Ritorno a Koh Phangan (Thailandia) nel 2024
JB tiene assolutamente a tornare a Koh Phangan, il luogo dove abbiamo trascorso 6 mesi durante il Covid. A causa della ripresa del turismo, temo che possa rimanere deluso e classificarla nella categoria “paradiso perduto”, ma è meglio guardare la realtà in faccia e accettare che la “Koh Phangan Covid” non esista più. Fortunatamente per noi, la nostra amata Koh Phangan esiste ancora un po’, soprattutto in bassa stagione.
Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici
Parte 1: Diario di viaggio
Prendiamo un speedboat da Koh Tao con la compagnia Lomprayah. Offrono di lasciarci al nostro hotel per 150THB/persona. È comodo! Siamo lasciati davanti al Green Papaya Hotel (di fronte alla spiaggia di Haad Salad). Avrei voluto stare all’hotel accanto, Salad Beach Resort, ma è molto mal recensito, mal tenuto, quindi preferisco passare 2 notti accanto, al Green Papaya Hotel. Questo hotel è conosciuto da tutti, perché la loro piscina è straordinariamente lunga. È un hotel a 4 stelle. Prima avevano un ottimo ristorante (che non esiste più).
Pranziamo una volta all’hotel accanto (Salad Beach Resort). Non è eccezionale, ma sono molto attratta da questo hotel un po’ vecchio stile. Quando l’ho visitato per la prima volta, siamo passati dalla loro piscina e profumava divinamente di monoï. Oggi c’è ancora quell’odore di monoï. Una sensazione di benessere che non si trova da nessun’altra parte. A livello del ristorante, c’è un grande albero fiorito. Non so che fiore sia, ma cambia colore quando cade.
JB ha l’impressione di rivivere dal momento in cui mettiamo piede a Koh Phangan. Quest’isola ha un’energia particolare che né Koh Samui né Koh Tao hanno. Ci si sente subito bene, e siccome abbiamo passato 6 mesi qui, abbiamo l’impressione di tornare a casa.
Il nostro Il noleggiatore di scooter ci consegna il nostro scooter e due caschi davanti al nostro hotel. Chiede 200$ di caparra, ma abbiamo speso tutti i nostri dollari in Bhutan, quindi abbiamo dovuto dargli un misto di dollari neozelandesi e baht thailandesi. Questi 200$NZ sono stati raccolti per strada a Buenos Aires da JB. Gli capita molto spesso di trovare soldi per terra. Recentemente, a Koh Tao, ha trovato di nuovo 100THB per terra. Una volta ha trovato un portafoglio con 3000$NZ in un campeggio, ma non sappiamo cosa sia successo a quel portafoglio perché lo abbiamo portato alla reception.
Appena abbiamo lo scooter, andiamo subito al ristorante Beach Garden a vedere Jérémie, il nostro chef 5 stelle. Lui e sua moglie sono super contenti di vederci, soprattutto perché non li avevamo avvisati (non ho più l’app Viber). Dobbiamo avere una certa connessione perché a pochi giorni di distanza, li avremmo mancati. Siamo felici di vedere che Beach Garden ha molti più tavoli, molti più camerieri, sono stati fatti lavori per installare una bella terrazza, bei lettini e amache sulla spiaggia e al ristorante. È magnifico! E il cibo è ovviamente sempre delizioso!
Ville su progetto
Apprendiamo che Jérémie sta costruendo belle ville con piscina a Koh Phangan. Koh Phangan ha l’84% di terre protette (parco nazionale), quindi i terreni edificabili sono molto limitati. Jérémie ci invita a mangiare a casa sua, una “villa dimostrativa”. Mi mostra come fa il design, i piccoli dettagli del bagno, della cucina, dell’arredamento, della piscina… come orienta la villa rispetto al sole, al terreno… quando è fatto bene, non si fa caso a tutto ciò, perché nulla ci disturba, ma quando una villa è mal progettata, lo si nota subito. La sua villa è davvero una villa da sogno, per famiglie o per una coppia di pensionati che vuole vivere “in paradiso”. Le sue ville sono sempre in vendita qui se vi interessa. Il solo terreno apprezzerà di valore perché i terreni edificabili sono sempre più rari a causa della regola dell’84% di foresta. La sua azienda può aiutare con il finanziamento e le pratiche amministrative. Ne parlo, non perché è mio amico, ma perché la sua villa è davvero di alta qualità e sarei stata molto interessata se avessi avuto contanti. Ma siamo a secco perché abbiamo appena ricevuto il nostro studio a Nizza.
Jérémie è una persona che ammiro molto. Tutto ciò che fa, lo fa con passione e a un livello eccezionale. Quando era orafo, era alla scuola Boulle, l’equivalente del Politecnico dei mestieri d’arte. Il tipo di scuola dove solo i migliori orafi vengono ammessi, con una destrezza eccezionale, il tipo di scuola che forma orafi per Place Vendôme. Quando ha aperto il suo ristorante a Koh Phangan, è diventato rapidamente il miglior ristorante franco-giapponese dell’isola, affacciato sulla spiaggia più bella di Koh Phangan. Abbiamo lavorato insieme sulla ricetta dei nem vietnamiti per il suo ristorante e ho potuto imparare da lui il modo professionale di introdurre un nuovo piatto al ristorante. Mi ha insegnato molto sulla selezione degli ingredienti. C’è un prima e un dopo Beach Garden, tutti gli altri ristoranti mi sembrano insipidi ora 😀 In particolare i tartare di manzo 😀 perché da Jérémie, i prodotti francesi arrivano direttamente da Rungis. E ora, si lancia in un progetto di costruzione di 100 (!!!) ville a Koh Phangan!
Insomma, una persona che trasforma tutto ciò che tocca in oro, tramite il lavoro, la passione, l’apprendimento continuo, il suo perfezionismo, è il tipo di persone che amo frequentare. Ammetto che mi ha molto ispirato per scrivere questo articolo. Non ho molti amici perché amo solo i perfezionisti con molteplici passioni, che riescono a prendere decisioni importanti rapidamente (perché sanno perfettamente quali sono le loro priorità), e queste persone non sono numerose. Sono convinta che le persone che si somigliano si ritrovano da sole, perché anche al mio corso di pelletteria in Vietnam, gli studenti sono anche “ossessionati” dall’alta moda, dal fatto a mano, dalla pelle di alta qualità ecc. Del resto, Jérémie ha subito notato che la mia borsa aveva qualcosa di speciale. Gli artigiani notano tutto!
Gli chiediamo perché l’atmosfera di Koh Phangan sia così diversa dalle altre isole, e lui ci spiega che Koh Phangan è su una miniera di quarzo, il che spiega l’energia straordinaria dell’isola. Non accetta chiunque (cattive vibrazioni) e le persone spesso desiderano tornarci per ricaricarsi.
Durante la cena da Jérémie, scopriamo il piatto thailandese metà fondue metà BBQ, ho dimenticato il nome thailandese. Poi, ci fa assaggiare dell’armagnac di Darroze, raro e difficile da comprare. Gli chef hanno spesso accesso a prodotti d’eccezione di cui il pubblico non è nemmeno a conoscenza, come me con le mie pelli di un certo conciatore.
Ne approfitto per fargli domande sul platino, perché ho intenzione di farmi fare un anello di platino su misura (PT900 o PT950) e lui mi dice che è meglio partire da un modello in cera invece di lavorare a mano, perché la saldatura avrebbe usato una lega più debole, annullando le proprietà del platino (questo passaggio è per me, lo metto sul blog per non dimenticarlo, non importa se non capite). Il platino, secondo il mio gioielliere, non è adatto ai castoni, il che mi sorprende molto perché Tiffany’s usa solo platino per i castoni di loro anelli, è per questo che preferisco avere l’opinione di Jérémie. Il platino costa caro ma il vantaggio è che poche persone lo usano, quindi per un anello su misura pago solo il metallo (spesso proveniente dal riciclo), non le spese di lavorazione.
Baan Tang Resort
Passiamo a vedere “il nostro hotel” vicino a Chaloklum. È qui che abbiamo passato 6 mesi. La proprietaria e l’impiegata birmana che ci lavorano si ricordano ancora di noi e ci apprezzano molto. Ci danno subito una tariffa mensile anche se restiamo solo 9 notti, a condizione di pagare noi stessi l’elettricità. Rimane un bungalow familiare per noi, che paghiamo quindi 1166 THB a notte, 2 volte meno che su Booking, con 2 camere da letto e 2 bagni. È quasi troppo grande per noi, ma tutti gli altri bungalow e camere sono ormai pieni diversi mesi in anticipo. Insomma, per fortuna Koh Phangan ci accoglie comunque in un modo o nell’altro. Possiamo tornare “a casa” quando vogliamo.
Siamo così felici per loro. Soprattutto perché ci sono 3 bungalow familiari in costruzione sul retro. Chaloklum è la spiaggia più bella dell’isola eppure mancano terribilmente alloggi perché i pescatori tengono alle loro case e non vogliono vendere i loro terreni. Non ci sorprende che il Baan Tang Resort sia sempre pieno, soprattutto perché c’è una bella piscina ed è tutto pulito.
Quando siamo partiti dopo 6 mesi nel 2020, abbiamo lasciato loro 2 sedie da lavoro, 1 tavolo da lavoro e una cyclette, ma nessun bungalow sembra essere equipaggiato con le nostre cose, quindi penso che la proprietaria li abbia venduti. In fondo, meglio così, perché se un bungalow le avesse e un altro no, avrebbe creato gelosie.
E-foiling da Surfwing
Contatto Surfwing su Instagram, dove ho imparato a fare e-foiling perché non li trovo più su Google Maps. La proprietaria mi racconta cosa è successo con Google Maps e da allora abbiamo potuto ricreare per lei un altro pin di Google Maps. Sono diventata un po’ esperta di Google Maps ahaha.
Optiamo per un pacchetto di 5 ore ciascuno (12.500 THB). Dato che non restiamo molto a lungo, prendiamo 1 ora di lezione quasi ogni giorno con la nostra nuova istruttrice Dasha. Siamo soddisfatti di constatare che l’e-foiling è come andare in bicicletta, non si dimentica! La prima ora è impegnativa fisicamente (non si smette di cadere!) ma le abitudini e le sensazioni tornano già dalla seconda ora. Dalla quarta ora, posso decidere di volare o no a mio piacimento. Non gestisco ancora perfettamente le curve, soprattutto a sinistra, ma cadiamo molto meno spesso e abbiamo meno dolore.
Ho una paura terribile delle onde e della profondità, quindi quando siamo andati al piccolo scoglio al largo di Chaloklum, sono rimasta seduta. A un certo punto, sono andata nel panico, ho fatto marcia indietro lasciando Dasha e JB in lontananza ahahah. Sono molto fifona e per costringermi ad andare un po’ più avanti ogni giorno, prendo spesso pacchetti e pago tutto in anticipo (come quei 5 giorni di sci in Montenegro per esempio). È il mio modo di affrontare la paura.
Ma con le onde, mi sarebbero servite ancora alcune ore per superare la paura. Il peggio è che tra JB e me, sono io quella che nuota meglio ahahah 😀 I più avanzati possono fare Koh Phangan – Koh Samui in efoil, penso che non sarà all’ordine del giorno subito. In ogni caso, me la caverò senza problemi in un lago. A un certo punto, sono caduta e ho creduto di vedere meduse, in realtà era il riflesso della mia stessa maglietta anti-UV ahahah: Il più grande ostacolo è se stessi, dobbiamo superarci, a volte nessuno ci attacca e non osiamo avanzare perché ci creiamo paure da soli.
Una volta, a causa delle onde, sono andata dritta verso i coralli e la tavola è rimasta incastrata tra i coralli. Ho dovuto girare la tavola finché non c’era abbastanza profondità. I coralli mi hanno lasciato qualche ferita al piede che ha impiegato due settimane a guarire. Quindi state attenti, e se avete scarpette da acqua, forse è meglio.
In ogni caso, ci facciamo massaggiare regolarmente dopo le nostre lezioni di e-foiling (400 THB/ora) qui (เดือนนวดเพื่อสุขภาพ, link Google Maps), cosa che non mi dispiace 😀
Durante il nostro soggiorno, approfittiamo del mercato del sabato in centro, del mercato della domenica a Chaloklum e del mercato notturno tutti i giorni a Thongsala. Ci sembra strano ora dover guidare 10-15 minuti, mentre a Koh Tao tutto è a massimo 5 minuti.
JB prova a fare snorkeling nei suoi due spot preferiti, ma le onde sono troppo forti e rischia di farsi molto male a causa dei grossi scogli. Nessun rimpianto, ne abbiamo fatto abbastanza a Koh Tao.
Insomma, dopo esserci assicurati che i nostri amici e conoscenti stiano bene e che i loro affari vadano a gonfie vele, lasciamo Koh Tao, optando per il speedboat e un bus, questa volta VIP, per Bangkok. La partenza è alle 8:30 e arriviamo stremati a Bangkok alle 20:30. JB ci prenota due notti al MGallery Muse. Il servizio di questo hotel è molto inferiore a quello del VIE Mgallery Bangkok. Lo stile coloniale è un po’ dandy, ci sono bauli nella camera e casse di legno per le bevande, è molto carino, ma manca di fascino ed è troppo piccolo. Anche la lobby non riesce a “vendere sogni” come gli altri hotel a 5 stelle in Asia.
Ne approfittiamo per pranzare con un ex compagno di liceo di JB, lui è thailandese, diplomatico e lavora per le Nazioni Unite. Non si vedevano da 20 anni! Imparo molto dal suo modo di condurre la conversazione: rivelare abbastanza senza entrare in troppi dettagli intimi, restando però autentico. Un vero diplomatico.
Parte 2: Consigli pratici
- Miglior ristorante a Koh Phangan: Beach Garden. Hanno anche piatti thailandesi, cucinati dalla moglie dello chef
- Miglior hotel a Chaloklum: Baan Tang Resort
- e-foiling: contattate Surfwing su Instagram https://www.instagram.com/surfwing.thailand/ hanno anche un ufficio a Koh Samui.
