il mini-cratere all’interno del grande cratere si è allargato un po’, così si può vedere la lava ancora meglio ora. L’anno scorso, un team del National Geographic è andato a vedere l’interno del cratere e ne ha fatto un documentario (da vedere su YouTube).

Il vulcano Masaya si è svegliato 13 volte in 30 anni e fu chiamato “la porta dell’inferno” dai conquistadores, credevano che il vulcano fosse pieno di oro e fuoco, proveniente direttamente dall’inferno. Un prete voleva esorcizzarlo con una croce, ma anche la croce non ha resistito. Ora troviamo un’altra croce (enorme) accanto a uno dei suoi crateri.

Ora è buio, possiamo andare a vedere la lava. La pressione è improvvisamente aumentata. Non è paura ma eccitazione. Sto andando a vedere la lava con i miei occhi per la prima volta nella mia vita, ohlala! David parcheggia nel parcheggio e spiega che le istruzioni di sicurezza sono che le auto devono parcheggiare nella direzione della partenza, nel caso in cui il vulcano si ecciti improvvisamente. Se piove, è vietato venire qui – perché una famiglia che veniva a pregare, avendo il figlio suicidato nel vulcano – è stata colpita da un fulmine. Doppio pericolo…

Prima della crisi, c’erano molti turisti e bisognava fare la fila per andarci, ogni turista poteva restare solo 10 minuti. Ma ora non è rimasto quasi nessuno e si può rimanere tutto il tempo che si vuole. Il vento soffia quasi sempre nella direzione opposta, quindinon si sente quasi niente, non si sente quasi niente e non si sente nemmeno il calore. Credo che siamo a circa 200 metri dal cratere? Le fumarole ci impediscono però di vedere l’intero cratere. Il posto migliore è 2 metri a destra del palo di metallo.

Ad un certo punto, la lava si irrita un po’ e ci sono piccole bolle che fanno “hillbilly”. Sulle pareti della piattaforma, ci sono ancora tracce di silice, sotto forma di filamenti, sottili come un capello. Anche se non siete disturbati dal fumo, c’è sicuramente qualche gas tossico nell’aria.

Per mostrarvi un po’ di tutto il vulcano, farò uno screenshot del video preso dal National Geographic. C’è come una volta di lava solida che cade sopra la lava liquida. È questa volta che ci impedisce di vedere la forma rotonda del cratere.

Ed ecco la piattaforma da dove osserviamo la lava, vedete (foto pro presa durante il giorno), non siamo neanche troppo lontani. Mi aspettavo seriamente che tremasse, che fosse caldo, ma alla fine era troppo facile per un vulcano attivo. Sono davvero impressionato.

David ci riporta all’hotel di Granada. Guardate questa strada impeccabile dall’entrata del complesso al vulcano, che giustifica i 10 dollari di ingresso. Durante il giorno, possiamo camminare fino al vulcano, ma non di notte (normale!). Anche l’ingresso diurno è più economico (500 cordobas per i turisti, 100 per i locali) – fino alle 17.

Parte 2: Consigli pratici

Abbiamo pagato 60$/persona, biglietti inclusi (pranzo escluso). Ne vale davvero la pena perché se avessimo fatto tutto questo da soli, non solo avremmo avuto troppi problemi con le navette, i colectivos, i tuk-tuk…, visto meno, ma per di più avremmo pagato quasi lo stesso: circa 50$/persona (la visita del vulcano Masaya di notte è difficile da fare con i mezzi pubblici. Da Granada, è minimo 18$/persona in navetta + 10$ di ingresso + altri accessi, navette, colettivi, taxi ecc.) Tanto vale optare per una guida privata amichevole, locale e competente.

La mia opinione sulla nostra guida David

Ho apprezzato troppo la nostra giornata con David. Lauriane me lo ha fortemente raccomandato, ma sono ancora più sorpreso dalla qualità del suo servizio.

Di solito, non siamo il tipo che paga per una visita guidata, ma qui, David supera tutte le nostre aspettative. Con il suo francese impeccabile (con un po’ di accento belga perché ha trascorso un anno lì), fornisce la perfetta dose di informazioni – sia sul luogo da visitare, ma anche sul paese in generale. Si sente che conosce il suo paese e la sua storia a memoria e che ha viaggiato in tutto il paese. Anche se conoscevo il programma in anticipo, c’erano alcune piccole fermate a sorpresa, e piccole attenzioni che fanno la differenza.

Non esitate a contattarlo. Essendo basato a Managua, dove non succede molto a livello turistico, è abituato a incontrare i suoi clienti in tutto il Nicaragua. Anche se sei a Leon, Granada, Masaya o San Juan del Sur, non esitare a contattarlo per un tour nella tua zona. Può anche organizzare viaggi organizzati dalla A alla Z, o un tour di un giorno specifico come il nostro. Che tu abbia 1 o 25 anni.

Ecco le sue informazioni di contatto:

David Arroliga, guida francofona in Nicaragua, specialista in vulcani e turismo comunitario:
Whatsapp: +505 8805 7304Facebook:
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Sito web personale:


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