Ho provato a fare sci a Dubai: esperienza e recensione su Ski Dubai
Anche se non sciavo da 15 anni, ho sciato in due posti nel 2021, in piena pandemia mondiale! Durante due settimane da sogno in Montenegro, e poi per una buona ora in un centro commerciale… in pieno deserto!
Nulla dovrebbe più sorprenderci di fronte alla follia delle dimensioni di Dubai, ma comunque… una pista da sci! È stata aperta nel 2005 nel cuore del Mall of The Emirates, uno dei giganteschi centri commerciali di cui Dubai ha il segreto. È costata 250 milioni di dollari. La cupola che ospita la stazione è alta 80 metri, larga 80 metri e lunga 400 metri. La temperatura interna non supera mai i -2°C. Per la cronaca: ci è voluto un mese intero al lancio per far scendere la temperatura da 40°C a -2°C. Controsenso ecologico, pensate? Avete perfettamente ragione!
Quando si osservano le piste dal centro commerciale, in bermuda e sandali, viene comunque molta voglia di provare e mi sono lasciato tentare!
La stazione è aperta tutti i giorni della settimana e quindi tutto l’anno (niente bisogno di aspettare che la neve cada!). Gli orari sono dalle 10:00 alle 22:00. Tranne il giovedì, il venerdì e il sabato (che corrispondono al fine settimana) dove la stazione chiude a mezzanotte.
Sci a Dubai: quanto costa?
Sorprendentemente, è relativamente economico. Mentre qualsiasi attività costa generalmente molto cara, l’ho trovato relativamente accessibile.
La cosa divertente è che la maggior parte dei visitatori della stazione non viene per sciare. I locali di solito non sanno sciare e molti di loro non hanno mai nemmeno visto la neve. Non piove mai a Dubai, tanto che hanno progetti di pioggia artificiale, quindi nevicate… Molti visitatori vengono quindi per scoprire cos’è la neve, prendere gli impianti di risalita, senza sciare…
I pacchetti proposti dalla stazione sciistica non includono quindi di default la possibilità di sciare, quindi state attenti a cosa comprate.
3 pacchetti sono proposti:
- Snow Park che costa 175 AED
- Snow Daycation Pass: 275 AED
- Snow Premium: 490 AED
I pacchetti permettono di scegliere tra una varietà di opzioni (potete anche incontrare i pinguini!).
Ma se come me, è solo lo sci che vi interessa, l’opzione più interessante è il “2-hour Slope Pass” che costa 220 AED (circa 55 €). A questo prezzo potete sciare per 2 ore, il prezzo include un armadietto per riporre le vostre cose, l’accesso alla cupola, gli impianti di risalita, il noleggio dell’attrezzatura (sci, scarponi, calzini, tuta ma NON i guanti).
Per 320 AED potete sciare tutto il giorno (“Full Day Slope”) e i guanti saranno inclusi, ma onestamente, per quanto impressionante sia, non siete a Courchevel, 2 ore mi sembrano più che sufficienti.
Come funziona?
Andando un giorno feriale (mercoledì) verso le 19:00, pensavo che fosse tranquillo, lo era quando ci eravamo passati qualche giorno prima. Cattiva sorpresa: c’era molta affluenza e abbiamo dovuto fare un po’ di coda. È probabilmente a causa del giorno festivo il giorno dopo (festa nazionale degli Emirati Arabi Uniti).
Il processo non è molto fluido, abbiamo avuto difficoltà a far capire che volevo sciare (siamo in una stazione sciistica, no?) ma è ciò che mi ha fatto rendere conto di quello che spiegavo sopra: a Dubai la maggior parte delle persone non viene in una stazione sciistica per sciare 😀
Il fatto di voler sciare aggiunge un po’ di burocrazia: ho dovuto scansionare un codice QR per compilare una liberatoria e fotografare un documento d’identità. Dettaglio importante quindi, dovete venire con un documento d’identità (avevo la mia carta d’identità francese con me che è andata bene). Dovete anche avere accesso a internet (leggere il mio articolo sulle SIM card a Dubai), l’accesso al Wi-Fi essendo particolarmente difficile in questo centro commerciale a differenza di quasi ovunque altrove a Dubai.
Una volta che avete il biglietto, entrate nella stazione vera e propria e andate a ritirare la vostra attrezzatura.
Ci sono diverse aree in base al pacchetto che avete preso, quindi andate nella zona “Slope” se fate solo sci.
Tutto va abbastanza in fretta: un impiegato ti dà calzini usa e getta, pantaloni, giacca e scarpe della tua misura, li regola sugli sci (puoi scegliere tra sci normali, sci corti e snowboard) e si parte.
Senza essere un esperto, scarpe e sci mi sono sembrati in buone condizioni, niente da dire.
Per il resto dell’attrezzatura, ha il merito di esistere e di permetterti di essere su una seggiovia 15 minuti dopo essere entrato in un centro commerciale in infradito e canottiera, ma è comunque un po’ al limite.
I calzini sono molto sottili e corti (vieni con i tuoi calzini, anche se non sono da sci, sarà meglio). Ho messo i pantaloni sopra quelli che avevo, andava bene. Invece la giacca è chiaramente insufficiente: non ha la cerniera e si chiude con semplici strisce di velcro. Avevo una semplice maglietta a maniche lunghe (avevo previsto il minimo), e ho patito il freddo. Poiché i guanti non sono forniti, avevo preso dei muffole che erano nella mia valigia, ma erano anch’esse insufficienti. Per quanto ci si trovi in mezzo al deserto, è una vera stazione sciistica quella in cui metti piede :D.
Puoi lasciare le tue cose in un armadietto. Una volta pronti, prendi una scala mobile, scegli dei bastoncini della tua altezza ed entri nel domo. I centri commerciali a Dubai hanno lo svantaggio di essere super climatizzati, puoi avere freddo, ma lì passi a -2°C direttamente, è uno shock.
A cosa assomiglia?
Sembrerò banale ma assomiglia… a una vera stazione sciistica. Una piccola stazione sciistica, ovviamente, soprattutto se sei abituato al dominio sciistico francese, ma una vera stazione nonostante tutto.
Il primo aspetto che mi ha sorpreso è la qualità della neve. Mi chiedevo come sarebbe stata la neve artificiale, ebbene, assomiglia a neve vera, non ho notato differenze.
La stazione è ben attrezzata: c’è lo skilift, una seggiovia (che ti permette di scendere a metà pista o in cima alla stazione), un gatto delle nevi, una pista per slittino, una zip line, i rail per lo sci acrobatico e persino un ristorante in quota (“avalanche cafe”).
La risalita è abbastanza lenta perché le persone non sono abituate: è regolata a una velocità più lenta del solito e si ferma regolarmente per qualche secondo per aiutare le persone a salire o scendere. Ci vogliono circa 5 minuti buoni per salire in cima, scendendo davvero con calma, si arriva in fondo in 2 minuti.
La stazione ha due piste, non ci sono colori che indicano la difficoltà ma chiaramente assomigliano a piste verdi. Ad eccezione della sezione “solo esperti” che deve corrispondere a una pista blu francese.
Il mio parere
Ho impiegato qualche minuto per sentirmi a mio agio: il passaggio così veloce dal centro commerciale alla cima di una pista da sci ha fatto un po’ andare in corto il mio cervello. Avevo qualche ansia perché sono tutt’altro che uno sciatore esperto e non riuscivo a immaginare di contattare la mia assicurazione per spiegare che mi ero rotto una gamba sciando a Dubai… Quindi ho fatto le prime discese a passo di senatore prima di sentirmi più a mio agio e prendere un po’ di velocità.
Comunque sia, sii prudente. Se in Francia il numero di piste permette di non mescolare completamente persone di diversi livelli, qui tutti sono sulla stessa pista: c’erano sciatori esperti che sfrecciavano a tutta velocità facendo 360 e altri che usavano gli sci per la prima volta e avevano un comportamento imprevedibile.
Anche se dopo qualche discesa hai la sensazione di aver visto tutto, la sensazione di sciare c’è davvero, per quanto sia allucinante, stai davvero sciando in mezzo al deserto. Anche se avevo diritto a 2 ore di sci (ma faccio fatica a capire come controllano, non c’è bisogno di scannerizzare un biglietto per le risalite e si restituisce l’attrezzatura su degli scaffali), 1 ora e 15 mi sono bastate. Devo dire che avevo davvero freddo, se puoi porta un’attrezzatura più adatta.
Video: dalla stazione al centro commerciale
Video: risalita meccanica
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