4 Giorni a Dubai (Emirati Arabi Uniti): Splendore, Lusso e Shopping

Prima avevamo molti pregiudizi su Dubai e non eravamo mai stati interessati a visitarla. È solo dopo l’esperienza indimenticabile del Ramadan a Doha (Qatar) qualche anno fa, non molto lontano, che abbiamo pensato che “dei grattacieli che sorgono in mezzo al deserto potessero essere divertenti”. Non era però affatto una destinazione in cima alla nostra wishlist ma l’opportunità si è presentata:

Il nostro volo Thailandia – Turchia fa scalo a Dubai
Che si resti 2 ore o 2 settimane, le tariffe non cambiano affatto
L’Expo universale (Expo 2020) si sta svolgendo proprio a Dubai, fino a marzo 2022, è l’occasione o mai più per parteciparvi.

Così, siamo rimasti 15 giorni a novembre 2021. Siccome lavoravamo anche, abbiamo dedicato solo 4 giorni alla visita di Dubai, e 2 giorni e mezzo all’Expo Universale. Vi raggruppo le nostre visite, così potete trarre ispirazione dal nostro itinerario.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Piccola introduzione

La storia degli Emirati Arabi Uniti inizia con il commercio delle perle naturali, un’attività molto pericolosa ma redditizia. Sfortunatamente, quando cinesi e giapponesi hanno cominciato a trovare la tecnica di coltivazione delle perle, la domanda e i prezzi hanno iniziato a crollare. Tuttavia, con la scoperta del petrolio, le tribù vedono un vero cambiamento economico. Lo sceicco di Abu Dhabi ha la brillante idea di riunire le tribù e fondare gli Emirati Arabi Uniti. Fino ai giorni nostri, i 7 emirati sono governati, ciascuno, dal proprio sceicco. Abu Dhabi, con più territorio e più risorse economiche, ne è la capitale.

Così, i comportamenti di questi “nuovi ricchi” non sono necessariamente comprensibili a tutti. Immaginate, in una generazione, passare da una tribù in un ambiente desertico al club dei miliardari, c’è di che sconvolgere chiunque. Tuttavia, sanno bene che l’oro nero non durerà in eterno, da qui la volontà di puntare su Dubai per attirare turisti da tutto il mondo.

A Dubai, cercano di battere così tanti record del mondo che perfino il Guinness ha dovuto aprirci un ufficio.

Tutti i luoghi e il programma giorno per giorno sono stati inseriti nella mappa personalizzata Dubai & Abu Dhabi, potete accedervi qui.

Giorno 1: Arrivo a Dubai

Dubai è un hub aereo, ma serve spesso come scalo per i voli internazionali molto lunghi (che collegano l’Europa all’Oceania o l’Europa all’Asia. Anche se gli aerei sono più potenti e possono trasportare carburante, e i voli diretti sono sempre più numerosi, Dubai, Abu Dhabi e Doha sono sempre scali abbastanza esotici ma per niente scomodi per i viaggiatori.

Tuttavia, chi dice “scalo” dice “arrivo a orari impossibili”. Spesso alle 2, 3 di notte o molto tardi la sera (22, 23). Quindi non è una sorpresa che il nostro aereo Phuket – Dubai arrivi verso le 3 di notte. Ma sorpresa: Dubai brilla di mille luci. Dal finestrino dell’aereo (lato sinistro), sono sorpresa di vedere così tanta luce a un’ora così tarda. E intravedo anche il Burj Khalifa. Purtroppo, the Palm non era così illuminata (o eravamo troppo lontani). In ogni caso, dopo questo, non ho più bisogno di pagare per un giro in elicottero 😀

All’arrivo, non ci è stato chiesto nulla: né certificato di vaccinazione, né test PCR, mentre avevamo avuto cura di preparare tutti i documenti. Passiamo l’immigrazione in 5 minuti. Regalo a sorpresa dentro il passaporto: una scheda SIM con 1GB da usare in 24 ore.

È troppo presto per prendere la metropolitana, quindi paghiamo un Uber (circa 25€) fino al nostro hotel (Leva Hotel and Suites, Mazaya Centre, 114€/notte, link Booking), dove dormiamo mezzo sul divano nella lobby, prima di avere la nostra camera alle 7 del mattino.

Mattina Giorno 1: Dubai Mall

Il nostro hotel si trova a 10 minuti a piedi dal Dubai Mall (dove attraversiamo passerelle climatizzate dalla stazione della metropolitana per accedervi) quindi è quello che scegliamo di visitare per primo. Fa strano iniziare la visita di un paese da un centro commerciale, ma ci sono così tante attività lì che è una visita a sé. Secondo il promotore, è il centro commerciale più grande del mondo con oltre 1200 negozi.

In generale, i marchi internazionali che non sono ben radicati a livello internazionale avranno 3 negozi: uno a Londra, uno a New York e uno a Dubai. Mi sono sempre chiesta “perché Dubai”, ma ora ho capito. È il paradiso dello shopping!

Paradiso perché le tasse sono solo del 5%. Inoltre, come turisti, si può ottenere un rimborso delle tasse in aeroporto (più info qui). Ma insomma, dovete confrontare sistematicamente i prezzi dei marchi internazionali, perché con il tasso di cambio e le eventuali commissioni della vostra banca, non è detto che sia così conveniente.

Mi aspettavo di avere freddo, quindi ho preparato un maglioncino, ma l’aria condizionata è regolata a circa 25°C, va bene!

All’interno del Dubai Mall, oltre ai 1200 negozi che vi occuperanno per diversi giorni, ci sono alcuni luoghi che meritano la vostra attenzione:

Dubai Aquarium & Underwater Zoo : un acquario di cui una parte è visibile gratuitamente
Proprio di fronte al Dubai Aquarium: il negozio di caramelle più grande del mondo
Dubai Dino : uno scheletro di dinosauro autentico, circondato da negozi di gioielli, in un finto souk climatizzato
Dubai Ice Rink : una pista di pattinaggio in mezzo al deserto, perché no
The Dubai Mall Waterfalls : una cascata molto impressionante
Fontana di Dubai : spettacolo di luci e suoni ogni sera

Dubai Aquarium & Underwater Zoo

Se possiamo vedere una parte gratuitamente dal centro commerciale, il biglietto a pagamento permette di fare un sacco di altre cose, in particolare camminare in un tunnel pieno di squali e razze, immergersi in una gabbia o dare da mangiare ai pesci. Le opzioni sono numerose. Ho visto che il tunnel non era poi così lungo, quindi ho deciso di non visitare questo acquario, visiterò quello dell’hotel Atlantis più tardi.

Ecco come appare in modalità gratuita:

Ci sono pesci molto grandi, da far paura 🙂 Per vedere più razze, di tutte le dimensioni, salite al piano dove vendono i biglietti d’ingresso e vedrete un piccolo acquario con solo razze.

Informazioni pratiche: biglietto a partire da 169AED. Potete avere sconti mostrando la vostra carta d’imbarco Emirates, o acquistando biglietti combinati con altre attrazioni

Proprio di fronte all’acquario si trova il più grande negozio di caramelle del mondo. Non sono un fan dei dolci quindi non l’ho trovato straordinario.

E proprio accanto ai biglietti, se vi va, potete fare una simulazione di pilotaggio di un Airbus. L’attività è ovviamente a pagamento.

Dubai Dino

È molto sorprendente trovare uno scheletro così prezioso in un centro commerciale, ma vabbè, è Dubai. Ciò che colpisce è la piccola dimensione delle ossa all’estremità della coda.

I negozi di gioielli nelle vicinanze meritano uno sguardo. È più caro che al suq dell’oro ma alcuni design non sono male. Questo “hope” in oro e perle mi piace molto.

Dubai Ice Rink

Una pista di pattinaggio in mezzo al deserto, perché no? Dubai non ci sorprende più. In mezzo allo schermo gigante, notate una piccola apertura, è il food court. Trovate un tavolo lì per pranzare (con vista). Il food court non è straordinario ma non è molto caro: calcolate circa 10€ a persona. I kebab non sono male.

Informazioni pratiche: a partire da 93,5AED

The Dubai Mall Waterfalls

Mi piace molto, è unico, è inaspettato.

Ora, è tempo di uscire un po’.

Fontana di Dubai

È qui che ha luogo ogni sera (a partire dalle 18:00 al momento) un piccolo spettacolo gratuito di acqua e luci di 3-5 minuti (dipende dalle canzoni). E questo, ogni 30 minuti.

Potete attraversare il ponte per visitare il Souq climatizzato Al Habar (dove ho comprato le mie sciarpe in pashmina), o pranzare tranquillamente sulle terrazze dei ristoranti con vista sulla fontana.

Pomeriggio Giorno 1: Burj Khalifa

Tramite un ingresso all’interno del Dubai Mall, si può accedere a la torre più alta del mondo (828m), il famoso Burj Khalifa.

Volevamo comprare i biglietti sul posto, ma vendevano solo i biglietti costosissimi (per andare al 154° piano) mentre volevamo solo andare al 124° e 125° piano. Vi consiglio quindi di acquistare online, è più semplice, non fate la fila e pagate meno. Ci sono diverse tariffe: in generale dopo il tramonto, poiché non si vede più niente, costa meno. Andateci prima del tramonto.

Info pratiche: a partire da 149AED. Biglietti in vendita online o sul posto (è meglio acquistare in anticipo, online). Biglietto combinato con l’Acquario di Dubai disponibile

Questa torre è una prova tecnica. Costruita in soli 6 anni, la torre è stata inaugurata nel 2010 e da allora nessuna torre è riuscita a battere il suo record. Hanno in programma di creare un osservatorio più alto di questo a forma di ragnatela, ma il progetto è sospeso per il momento.

La forma della torre è stata ispirata a un fiore del deserto, l’Hymenocallis o Spider Lily. La sua costruzione è stata studiata nei minimi dettagli. Ogni materiale è stato testato, confrontato, approvato. A causa del caldo insopportabile di Dubai per gran parte dell’anno, il cemento viene gettato solo la sera. Una parte dell’acqua usata per il cemento è ghiaccio.

La torre comprende soprattutto appartamenti, ma c’è anche una parte riservata agli uffici. Puoi anche soggiornarci, all’hotel Armani Hotel Dubai. Ci sono diverse piscine all’interno, palestre. Gli spazi comuni sono profumati e decorati con opere d’arte. I residenti possono accedere a una lounge e a una libreria appena sotto il 124° piano (dove i turisti hanno accesso). Per darvi un’idea, il 124° piano del Burj Khalifa corrisponde all’altezza delle Torri Petronas in Malesia.

L’accesso alla torre è iper-sicuro. I visitatori devono essere dichiarati in anticipo e serve un permesso speciale per parcheggiare nel parcheggio della torre. Il prezzo dell’affitto degli appartamenti dipende dalla loro posizione. Più è alto, più è caro. Le spese condominiali sono enormi per i proprietari. Mi è stato dato un’idea del prezzo di affitto e lo trovo molto “ragionevole” considerando le spese che i proprietari devono pagare e i servizi offerti all’interno della torre.

Nonostante l’altezza della torre, ci sono comunque delle scale fino al 160° piano (e scale a pioli successivamente) e colonne d’acqua ogni 30 piani per garantire una buona doccia a tutti i residenti.

La facciata è illuminata da stroboscopi, trasformando la torre in uno schermo gigante. Inoltre, durante lo spettacolo di acqua e luci alla Fontana di Dubai, la torre è illuminata e segue anche la musica. La pulizia della facciata avviene tramite un sistema installato permanentemente. Tuttavia, la superficie è tale che ci vogliono 3-4 mesi per pulire completamente la facciata.

Quando Dubai è stata scelta per l’Expo 2020, il principe ereditario di Dubai si è seduto in cima alla torre con una bandiera degli EAU in mano. Fuochi d’artificio sono stati sparati dalla torre per festeggiare l’evento, come a ogni Capodanno.

Ora vi lascio ammirare la vista dall’Osservatorio (124° e 125° piano)

Vista dal 124° piano dal 125° piano. Molti turisti si accalcano al 124° piano senza sapere che c’è una scala che porta al 125° piano (l’accesso è incluso nel biglietto). Si ha una vista a 360 gradi su tutta Dubai.

Si può vedere che i grattacieli sono molto meno densi a Dubai che a Manhattan. Tuttavia, quando si cammina per strada, non si ha questa impressione.

Il tramonto dalla torre non è così incredibile, perché non siamo nella direzione giusta e c’è sempre molta polvere del deserto, quindi non andateci solo per quello.

Nel negozio di souvenir, puoi comprare mini Burj Khalifa se vuoi.

Sera Giorno 1: Fontana di Dubai

Ultima attività prima di tornare in hotel: lo spettacolo di suoni e luci alla Fontana di Dubai. C’è sempre folla, sia in settimana che nel weekend. La posizione migliore, se vuoi essere a livello dell’acqua e se arrivi presto, è qui:

Osservando attentamente i luoghi, posso dirvi che un altro “posto migliore”, soprattutto se arrivate tardi come noi, è la terrazza di Time Out, un food court di tendenza che esiste in tutto il mondo. Pensavo che bisognasse consumare qualcosa per stare lì, ma sono stata addirittura rimproverata per avere una bevanda in mano (per paura che la facessi cadere e ferissi la gente?). Quindi andateci 10-15 minuti prima, trovate un posto comodo proprio di fronte al Burj Khalifa, non siete obbligati a consumare.

Lo spettacolo dura solo tra i 3 e i 5 minuti. Ecco alcune foto:

C’è chi ha troppi soldi e paga per un giro in barca. Francamente, vista la durata dello show, sono davvero soldi buttati (vedi la barca nella foto). Non include nemmeno le bevande in più!

Pochi minuti dopo lo spettacolo, la torre Burj Khalifa si è trasformata in uno schermo gigante, è stato davvero impressionante.

Ne approfittiamo per essere da Time Out e provare i ristoranti più trendy di Dubai. Come sempre da Time Out, siamo un po’ delusi. C’è solo un dessert assolutamente fenomenale, al cioccolato del Ghana, in vendita da BRIX Desserts, da provare assolutamente! 35 AED se la mia memoria è buona.

Consigli: Se alla fine hai ancora energia e vuoi fare belle foto con il Burj Khalifa sullo sfondo, puoi andare al (1) Palace Hotel and Burj Khalifa lungo il viale d’ingresso o (2) Wings of Mexico statue – Sheikh Mohammed bin Rashid Boulevard. Questi due luoghi sono stati segnati sulla mappa personalizzata sul livello “Giorno 1”

Giorno 2: The Highest View, Dubai Frame & Città Vecchia

Mattina Giorno 2: Colazione con vista

Dovevamo fare una colazione al The Highest View presso il Gevora Hotel (disponibile solo nel weekend e a Dubai il weekend è venerdì + sabato) ma abbiamo completamente dimenticato la sveglia. Il Gevora Hotel è l’hotel più alto del mondo.

The Highest View promette un’esperienza raffinata con una vista mozzafiato a 360 gradi su Dubai e i suoi grattacieli, in particolare il Burj Khalifa. Inoltre, la colazione è molto conveniente per un tale lusso (circa 25€ a persona). Insomma, non perdetelo come abbiamo fatto noi 😀

Mattina Giorno 2: Dubai Frame

Una delle ultime stravaganze di Dubai (2018), è il Dubai Frame: una cornice alta 150 metri che sembra davvero una cornice. Questo ambizioso progetto ha solo lo scopo di farvi salire in cima con un ascensore velocissimo, godervi la vista e camminare su vetri trasparenti se il vostro cuore lo permette.

Anche se la cornice è alta solo 150 metri (il che è poco per Dubai), è impossibile, quando si è vicini alla cornice, riuscire a farla stare in una sola foto.

Tutto è dorato, fin troppo dorato, quindi con la luce abbagliante del giorno, siamo completamente accecati.

Potete vedere che la struttura non è completamente chiusa, ci sono dei “buchi” in corrispondenza degli ascensori, su entrambi i lati della cornice. Tutto è stato calcolato e testato per resistere al vento, ai fulmini, alle tempeste…

Una volta arrivati in cima (tramite un ascensore abbastanza spazioso), o si cammina normalmente sulle piastrelle, o si tenta l’esperienza un po’ rischiosa per il cuore, di camminare sui vetri trasparenti a più di 100 metri di altitudine.

A parte questo, non c’è altro da fare. La vista è ok. Siamo abbastanza lontani dal centro città quindi con la polvere, si intravede a malapena la torre Burj Khalifa. Per il prezzo d’ingresso ragionevole (25 AED), francamente non mi lamenterò. Lo trovo divertente, ma non indispensabile.

Uscendo da Dubai Frame, si vedono dei lavavetri, appesi a una piattaforma sostenuta da una gru che si trova… sul tetto di Dubai Frame. Come hanno fatto a montare la gru lassù? Mistero… perché due giorni dopo, la gru sembra essere sparita.

Info pratiche: Google Maps non sa come arrivare a Dubai Frame. Scendete alla stazione della metropolitana Al Jalafiliya. Poi camminate costeggiando il Zabeel Park fino all’uscita 4 (Zabeel park gate number 4, Google Maps). Potete pagare il biglietto d’ingresso lì. Attenzione: non entrate nel parco Zabeel perché il parco è a pagamento. Inoltre, il parco e Dubai Frame sono separati da barriere. Ingresso: 25AED

Pomeriggio Giorno 2: Città Vecchia

Riprendiamo la metropolitana per andare alla “città vecchia”. Non sembra così vecchia perché sembra tutta nuova e sembra più uno spazio Aladin all’interno di Disneyland che una vera città vecchia centenaria.

Eppure si vedono le barche tradizionali qua e là (è possibile cenare su questo tipo di barche).

Le attrazioni principali nella zona sono disponibili sulla mappa personalizzata di Google Maps, ma noi ci siamo accontentati di infilarci tra i vicoli, in direzione dell’unico tempio indù di Dubai…

per poi sbucare su una moschea assolutamente magnifica.

Ma chiaramente il tempismo non è buono, il venerdì, giorno di preghiera, JB viene respinto miseramente nonostante i suoi vestiti coprenti. Le voci dicono che accettano visitatori non musulmani solo al mattino, tranne il venerdì.

Pomeriggio Giorno 2: Fish Market di Dubai

Poi prendiamo un Uber per andare al Fish Market di Dubai per un pranzo molto molto tardivo. Uber è preferibile perché non è facile arrivarci con i mezzi pubblici. È un enorme mercato fresco, che vende sia pesce che verdure e carne. Inutile dire che tutte le famiglie numerose si sono ritrovate qui.

Il concetto: o si fa la spesa semplicemente. Oppure si fa la spesa e la si dà a un ristorante perché cucini al posto nostro. È l’opzione 2 che abbiamo scelto, senza sapere che ci avrebbe impiegato un’eternità.

JB ne parlerà molto meglio di me qui (clic)

Il Waterfront Market: l’esperienza del Fish Market a Dubai

Se JB fa il muso nella foto, è perché era vicino allo svenimento (ipoglicemia) quando è arrivato il piatto. Però i gamberoni dell’Oman saltati all’aglio e olio…. mamma mia, una delizia!

Pomeriggio Giorno 2: Souq dell’oro

Attenzione: il venerdì mattina non sarà aperto nulla, ma il pomeriggio sarà un po’ più vivace. Vi metto quindi le foto che abbiamo scattato nel pomeriggio.

Nei paesi dove l’oro è usato come investimento, anche i gioielli appariscenti sono in 24k. Mentre in Europa, la gente preferisce indossare il 18k. Ci sono negozi che si rivolgono ai turisti vendendo solo 18k.

Abbiamo voluto guardare il prezzo dei piccoli lingotti d’oro d’investimento per vedere se fosse interessante comprarne qui (i vietnamiti hanno l’abitudine di comprarne in Vietnam e il prezzo dell’oro in Vietnam è spesso più alto del prezzo internazionale). Dopo aver girato i negozi, ci siamo resi conto che i negozi di gioielli propongono sempre prezzi alti. Mentre andando nei Money Exchange che fanno anche acquisto/vendita di oro, il prezzo è più corretto e corrisponde a circa il 5% in meno rispetto al prezzo dell’oro del mercato internazionale. Considerando che non c’è già l’IVA sopra. Insomma, non vale la pena secondo me.

Per quanto riguarda i gioielli: chi ama i gioielli appariscenti, i diamanti superiori a 1 carato sarà soddisfatto. Non io!

Inoltre, trovo che sia più limitato rispetto al Gran Bazar diIstanbul. Non so se è perché ci siamo andati di venerdì, o perché è davvero piccolo.

Ecco l’anello più grande del mondo (alto quanto un bambino). Non penso sia d’oro comunque. Potete ammirarlo da Kanz Jewels

Giorno 3: Hotel 7 stelle & il Deserto

Mattina Giorno 3: Burj Al Arab

In realtà, non esiste una classificazione oltre le 5 stelle, ma un giornalista, dopo aver visitato il Burj Al Arab era così entusiasta che aveva detto che il Burj Al Arab era un hotel 7 stelle. E l’espressione è rimasta e ora, molti hotel si auto-proclamano “hotel 7 stelle” mentre sono solo 5 stelle, ma 5 stelle molto molto lussuose.

Di solito, bisogna avere una prenotazione per una colazione/pranzo/cena per poter anche solo oltrepassare la barriera all’ingresso (prima del ponte che dà accesso all’hotel). Ma abbiamo sentito parlare del tour “Inside Burj Al Arab” e abbiamo potuto prenotare un tour quasi privato per visitare l’interno di questo hotel mitico.

È un hotel che ha solo suite. La meno cara costa circa 2000€/notte quindi mai e poi mai potremo soggiornarci, siamo chiari!

L’ingresso è così esclusivo che hanno deciso di aprire un tour (a pagamento) solo per permettere ai turisti di visitare l’interno dell’hotel, in particolare la camera più bella: quella riservata alle celebrità e alle famiglie reali.

Avendo prenotato la prima sessione del mattino, siamo quindi gli unici turisti. L’appuntamento è all’hotel accanto… Veniamo portati con un’auto elettrica fino al Burj Al Arab. Con una piccola sosta lungo il percorso (in mezzo al ponte) per scattare foto con la fotocamera ufficiale dell’hotel. Ma JB è riuscito a fotografarmi con il suo smartphone.

L’hotel si trova su una piccola isola artificiale. Ci sono voluti 3 anni solo per creare l’isola. L’accesso al ponte privato è esclusivamente riservato ai clienti e a chi ha una prenotazione in uno dei ristoranti. Tanto che si vedono una trentina di turisti accalcarsi al posto di controllo, cercando di fare una foto brutta dell’hotel (o farsi fotografare davanti alle barriere).

Attraversando il ponte privato dell’hotel in auto elettrica, come dei VIP, vediamo per la prima volta l’acqua magnifica delle spiagge di Dubai. La spiaggia che vedete da entrambi i lati di questo ponte è privata, viene pulita ogni giorno, da qui quella sabbia perfettamente liscia.

Vi lascio scoprire alcune foto dell’interno. Farò un articolo più dettagliato a parte (clicca qui)

Alla fine della visita, ho concluso con un cappuccino ricoperto di foglie d’oro. Non mi piace il caffè e l’oro non ha sapore, ma mia madre, che pure non è tamarra, avendo visitato lo stesso hotel qualche anno fa, mi dice che è un’esperienza da fare assolutamente a Dubai. Quello o un caffè meno dorato in un altro hotel 7 stelle ad Abu Dhabi.

Alla fine, mi ritrovo con le labbra glitterate, mi ci è voluto un sacco di tempo per pulire tutto 😀 Ho adorato davvero la vista, la visita, il servizio, essere accompagnata da non meno di 10 dipendenti! La visita ci è costata 177€ per due (bevande e dolciumi inclusi)

Pomeriggio & Sera Giorno 3: Deserto

Abbiamo appena il tempo di mangiare velocemente un boccone che la nostra agenzia di viaggi viene già a prenderci in hotel. Altre due coppie ci accompagnano per una gita nel deserto. Siamo dei pivelli rispetto a loro: loro alloggiano al Sheraton o al W. Attenzione, il W di Dubai non c’entra niente con il W di Koh Samui (che abbiamo occupato con i nostri amici). La coppia che alloggia al W ci dice che il loro hotel è il più bello, il più grande, il più magnifico di tutta la loro vita, eppure hanno visitato più di 40 paesi.

Stavo per chiedere a JB perché non avesse prenotato al W, prima di ricordarmi che non eravamo più in Thailandia. Anche solo una notte al W di Dubai poteva mandarci in rovina.

Penso che il lato consumistico di Dubai, sempre alla ricerca del massimo mi stia condizionando. Di fronte a così tanto lusso, mi sento davvero impotente nel non poter accedere a certi luoghi troppo esclusivi. Qui è meno facile occupare i bellissimi hotel perché il biglietto d’ingresso è troppo alto: non possiamo davvero permetterci di pagare tutti i ristoranti overpriced degli hotel di lusso, solo per visitare l’hotel – cosa che potevamo fare facilmente in Thailandia. Anche solo il caffè con foglie d’oro al Burj Al Arab costa 25€. Mi sento non abbastanza ricca e so perfettamente che non potrò mai giocare nella stessa serie, perché ormai mi confronto con multimilionari e miliardari. Anche solo questo pensiero mi fa capire che farò fatica a vivere qui a lungo. Sarei troppo frustrata davanti a così tante porte chiuse.

Dopo 45 minuti di strada, e le piccole dune intraviste qua e là, arriviamo finalmente a destinazione. È Desert-Disneyland! Il deserto è proprio sul bordo della strada. Ci fermiamo per una “pausa pipì”, ma in realtà è per venderci meglio un giro in quad, mais, bevande o altro. Paghiamo 5€ per un minuscolo bicchiere di canna da zucchero, mentre la coppia W sceglie di fare un giro in quad. I poverini non viaggiavano da due anni a causa del covid, quindi cercano di godersi ogni secondo. Inoltre, hanno appena saputo che il loro paese (Israele) (ri)chiude le frontiere, quindi un motivo in più per approfittarne al massimo.

Poi, la nostra guida, dopo aver sgonfiato le gomme, ci porta a fare un giro stile “brivido” tra le grandi dune. Lo chiamano “dune bashing”. Nonostante la cintura di sicurezza, sobbalzo regolarmente e ho l’impressione che la mia testa stia per sfondare il tetto del 4×4. A volte, andiamo a 30° in cima alla duna, prima di svoltare bruscamente a sinistra, poi a destra… Ci divertiamo un sacco per 5 minuti… prima di rimanere completamente impantanati nella sabbia…

Un’altra macchina viene in nostro soccorso, ma non riesce subito a tirarci fuori. Seguiranno almeno 25 minuti di tentativi, mentre noi scaliamo le dune a piedi e guardiamo i quad fare i matti accanto a noi. Le altre macchine di altre agenzie sono in cima, su una collina lontana, mentre ammirano il tramonto. Il nostro tramonto durerà meno, ma avendo già passato diversi giorni nel deserto in Marocco, non mi sento frustrata. La sabbia è fredda sotto i piedi, il vento soffia dolcemente, come si sta bene nel deserto.

Quello che ho notato, facendo tour organizzati con altri clienti degli hotel 5 stelle (come a Pechino per esempio), è che sono super rilassati… e non si lamentano mai dei tour, delle guide o altro. Sono in uno stato completamente rilassato e niente può irritarli. Anche il fatto di essere bloccati nella sabbia non li disturba affatto, è così, si godono il momento presente. Invece con gli zaino in spalla, il minimo errore viene analizzato e criticato severamente. Forse è una questione di maturità.

Una terza macchina arriva e finalmente riesce a trainare la nostra. La guida ci porta a fare un altro giro delle dune per 5 minuti, prima di proporci di scivolare sulla sabbia con una specie di snowboard.

Lasciamo le dune e facciamo un’altra piccola pausa, dove la macchina viene subito presa in carico da un sacco di gente, per togliere la sabbia, controllare le gomme… e guidiamo ancora un po’ fino a un campo in mezzo al deserto, dove ci aspetta il nostro buffet con spettacolo. Ci avevano avvisati che la sera faceva freddo nel deserto, ma abbiamo completamente dimenticato i nostri gilet. Per fortuna il cibo e le bevande riscaldano. Il pasto è molto buono, si possono scoprire una miriade di piatti che non avrei mai preso l’iniziativa di ordinare al ristorante. Anche i piccoli spettacoli sono molto riusciti.

Molti servizi sono inclusi nel prezzo dell’escursione:

Fare un giro di 5 minuti su un dromedario (soprattutto per fare foto): se potete evitarlo, è meglio… poveri animali…
Farsi fotografare con un falco
Fumare il narghilè
Farsi tatuare con l’henné
…

Francamente, che tu sia già stato nel deserto o no, è un tour super divertente. È turismo di massa ma si passa un ottimo momento.

Per informazione, abbiamo pagato 65$/persona, trovo il rapporto qualità/prezzo rispetto ai prezzi di Dubai. Non dimenticate una piccola mancia alla fine per la guida. Non abbiate paura di andarci durante i periodi di grande caldo, la sabbia del deserto è sempre tiepida, niente a che vedere con la sabbia della spiaggia.

Giorno 4: Dubai Marina & The Palm

Dal nostro hotel, ci vogliono due cambi per arrivare a Dubai Marina, quindi prendiamo un Uber. 20 minuti. Circa 15€.

Iniziamo con la ruota panoramica più grande del mondo: Ain Dubai, che ci porterà a 250 metri di altitudine. Per confronto, la ruota panoramica che è stata per diversi anni a Place de la Concorde a Parigi era alta solo 70 metri. Quella di Londra è alta 135 metri. Situata su Bluewaters Island, questa ruota è accessibile in auto, ma anche a piedi. Basta costeggiare la spiaggia e poi attraversare un ponte pedonale.

Commissionata per l’esposizione universale di Dubai, la ruota ha 48 capsule fuori dal comune, le più grandi e le più pesanti mai realizzate. Possiamo ringraziare l’azienda francese POMA per questa impresa.

Si può privatizzare una capsula, o optare per i servizi VIP (bevande, cibo…). Noi abbiamo optato per il biglietto più economico e abbiamo condiviso la capsula con una quindicina di persone (130AED/persona).

Il giro completo dura circa 45 minuti. Nonostante il venticello, la capsula è molto stabile e si ha una bellissima vista sulle spiagge di Dubai, sulla nuova torre con un buco in mezzo (è lì che hanno la piscina più alta del mondo, ma accessibile solo ai residenti, sigh).

Il tempo è così splendido che si intravede Burj Al Arab da lontano e si ha una vista completa su The Palm, l’isola artificiale composta da residenze e hotel di lusso…

Ci passeggiamo tranquillamente, passiamo davanti a ristoranti, bar… l’atmosfera è superba! Il ponte pedonale è magnifico, molti vengono qui in monopattino. Lo skyline è meno impressionante qui (gli edifici sono meno alti rispetto al lato Dubai Mall) ma si vedono un sacco di hotel di lusso, ristoranti alla moda, beach club… Anche se non ci siamo bagnati nemmeno una volta a Dubai (eravamo appena stati 6 mesi in Thailandia), sono sicura che vi piaceranno le spiagge perché sono tutte tranquille e l’acqua è troppo bella.

La sera, ogni 30 minuti, c’è un piccolo “spettacolo” di luci sulla ruota stessa. Quanto ci divertiamo a Dubai, “gratuitamente” 😀

Pomeriggio Giorno 4: The Palm

Potete passeggiare così lungo la spiaggia… o fare il bagno, prima di recarvi, a fine giornata, a The Palm.

La nostra prima tappa è l’hotel Atlantis. Non si può bighellonare all’interno impunemente, ma si può passeggiare proprio di fronte e osservare il tramonto.

C’è un acquapark molto famoso proprio accanto. A quanto pare si può scivolare in un tubo che passa sotto un enorme acquario.

Abbiamo pagato solo l’ingresso per quell’acquario. Lost Chambers. Certo, questo acquario offre molte opzioni: snorkeling, immersioni… ma queste opzioni sono troppo care quindi abbiamo pagato solo l’ingresso. Ci sono alcuni piccoli acquari lungo il percorso ma è l’acquario principale che mi impressiona di più, perché si vedono molti squali, razze e grossi pesci. Tutto è decorato come se fossimo nel continente perduto di Atlantide.

I clienti più facoltosi dell’hotel Atlantis possono anche pagare una camera con finestra sull’acquario. Il lusso!

Concludiamo questo soggiorno con lo spettacolo di suoni e luci davanti alla Palm Fountain. Si suppone che sia la fontana più grande del mondo ancora una volta, ma poiché è divisa in due e non si possono guardare entrambe contemporaneamente, alla fine è più piccola di quella del Dubai Mall.

Info: In ogni caso, per venire alla fontana, non è facile con i mezzi pubblici. La metropolitana di The Palm non ci si ferma ancora (arriverà), quindi bisogna prima andare alla stazione Nakheel Mall. Poi, da Nakheel Mall, chiedete agli impiegati, c’è una navetta gratuita che vi porta a The Pointe (vicino alla fontana).

Ma ci siamo andati proprio il giorno della Festa Nazionale degli EAU, quindi abbiamo avuto non solo lo spettacolo di suoni e luci ma anche i fuochi d’artificio.

Sera Giorno 4: Ski & Escape Game in realtà aumentata

Ve ne abbiamo parlato in due articoli separati tanto queste esperienze ci sono piaciute. Entrambe si svolgono al Mall of the Emirates. Trovo anche che fare shopping qui sia più piacevole.

Ski Dubai (leggi l’articolo) : non indispensabile, ma è comunque divertente
Dreamscape (leggi l’articolo): ci è piaciuto così tanto che abbiamo fatto 3 avventure su 4 proposte. Dopo questa esperienza, capiamo perché il Metaverse funzionerà benissimo, perché la tecnologia è davvero all’avanguardia!

Ecco, spero che questo diario di viaggio vi sia piaciuto. Abbiamo amato molto Dubai. Anche se (soprattutto JB) non era dispiaciuto di passare ad altro dopo 15 giorni, è comunque una destinazione super divertente per un weekend prolungato o una settimana di vacanza. C’è di che accontentare sia i piccoli che i grandi, e non abbiamo nemmeno visitato tutto. Capisco perché tutti ci vanno: per l’Expo Universale, ma anche per la sua atmosfera rilassante: sembra che il Covid sia lontano, anche se tutti continuano a indossare la mascherina.

Parte 2: Consigli pratici

Budget

Volo: incluso nel nostro volo Phuket – Istanbul
Abbiamo scelto un hotel vicino al Dubai Mall e alla metropolitana: Leva Hotel and Suites, Mazaya Centre, 114€/notte, link Booking per facilitare i nostri spostamenti fino all’Expo Universale, ma ci sono altri hotel più economici e più vicini alla spiaggia, lato Jumeirah
Ingresso: alcuni luoghi offrono -20% se mostrate il vostro pass Emirates. Ci sono anche biglietti combinati, non esitate a chiedere
- Dubai Mall: non abbiamo pagato assolutamente nulla
- Burj Khalifa At the top (124° e 125° piano): 224AED (prime hours)
- Ain Dubai (la ruota): 130AED/persona
- The Lost Chambers Aquarium: 115AED/persona
- Dreamscape: AED 78.75 (-20% se mostrate il vostro pass Emirates)
- Dubai Frame: 25AED
- Ski Dubai: 250AED per 2 ore
- Inside Burj Al Arab: a partire da 249AED/persona (bevande e cibo in opzione a pagamento)
- Tour nel deserto: circa 65€/persona, mezza pensione
Cibo: tra i 10€ e i 15€/persona, a meno che non siate nel quartiere indiano/pakistano e lì potete mangiare per 5€/persona

Trasporti

Potete acquistare una carta della metropolitana. Personalmente, dopo essere stati schiacciati come mosche nell’ora di punta, vi consiglio di prendere la carta della metropolitana GOLD per avere accesso al vagone GOLD che ha molta meno gente. Però pagate la corsa il doppio: 8AED invece di 4AED. Penso comunque che ne valga la pena. Quando la metropolitana è vicina, prendete la metropolitana.

Poi, quando è un po’ lontano dalla metropolitana, o richiede diversi cambi, diventa complicato perché gli autobus non coprono bene Dubai.

Perché il taxi e Careem (l’Uber di Dubai) costano cari adesso. Tra Dubai Mall e The Palm, per esempio, bisogna contare circa 15€. Abbiamo speso circa 60€ per gli spostamenti vari.

Altri consigli

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