Ho sentito dire che se non sei venuto a Doi Suthep, non sei venuto affatto a Chiang Mai. Questo è quello che ci dicono le agenzie di viaggio. Un giro di 4 ore a Doi Suthep costa 500 baht/persona, ma dato che abbiamo uno scooter e non abbiamo paura di nulla, abbiamo deciso di andare così per capriccio

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Prima di andarci, ci fermiamo in un ristorante vietnamita molto ben valutato su Tripadvisor, è il 2° ristorante vietnamita ben valutato a Chiang Mai che ci delude profondamente. Decisamente, non è il posto per mangiare vietnamita perché tendono ad adattare tutte le ricette al gusto thailandese (molto piccante, poco condito, immerso nell’olio). Aspettiamo il nostro soggiorno in Vietnam, tra 2 settimane!

Quando il GPS ci annuncia 1 ora di viaggio e quando vediamo un’enorme montagna davanti a noi, ci chiediamo se abbiamo preso la decisione giusta. Ma per fortuna la strada è davvero facile

Dobbiamo accelerare a tutto gas, ma va bene, il nostro scooter è abbastanza forte per questo, e ci sono 2 corsie per la salita, nessun rischio di essere schiacciati dalle auto. Nota: vi diremo alla fine dell’articolo come arrivarci senza scooter

Più si sale, più l’aria è pulita e più fa freddo. Per fortuna portiamo sempre con noi una piccola giacca (per contrastare il freddo dell’aria condizionata troppo fredda)

Wat Phrathat Doi Suthep

Questa è la nostra prima fermata, ed è anche la fermata dei camion rossi che portano qui i turisti per soli 30 baht/persona. Tremo di fronte alle centinaia di gradini che portano al tempio, ma per fortuna non siamo a Hong Kong e questo sforzo sportivo non dura molto

Gli stranieri devono pagare 30 baht/persona credo e si ha diritto alle istruzioni riguardanti il galateo nei templi thailandesi

Prima di entrare nel tempio, bisogna togliersi le scarpe..

e poi saliamo a scoprire un tempio molto molto bello con un enorme stupa al centro

Ciò che è particolarmente impressionante qui è la presenza di molti Buddha, compresi quelli in pietra di giada, che imitano il famoso Buddha “smeraldo” di Bangkok

Al livello inferiore ci sono altre statue di Buddha e di elefanti

e infine, una bella vista di tutta Chiang Mai

Sì, sì, è l’inquinamento e non una montagna all’orizzonte. È agghiacciante per JB che stava iniziando a considerare di trasferirsi qui

Palazzo Bhuping

Continuiamo il nostro cammino verso il Palazzo Bhuping che purtroppo è già chiuso (15:30). È il palazzo reale d’inverno

Non importa, andiamo in giro e scopriamo un belvedere

La vista sulle montagne è ancora più bella di quella su una Chiang Mai ben inquinata

Villaggio H’mong

Da qui, la strada è più stretta e irregolare. Non si sale più, ma si scende senza sosta. Arriviamo al villaggio H’mong, che non sembra un villaggio di minoranza etnica ma un “mercato di Chiang Mai” in montagna. Le case sono meno tradizionali di quanto pensassi

C’è un piccolo mercato con molti souvenir e vestiti etnici

e si paga 10 baht/persona per accedere a una piccola cascata circondata da giardini

Bello, niente di più. Avremmo potuto tornare sui nostri passi e salire più in alto per raggiungere Doi Pui Summit (in cima alla montagna) e Khun Chang Khian (per vedere i ciliegi in fiore) – ma siamo troppo pigri. Comunque, abbiamo avuto accesso a diverse vedette e abbiamo visto i ciliegi in fiore

È più facile tornare indietro di quanto sembri. Non devi frenare così spesso, e la strada è libera, non ci sono molte macchine

Tuttavia, più si scende, più l’aria diventa inquinata. Sulla via del ritorno, siamo bloccati in un ingorgo e l’aria è così irrespirabile che abbiamo dovuto toglierci le maschere anti-inquinamento

 

Cat Brothers Cafe

Finiamo in un caffè per gatti. Il concetto è semplice, si paga un drink o 100 baht per andare a vedere una dozzina di gatti al primo piano. Potete anche comprare delle crocchette extra (20 bahts/vasetto) per attirare i gatti verso di voi

Non credo sia normale che siano così attratti dal cibo. Allo stesso tempo, sembrano in forma e in salute, con i capelli lucidi. Probabilmente non sono nutriti in modalità open bar, ma non hanno nemmeno fame

C’è un’impiegata che supervisiona tutto, ma non osa sgridare i clienti irrispettosi. Non esitano a disturbare i gatti che dormono o a prenderli in braccio. Non ci sono nemmeno giochi per gatti (per paura che i clienti li usino per infastidire ancora di più i gatti…), alcuni gatti sono vestiti in modo ridicolo – insomma non mi piace il modo in cui è gestito

Parte 2: Consigli pratici

Come arrivare da Chiang Mai

Puoi andarci in scooter come noi (2h andata e ritorno) o pagare un’agenzia (500 bahts/persona per 4h in totale – 3 fermate come noi)

Oppure si può noleggiare un camion rosso da condividere (songthaew). Chiedi all’autista se sta andando a Doi Suthep. Se è così, dovrai pagare 30 baht/persona e ti lascerà davanti al tempio Wat Phratha Doi Suthep

Una volta visitato questo tempio, troverete altri camion rossi che vi porteranno alle seguenti destinazioni

• Palazzo Bhubing: 40 baht/persona
• Villaggio Doi Pui Hmong: 60 baht/persona
• Doi Pui Summit: 200 bagni/persona
• Khun Chang Khian: 200 baht/persona

Non vi consiglio di andare a piedi perché è molto lontano e faticoso (si sale sempre)

La privatizzazione di un camion rosso (songthaew) o di un tuk-tuk per mezza giornata potrebbe costare circa 500 baht. Concordate il tempo di attesa e i luoghi da visitare

Bilancio

• Noleggio scooter: 3.200bahts/mese
• Visita del tempio: 30 baht/persona
• Visita della cascata: 10 bagni/persona
• Benzina: 50 bagni circa per il viaggio di andata e ritorno
• Cat Cafe : Cat Brothers Cafe: bevande 170 bagni per due o ingresso solo 100 bahts/persona + 20 bagni di crocchette per i gatti