Essendo fuori forma dopo il mio mal di montagna a San Pedro de Atacama, devo stabilire un nuovo percorso per evitare qualsiasi salita troppo veloce. Decidiamo di abbandonare l’idea di fare 3 giorni in jeep fino a Uyuni. Invece, visiteremo il deserto di sale per un solo giorno da Uyuni. Il viaggio da San Pedro a Uyuni sarà fatto in autobus classico.

È anche il buon piano trovato da altri giovani cileni che incontreremo nell’autobus che ci porterà in Bolivia. Alcuni di loro non hanno mai sentito parlare del tour di 3 giorni in jeep da San Pedro de Atacama.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

San Pedro de Atacama -> Uyuni in autobus: la buona mappa locale

Il percorso San Pedro de Atacama -> Calama dura solo 1h30, è un po’ inquietante visto che ormai siamo abituati alle lunghe distanze, difficilmente ho il tempo di fare un pisolino. Abbiamo un piccolo problema con i terminal degli autobus, veniamo fatti scendere in un terminal molto più lontano di quello che avevamo individuato. La città non ha niente di affascinante, ma noto alcuni ristoranti cinesi, questa sarà la mia ultima opportunità di mangiare cibo asiatico prima di molto tempo!

Chiediamo dell’autobus di domani per Uyuni ma la receptionist dell’hotel non ha idea di cosa stiamo parlando. La donna delle pulizie dell’hotel, originaria di Uyuni, ci viene in soccorso offrendo l’autobus Cruz del Norte alle 4:30 del mattino.

Così ci atteniamo al nostro piano originale: andare al terminalAtacama 2000 in via Antofagasta, che ha un autobus che parte alle 8 del mattino, perché le 4:30 sono troppo presto per noi. Siamo molto fortunati perché sono rimasti solo 5 posti!

Nota: apparentemente ora questo stesso autobus parte piuttosto alle 6 del mattino (chiedete in giro!)

Un percorso molto bello

Quello che mi piace di questo viaggio è che la strada è abbastanza buona sul lato cileno. Saliamo lentamente a 3500m di altitudine, il che permette a tutti di acclimatarsi bene. A volte, guidiamo tra due enormi dune di sabbia, o tra due vulcani, i paesaggi sono magnifici. Non siamo mai stati così “in mezzo al nulla”. C’è solo una strada e niente intorno. È magico vedere delle cime innevate in mezzo al deserto in quel modo. JB ha anche visto un piccolo lago dove centinaia di lama venivano a bere (non io perché stavo dormendo).







Finalmente arriviamo alla frontiera cilena, l’ultima fermata di “pipì” prima della Bolivia (ci sono bagni negli autobus cileni ma non in quelli boliviani).

Una volta completate le formalità, l’autobus fa 10 metri per fermarsi davanti a un altro autobus Exp 11 di Julio. Non si può circolare in Bolivia con un autobus cileno, bisogna cambiare autobus. Quelli che fanno il viaggio nell’altra direzione hanno già scaricato le loro cose, noi cerchiamo i nostri bagagli e li mettiamo nell’autobus boliviano. Tutti si affrettano così mi affretto anch’io (è l’effetto pecora, cosa vuoi).

Alla frontiera boliviana, dove il poliziotto è molto più interessato alle mie origini che al mio passaporto francese (gli sembra così improbabile che io sia francese che mi chiede dove è nato mio padre), dobbiamo compilare un piccolo modulo e siamo ricompensati con un bel timbro che ci permette di restare 30 giorni. Per quanto riguarda il Cile, c’è un pezzo di carta di uscita che devi conservare e mostrare quando lasci la Bolivia.

L’ossigeno scarseggia e cominciano le difficoltà respiratorie, senza essere sgradevoli come a San Pedro. Il minimo sforzo richiede un’energia pazzesca, cerchiamo di bere anche se non abbiamo sete. La strada diventa più irregolare, senza essere troppo sgradevole.

Uyuni

Arriviamo in un altro mondo, un’altra cultura, con gente dalla pelle opaca, con abiti a pieghe molto colorati taglia XL e una bombetta in testa. Sono le 4 del pomeriggio e fa ancora caldo, ma tutti hanno un maglione e sono coperti dalla testa ai piedi.

Appena arrivo, noto subito delle piccole albicocche che mi ricordano quelle del Vietnam. La commessa mi dà una borsa enorme per soli 10$B (1,3€). È bello avere prezzi ragionevoli come questo, grazie! È un cambiamento rispetto all’Argentina e al Cile! A noi il potere d’acquisto hehe!



Check-in all’hotel: 250$B/notte, è molto caro ma questo è il prezzo al momento. Decidiamo di rimanere comunque 3 notti, 2 per acclimatarci (siamo senza fiato, soprattutto con i nostri bagagli) e un giorno per visitare il salar di Uyuni.

Come al solito, dobbiamo ritirare dei soldi (anche se abbiamo fatto un po’ di cambio a Santiago per sicurezza…). Giriamo per le banche con un australiano che ha problemi a prelevare denaro come noi, fino a quando ci imbattiamo nel Banco Unión. Sorpresa: 0 commissioni di prelievo! Così possiamo prelevare secondo le nostre necessità senza limiti come in Argentina e in Cile!

La città non è molto bella, ma passeggiare per le strade (lentamente, perché ti manca il fiato velocemente) è molto bello. Tutti consigliano di non rimanere a Uyuni più di un giorno, ma a noi piace molto questa città. Appena usciamo dalla strada principale, ci sono un sacco di case mezze costruite, non c’è nessuno, solo il deserto.

C’è una fila di sedie numerate da 1 a 150 di fronte a un edificio. Alcune persone si siedono su di loro tutto il giorno, verremo a sapere più tardi che fanno la fila tutto il fine settimana davanti alla scuola per poter iscrivere i loro figli a scuola il lunedì. Ahi! Sembra il Vietnam.

Scopriremo il mercato locale sorprendentemente pulito, con banchi di frutta, bancarelle di macelleria (vedremo anche la testa di un lama tagliata, ma sorridente arhgg) e bui bui.

Vedi come mi sto sciogliendo? 🙂 Fuori fa molto caldo ma mi copro come le donne boliviane.



I primi test sono conclusivi: la carne di lama (a destra) è super buona. E anche il pollo chili (a sinistra) è molto buono. 13$B/ piatto. La sera, ci accontentiamo di una porzione di pollo brasato con riso e patatine (15$B a testa).



Ovunque nella strada, si possono trovare bancarelle di spremute fresche, frullati, gelati fatti in casa… i prezzi sono molto bassi (5$B per la maggior parte di loro o 0,7€), non cercano affatto di fregarci (abbiamo osservato i locali prima di chiedere il prezzo), il che è molto bello. Raramente veniamo fissati dalla gente del posto (in realtà non gli interessa, abbiamo avuto riscontri che i boliviani non sono molto curiosi verso i turisti, possono essere anche molto freddi). Ci sta bene! Di conseguenza, quando qualcuno è troppo interessato a noi, lo notiamo subito e restiamo vigili. Nessuno è interessato a JB, ma ho già un sacco di domande sulla mia origine. Dato che lo spagnolo boliviano è più lento e comprensibile, ne approfitto per discutere un po’ con la gente del posto.

Per il momento, non ci sentiamo insicuri, ma approfittiamo dei nostri 3 giorni a Uyuni per osservare la gente, cercare di mimetizzarci un po’ di più, e mettere in pratica alcune regole di base per proteggere le nostre cose (dividere i soldi, fare una fotocopia con il timbro del passaporto nel caso ci imbattessimo in falsi poliziotti ecc.)

Dopo una notte a Uyuni, siamo meno senza fiato della sera prima, ma dobbiamo ancora salire le scale lentamente e camminare lentamente. JB compra una carta SIM da Tigo (10$B). L’attivazione della carta richiede il numero della carta d’identità nazionale. Il venditore, troppo gentile, mette il suo e ci aiuta a ricaricare il credito. Ti consigliamo di comprare almeno 25$B di ricarica, che corrisponde a una settimana di Internet con 1GB di dati.



Per sfortuna, abbiamo perso la Dakar di 5 giorni. Allo stesso tempo, probabilmente non avremmo trovato un alloggio se fossimo stati lì al momento giusto. BTW, la statua accanto a JB è fatta di sale.

Un piccolo tour delle agenzie più tardi, ed eccoci con due biglietti per la gita al Salar de Uyuni il giorno dopo (farò un articolo a parte). L’agenzia ci avverte che l’accesso a Isla qualcosa non è possibile perché il deserto di sale è allagato, ma questo significa che avremo più tempo per fare foto giocando con la prospettiva. Confesso che non mi interessa la cosa dell’isola, sono venuto al Salar de Uyuni apposta per vedere questo effetto “specchio più grande del mondo” che si vede solo quando il deserto è inondato. Tanto vale dirvi che sono SUPER ECCITATO!

Andiamo anche al terminal degli autobus per prendere nota degli orari di partenza degli autobus per Potosí.

L’articolo sul salariato di Uyuni allagato è qui!

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

• Autobus:

  • San Pedro -> Calama: 4000$CH/persona, 1h30
  • Calama -> Uyuni : 15000$CH/persona, 8h – prevedere 25$B nel caso in cui vi venga chiesta una “mancia” al confine boliviano

• Hotel: 250$B/notte, camera privata per 2 all’Hostal Cordillo Liliana con colazione (tariffa speciale per qualsiasi motivo – di solito costa solo 140$B)
• Lavanderia: $15B/kilo
• Cibo:

  • 13$B/pasto/persona
  • da 6 a 8 $B/ bottiglia d’acqua da 2L (non bere acqua di rubinetto, lavarsi i denti con acqua minerale)
  • 5$B/smoothie o succo spremuto
  • tra $5B-7B per il gelato

• Altri:

  • 1$B/fotocopia
  • 5$B per 1 ora di connessione nei cyber caffè (se il tuo hotel non ha il Wifi)
  • $10B una scheda SIM. 25$B per 1G da usare in una settimana (a Tigo, Entel ha una migliore copertura di rete)

Suggerimenti

• Autobus Cile -> Bolivia

  • Abbiamo preso l’autobus Atacama 2000 come menzionato all’inizio dell’articolo, da Calama.
  • È possibile partire direttamente da San Pedro de Atacama a Uyuni in autobus senza dormire a Calama, ma bisogna alzarsi presto (4 del mattino). Contatta Cruz del Norte per maggiori informazioni
  • Frontera a Calama serve anche Uyuni, il loro ufficio è proprio accanto adAtacama 2000
  • So che su Internet, si nota che l’autobus Calama -> Uyuni parte solo 3 volte alla settimana, ma nel gennaio 2017 in ogni caso, ci sono autobus che partono ogni giorno da Calama

• Autobus in Bolivia: Ci hanno consigliato due compagnie affidabili e comode che partono da Uyuni (per Sucre, Potosi o La Paz): Emperador e 11 de Julio
• La domenica, c’è un mercato molto bello sulla strada principale, si può comprare cibo a buon mercato, ha un ottimo profumo.
• Cibo: evitare la strada pedonale che si affaccia sulla chiesa, è ultra turistica. Allontanatevi un po’ e mangiate per 3 volte niente al mercato centrale.
• Come ovunque in Sud America, gettiamo la carta igienica nella spazzatura e non direttamente nel water..
• L’acqua del rubinetto non è potabile. Si raccomanda anche di lavarsi i denti con acqua minerale
• Se hai problemi a prelevare denaro, scegli lo spagnolo come lingua nel menu del bancomat.