Essaouira (Marocco) #1: Prime impressioni
Dopo 3 ore di autobus con la compagnia CTM (che consigliamo), arriviamo finalmente a Essaouira.
Siamo accolti dal nostro proprietario di Airbnb, che viene a prenderci in macchina alla stazione degli autobus, è troppo bello visto che la stazione è a soli 5 minuti a piedi dall’Airbnb, avremmo potuto venire da soli. Ecco il video del nostro grande appartamento (F4, 3 camere da letto). L’appartamento si trova nella parte moderna della città.
Questo appartamento ci costa solo 20€/notte per un affitto mensile, un vero affare. Essaouira non costa molto comunque, ma per averne uno così pulito, grande e ben posizionato… siamo stati fortunati. Inoltre, il proprietario è adorabile, ci ha anche offerto un enorme piatto di sardine alla griglia (delizioso!), e un enorme piatto di frutta.
Purtroppo, Internet non è molto veloce. Abbiamo una connessione illimitata, ma la velocità è casuale. Quindi usiamo il wifi tranne che per le nostre chiamate dove passiamo al 4G.
Usciamo subito per scoprire la spiaggia di Essaouira, a perdita d’occhio, con una passerella molto piacevole. Abbiamo visto delle foto della città su Internet, ma non ci aspettavamo una tale bellezza. Ci sentiamo davvero bene qui, è totalmente diverso da Marrakech.
C’è un hotel-ristorante Le Médina che si affaccia sulla spiaggia, i cui divani e amache fanno venire voglia di restarci. Abbiamo pranzato qui, purtroppo, non solo è costoso ma non è così buono. D’altra parte, per un drink, ne vale davvero la pena.
Arriviamo a una delle 4 porte che danno accesso alla Medina.
La Medina di Essaouira è davvero super pulita, è un po’ come Disneyland… ma impareremo più tardi che non è sempre stato così: enormi lavori sono stati intrapresi nel corso degli anni per rendere il luogo più piacevole e pulito.
Andiamo in un hammam locale individuato su Google Maps, con entrate separate per uomini e donne. Se ho avuto un’esperienza molto locale e amichevole (le donne marocchine che erano lì mi hanno mostrato cosa fare), JB è stato trattato piuttosto male (scrub ruvido e mal fatto che dura appena 5 minuti, un vero casino). Il posto non sembra molto pulito, ma in realtà è solo il ghassoul che era in giro. Mi hanno fatto uno scrub, un massaggio veloce, mi hanno lavato i capelli… per 110dh in tutto (+ 15dh di mancia).
Anche qui si vedono molti gatti di strada. I commercianti gli lasciano anche occupare i posti migliori (sui tappeti, sulle borse…), sono molto più grandi di quelli che abbiamo incontrato a Marrakech. È così carino!
Poi camminiamo verso il porto, dove vediamo molti ristoranti con pesce fresco. Basta indicare il pesce che ci interessa e sarà cucinato secondo la richiesta.
C’è un piccolo ristorante, più locale, appena prima del mercato del pesce, dove abbiamo un piatto di pesce (misto) per 105dh/persona. Non ancora testato, ma sembra buono.
Ma sono gli stand di ostriche che mi interessano di più. Deve essere un po’ scioccante mangiare ostriche sotto il sole, in una pescheria che non ha un buon odore, ma sono ultra fresche, vengono da Oualidia. Mangio sul posto (in piedi), e costano 7dh/pezzo. I ricci di mare 5dh/pezzo e ci sono enormi conchiglie accanto a loro, da mangiare anche crude… Non ho osato provarle. Nessun problema digestivo da segnalare.
Mi direte che 7dh/oitre è abbastanza caro (0,7€/oitre) – sono anche piccoli, ma è il prezzo praticato ovunque, anche al supermercato, sono venduti, non aperti, a 6,9dh. E nei ristoranti, 110dh per mezza dozzina (19dh/oitre). Non so perché sono così cari.
Meno male che ho mangiato le ostriche prima di visitare il mercato, perché altrimenti avrei avuto molti, molti problemi, a causa del cattivo odore, dell’immondizia stesa a terra (gli uccelli lottano per mangiare ciò che i pescatori non vogliono). Caos, sporcizia, odore. Tuttavia, abbiamo visto alcuni pesci molto belli che non sapevamo esistessero, razze, polpi e un pesce così grande che ci chiediamo se sia uno squalo.
Non potendo più sopportare l’odore, torniamo al souk della Medina per passeggiare nelle sue strade ombreggiate. Il tentativo di comprare dei pantaloni è fallito, i prezzi sono intorno ai 200dh (20€ per dei pantaloni di cotone!). Tuttavia, vediamo diversi negozi di cooperative di olio di argan, con donne che rompono le noci e producono olio sul posto. Beh, io evito sempre di comprare l’olio di argan nel souk, perché l’olio può sempre essere tagliato da un altro olio, e ci hanno consigliato un posto sicuro per comprarlo.
JB trova un barbiere e si fa radere per 25dh. Il barbiere è meticoloso, cambia le lame due volte, sterilizza la sua attrezzatura con il fuoco ecc. ma come in Egitto, non sciacquano la pelle alla fine, non usano il dopobarba,
Riunione di famiglia
La nonna di JB ci dice che abbiamo una famiglia a Essaouira. Né uno né due, ci mettiamo in contatto con il suo prozio e sua moglie e ci incontriamo per un couscous tradizionale il venerdì a pranzo vicino a casa nostra.
Poi ci portano in giro per la città, dove ho potuto annotare un sacco di indirizzi utili, prima di lasciarci al supermercato Carrefour, dove ho potuto trovare salsicce francesi e Ferrero Rocher!
La scoperta di questo Carrefour mi incanta particolarmente perché sono mesi che cerco di comprare la salsiccia francese nei paesi musulmani, invano. A Essaouira, non ci sono solo ostriche, ma anche salsicce, una salumeria che vende maiale, prodotti asiatici, foie gras… tutto quello che mi piace è disponibile e in vendita qui. È insperato!
Ci incontriamo il giorno dopo a casa del prozio di JB con sua moglie. Vivono a 10 km dal centro della città, in un paesino molto carino dove hanno costruito una casa. A quanto pare, la costruzione della casa è stata un periodo difficile che tutti i costruttori stranieri/francesi attraversano. Dopo mesi di campeggio in una casa non finita, l’assunzione di un avvocato e di un altro imprenditore, hanno finito la loro casa in 3 anni.
Mi aspettavo una bella casetta, con un bel giardinetto… finché il cancello si è aperto ed eccoci davanti a una tenuta di 5000m², con una grande casa metà marocchina e metà europea, immersa nella luce. Un palazzo, davvero! Con salotti ovunque, un hammam privato, una piscina a sfioro, un enorme giardino diviso in più parti, con alberi da frutto, ulivi, fiori… uno spazio aperto che sembra una tenda berbera dove passiamo tutto il pomeriggio su comodi divani.
Penso che abbiamo impiegato quasi un’ora per visitare tutto, per guardare i piccoli dettagli pensati dai proprietari, e il materiale utilizzato per ogni stanza. Perché si tratta di materiali che non conosciamo affatto, e non è facile, quando si ha una casa metà tradizionale e metà europea, combinare diversi elementi: per esempio un antizanzare che non si adatta perfettamente a una finestra in pietra, o il tadelakt, giallo tradizionale, può essere declinato in diversi colori, compreso il grigio, per dare una falsa aria di cemento…
Deve essere così bello immaginare la tua casa e vederla diventare realtà. Guardare le piastrelle e pensare: ho immaginato il disegno. Per decorare ogni stanza, per scegliere il colore di ogni muro. Non ho ancora l’opportunità di costruire il mio appartamento/casa e penso che questo tipo di progetto mi piacerà molto.
In ogni caso, ho apprezzato molto la visita. Oltre ad avere un palazzo da sogno, non hanno assolutamente nessun contrario, nessun rumore, si sentono solo gli uccelli, è assolutamente tranquillo! È il posto perfetto per trascorrere la pensione.
Improvvisamente, la nostra idea di trascorrere la pensione in un F2 di 52m² a La Rochelle, nel nostro investimento in affitto, manca di fascino.
Hanno una governante e un giardiniere che vengono ogni giorno. Ciò che è veramente buono in un paese come il Marocco è che tutti parlano francese, quindi la comunicazione con il giardiniere o la donna delle pulizie è molto semplice, e si può davvero entrare in contatto con la gente del posto. Non c’è una barriera linguistica. I medici parlano anche francese, alcuni di loro sono stati formati in Francia. La Caisse des Français de l’Etranger (CFE) copre una moltitudine di cose, e il permesso di soggiorno è dato agli stranieri senza alcun problema, a condizione che la pensione sia versata direttamente su un conto bancario marocchino.
Ci sono anche alcuni vicini europei della porta accanto che sono venuti a passare la loro pensione. Gli stranieri sono obbligati a comprare almeno 5000m² di terreno, quindi tutti hanno proprietà a perdita d’occhio. Di fronte alla loro casa, c’è un enorme terreno di 34.000m² che è ancora in vendita al momento, a 20€/m².
L’acqua viene attinta direttamente dalla falda acquifera perché l’acqua corrente non raggiunge questo piccolo villaggio. D’altra parte c’è l’elettricità e, come ovunque, il gas può ancora essere acquistato in bombole. Stanno pensando di installare presto dei pannelli solari per essere ancora più autonomi (a volte ci sono delle interruzioni di corrente nella zona).
In ogni caso, sembrano molto felici e molto bene in questo grazioso angolo di paradiso.
Ci ha fatto molto bene incontrare la famiglia, inoltre, siamo stati viziati così bene, tra le ostriche come antipasto e i piatti fatti in casa (e con amore) da M-A <3 Avviso agli altri membri della famiglia in Francia: venite a trovarli a Essaouira!
Con tutto quello che Essaouira ha da offrire, stiamo seriamente considerando di rimanere qualche altra settimana, specialmente se JB decide finalmente di iscriversi alle lezioni di kite-surf. Ci sentiamo particolarmente bene in questa città (un po’ come Istanbul, un’altra città che ci piace molto), la zenitudine è onnipresente, anche nel souk.
Bilancio
- Airbnb : 20€/notte per un affitto mensile
- Ristorante :
- piatto: tra 20dh e 50dh
- tè alla menta: tra 10dh e 12dh
- couscous: da 30dh a 40dh
- mezza dozzina di ostriche: tra 110dh e 130dh
- Internet :
- Illimitato sul nostro Airbnb ma un po’ lento (specialmente quando si carica)
- usiamo 4G se abbiamo bisogno di una connessione a banda larga: 10dh per 1Go a Inwi (stessa tariffa per Orange o Maroc Telecom, vedi qui)
- Al mercato:
- Ostrica: 7dh/unità
- Riccio di mare: 5dh/unità
- Pancake alla nutella : 15dh
- Barbiere : 25dh
