Ecco, siamo in Vietnam, ad Hanoi a casa dei miei genitori. Per la nostra prima fuga in Vietnam, abbiamo scelto di andare a Mai Chau, una valle immersa in una zona montagnosa ancora poco sfruttata

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Ba Vì

Dato che siamo in macchina, facciamo una piccola deviazione a Ba Vì, una zona conosciuta per il latte di mucca e i prodotti caseari. Non è facile in Vietnam trovare una zona adatta all’allevamento di mucche da latte. Le mucche da latte non mangiano lo stesso cibo dei bufali. I contadini devono barattare le loro risaie con l’erba per nutrire le loro vacche da latte

Ci fermiamo al negozio Sữa Ất Thảo, dove si può bere latte, mangiare yogurt e creme caramel. I prezzi sono molto ragionevoli, circa 3€ per una dozzina di yogurt freschi. Non ho fatto nessuna foto, mi dispiace, ero occupato a mangiare 😀

Ba Vì è anche una zona turistica per i locali. Quando ero piccola, le gite di un giorno con la mia scuola erano spesso fatte in questa zona, poiché non è molto lontana da Hanoi, ma è abbastanza esotica e varia per divertirsi

È anche in questa zona che ci sono diverse sorgenti termali, cascate e laghi di tutti i tipi

Di solito nuotiamo a Khoáng nóng Thanh Thủy dove l’acqua appena pompata è calda (70-80°C) ma sono eccezionalmente chiusi pochi giorni prima del nuovo anno lunare per rinnovare e preparare i molti turisti che verranno qui durante il festival del Tết (nuovo anno lunare vietnamita)

Kim Bôi

Quindi andiamo a un’altra fonte d’acqua, questa volta minerale, chiamata Kim B ôi (nome completo: Suối nước nóng Kim Bôi). Pranziamo in un ristorante accanto

La specialità qui (beh, appena si va in montagna in realtà) è il Cơm lam, riso appiccicoso cotto nel bambù. Vi metto una foto scattata in Cambogia perché ho dimenticato di prenderne qualcuna – e in Cambogia, potete trovare circa la stessa cosa

Ci sono due piscine a Kim Bôi ma oggi solo una è aperta perché non ci sono molti clienti. L’acqua è solo 38°C, è un brivido tiepido per noi, soprattutto quando fuori fa freddo. Ma possiamo fare una doccia calda nello spogliatoio. Nuotare qui è più adatto in estate

Dopo aver nuotato, facciamo una passeggiata e ci godiamo l’aria pura di montagna

Qui, i motociclisti “manomettono” i guanti da cucina affinché le loro dita non si congelino quando guidano

C’è una rumorosa contrattazione tra un gruppo di clienti e un venditore di galline e galli. I polli sono venduti da KG e il gallo costa più della gallina perché il gallo è usato come offerta per il nuovo anno lunare

Nota: offerta: il gallo viene cotto – compresa la testa – poi l’incenso viene bruciato e messo sull’altare degli antenati. Una volta bruciato l’incenso, il gallo può essere abbattuto e mangiato

Mai Châu

I paesaggi sono sontuosi. Il sentiero che ci porta a Mai Châu sembra un sogno. Saliamo dolcemente verso le nuvole, poi le nuvole scompaiono per lasciare il posto a un paesaggio da sogno immerso nel morbido calore del sole. È così bello sentire il calore del sole in un umido giorno d’inverno nel Vietnam del Nord

All’arrivo di Mai Châu, c’è un punto di vista dove si può osservare la valle dall’alto

Poi abbiamo bisogno di circa 15 km per scendere al fondo. Il tempo di sprofondare in una strada in costruzione e quasi cadere nelle risaie, arriviamo finalmente a Pẻm, che ci ospita stasera

Il suo homestay (numero 32 nel villaggio Ban Lac 1) è l’unico con un enorme parcheggio per la nostra auto. I proprietari appartengono a gruppi etnici minoritari, come la maggior parte delle persone nel Vietnam del Nord. Pẻm è di origine thailandese, la stessa etnia dei thailandesi in Thailandia. La sua lingua madre assomiglia ancora molto al thailandese di oggi. La nostra guida in Cambogia ci ha spiegato che all’inizio i thailandesi non avevano un paese proprio, e poi hanno preso un piccolo pezzo di ogni paese per farne uno proprio

Il suo alloggio consiste in due case di montagna, due nhà sàn. Sono case su palafitte, mentre sotto non c’è acqua. Normalmente, la scala è fatta di legno e retrattile. In questo modo, si è protetti dagli animali selvaggi della montagna come tigri, leopardi ecc. Il piano terra è riservato agli animali (galline, maiali da latte, cani…) e alla cucina

Ora le famiglie usano lo spazio al piano terra come ristorante e bagni. La grande sala al piano superiore è usata come dormitorio, capace di ospitare fino a 40 persone, o separata in 2-3 camere

Al Pẻm, ci sono 3 camere singole al piano di sotto che puzzano un po’ di umidità, ma è super pulito e fatto di legno, che fornisce un migliore isolamento in inverno e freschezza in estate

Ogni camera doppia costa 300.000 VND a notte. Chiediamo se c’è qualcosa da mangiare. Ma la risposta è no: in tutti gli homestay, è meglio prenotare in anticipo, il mercato è chiuso, non possono fare la spesa e cucinare per noi così. Individuiamo due o tre ristoranti accanto, ma niente ci fa venire voglia di farlo

Attraversiamo le risaie per andare al prossimo villaggio (Ban Lac 2). Infatti, all’inizio volevamo andare in un altro villaggio, ma siccome ci siamo persi, siamo finiti a Ban Lac 2. Questo nuovo villaggio è più autentico dell’altro. Possiamo vedere una vecchia signora che si scalda il piede davanti al fuoco. Suo figlio, che ha perso metà dei suoi denti, viene a salutare. Gli chiediamo se ha qualcosa da mangiare, lui risponde, con un forte accento, che non c’è più niente in cucina e che hanno mangiato tutto

Camminiamo un po’ e scopriamo un’altra casa. Questa casa, appoggiata alla montagna, ha 2 bungalow e 2 camere magnifiche che offrono una vista impressionante sulla valle (camera doppia a 500000VND/notte). Mentre servono il cibo ai 4 turisti francesi, chiediamo loro se hanno ancora qualcosa per noi. All’inizio dicono di no, e poi, quando insistiamo, accettano di servirci un po’ di verdura e di carne

Poi, siccome hanno valutato male la quantità di cibo da cucinare per gli altri turisti, ci hanno servito riso che hanno fatto in più, poi insalata, poi arachidi, poi carne extra. Infine, ci ritroviamo con un pasto completo per 200 000VND per 4 persone (7€) ahahah

Mercato di maggio Châu & Hang Chiêù

La mattina dopo, siamo svegliati alle 4:30 dai galli, poi dalle anatre e poi dalle mucche. Cerchiamo di addormentarci fino alle 8

Camminiamo per 1 km fino al mercato alimentare vicino a Nhà Văn Hóa Thị Trấn Mai Châu (digitate questo su Google maps per trovare la posizione esatta). Ogni mattina, gli agricoltori vengono a vendere i loro prodotti sul marciapiede. A volte ti chiedi come alcuni di loro possano sopravvivere perché anche se vendono tutto quello che hanno, fanno al massimo 2€

Vicino al mercato, ci sono molti ristoranti che vendono zuppe e minestre. I ravioli vengono serviti con un sugo pieno di carne, è così che si fa in montagna. È quindi con la pancia piena che ci avventuriamo verso Hang Chiêù

C’è un piccolo cartello che indica la strada per la grotta “Hang Chiêù”. Ci hanno detto che era bello, così abbiamo deciso di salire i gradini. Senza sapere che ci sono 1200 passi che ci aspettano! Solo per andarci

L’ingresso costa 10.000 VND/persona. I primi passi sono un po’ danneggiati a causa di una grossa pietra caduta dalla cima della montagna. A proposito, si può ancora vedere questa enorme pietra fermata dai bambù. La famiglia che vende i biglietti d’ingresso vende anche il succo di canna da zucchero. Chiediamo loro di preparare la canna da zucchero per il nostro ritorno

Non so quanto tempo abbiamo impiegato per scalare tutto questo. Siamo anche molto sorpresi di incontrare un sacco di gente del posto che va e viene più volte al giorno per prendere il bambù (per il riscaldamento) o le banane (per nutrire i bufali in inverno)

JB ammira come sia facile per i vietnamiti parlarsi così senza conoscersi. In realtà, è abbastanza accettabile, in campagna, che un completo estraneo, specialmente un turista, chieda “cosa fai, dove vai?” – l’altro risponderà onestamente, e se la corrente va bene, si scambieranno informazioni intime come sì o no hanno un fidanzato/a, quanti figli hanno, quanti soldi guadagnano al mese e così via

Torniamo alla nostra grotta. Il sentiero che porta ad essa ci offre delle belle viste

E quando vedi il grande albero di fronte alla grotta e la grotta stessa, sei così felice di vedere che tutti questi sforzi non sono stati vani

È super bello! Nessuna luce artificiale, solo qualche passo per facilitare la visita. Inoltre, siamo soli!

Eccoci di nuovo per 1200 passi. L’idea del succo di canna fresco ci motiva, nonostante le nostre gambe traballanti. Purtroppo, quando siamo arrivati al piano di sotto, la commessa ci informa che c’è un’interruzione di corrente. Niente elettricità, niente succo. Ci serve ancora del tè

JB è allucinato dal numero di volte che beviamo il tè durante il giorno. Tè amaro sopra, non tè al gusto francese. Non appena arriviamo da qualche parte, il proprietario ci accoglie e ci serve il tè. Quando finiamo di mangiare in un ristorante, c’è sempre un servizio di tè alla fine, gratuito. Potete usarlo o farvelo servire. Il tè è l’equivalente del caffè in Francia. Per intrattenere e per finire un pasto

Poi torniamo all’homestay per fare le valigie, poi prendiamo la macchina per tornare ad Hanoi. Il genero del nostro proprietario parla un inglese fluente e ci dice che se fossimo rimasti più a lungo, avrebbe potuto portarci a visitare una diga lì accanto e ad esplorare la giungla. Questo è noto, e questo ci dà solo una scusa per tornare indietro

Conclusione

Mai Châu è un’alternativa a Sapa, per coloro che non hanno molto tempo e vogliono comunque scoprire le montagne del Vietnam del Nord. Anche se i paesaggi non sono uguali a quelli di Sapa, Mai Châu non è ancora molto turistica e offre interessanti esperienze locali, soprattutto durante i fine settimana quando tutti si riuniscono intorno a un fuoco di legna e ballano insieme

Parte 2: Consigli pratici

Come arrivare

Molte agenzie turistiche offrono tour di 2 giorni, 1 notte fino a Mai Chau (senza fermarsi alle sorgenti calde come facciamo noi). Chiedete dell’alloggio, se è un nhà sàn (più autentico) o un hotel

In loco, è possibile noleggiare tandem o golf car

Bilancio

Tasso di cambio a febbraio 2018: 1 euro = 28.000VND
100.000VND = 3,5€

• Trasporto: gratis per noi
• Alloggio in famiglia: 300.000VND/camera doppia/notte – acqua calda, camera molto pulita
• Pasti: tra 20.000VND e 50.000VND/persona/pasto massimo
• Biglietto d’ingresso per la grotta: 10.000VND/persona
• Ristorante a Kim Bôi: 100.000VND/persona
• Ingresso alla piscina Kim Bôi: 65.000VND/persona

Dati di contatto della nostra casa di riposo

Camera doppia: 300 000VND/notte per 2 persone
Dormitorio: non lo so

Doccia calda, camera molto pulita. Zanzariera fornita

Dati di contatto dell’altro alloggio

Quello appoggiato alla montagna. Bella vista
Bungalow: 300 000VND/notte per due
Camera: 500 000VND/notte per due adulti, un bambino

telefono: (+84)962627132
Email: havanthiep36(@)gmail(.)com