Mi viene chiesto di Ha Long Bay e Sapa Bay, mentre il mio blog non contiene alcun articolo su queste due destinazioni top… Mi sento un po’ in colpa 😀 mentre io sono vietnamita e ben posizionato per darvi qualche consiglio per godervi il vostro viaggio nel mio paese

Diciamo che ho visitato queste destinazioni prima della creazione di questo blog. Quindi vi porterò alla baia di Ha Long del 2010, che ho visitato con JB. I programmi delle agenzie non sono ancora cambiati, quindi questo articolo è ancora utile se viaggi nel 2018/2019

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Per questo viaggio, abbiamo optato per un tour di 3 giorni e 2 notti, con partenza e ritorno ad Hanoi

Suggerimenti: se non vuoi tornare ad Hanoi, dillo alla tua agenzia in modo che possano organizzare un autobus per Ninh Binh, o direttamente per Phong Nha

Primo giorno:

Un furgone viene a prenderci all’hotel alle 8:15, fa il giro della città vecchia per cercare altri clienti e si parte. Facciamo una pausa pipì a Hải Dương, una città nota per i suoi dolci di fagioli mung, molto apprezzati dai vietnamiti (tranne me). Ne approfittiamo per fare una colazione veloce

Arriviamo finalmente alla città di Ha Long (in vietnamita, la “h” non è muta, quindi non è corretto scrivere baie d’ha long), è all’hotel Ha Long 1, dove soggiornarono Ho Chi Minh e Catherine Deneuve, nella suite 202. Ora, con tutti i tipi di crociere, nessuno si ferma più in questa città ma si affretta a prendere una delle tante barche. Quando ero piccolo, venivo qui, come tutti i vietnamiti, a nuotare sulla spiaggia di Bãi Cháy. Già a quel tempo, questa “spiaggia” era di scarso interesse perché non c’era sabbia, ma ora, l’acqua è ben inquinata dalle molte barche, non è più di alcun interesse per rimanere a lungo in questa città

Nota: prima, si poteva accedere alla cima di Bai Tho (montagna della poesia) per scattare una foto mozzafiato di tutta la baia di Ha Long. Ma nel 2018, l’accesso a questa montagna è chiuso a causa di alcuni turisti che hanno avuto la “buona” idea di fare un fuoco e bruciare accidentalmente tutto sulla cima della montagna, rendendo l’accesso pericoloso. Quindi “grazie” a loro!

Quello che i turisti non sanno è che la provincia di Quang Ninh, alla quale appartiene la città di Ha Long, è molto conosciuta per la sua abbondanza di carbone. Ancora oggi, ci sono molte miniere di carbone in questa regione, una risorsa importante per generare elettricità in Vietnam

Stiamo salendo sulla nostra barca in questo momento. Le barche sono ormeggiate una accanto all’altra, a volte dobbiamo attraversare diverse barche per raggiungere la nostra. Ma le persone sono molto gentili e ci aiutano con le nostre valigie. Io e JB abbiamo detto all’agenzia che volevamo una stanza al piano superiore (ci sono due piani), un po’ più costoso ma è più sicuro così e abbiamo una vista migliore dal nostro mini-balcone. La nostra barca si chiama Imperial (3* secondo i criteri vietnamiti che è molto più lussuoso di un 3* francese). Abbiamo una mini-doccia privata e un piccolo letto per JB che è alto 1m85

Pranziamo sulla barca, siamo in 8 per tavolo. Il pranzo non è niente di speciale. Restiamo a bordo mentre la barca naviga sulla baia di Ha Long. A volte ci vengono mostrate le rocce di forma particolare, sono molto conosciute, soprattutto quella che assomiglia alla forma della tradizionale giunca a vela (quella che si vede nel film Indocina)

Le giunche a vela sono molto rare nella baia di Ha Long. Le barche sono ora motorizzate. Per prendere questo tipo di spazzatura, bisogna pagare di più. Mia madre è stata invitata a viaggiare su una giunca a vela come questa, e a parte il servizio più lussuoso, mi dice che i paesaggi rimangono gli stessi, quindi perché pagare di più (mamma è pratica :D)

Esempio di barche a motore

Baia di Ha Long

 

Sorpresa in cantina

La barca attracca e visitiamo la grotta a sorpresa. Il nome è tradotto male, Hang Sung Sot dovrebbe piuttosto essere tradotto dalla grotta “Bouche bée” così bella è. È la grotta più visitata di Ha Long Bay. Quando ci sono andato nel 1993, non era ancora illuminato. So che molti turisti criticano le strutture che sono state fatte, e le luci che sono un po’ kitsch, ma devo assicurarvi che quando l’ho visitato senza illuminazione, francamente non ero in alcun modo in modalità “gawking” perché non potevo vedere nulla, e potevo cadere in un buco e morire in qualsiasi momento. Quindi è una cosa molto buona, per vedere la sua vera bellezza, che le luci siano state installate. Tuttavia, sono critico sulla scelta della luce (non c’è bisogno di luci rosse/blu, una luce normale sarebbe bastata)

Dalla grotta si può ammirare la baia e le sue numerose barche

I locali ne approfittano per vendere frutta ai turisti a bordo delle loro barche. Se lo desiderate, la commessa può sbucciare la frutta per voi, specialmente manghi, carambole… Il prezzo è alla testa del cliente, quindi negoziate un po’ 😀

Poi è il momento di andare in kayak. Due persone per kayak. Naturalmente, JB è quello che lavora, e io mi godo il paesaggio

Poi risaliamo sulla barca, che è ormeggiata un po’ più avanti nella baia. Le barche sono ormeggiate non troppo lontano l’una dall’altra per ragioni di sicurezza (ma neanche troppo vicino, al punto di saltare da una barca all’altra)

JB salta fuori dalla barca e nuota in quest’acqua iperprofonda (10 metri). Non ci sono molti pesci, ma lui ama le immersioni

Nessuna stella oggi, il cielo è coperto

Giorno 2: Cát Bà Việt Hải – Đảo Khỉ – Vịnh Lan Hạ

Il giorno dopo, ci fermiamo al villaggio di Viet Hai. Diverse biciclette vi aspettano già lì. Ha appena piovuto e le strade sono un po’ allagate

Il piccolo villaggio è super bello, tutto è verde, tranquillo, tipicamente vietnamita

Poi prendi la barca per tornare a Lan Ha Bay

Ci fermiamo su un’isola (di cui non conosco il nome) per il pranzo

Alcuni clienti rimangono qui, mentre noi continuiamo il viaggio con un’altra coppia francese che viaggia in Vietnam da 2 settimane con il loro bambino di 8 anni. Sono dirigenti, hanno perso tutti i soldi dormendo troppo profondamente nel treno Huê’ – Ha Noi. Ma rimangono positivi e girano il paesaggio con il loro obiettivo professionale. La barca li porterà su un’altra isola(Đảo Nam Cát credo) dove dormiranno in un bungalow e vedranno molte stelle

Abbiamo scelto di dormire sull’isola di Cat Ba e prendiamo la barca per continuare il nostro cammino. JB è troppo geloso e mi chiede perché non abbiamo prenotato un bungalow. Gli rispondo che la mia agenzia non me l’ha proposto 😀 e che voglio assolutamente tornare al Cat Ba

Isola di Cat Ba

Eccoci qui, a lasciarci sull’isola di Cat Ba. Ci sono stato solo una volta finora. L’isola di Cat Ba può essere visitata da sola, indipendentemente da Ha Long. Comunque, questo è quello che fanno i vietnamiti. Possiamo prendere l’autobus da Ha Noi, per essere lasciati in un’isola vicina (Cat Hai). Poi, si può prendere il traghetto che ci mette una vita, o una barca veloce (che va così veloce che i sacchetti di plastica per il vomito sono distribuiti a tutti i clienti)

Non è assolutamente necessario fare il bagno nel porto, ci sono due spiagge nascoste dietro la montagna e non ti viene necessariamente detto. I taxi-motorini sono ovunque in città, pronti a portarvi lì (2 o 3 per moto) perché la montagna è abbastanza alta

Ecco la prima spiaggia. Sembra tranquillo così, ma appena ci metti piede, vedrai che le onde sono forti. Non è raccomandato per i cattivi nuotatori e per i bambini. Per essere tranquillo, devi allontanarti dalla riva e lì le onde non ti faranno più male. Tuttavia, vicino alla riva, le onde mi hanno tirato i capelli e mi è quasi caduta la testa nella sabbia 😀

Poi, si può prendere la scala attaccata alla montagna (molto pericolosa perché ci sono gradini non riparati, almeno era il caso nel 2010, non so se è stato riparato da allora), o un sentiero normale che gira intorno alla montagna per andare alla spiaggia n°2 (si può vedere sulla foto sopra). Questa spiaggia è ancora più pericolosa, basta metterci un piede sopra, a 20cm, la sabbia scende improvvisamente di 50cm, e la boa di sicurezza è a soli 2m dal bordo della spiaggia. Non è sorvegliato, fate molta attenzione!

Oltre a queste spiagge estremamente belle, ciò che mi piace dell’isola di Cat Ba è la sua atmosfera da resort la sera

Giorno 3: Vinh Bai Tu Long, e ritorno a Ha Noi

Il giorno dopo, prendiamo un autobus per un altro porto. Ma siccome ha piovuto troppo durante la notte, una parte della strada è allagata fino a: impossibile andare in autobus

Ma bisogna affidarsi all’ingegno e all’acume per gli affari dei vietnamiti. Diversi locali hanno rilevato il problema e arrivano, dal nulla, con la loro barca di bambù, pronti a trasportare turisti, bagagli e moto. Queste sono spese extra per la nostra agenzia, ma loro non ci fanno pagare. La nostra guida chiama la sua agenzia per convalidare il budget aggiuntivo, mentre noi ci godiamo questo giro improvvisato, felici di farlo nel cuore della foresta 😀

Noi non l’abbiamo fatto a causa delle inondazioni e del rischio di pioggia (e di fulmini), ma i fratelli di JB, che sono venuti in Vietnam a dicembre, hanno potuto visitare il punto panoramico in mezzo alla foresta sull’isola di Cat Ba

Riprendiamo la barca per una gita a Bai Tu Long Bay

Visitiamo i pescatori che vivono nei villaggi galleggianti. Non pescano più molto, anzi, è più simile a una fattoria

La barca ritorna alla città di Ha Long alle 11:30, per incontrare la coppia francese del giorno prima in un enorme ristorante. Chiediamo loro se hanno amato il loro bungalow, rispondono che il loro bambino ha fatto il bagno per ore. Continueranno il loro cammino verso Ninh Binh. Mentre torniamo a Ha Noi in autobus (arrivo alle 16)

 

 

Parte 2: Consigli pratici

• Per risparmiare, la maggior parte dei turisti opta per soggiorni di 2 giorni/1 notte (una notte in barca). Mentre se fai un tour di 3 giorni e 2 notti come noi, dal 2° giorno in poi, sei in pace. Ma ehi, sarà anche più costoso.
• Ho l’impressione che siamo stati raggruppati tutti insieme, abbiamo comprato il tour in diverse agenzie e alla fine ci siamo trovati sulla stessa barca. Parlando con gli altri clienti, il prezzo variava un po’ (da 5$ a 10$ a persona).
• Non è raro che ti venga chiesto di cambiare barca il 2° giorno (soprattutto quando i clienti optano per varie opzioni). In ogni caso, dato che si passa solo una notte sulla barca il 2° giorno, si fa già il “check out”.
• Siate pronti a viaggiare su un’altra barca il 2° giorno, e un’altra barca ancora il 3° giorno, anche se il comfort rimane molto simile.
• Ci sono sedie a sdraio sulla barca, per prendere il sole in pace e tranquillità se lo desiderate
• Per la seconda notte, si può scegliere tra la stessa barca, un bungalow o una notte sull’isola di Cat Ba.
• Nel 2010, questo tour mi è costato 100€/persona. Nel 2018, con l’inflazione, questo tour dovrebbe costare circa 150-200€/persona.
• Molte persone mi chiedono se è ragionevole visitare Ha Long Bay in dicembre. È possibile, ci sarà meno gente, ma aspettatevi di avere molta nebbia, e soprattutto l’acqua sarà fredda. L’inverno nel nord del Vietnam è molto duro, non siamo in Marocco, se potete, viaggiate in settembre/ottobre/aprile/maggio per avere meno turisti, e buon tempo.
• Optate per la camera deluxe (al piano superiore) per una vista migliore e soprattutto per avere un mini-balcone.
• Chi viaggia da solo può chiedere di condividere una stanza (con letti gemelli) con un estraneo per pagare meno.
• Se desiderate rivolgere le vostre richieste (trasporti, tour organizzati, noleggio auto con autista…) a una persona di lingua francese, contattate Linh, il mio amico d’infanzia, che lavora attualmente per Hanoi Tourist. Ecco la sua email: linoupham @ gmail.com Dille che vieni da tourdumonde5continents. Non ricevo nessuna commissione, dille che vieni da me solo perché la tua richiesta sia trattata con ancora più attenzione.
• Ecco i programmi disponibili, con prezzi risalenti al 2012, che mi sono stati inviati dalla mia agenzia di allora (che oggi non esiste più)

1. Hạ Lungo 2 giorni 1 notte: una notte su una barca 3* (es: Poseidon Sail 3*). Camera superiore: 85$/persona. Deluxe: 95$/persona
2. Hạ Long 3 giorni 2 notti: due notti su una barca 3* (es: Poseidon 3*). Camera superiore: 200$/persona. Deluxe : +20$/persona
3. Hạ Lungo 3 giorni 2 notti: una notte su una barca 3* (es: Poseidon 3*). Una notte in un bungalow del Monkey Island Resort (http://www.monkeyislandresort.com). Camera deluxe 225$/persona.
4. Hạ Long 3 giorni 2 notti: una notte su una barca 3* (es: Poseidon 3*), una notte sull’isola di Cat Ba: Catba Island Resort 4* (http://catbaislandresort-spa.com/). Prezzo: 245$/persona