Vlorë (Albania): la dolce vita in una località balneare
Durante il nostro mini road trip in Albania, siamo passati da Vlorë e ho subito avuto un colpo di fulmine per questa località balneare. Abbiamo passato una notte in un Airbnb che avevamo individuato (per verificare la connessione Internet & il riscaldamento, che erano i due criteri che volevamo validare prima di un soggiorno più lungo) e poi si parte per 3 settimane al mare.
Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici
Parte 1: Diario di viaggio
Bus Tirana – Vlorë
C’è un bus che parte dal Terminal Sud (link Google Maps) per Vlorë ogni 30 minuti. Da casa nostra, abbiamo pagato 700LEK in taxi per raggiungere il terminal. I tassisti lottano per accaparrarsi i clienti, pensando che stiamo andando all’aeroporto. Ma alla fine, con il traffico, il nostro autista è riuscito a spuntare un po’ più del prezzo normale della corsa 🙂
Questa stazione degli autobus è più grande di quella da cui siamo arrivati dal Montenegro. Appena arrivati, qualcuno ci chiede dove andiamo e ci indirizza verso il bus giusto. Non c’è molta scelta comunque.
Normalmente, il bus parte ogni 30 minuti, ma non so perché oggi hanno aspettato che il bus si riempisse per partire, quindi abbiamo dovuto aspettare 45 minuti. La guida dell’autista non è conforme agli standard europei, e fuma di tanto in tanto, ma il viaggio ci è costato solo 500LEK a persona. Pagamento in contanti all’arrivo.
Ci lasciano davanti a questa enorme statua. Una signora albanese mi sorride e mi dice qualcosa. Non capisco nulla e le sorrido. A volte rimpiango di non aver imparato l’italiano più seriamente, perché nei Balcani molti capiscono e parlano italiano.
Il nostro Airbnb
Il nostro host Airbnb, molto gentile, viene a prenderci alla stazione degli autobus. Meglio così perché fa un caldo e camminare con la valigia e la mascherina sarebbe stato un po’ dura. Il posto è lontano dal centro e avremmo sicuramente dovuto aspettare un po’ prima di trovare un taxi. Il nostro host non parla inglese, ma sa comunicare tramite Google Translate. È super gentile. Abbiamo fatto notare che mancava una tenda per la doccia (cosa che allagava il bagno ogni volta che la usavamo) e ha girato la città lo stesso giorno per trovarne una per noi (e installarla).
Guardate, il nostro Airbnb (22€/notte) si trova in questa stradina, sempre piena di macchine perché c’è un supermercato vicino. La gente parcheggia a casaccio, quindi siamo contenti di non avere una macchina sempre. Il parcheggio sarebbe stato un grosso problema.
La vista dalla finestra è molto brutta ma l’appartamento ci sta bene. La connessione Internet è eccellente (100Mbps in download, 3Mbps in upload). Fa freddo al nostro arrivo ma il riscaldamento impiega un po’ a scaldare tutto l’appartamento, va bene dal secondo giorno. Il bagno puzza un po’, ma basta mettere un secchio sullo scarico della doccia (da cui risalgono odori di fogna) per non sentire più nulla. Ci sono lavori nell’edificio accanto, che iniziano molto presto (7:30). Ma non so perché, siamo comunque tranquilli e felici.
Potete prenotare questo appartamento su Airbnb qui
A soli 10 minuti a piedi si trovano un porto (con un traghetto che collega Brindisi in Italia) e una passeggiata finanziata dall’Unione Europea. La cosa apprezzabile di Vlorë è che il lungomare non è per niente ostruito. Non c’è nessuna costruzione e tutti possono godere della bella vista, passeggiare o fare jogging lungo il mare. La sabbia è un po’ grigia, e probabilmente bisogna indossare scarpe da acqua, perché si vedono alcuni ricci (miam). Il mare Adriatico non ha spiagge da sogno, ho l’impressione, perché la sabbia non è abbastanza bianca. Anche se l’acqua è trasparente, non siamo decisamente in Thailandia.
Siamo circondati da montagne. Sembra un mix tra Budva & Kotor del Montenegro. Fa bene una città così tranquilla.
Grazie a questa bella passeggiata, JB ha ripreso a fare jogging. Correndo fino in fondo, ha scoperto questo stupendo caffè/ristorante su un pontile (Bar Pizzeria Sunset). Con la spiaggia e un’area giochi accanto.
Bene, ci siamo andati entrambi in macchina (noleggiata per un weekend) perché non sono brava a camminare così a lungo. Come potete vedere, gli edifici sono bruttissimi, di cemento, troppo rettangolari per essere affascinanti, ma c’è un’atmosfera piacevole. Ero presa da un forte stress ultimamente, senza sapere perché, e solo camminare lungo il mare mi rilassa enormemente.
Però bisogna tenere gli occhi aperti e guardare la strada in continuazione, perché ci sono buche larghissime, profonde (fino a 2 metri) piene di rifiuti o liquido (bleah), che possono inghiottirti in pochi secondi. Sconsiglio di passeggiare la sera, perché rischiate di non vederle.
Ristoranti
Essendo in pieno centro, abbiamo una vasta scelta di ristoranti. Tuttavia, siamo stati fedeli a 4 ristoranti perché erano perfettamente di nostro gusto e vicinissimi.
Tre Forchette
È il ristorante più caro della lista (si può anche parlare di alta gamma), ma anche il migliore. Si trovano pesce fresco (il “pescato del giorno”) venduto al chilo e preparato su ordinazione (circa 4000LEK/kg ma dipende dal pesce, bisogna sempre chiedere il prezzo). Ci piace molto la ricetta con olive e pomodori. La loro mozzarella con pomodoro (caprese salad) è deliziosa anche, e il vino italiano squisito. Ogni pasto ci costa circa 6000LEK per due, incluso un bicchiere di vino. Pagamento con carta accettato.
Bold Bistro
Ci ceniamo tutte le sere. Perché è praticamente di fronte al nostro Airbnb, e i piatti sono semplici ma saporiti. Ci sono parecchi piatti tradizionali. I loro spiedini, kebab albanesi, sono stupendi! Non ho annotato il nome albanese dei piatti, mi dispiace, ma tutto ciò che abbiamo provato lì era buonissimo. Contate 600LEK a 1200LEK a piatto. Pagamento solo in contanti. Menzione speciale alla cameriera molto disponibile che parlava un ottimo inglese.
Novus Traditional-Food-Restaurant
È la nostra mensa a pranzo. In modalità take-away, guardiamo nella vetrina cosa desideriamo e ce lo portano al tavolo 5 minuti dopo. I piatti non variano molto, ma sono sempre pronti alle 12:30. Costa circa 1000LEK a persona. È delizioso, fatto in casa e servito rapidamente, è per questo che ci andiamo nei giorni in cui lavoriamo.
Pagamento con carta accettato.
Taverna Te LILO
Sicuramente il più locale dei 4 ristoranti di questa lista. Si trovano locali che passano tutta la giornata davanti alla televisione del ristorante. Servono piatti di pesce, deliziosi. Consiglio la zuppa di pesce e le cozze saltate. La salsa delle cozze è così buona che una volta assaggiato il piatto, è difficile ordinare altro. Veniamo sempre per ordinare 2 zuppe di pesce e 3 porzioni di cozze, per due 😀 e magari un’insalata perché tutte le insalate sono buone e perfettamente condite in Albania. I gestori del ristorante erano molto divertiti nel vederci tornare ogni volta e ordinare la stessa cosa. Contate 1000LEK a persona. Pagamento solo in contanti.
Le pizze cotte nel forno a legna a Vlorë sono semplici ma deliziose per il prezzo, circa 3€. Non esitate a provare i dolci ultra zuccherati venduti nelle panetterie, per soli 100LEK (0,8€). C’è un solo ristorante che vende sushi, è accettabile se non ne mangiate da un anno, ma se venite qui solo per qualche settimana, evitatelo! Non sanno fare la cucina asiatica.
Dove prelevare denaro?
Da BKT semplicemente. Non ci sono commissioni di prelievo con una carta internazionale.
Contrariamente a Tirana, qui i ristoranti accettano poco le carte bancarie. Gli albanesi hanno sempre molto contante, quindi non esitate a tirare fuori le vostre banconote da 5000LEK, troveranno sempre il resto.
Un segreto locale
Noleggiando una macchina per visitare le altre città albanesi, abbiamo avuto occasione di percorrere in lungo e in largo la città di Vlorë, specialmente costeggiando il mare. In un punto, vediamo un gruppo di giovani farsi dei selfie e decidiamo di fermarci per imitarli. La vista è effettivamente magnifica.
E poi, notiamo un signore sull’acqua con delle grosse bottiglie d’acqua, intento a fare qualcosa. Pensando che sia un pescatore della domenica, non ci facciamo caso. Poi uno dei giovani del gruppo va nello stesso posto, con una bottiglia d’acqua vuota, poi risale bevendo. Molto incuriositi da tutte queste bottiglie, li osserviamo più attentamente.
Qualche minuto dopo, una famiglia arriva con diverse bottiglie da 10L vuote e sembra riempirle d’acqua. Perché? Bevono acqua di mare o cosa? Li seguiamo e JB prova le diverse zone. Dove ci sono le onde, effettivamente l’acqua è salata, ma c’è come una sorgente d’acqua dolce. JB riempie la bottiglia e scopre che l’acqua è di ottima qualità.
Ecco la sorgente in questione, a pochi centimetri dal mare. Sì, abbiamo scoperto una sorgente, conosciuta solo dai locali. Adoro le sorgenti (cfr. il mio entusiasmo davanti alla Blue Eye in Albania)
L’acqua del rubinetto non è potabile in Albania. Anche se le bottiglie d’acqua da 10L non costano care (0,7€), è più ecologico riciclare le vecchie bottiglie e riempirle con acqua di sorgente, gratuitamente. Sembra essere un’attività familiare settimanale, perché vediamo molte famiglie scendere qui. C’è un’altra fontana con una testa di leone accanto, e c’è anche un’altra famiglia con bottiglie.
Se non avessimo visto il ragazzino bere quell’acqua di sorgente, non avremmo osato assaggiarla. Ma l’acqua è buona e dopo aver consumato una bottiglia intera, confermo che l’acqua è pura e ha lo stesso sapore dell’acqua in bottiglia 😀
Continuiamo il nostro cammino e notiamo due macchine ferme sul lato. Le persone stanno caricando il bagagliaio di bottiglie d’acqua anche loro. Ma che sta succedendo qui? Dov’è la sorgente? Incrociamo un vecchietto con le braccia cariche, che ci indica la direzione. Non vediamo nulla, ma seguiamo la traccia di bottiglie e tappi gettati sul sentiero per trovare “la sorgente”.
Qui, l’acqua scorre a fiumi, ancora di più dell’altra, ma da due enormi tubi. È più facile riempire le bottiglie qui, ma la “sorgente” è più lontana dalla strada. C’è una specie di piccola fabbrica accanto, custodita da un cane abbastanza rumoroso ma tenuto a catena. A mio parere, è qui che imbottigliano acqua di sorgente. E durante il fine settimana, siccome nessuno lavora, lasciano che l’acqua scorra verso il mare, e gli abitanti ne approfittano per riempire le loro bottiglie.
Sono già venuta qui una volta, per fare una bella foto, ma siccome era un giorno feriale, nessuno è venuto a cercare acqua e non sapevo che ci fosse una sorgente.
Abbiamo l’impressione di aver scoperto un tesoro o trovato oro, e siamo tutti eccitati nel cercare altre sorgenti. Costeggiamo il mare più volte, ma non incrociamo più macchine cariche di bottiglie d’acqua.
Passiamo infine davanti a una fontana a testa di leone e anche lì, le persone riempiono le loro bottiglie. Abbiamo quindi trovato 3 luoghi dove riempire le bottiglie. Peccato che siano così lontani dal nostro Airbnb.
Insomma, Vlorë è una superba città per i nomadi.
Non fa ancora parte degli hub di digital nomads, come il resto dell’Albania a causa della mancanza di alloggi adatti ai nomadi. Durante le nostre ricerche su Airbnb, il nostro alloggio era l’unico ad avere una scrivania comoda per lavorare. Il cibo è delizioso, economico, Internet è decente, la gente è troppo gentile. E in quanto francesi, possiamo restarci fino a 3 mesi senza visto.
La nostra avventura in Albania continua, è qui
Parte 2: Consigli pratici
Budget
- Airbnb: 22€/notte (link Airbnb)
- Ristorante: tra 500LEK e 1500LEK in media/pasto/persona
- Noleggio auto: 22€/giorno da Sixt
- Bus Tirana – Valona: 500LEK/persona, partenza ogni 30 minuti dal terminal Sud
Link
Tutti i miei articoli sull’ Albania sono disponibili qui
Per escursioni e visite guidate in Albania, guarda su Civitatis o Viator (di Tripadvisor) qui.
I miei migliori indirizzi in Albania sono su questa mappa personalizzata di Google Maps. Puoi anche accedervi qui
