Gánh Hàng Rong – Il boui boui mobile in Vietnam

Seduto su una sedia di plastica alta 10 cm in strada, sto mangiando uno dei miei dolci preferiti a Hoi An quando passa un gruppo di turisti francesi. Sono entrambi incuriositi dal mio dessert, che sembra un tofu crudo, e dalle dimensioni delle sedie, che sono piccole come un mattone.
Se queste sedie sono così piccole, è perché permettono alla venditrice di riporre tutto nei suoi due cesti, ciascuno appeso a un lungo stelo di bambù, e di “portare a spasso” la sua boui boui da una strada all’altra. I vietnamiti chiamano questo tipo di boui boui a piedi, effimero, “Gánh Hàng Rong”.

Gánh Hàng Rong, il nome evoca tanti ricordi in tutti i vietnamiti, sia che abbiano l’età dei miei nonni, sia che abbiano l’età della mia sorellina. Con solo due cesti e uno stelo di bambù, i venditori portano con sé i migliori sapori della gastronomia vietnamita, e anche la nostra infanzia.
Quando ero bambino, c’erano molte più buche da passeggio di questa. E si muovevano molto di più. Ce n’era uno in particolare a cui facevo attenzione. La sua voce era riconoscibile tra tutti, e il suo “tofu pas cuit” (Tào phớ) era il migliore. Quando ero sola in casa, non mi era permesso aprire la porta, e dovevo allungare la mano attraverso la finestra e chiamarlo più forte che potevo, per evitare che non mi sentisse.

Gli porgevo due ciotole e dei soldi e lui mi restituiva due ciotole piene del mio dolce preferito, a volte con uno o due fiori di gelsomino che galleggiavano nella salsa. Sì, a quei tempi, aromatizzavamo ancora le nostre salse con fiori veri.
E poi, un giorno, non è più tornato.
Proprio come quelle boui boui ambulanti, che sono diventate sempre più rare, cacciate dal governo e dalla polizia, a causa del posto che occupano illegalmente sul marciapiede.
Man mano che il paese è diventato più ricco, sempre più venditori ambulanti stanno scambiando i loro cesti con delle biciclette per alleviare la loro schiena. Questo è il caso dei venditori di fiori, frutta, mais o dolci. Tuttavia, i piatti complicati che richiedono un vero “angolo di cucina” sono ancora trasportati in cesti di bambù. Per costruirsi una clientela e guadagnare un po’ di più, alcuni venditori si mettono sempre nello stesso posto ogni giorno. Questa pratica è tollerata dai proprietari delle case davanti alle quali atterrano. A pagamento (pulizia del marciapiede), o solo per gentilezza.

Tuttavia, poiché il marciapiede è ancora occupato illegalmente, la polizia può passare in qualsiasi momento ed è panico. I venditori riordinano tutto e portano i loro piccoli avanzi sulle spalle, camminando per il quartiere fino a quando la polizia se ne va. Si lasciano alle spalle i clienti seduti su sedie in muratura con una ciotola in mano. È uno spettacolo comico. A volte la polizia confisca anche le sedie su cui i clienti sono seduti, così si ritrovano in piedi sul marciapiede a finire la loro zuppa 😀 È raro ma non impossibile, soprattutto se il cliente finisce presto la sua zuppa, che corre anche con il venditore, prendendo la sua sedia ahahahahaha
Fino al 2016, Hoi An era come Ha Noi negli anni 2000, piena di venditori ambulanti. Ora, per liberare il marciapiede e rendere Hoi An pulita, tutti i venditori ambulanti sono stati cacciati dalla città vecchia. Ci sono solo pochi venditori rimasti fuori dalla città vecchia, spesso intorno alle 4-5 del pomeriggio, per soddisfare il bisogno di un buon spuntino economico dopo la scuola.
Quindi la prossima volta che vedete dei vietnamiti seduti su piccole sedie, fermatevi subito!
Se non puoi sederti, ordina comunque un piatto e mangia in piedi! Se non hai mai assaggiato il boui boui ambulante, è come se non fossi mai stato in Vietnam.

Crediti fotografici: Foody.vn, Dan Tri, Google Images