Lasciamo Haast non senza difficoltà perché piove, piove, e il campeggio di Haast è così accogliente che vogliamo restarci per sempre. La strada per i ghiacciai è piuttosto difficile con curve a 180 gradi e un po’ di lavoro, costringendo gli automobilisti ad aspettare fino a 10 minuti

Parte 1: Libri di viaggio

Avendo visto foto deludenti del ghiacciaio Fox (coperto di polvere dalle montagne), decidiamo di vederlo solo da lontano. Per farlo, prendiamo la strada per il lago Matheson, lo passiamo per 2-3 km, sulla sinistra, avremo la vista su tutto il ghiacciaio

Cioè, se il tempo è buono. Le nuvole nascondono tutto, così continuiamo verso un picnic e pranziamo aspettando che le nuvole spariscano. Dopo un’ora, abbiamo effettivamente quello che stiamo cercando: una bella vista del ghiacciaio. Da lontano, sembra che un’onda enorme si abbatterà presto su di noi. Il blu del ghiacciaio e le sue irregolarità, simili a quelle di un’onda, sono chiaramente visibili

Molto contento di questa bella vista, andiamo al lago Matheson

Si possono fare foto da cartolina in tutta la Nuova Zelanda, ma soprattutto al lago Matheson. Se facciamo lo sforzo di fare la camminata di 1h30, potremo raggiungere un punto di vista dove il Monte Cook si riflette perfettamente sulla superficie liscia del Lago Matheson. Infine, se il tempo è bello e se non c’è vento. Condizioni che oggi non abbiamo. Faremo solo la passeggiata di 45 minuti andata e ritorno, molto piacevole e molto facile (è anche accessibile alle sedie a rotelle)

Direzione Franz Josef Glacier ora, per una passeggiata di 1,5 ore andata e ritorno. Tutti preferiscono questo ghiacciaio al Fox Glacier perché si vede meglio (di fronte e non di lato come il Fox Glacier), inoltre è bianco e non coperto di polvere

Il percorso verso il ghiacciaio è molto facile, anche sotto la pioggia. È la camminata più lunga finora in Nuova Zelanda, sono orgoglioso di averla fatta. Ci sono 2-3 cascate molto accessibili sulla strada, se il tempo è bello e caldo, i turisti non resisteranno a fare una doccia fredda penso. Ma i cartelli sono categorici: non si deve uscire dal sentiero segnato, a rischio di prendere un pezzo di ghiacciaio o di roccia sulla testa

Il ghiacciaio è davvero bello, ma è molto doloroso perché si è sciolto così tanto. Prima, a piedi, i turisti potevano fermarsi ai piedi del Fox Glacier e del Franz Josef Glacier, ora si sono sciolti così tanto che solo gli elicotteri sono ammessi per qualsiasi escursione/esplorazione dei ghiacciai. Decidiamo di non pagare l’elicottero qui ma forse in Argentina dove i prezzi saranno più accessibili per noi (ndr: in realtà no, mi sono appena informato, ma per lo stesso prezzo, l’escursione in Argentina dura di più)

Dopo questa giornata piuttosto sportiva, guidiamo il più possibile per riposare a Ross, la città dove è stata trovata la più grande pepita d’oro della Nuova Zelanda. La città ha solo 200 e pochi abitanti, la maggior parte di loro sono stasera all’Historic Empire Hotel, che offre anche spazi di parcheggio ai camper

Il bar sembra essere congelato nel tempo, con foto di classe d’epoca, poster d’epoca, pianoforti d’epoca. I clienti, con i baffi, indossano tutti camicie a quadri, con stivali ai piedi. Sul tavolo della cucina ci sono “Trucks magazine” per i camionisti. È troppo come essere negli Stati Uniti e che lo sceriffo passerà prima o poi. La cucina senza pretese serve buoni piatti di base. In questo bar dove esito a lungo prima di ordinare un tè, per paura di ricevere una bottiglia di whisky in faccia (in realtà no, mi sono state offerte anche 3 tazze di tè), c’è un’atmosfera molto familiare. Dopo il loro servizio, i cuochi scrivono la conversazione con i clienti. I backpackers iniziano a rompere il ghiaccio, a parlare tra di loro e… a cantare. Accompagnata da una chitarra, una backpacker offre la sua versione di “Like a star”. Questo ispira un altro backpacker che prende in prestito la sua chitarra per un remix di Adèle. Un momento magico dall’altra parte del mondo. Tutto questo intorno a un fuoco di legna e a un arredamento centenario

Parte 2: Consigli pratici

• Non nuotare nelle piscine calde vicino al ghiacciaio Franz Josef, è costoso e non è nemmeno acqua termale! Tanto vale andare alla piscina comunale!
• Invece di dormire vicino ai ghiacciai, scegliete come tutti l’Historic Empire Hotel, economico, grande atmosfera, ottimo cibo, è il bar preferito di JB, e gli sarebbe piaciuto passarci una settimana
• I parcheggi di fronte al Fox Glacier e al Franz Josef Glacier sono pieni di ladri. Porta tutto con te (portafoglio, passaporti, telefoni), nascondi il tuo GPS.