Crociera Transatlantica a bordo della Symphony of the Seas – Royal Caribbean (2023)
Fine 2022, sapevo che avrei ridotto drasticamente il mio carico di lavoro nel 2023 e avrei avuto più tempo libero per viaggiare, così ho chiesto a JB di tendere verso un orario più flessibile per poter viaggiare (ancora) di più.
Abbiamo pensato che una vera pausa potesse aiutarlo in questo senso, fargli bene perché JB non riesce a smettere di lavorare nemmeno nel fine settimana. Abbiamo pensato a:
- un trekking fino al Campo Base dell’Everest
- seguito da una crociera transatlantica, senza Wi-Fi, di 14 notti
- seguito da un road trip nell’Ovest americano.
Questi tre progetti richiedevano una pianificazione con mesi di anticipo ed erano un ottimo modo per essere costretti ad adattare il ritmo professionale di conseguenza.
Dopo la nostra crociera nei fiordi norvegesi con MSC più di 10 anni fa, le crociere hanno occupato un posto importante nella nostra wish list. Sapevamo che esistono crociere cosiddette “di riposizionamento” : quando una nave termina la sua stagione in Europa, deve attraversare l’Atlantico per iniziare la sua stagione ai Caraibi (e viceversa). Queste crociere sono meno ambite perché lunghe e con poche soste. Si possono ottenere tariffe interessanti e vivere una bella esperienza (un lungo viaggio in nave, come prima dello sviluppo dell’aviazione).
Le date si adattano perfettamente: dovrei ridurre il mio carico di lavoro a fine settembre 2023 (in realtà è successo a maggio 2023), JB inizia l’ascesa del Campo Base dell’Everest all’inizio di ottobre e la nave parte per i Caraibi a fine ottobre. JB, appena rientrato dal Nepal, va in aereo a Barcellona da Parigi, mentre io arrivo da Nizza.
Barcellona non è una sosta in sé ma il punto di partenza, parleremo di Barcellona in un altro articolo.
Symphony of the Seas
La nave su cui faremo la traversata dell’Atlantico si chiama Symphony of the Seas, e appartiene alla compagnia Royal Caribbean. È la 2ª nave più grande del mondo (362 metri di lunghezza, 18 ponti di cui 16 per i passeggeri). Il record è detenuto da un’altra nave della stessa compagnia, per pochi metri. Quasi nuova (varata nel 2018, costruita in Francia nei cantieri di Saint-Nazaire), ha 2759 cabine, può trasportare fino a 6780 passeggeri e 2200 membri dell’equipaggio. Una città sull’acqua!
È del tutto possibile che l’abbiamo vista durante la nostra breve visita a Saint-Nazaire nel 2017, devo ritrovare delle foto.
AGGIORNAMENTO: il nostro amico M. ci ha inviato la prova inconfutabile della nostra visita, davanti alla Symphony of the Seas. Non avremmo mai osato sognare di viaggiare su questa nave, e invece! Grazie M.!
Ecco un’immagine molto interessante per confrontare la Symphony of the Seas con il Titanic. Questa immagine viene da Visual Capitalist
Itinerario
Avremmo voluto ridurre ulteriormente il costo, partendo ad esempio dall’ultima sosta europea (Cadice), ma l’itinerario è stabilito in anticipo: Barcellona (Giorno 1) – Valencia (Giorno 2) – Cadice (Giorno 4) – Nassau (Giorno 14) – Fort Lauderdale (Giorno 15), non è possibile imbarcarsi solo a Cadice.
Allo stesso tempo, è una buona decisione perché i primi giorni serviranno ad abituarsi alla nave, notare cosa manca, e fare gli ultimi acquisti durante le soste prima di attraversare l’Atlantico. Per l’equipaggio, permette di fare più o meno conoscenza con i passeggeri ed eliminare gli elementi più problematici (non si vuole un pazzo tra i passeggeri e scoprirlo solo in mezzo all’Atlantico). Leggendo il seguito, capirete che non è necessariamente aneddotico.
Giorno 1:
È JB che si occupa di tutto (scelta della nave, prenotazione) e per una volta, voglio lasciarmi sorprendere, quindi non faccio alcuna ricerca, non ho nemmeno visto la foto della nave, conosco solo vagamente l’itinerario. È anche JB che installa per entrambi l’applicazione mobile della nave, grazie alla quale “potremo inviarci messaggi” perché potrà usare il wifi interno della nave, gratuitamente.
L’applicazione specifica che potremo fare il check-in alle 15:00, ma che la partenza è prevista per le 17:30. Se il check-in non è fatto entro le 16:30, non si parte! JB tiene assolutamente a essere lì verso le 13:30, per paura di un imprevisto che ci faccia perdere la partenza. Mi vedo già aspettare sotto il sole cocente di Barcellona per 1 ora e mezza, ma sono sollevata nel constatare che appena il taxi ci lascia davanti alla nave, veniamo subito presi in carico, possiamo salire a bordo con i nostri bagagli (MSC non lo permetteva, bisognava consegnarli e li ritrovavi più tardi in camera), e la nostra camera è già pronta (dalle 13:00, mentre con MSC bisognava aspettare qualche ora).
Appena mettiamo piede sulla nave, arriviamo al Ponte 5 ed è una vera Disneyland. Ci affrettiamo a trovare la nostra camera al Ponte 7, lasciare i bagagli, fare foto e video prima di mettere sottosopra e poi uscire a visitare la nave.
Ogni compagnia ha il suo funzionamento. Con MSC, siamo stati guidati fin dai primi istanti, in particolare con una piccola presentazione in francese sul funzionamento della nave e le istruzioni di sicurezza. Con Royal Caribbean, siamo meno assistiti: tutto viene comunicato in anticipo sull’applicazione.
Lo schermo della TV in camera è acceso e vediamo che dobbiamo guardare i video di sicurezza e poi recarci nel punto in cui, in caso di pericolo, dobbiamo andare per evacuare. La nostra zona di evacuazione è la C4 e ammetto che, non conoscendo ancora molto bene la nave, ci abbiamo messo un bel po’ a trovarla. Il nostro addetto alle pulizie si presenta a noi e deve lui stesso assicurarsi che abbiamo completato le formalità di sicurezza richieste.
Ci mostra come ordinare le colazioni in camera, e come contattarlo per telefono. La porta è magnetica e si può attaccare un cartello “non disturbare”, cosa che piace molto a JB perché trova che i cartelli “non disturbare” degli hotel da appendere alla maniglia cadano troppo spesso appena si apre la porta. Anche gli abituali sembrano saperlo, infatti si vedono molte cabine con la porta decorata con calamite portate dai passeggeri.
Così, passiamo di piano in piano, guardando le piantine, trovando punti di interesse, orientandoci, posizionandoci. Ma ammetto che è solo all’8ª giorno che riusciamo a conoscerli tutti.
La struttura della nave
Ci sono 18 ponti, di cui 16 accessibili ai passeggeri. I ponti 15 e 16 (aperti) sono dedicati a solarium, piscine, scivoli, idromassaggi, campi da mini-golf, tennis, surf e ristoranti. Al 5ª, c’è una pista da jogging che fa quasi il giro della nave. Al 4°, un anfiteatro su 2 piani, una pista di pattinaggio. Al 6°, un centro spa e palestra. Un enorme ristorante occupa i piani 3ª, 4ª e 5ª a poppa della nave. A poppa, al 6ª, c’è un teatro acquatico (con una piscina profonda 5 metri accessibile solo per gli spettacoli acquatici), due pareti da arrampicata, due scivoli. Un giardino (Central Park) occupa metà della nave all’8ª ponte. Il Ponte 5 è dedicato al “people watching”, musica dal vivo, karaoke, shopping, caffè, Starbucks, prenotazione di crociere, servizio ospiti, ci sono due robot che fanno cocktail (“bionic bar”). Ci sono bar un po’ ovunque. Tutto mi fa pensare a Snowpiercer, manca solo l’acquario.
Sulla prua della nave, c’è un eliporto, accessibile solo all’equipaggio. Non è un gran problema perché abbiamo una vista migliore dal solarium, ai piani 14ª e 15ª e ci sono due balconi (molto ben protetti), dove si ha l’impressione di galleggiare sull’acqua e da cui si vede benissimo l’orizzonte.
Caricando il video del Ponte 8 su Instagram, un follower mi ha interpellata, molto sorpreso di vedere che il centro della nave era “vuoto”. In realtà, è a partire dal Ponte 8 (a prua) o dal Ponte 6 (a poppa) che il centro è “vuoto” in questo modo.
Ciò permette di avere due spazi aperti, ma al riparo dal vento, e soprattutto di avere numerose cabine con balcone verso l’interno. JB mi dice che è tipico delle nuove navi Royal Caribbean. Le altre compagnie stipano quante più cabine possibile, soprattutto quelle al centro, che non hanno né finestra né balcone, le più economiche di tutte le categorie, ma Royal Caribbean innova con queste cabine con balcone interno.
Certo, è un tranello: un viaggiatore disattento rischia di selezionare questo tipo di cabina, pensando di avere vista sull’oceano, per ritrovarsi con un balcone davanti alla giostra dove viene diffusa musica stile Disneyland 14 ore su 24. Ma almeno, avere un balcone è sempre più carino che non averlo affatto.
Allo stesso modo, troviamo pochissimi spazi accoglienti, silenziosi, solo per sederci e leggere (e parlarci). Tutto è rumoroso negli spazi comuni, è un’atmosfera totalmente diversa da MSC. Questo sentimento è condiviso con altri passeggeri che trovano calma e zen solo nelle loro cabine.
La nostra cabina e la sua posizione
In effetti, la nostra camera è un’oasi di pace: più grande di quanto pensassimo, situata a 2/3 verso la parte anteriore, con un balcone affacciato sul mare. La sua posizione non è stata scelta a caso.
Abbiamo scelto il lato destro perché rispetto al nostro itinerario, ho pensato che la nave sarebbe stata sempre attraccata sul lato destro (la costa si trova a destra della nave), e che dal mio balcone, durante le soste, potessi vedere la città, invece del mare come accade dal lato sinistro. Per quanto riguarda il sole, il mio balcone sarà sempre all’ombra (odio prendere il sole). Non mi sono sbagliata.
Al momento della prenotazione c’erano alcune riserve riguardo alla posizione della camera, proprio vicino alle scale e all’ascensore, zona di passaggio. Alla fine, è stato addirittura un punto di forza. Attraversare il corridoio stretto 10 volte al giorno per raggiungere l’ascensore ci avrebbe infastidito, mentre essendo vicino all’ascensore possiamo accedervi in pochi secondi. Le scale e l’ascensore sono così enormi e separati da pareti molto efficienti che non sentiamo assolutamente nulla.
Certo, essere esattamente al centro della nave sarebbe stata una posizione più stabile e più desiderabile per chi soffre il mal di mare, perché la nostra camera è un po’ troppo nella parte anteriore della nave e subiamo più le onde dei passeggeri centrali. Ne saprete di più leggendo questa guida scritta da JB.
Il ponte 7 è perfetto: ci sono solo cabine. È molto tranquillo. Basta salire di un piano per accedere a ‘Central Park’ e ai suoi ristoranti, scendere di un piano per essere in palestra, scendere di 2 piani per andare al ponte 5, dove si trova ‘Disneyland’, al ponte 4 per accedere agli spettacoli e al casinò. Quando dobbiamo attraversare tutta la nave, non prendiamo mai corridoi interminabili, ma la attraversiamo al ponte 5, 8, 15 o 16, per avere più spazio.
Il balcone non è negoziabile! Abbiamo assistito alla ‘guerra dei lettini’ su MSC e non abbiamo alcuna voglia di lottare ogni giorno per una sedia, un tavolo o un lettino con vista sull’oceano. Sappiamo anche che abbiamo bisogno di aria fresca per non sentirci claustrofobici e speriamo segretamente di vedere delfini o balene dal nostro balcone. Inoltre, questo ci permette di asciugare i nostri vestiti e costumi da bagno più facilmente, e di ascoltare l’oceano.
La ristorazione
JB si è già informato più o meno sulla nave e ha potuto darmi alcune informazioni su cose che ha visto. Perché il primo giorno, non trovando il buffet (tra le 15:00 e le 18:00 era chiuso), e di fronte alla scelta limitata dell’unico caffè trovato al ponte 8 (da allora ne ho trovati altri), ho pensato che saremmo morti di fame per il resto della crociera (cosa che è comunque inconcepibile su una nave da crociera dove oltre l’80% della clientela è americana). Io, che sono sempre affamata, ho avuto un colpo di stress.
I ristoranti inclusi nel pacchetto e quelli a pagamento sono un po’ difficili da distinguere. Poiché gli americani mangiano in continuazione e ci sono pacchetti che danno accesso a bevande alcoliche o ristoranti a pagamento… c’è gente ovunque e facciamo molta fatica nei primi giorni a sapere, prima di entrare in un ristorante, cosa è extra e cosa è incluso. Fortunatamente, l’applicazione ci aiuta: appena vediamo ‘complimentary’, è incluso.
Così, sono stata sollevata di apprendere che le pizze sarebbero state accessibili fino alle 3 di notte, che il buffet a volontà è chiuso solo tra le 15:00 e le 18:00 e tra le 21:00 e le 7:00, ma durante quel periodo altri ristoranti prendono il sopravvento (lo stand di hot dog, il caffè al Central Park, o il messicano al 15ª), che l’acqua (e i cubetti di ghiaccio) è buona, gratuita e disponibile in ogni momento, e che potevamo portare bevande e piatti pieni di cibo in camera. E che in caso di grande pigrizia, una colazione continentale poteva essere servita in camera senza alcun costo aggiuntivo.
Il ‘main restaurant’ è sempre il posto dove si mangia meglio. Il menu cambia ogni giorno e siamo serviti al tavolo. Per la cena, abbiamo i nostri posti dedicati, i nostri camerieri di fiducia, invece di correre ovunque come nei ristoranti a buffet.
I passeggeri sono raggruppati casualmente con altri passeggeri che parlano la stessa lingua. Ci sono due servizi (alle 17:30 e alle 20:00), da scegliere in anticipo, e noi optiamo fin dalla prenotazione per la fascia delle 20:00. Il nostro grande tavolo è assegnato a un’altra coppia francese e a noi. Sono due ex dipendenti IBM in pensione, la cui conversazione ci incanta molto. Tuttavia, non li vedremo tutte le sere perché preferiscono cenare in altri ristoranti della nave.
Il menu della sera offre molte scelte e impariamo molto in fretta che è possibile ordinare tutti gli antipasti, i piatti e i dessert che desideriamo. Così, appena c’è il cocktail di gamberi, JB e io ne prendiamo due ciascuno perché è troppo buono.
Se il ‘main restaurant’ è aperto solo per la cena quando c’è uno scalo, è aperto per i 3 pasti nei ‘giorni in mare’ in cui navighiamo (cioè 11 giorni su 15 nel nostro caso). E JB preferisce mangiare lì perché il menu è sempre più vario e di qualità superiore rispetto ai buffet. Si trovano bagel al salmone, salmone alla piastra, bistecca, a volte un hot dog di aragosta, una specialità di Miami. È anche più tranquillo e si sta meglio.
Si può anche pagare un supplemento per piatti un po’ più fancy. Ad esempio, ho scelto l’aragosta una sera, che mi è costata 20$ (incluse le 18% di mancia).
Alcuni passeggeri scelgono opzioni aggiuntive come accesso illimitato alle bibite, o bevande alcoliche, ristoranti a pagamento ecc. Non volendoci privare, l’abbiamo fatto per la prima crociera, salvo poi capire subito che è impossibile ammortizzare questi pacchetti, sarebbe stato necessario bere 8 bevande alcoliche al giorno a testa! Alcuni lo fanno, ma come dire… Per noi è più economico e ragionevole ordinare alla carta. Se ad esempio ordiniamo una bottiglia di vino e non la finiamo, il cameriere la conserva da qualche parte e la riserva al pasto successivo, è molto comodo.
Abbiamo anche un frigorifero in camera e JB ci tiene due bottiglie di vino comprate in Spagna prima della partenza, che abbiamo il diritto di portare sulla nave il giorno del check-in.
La partenza
Dovremmo partire alle 17:30 ma la nave lascia Barcellona solo alle 18:30. Verso le 17, l’accesso alla terrazza del Ponte 15 è bloccato da un cartello “evento privato”, non sappiamo chi possa accedervi. Trovo così ingiusto che l’accesso alla vista migliore sia bloccato, perché voglio solo passare per la terrazza del Ponte 15 per raggiungere un livello inferiore (14) da dove posso vedere la prua della nave e vedere la partenza. Studio attentamente la mappa del Ponte 14 e scopro due ingressi discreti, lato corridoio, e possiamo infilarci senza essere visti e ammirare la partenza con una vista a 180 gradi.
Prima di partire, la nave si allontana leggermente dal porto. Poi fa marcia indietro fino a uscire completamente dal porto. Qui fa un giro di 180 gradi. Un piccolo battello si accosta per venire a prendere il capitano del porto di Barcellona (all’arrivo e alla partenza da un porto, è sempre un capitano “locale” che sale a bordo per dirigere le manovre) e la nostra nave prosegue da sola verso la prossima destinazione. Una nave da crociera della Virgin, che attraversa anche lei l’Atlantico con scali completamente diversi, sembra aspettare la nostra partenza prima di salpare anche lei.
Roaming
Alle 22:00 non prendiamo più il 4G spagnolo, ma in mezzo al Mediterraneo riceviamo un SMS che dice che siamo negli Stati Uniti e che possiamo usare Internet gratuitamente. Siamo abbonati a Free e la coppia francese che condivide il nostro tavolo, abbonata a Orange, riceve lo stesso messaggio. Non capiamo bene, ma vabbè… I nostri 2 minuti di 4G ci sono costati 70€ ciascuno. Il motivo è questo: appena siamo in alto mare, passiamo attraverso reti telefoniche marittime costosissime, emesse dalla nave. Dal giorno dopo faremo più attenzione e attiviamo le nostre SIM solo quando siamo davvero vicini alla costa spagnola. Speriamo di farci rimborsare da Free, perché il loro SMS informativo è completamente falso.
Oscar oscar oscar
Verso mezzanotte del primo giorno, in una notte di luna piena, un incidente ci preoccupa per tutta la notte.
Uscendo sul balcone, noto che la nave è ferma, così come due luci lontane come per segnare la posizione di un’ancora. Dato che siamo ancora nel Mediterraneo, ho pensato che fosse normale. Ma come si fa a gettare l’ancora quando la profondità è di 1200 metri (abbiamo questi dati in tempo reale sulla TV in camera)? A prua, un fascio di luce segna un punto preciso in acqua, tutte le luci intorno alla nave sono accese. JB pensa che cerchino qualcuno ma si stupisce che il fascio di luce non si muova. Ma senza alcun annuncio, non ci poniamo altre domande.
20 minuti dopo, il capitano fa una comunicazione in inglese attraverso gli altoparlanti del corridoio (il codice è “Oscar oscar oscar”) e siccome non si sente bene quando la porta della camera è chiusa, capiamo solo qualche brandello “qualcuno è caduto in acqua… noi… barche di soccorso…”, barche che vedremo effettivamente qualche minuto dopo dal nostro balcone. Capisco finalmente da dove veniva la brutta sensazione avuta su questa nave prima della partenza, sensazione che avevo giudicato “non abbastanza forte” per preoccuparmi al punto di annullare la traversata.
Passano 20 minuti e ripartiamo senza che venga fatto nessun altro annuncio. Pensiamo che non l’abbiano trovato, che siamo partiti senza, e dormiamo col cuore pesante.
Giorno 2: Valencia, Spagna
Il giorno dopo, appena arrivati a Valencia, abbiamo di nuovo il 4G e grazie a un tweet di un altro passeggero capiamo di aver capito male l’annuncio della sera prima. C’è stato davvero un uomo in mare, ma al momento dell’annuncio era già stato recuperato sano e salvo. In mezzo al mare, di notte, un vero miracolo!
Aspetteremo il Giorno 11 per scoprire, tramite una FAQ con il capitano, cosa è successo davvero: la caduta di un uomo di circa 65 anni è stata notata in diretta da un ufficiale. Questo ha potuto avvisare il centro di controllo, che ha potuto segnare la posizione esatta dell’incidente. Grazie all’alta tecnologia di oggi, un software ha potuto calcolare, tenendo conto del vento e delle correnti, la deriva e la posizione stimata del suddetto passeggero. Così la nave ha potuto invertire la rotta, mandare le barche di soccorso nella posizione esatta per salvarlo. Tutto lascia pensare a un tentativo di suicidio, perché lo sfortunato non ha nuotato verso il fascio di luce, non ha chiamato aiuto, non ha mostrato segni di disagio e ha persino esitato a salire sulla barca di soccorso. Passeggiando ovunque sulla nave, siamo anche arrivati alla conclusione che non si poteva semplicemente scivolare su una pozzanghera e cadere. Bisogna volerlo, o essere ubriachi e fare lo scemo per cadere.
Il giorno dopo ho visto una macchina della polizia accompagnare un’ambulanza, penso che debba essere lui perché il capitano afferma che a Valencia la famiglia del passeggero e lui stesso sono stati ringraziati e da allora sono tornati a casa.
È un miracolo che l’abbiano ritrovato. Cercare un passeggero a mezzanotte in acqua è come cercare un ago in un pagliaio. Nonostante la luce della luna piena, sarebbe stato difficile senza la rapidità dell’ufficiale (e la pertinenza del software).
Il capitano dice di aver già salvato persone quando le loro barche affondavano, ma che è la prima volta, in 30 anni di navigazione, che qualcuno della sua stessa barca cada in acqua e l’equipaggio ha gestito perfettamente la situazione, secondo me. Un esito meno favorevole sarebbe stato di cattivo auspicio, soprattutto per una navigazione così lunga.
Quindi, la nostra prima tappa è Valencia, una città che non conosciamo affatto. Il porto è un po’ lontano dal centro città. Se non volete pagare la navetta della crociera, dovete prendere una navetta (gratuita) dal porto per arrivare all’ingresso del porto. E da lì, prendere un autobus pubblico (numero 4 – 1,5€) che ci porta in centro in 30 minuti. Commettiamo l’errore di essere i primi a scendere, verso le 8 del mattino. Perché gli spagnoli si alzano tardi e molte attrazioni sono ancora chiuse durante la nostra visita. Penso chesaremmo dovuti scendere verso le 11. Perché nonostante la partenza alle 17:30, il centro città è abbastanza piccolo da essere visitato (pranzo incluso) in 2 ore e mezza.
Il nostro punto debole sono i panini al prosciutto iberico, tra 4,5€ e 6€ ciascuno. Purtroppo, non possiamo portarli a bordo, e dobbiamo gustarceli solo durante le tappe in Spagna.
Valencia ha un piccolo centro molto carino. Se non fossimo capitati qui come scalo, non penso che avrei voluto andarci apposta per visitarlo.
Giorno 3:
È il primo giorno senza tappe e scelgo la colazione in camera. La scelta è più limitata optando per una colazione continentale, ma almeno è gratuita (non come su MSC che applica un supplemento per il servizio).
Approfitterò di questo giorno senza scalo per spiegarvi come funzionano gli spettacoli.
Ci sono 4 sale/anfiteatri e ogni giorno ci sono diversi spettacoli e attività in queste sale. Alcuni spettacoli possono essere prenotati (tramite l’app, sempre, o per telefono) solo una volta durante l’intero soggiorno, altri possono essere prenotati quante volte si vuole. Non abbiamo fatto caso, ma alcuni spettacoli erano disponibili solo quando eravamo ancora nel Mediterraneo. È il caso, per esempio, di un concerto (di un artista che non conosco) e di uno spettacolo acquatico. Non so se sia solo una questione di sicurezza o di costi (mantenere una piscina di 5 metri di profondità piena durante tutta la traversata dell’Atlantico è economico?).
In ogni caso, abbiamo avuto la fortuna di assistere due volte allo spettacolo HiRO al teatro acquatico, due spettacoli in stile Broadway, due spettacoli di magia, due spettacoli di pattinaggio artistico. Rispetto a MSC, ci sono più sale/palchi, ma gli spettacoli sono abbastanza ripetitivi, non c’è un nuovo show ogni sera come su MSC. Quindi ci sono sere in cui non c’è nessuno spettacolo e ci si riposa direttamente dopo cena (questo mi permette di avanzare bene nella lettura di Proust).
Lo spettacolo acquatico HiRO è probabilmente il mio preferito. La musica è superba, deve essere un DJ di grande talento ad aver mixato perché si riconoscono pezzi di canzoni famose, ma mixano talmente bene che diventa una specie di superba playlist concentrata in 3 minuti. La profondità della piscina cambia durante lo spettacolo. A volte molto profonda per permettere tuffi da grande altezza, a volte solo pochi centimetri dando ai ballerini l’impressione di camminare sull’acqua. Quando ci rendiamo conto che siamo su una nave e abbiamo una piscina di 5 metri davanti a noi, che permette tutti i tuffi possibili (ai professionisti, ovviamente), non possiamo fare a meno di essere ammirati.
C’è un ufficio “PADI” sulla nave, mi chiedo se non usino questa piscina per gli allenamenti PADI.
Tuttavia, la configurazione aperta del luogo lo espone a un problema acustico. Durante il secondoª spettacolo, essendo seduta di lato, sono stata infastidita dagli echi, imperdonabili per una sala da spettacolo. Non so se sia in parte legato al vento, ma le mie orecchie li hanno trovati estremamente fastidiosi.
Il mio secondo spettacolo preferito è il pattinaggio artistico. Le uniche volte che guardo qualcuno pattinare è durante le Olimpiadi, quindi no, gli artisti non hanno il livello olimpico (cadono a volte durante i salti a causa del movimento della nave), ma hanno abbastanza talento (hanno partecipato a diversi campionati) da incantarci. La sala è piccola e mal progettata (colonne che nascondono la vista da diverse sedie), ma la musica!!! La musica! Una playlist straordinaria, un’acustica straordinaria, un gioco di luci incredibile, e decorazioni sontuose.
La nave ha alcuni difetti a livello di design, ma sono difetti minori e ci sono molti altri dettagli intelligenti da segnalare, per esempio appena apriamo la porta del balcone, l’aria condizionata in camera si spegne automaticamente. Oppure, per quanto riguarda gli ascensori: per indicare se un ascensore sale o scende, ci sono dei codici colore. Un ascensore che sale è verde, e se scende è rosso. Eppure, alcuni passeggeri sembrano essere o stupidi o daltonici per continuare a prendere un ascensore che sale quando vogliono scendere, anche dopo aver passato 10 giorni sulla nave! Siccome si perde completamente la nozione del tempo quando si è in vacanza, all’interno dell’ascensore, il giorno è scritto sul pavimento: “monday” per esempio. Gli schermi informativi sono posizionati vicino agli ascensori per indicarci l’ora della nave. Poiché attraversiamo diversi fusi orari (6 ore in totale), servono a ricordarci che ora è nel fuso attuale. L’uomo delle pulizie ci lascia un bigliettino sul letto la vigilia dei giorni in cui c’è un cambio di orario. Così, durante la traversata, “torniamo indietro nel tempo” e abbiamo un’ora in più quasi ogni due giorni, il che fa sì che possiamo fare il bisveglia tutto il tempo. Ultimo dettaglio sugli ascensori: a seconda del porto, possiamo sbarcare al Deck 2, 3 o 5… ed è troppo complicato per i passeggeri ricordare il ponte da cui usciamo. C’è un pulsante “gangway” nell’ascensore, quindi il giorno in cui c’è uno scalo, basta premerlo per arrivare al livello da cui dovremmo scendere dalla nave.
Giorno 4: Cadice, Spagna
Oggi facciamo scalo a Cadice. È il porto preferito da molti membri dell’equipaggio, perché il porto è a 10 minuti a piedi dal centro città. Non avendo molte pause, 10 minuti sono l’ideale per poter scendere dalla nave e godersi la città.
La scelta di Cadice è strategica, perché è vicina anche a Siviglia. Così, se ci si organizza bene, è del tutto possibile prendere un’escursione per Siviglia, o prendere un treno per Siviglia (1h30). Diversi taxi aspettano davanti all’ingresso del porto, con tariffe per l’andata e ritorno. Perché lo sospettavamo: molti passeggeri si organizzano all’ultimo minuto, e quando sapranno che non c’è più posto sul treno, forse vorranno prendere un taxi. Succede tantissimo nelle crociere nel Mediterraneo, soprattutto per l’Italia, dove le città interessanti non sono costiere. Così, per andare a Roma, la nave avrebbe fatto una sosta a 30 minuti di macchina, dove navette, taxi ed escursioni aspettano, sfregandosi le mani, i turisti ingenui, disorganizzati e di fretta, che hanno solo mezza giornata per visitare a tutti i costi la capitale italiana.
Non abbiamo questa pressione per Siviglia, essendoci stati più di un mese qualche anno fa. Certo, mi avrebbe fatto piacere rivedere il palazzo, ma Cadice sotto il sole è anche una bella esperienza. Questa città, visitata troppo in fretta l’ultima volta, ci svela tutto il suo fascino sotto un cielo azzurro senza una nuvola. Nonostante la chiusura di tutti i musei (incluso il museo della litografia che mi interessa particolarmente) a causa di Ognissanti, ho potuto fare i miei acquisti prima della traversata (due bottiglie d’acqua, shampoo, cosmetici, acqua termale…). Questo mi ha permesso di scoprire un negozio fantastico in Spagna: DRUNI, che vende un sacco di cosmetici disponibili solo online.
Io e JB compriamo qualcosa per rispettare (alla svelta) il dress code: una camicia per JB nei giorni in cui il dress code è “formal”, e un maglione bianco per me nei giorni in cui bisogna vestirsi di bianco. Perché la vita in crociera ha le sue regole: un “dress code” per ogni giorno. Se tra gli Americani più o meno li rispettano, è carino provare a giocare. Alcuni sono super: abiti da sera, tacchi a spillo, chignon impeccabili, completi, cravatte… c’erano anche travestimenti super riusciti la sera di Halloween.
Sapendo che non potrò mangiare sashimi per due settimane (perché il giapponese, a pagamento, sulla nave, non è economico), mi accontento di un buon ristorante giapponese a Cadice, di un ultimo bubble tea, mentre JB approfitta del suo ultimo panino al prosciutto iberico.
Provo a fotografare la nave dal porto ma è così lunga (equivalente a 3 campi e mezzo di calcio), che non entra in una sola foto, nemmeno in grandangolo. Già il nome della nave è enorme. Fa sensazione ogni volta che entra in un porto grazie alla sua massa imponente, anche l’equipaggio delle altre navi da crociera resta a bocca aperta e la fotografa 😀 Non è tutti i giorni che si vede la secondaª nave più grande del mondo.
(la persona in arancione sono io)
Sono le 17:30 e tutti devono essere a bordo. Io e JB ci mettiamo a poppa, al Deck 4, dove si ha una bella vista per la partenza. Noto due donne salire su una piccola barca, sembrano turiste. Mi chiedo se hanno perso l’ora di partenza e stanno cercando di recuperare salendo sulla barchetta che andrà a prendere il capitano del porto.
La nostra nave si allontana dal porto e fa retromarcia come previsto. Appena esce dal porto, gira di 90 gradi e avanza abbastanza veloce, ma non troppo, così che la barchetta possa affiancarci e il capitano del porto possa salirci. Non siamo i soli ad essere incuriositi da questa barchetta. Un piccolo gruppo di passeggeri anziani nota anche che io corro per seguire la barchetta. Infatti, cerco di vedere chi sale sulla nostra nave (se le due signore che ho visto sono in ritardo o solo curiose), ma non riesco a vedere bene. Questi passeggeri anziani mi guardano divertiti e mi dicono “ah, l’ha vista anche lei, sono dei pirati” 😀 Poi la barchetta si allontana e credo di aver visto il vestito bianco di una delle signore. Sono solo curiose.
Ecco, si parte, attraverseremo davvero l’Atlantico in barca. Io e JB disattiviamo le nostre SIM, così nessun incidente da 70€ potrà più capitare.
JB però mi dice che ha trovato un modo per avere gratis 15-20 minuti di Wifi al giorno tramite Starlink, che gli permette di recuperare il suo diario quotidiano e controllare velocemente le email. Alla fine è meglio così, perché avevamo pensato di comprare un accesso di 24 ore in mezzo alla traversata, che ci sarebbe costato 30$. Ma avremmo avuto gli occhi incollati ai telefoni per un giorno intero, mentre avere 15 minuti di Wifi al giorno basta per controllare qualche piccola cosa, assicurarci che non ci siano emergenze da gestire, e recuperare il diario per JB. Così, come un drogato in disintossicazione, JB si cura meglio dalla sua dipendenza da Internet avendo la sua piccola dose quotidiana, piuttosto che dargli Internet illimitato per 24 ore e poi tagliargli tutto. Quanto a me, voglio davvero liberarmi di Instagram e durante la traversata mi sono connessa solo due volte per scaricare un libro su Kindle. Tuttavia, abbiamo incontrato alcuni nomadi digitali. Grazie a Starlink, è possibile lavorare da qualsiasi luogo, anche in mezzo all’oceano.
A proposito di libri, vedendoci con i nostri libri di carta (comprati apposta per la crociera), una signora ci ha chiesto, con aria interessata, il titolo dei libri. C’è una biblioteca sulla nave ma molto poco fornita (perché usata soprattutto per giochi da tavolo, carte) e nessun libro le piace. Ahhh non dovevamo contare solo sulla biblioteca della nave ! A Barcellona ho trovato una bellissima edizione di Dune di Frank Herbert in inglese, un bel libro che pensavo di rivendere negli Stati Uniti. Ma la lettura mi ha così tanto infastidita (i personaggi sono troppo stupidi) che ho deciso di separarmene ASAP appena finita la lettura, come se tenere in camera un libro pieno di personaggi stupidi potesse contaminarmi. L’ho messo ben in vista nella biblioteca della nave ed è sparito il giorno stesso. Il libro in francese di JB non ha avuto lo stesso successo.
Giorno 5 :
Tutti (cioè i nostri camerieri) ci chiedono se abbiamo notizie dei nostri cari perché una enorme tempesta ha colpito il nord della Francia e l’Inghilterra. Loro sono più informati di noi che non seguiamo nemmeno le notizie in TV. Un’altra illustrazione che conferma la pertinenza di scollegarsi al massimo dalle notizie : ovunque ci si trovi, le notizie importanti arriveranno comunque alle nostre orecchie.
In ogni caso, l’influenza di questa tempesta si sente : la nave ondeggia, nessuno cammina dritto. Molti restano in camera, diverse persone hanno cerotti bianchi, a quanto pare è per il mal di mare. Ci sono anche sacchetti di plastica disponibili a ogni piano in caso di incidente. Ci chiediamo perché non ci avevamo pensato. Siamo comunque sulla secondaª nave da crociera più grande al mondo, e forse ci siamo fidati troppo della sua stabilità. Il capitano ci spiegherà più tardi che la nave dispone di piccole ali che si dispiegano in base all’altezza delle onde per aumentare la stabilità ed evitare il rollio, ma il movimento verticale non può essere evitato. Ci faremo l’abitudine abbastanza in fretta. Nessuno sembra più disturbato dal mal di mare nei giorni successivi.
Scopriremo più tardi, sempre durante questo FAQ con il capitano, che al momento della partenza da Cadice, ha chiesto a non-so-chi la validazione di una rotta stabilita da lui, in base alle condizioni meteo. E se ne compiace perché le onde più alte che abbiamo avuto sono state di solo 5-6 metri, e non 10 metri se avessimo preso un’altra rotta. E se fossimo partiti da Cadice un giorno dopo, saremmo stati molto male, perché ci ha parlato della nave Spirit of Discovery che ha incontrato difficoltà con questa stessa tempesta (100 passeggeri feriti) (fonte)
Dopo aver camminato a zigzag come drogati/ubriachi, ci sediamo, sollevati, sul Ponte 8, nel giardino del Central Park. JB è con le spalle al muro. All’improvviso noto un movimento, alzo gli occhi e vedo una cascata d’acqua dal Ponte 15 cadere su JB e su un povero turista. Ho solo un secondo per gridare « aaaahhh », puntare il dito verso il cielo perché è troppo difficile spiegare loro cosa sta per succedere. All’umiliazione pubblica si aggiunge l’incomprensione totale, perché entrambi hanno creduto che qualcuno avesse gettato loro un secchio d’acqua, gratuitamente e vigliaccamente, da uno dei balconi. JB riceve solo qualche goccia sulla schiena ma l’altro turista è bagnato dalla testa ai piedi. Ho appena il tempo di chiedere a JB se sta bene quando arriva una seconda cascata e lì, vedendomi correre, entrambi si mettono anche loro a correre, alzano gli occhi al momento giusto e capiscono finalmente che l’acqua viene da una piscina che trabocca al 15°ª piano. È comunque strano perché le piscine non sono così tanto a sfioro, ma la nave si muove così tanto, e il Ponte 15 così allagato stamattina che abbiamo delle « cascate » temporanee come queste. In seguito all’agitazione della folla, alla finestra di una cabina appare un turista, anche lui creepy come il tipo in « American Beauty », con il suo smartphone in mano, per filmarci. Non so cosa sia più divertente : la faccia del turista in modalità American Beauty che filma dopo l’evento, o la faccia del turista che si è preso una bella doccia e pensava che qualcuno gli avesse gettato un secchio d’acqua.
Tornando dalla palestra, JB sta per stendere i suoi vestiti sul balcone ed esclama : « delfini !!! ». In effetti, vediamo pesci che saltano, ce ne sono 3 o 4. Il giorno prima, un signore che ha attraversato l’Atlantico più volte in crociera, ci ha detto che si potevano vedere delfini facendo molta attenzione, guardando attentamente, e che non era raro. Deve averci portato fortuna perché li avvistiamo in un momento del tutto inaspettato. Le nostre grida devono aver allertato un vicino perché vediamo un passeggero, 4-5 balconi più in là, fotografarli. JB ha però dei dubbi: sono salmoni o delfini? È vero che senza alcun elemento di confronto, e stando così in alto, siamo incapaci di stimare la dimensione di questi pesci. Devono essere delfini, perché lo stesso giorno, quando il capitano annuncia che abbiamo davanti a noi onde di 4-5 metri, si sarebbe pensato che fossero al massimo di 2 metri. Questi pesci, rispetto alle onde, dovrebbero essere intorno ai 2 metri, quindi corrisponderebbero ai delfini.
Nei giorni successivi
Come ho detto in precedenza, ci sono voluti quasi 8 giorni per conoscere bene la nave, non perderci più, trovare il percorso più breve e provare le attività che ci interessano di più.
Così, dopo diversi anni, torniamo a fare pattinaggio su ghiaccio. Abbiamo diritto a soli 20 minuti ma bastano per farci venire i dolori muscolari tanto eravamo tesi.
JB si cimenta anche nel surf. Ma il primo passo, prima di surfare in piedi, è fare boogie boarding. Purtroppo, la tavola è troppo corta per lui, quindi si fa male al ginocchio, ma è abbastanza divertente. Altri sono dei veri professionisti, surfano con una tale facilità! Il marchio che propone queste attività si chiama Flow Rider e lo vedremo anche in Florida, su una spiaggia.
Si cimenta anche nella zipline, nell’arrampicata, negli scivoli (con e senza acqua). Quello senza acqua è così alto e spaventoso che ho annullato all’ultimo minuto. E ho fatto bene perché l’interno è tutto nero e aggiungono rumori strani. Anche JB l’ha trovato impressionante.
Vince anche il “campionato” di calcio. Il campionato consiste in alcune partite di 5 minuti molto intense. JB è stato “ferito” da un altro giocatore brasiliano, ma quest’ultimo non ha ricevuto il cartellino giallo.
Quanto a me, poco interessata allo sport, la mia attività quotidiana consiste nell’andare a prendere un gelato italiano (troppo irresistibile) e leggere il più possibile “Alla ricerca del tempo perduto” di Proust. Questo romanzo mi ossessiona così tanto che rischio di non poter leggere altro finché non l’ho finito. Tuttavia, ho intenzione di approfittare del nostro road trip negli Stati Uniti, subito dopo questa crociera, per comprarmi dei bei libri usati in inglese, finché abbiamo la macchina e lo spazio per portarli con noi. Questi libri americani costano meno negli Stati Uniti e avrò più scelta che in Europa.
L’effetto Snowpiercer si fa sentire sempre di più: abbiamo tutto ciò che serve per vivere sulla nave. Penso che il famoso treno Orient Express che collega l’Europa all’Asia non mi farà più paura d’ora in poi.
Il meteo è variabile: può essere bello la mattina, fare brutto e freddo nel pomeriggio. Piove spesso. Ma la buona notizia è che le piscine sono riscaldate, le vasche idromassaggio ultra riscaldate, ed è una tale gioia rilassarsi nella vasca idromassaggio al solarium, sulla parte anteriore della nave, e ammirare il tramonto all’orizzonte. Quando fa bello, le sdraio sono ben occupate e si riconoscono gli abituali perché hanno pensato di portare delle mollette per fissare il loro asciugamano alle sdraio!!
I passeggeri di questo tipo di crociera particolare sono probabilmente dei veterani. Tuttavia, è impossibile sapere quanti passeggeri siano a bordo. Posso vedere, ad esempio, anche durante le belle giornate di sole, che ci sono ancora delle sdraio libere, e anche quando vengono servite aragoste senza supplemento al ristorante, c’è anche la metà delle sedie libere. Ma ancora una volta, la nave è così grande e ci sono così tante opzioni e attività che è impossibile basarsi solo su questo per stimare il numero di passeggeri.
Gli americani hanno una cultura della crociera, perché i Caraibi si prestano particolarmente. Una coppia canadese mi dice che le crociere nel Mediterraneo gli piacciono particolarmente perché possono visitare diversi paesi europei in una sola settimana, con molte cose varie da visitare. I miei genitori hanno fatto una crociera di questo tipo e, se l’organizzazione è noiosa (la città da visitare si trova spesso a 1 ora di treno dal porto), hanno adorato il viaggio e ne parlano ancora con entusiasmo. Al contrario, nelle crociere nei Caraibi, si passa da un centro commerciale di un’isola a un altro centro commerciale di un’altra isola.
Questo tipo di crociere è catastrofico dal punto di vista ecologico: basta vedere la quantità di cibo, le piscine e le vasche idromassaggio aperte e riscaldate, le dimensioni della pista di pattinaggio, ecc. Ma! secondo il capitano, le acque reflue sono trattate meglio che in molte altre città del mondo. Dopo essere state trattate con un processo complesso, con ultravioletti, rilevamento di plastica, ecc., dice che l’acqua che esce è addirittura potabile. Quanto al consumo di petrolio, siamo tra le 5 e le 10 tonnellate all’ora e il petrolio utilizzato sembra soddisfare un passeggero particolarmente attento all’ambiente perché sembra essere contento della risposta del capitano sul tipo di petrolio utilizzato e sulla sua percentuale di zolfo.
L’oceano è così vasto che è molto raro vedere altre barche. Se ne intravediamo qualcuna, in lontananza, si tratta soprattutto di portacontainer o petroliere. Abbiamo però visto un uccello, in mezzo all’Atlantico. Sembra in buona salute e non ha alcuna intenzione di atterrare sulla barca. Sembra seguire la barca per ripararsi dal vento, ma si tuffa molto velocemente in acqua, un po’ più avanti, per catturare qualche povero pesce. Ho subito acceso la TV per vedere se non siamo troppo lontani da un’isola, ma non riesco a vederla, tanto deve essere piccola.
Vediamo anche alcuni pesci volanti, che volano così in alto e così lontano che all’inizio pensavo fossero farfalle. In ogni caso, la vita sulla barca diventa presto monotona, si stabiliscono facilmente le proprie abitudini, anche se si tratta solo di 10 giorni in mezzo al mare.
Essere in mezzo all’oceano ha vantaggi non trascurabili: tramonti assolutamente splendidi e un cielo limpido con pochissimo inquinamento visivo (l’unico inquinamento viene dalla barca stessa, con i suoi ponti illuminati e alcuni balconi accesi), così ho visto 4 stelle cadenti in una sera dal mio balcone.
A volte, quando sono tutta sola a tavola, o quando credono che io sia sola, gli americani tendono a farmi conversazione, come se fosse sconveniente per loro lasciare una persona sola senza compagnia. È attraverso queste conversazioni spontanee che imparo di più su di loro: molti prendono l’aereo fino a Barcellona solo per prendere questa nave. Così, questa crociera non è solo un mezzo di trasporto per tornare a casa, questa crociera È le loro vacanze. Alla fine della conversazione, tutti si presentano: «Mi chiamo XYZ, e voi?». Anche se molti sanno che non si rivedranno mai più in vita loro, alcuni si sentono obbligati a scambiarsi i contatti. Ma sappiamo benissimo che nessuna amicizia nascerà da questi scambi, è molto americano fare finta che ci si rivedrà, scambiarsi i contatti è solo un modo educato per far capire all’altro che si è apprezzata la conversazione.
Uno di loro mi ha detto che con il programma per azionisti di Royal Caribbean si può usufruire gratuitamente di un credito da utilizzare a bordo: così 100 azioni di Royal Caribbean avrebbero dato 250$ di credito per una crociera di questo tipo (14 notti). Alcuni di loro hanno addirittura un braccialetto RFID (a pagamento) su cui possono mettere il loro seapass (carta d’accesso) e che può essere utilizzato su tutte le navi Royal Caribbean. Allo stesso modo, abbiamo capito che dopo questo viaggio avremo lo stato Gold presso Royal Caribbean, che dà il 25% di sconto su bevande e ristoranti per i prossimi viaggi. Gli americani sono sempre bravi a creare programmi fedeltà allettanti e penseremo a guardare queste condizioni più seriamente le prossime volte.
Giorno 14: Nassau, Bahamas
Arriviamo prima del previsto a Nassau, nelle Bahamas. Oggi JB parte per un’escursione (un giro in catamarano con snorkeling) mentre io visito Nassau da sola a piedi.
Dopo diversi giorni in mare senza incrociare altre barche, ci si sente molto circondati questa mattina con 2 navi Carnival, una nave Disney e un’altra della Royal Caribbean (Liberty of the Seas). A parte Carnival, le altre navi sembrano alte quanto la nostra (ho confrontato rapidamente salendo al Ponte 15). Anche l’altra Royal Caribbean sembra massiccia. Ma Symphony of the Seas sembra avere più cabine con balcone (ho contato rapidamente il numero di piani sull’altra nave) e la particolarità di avere un teatro acquatico.
Se la zona intorno al porto è molto animata e in stile Disneyland, basta uscire dal porto e da due isolati molto commerciali per constatare la relativa povertà dell’isola. Non siamo negli Stati Uniti, solo alle Bahamas. Il porto essendo lontano dagli hotel a 5 stelle con spiagge private, potrebbe essere qualsiasi altra isola del mondo.
Prendo il percorso più breve per arrivare alla Queen’s Staircase. La strada che ho scelto non ha marciapiedi, quindi è un po’ pericolosa a piedi, e arrivo in cima alla scalinata (invece che in fondo, che è il percorso preso dagli altri turisti). Pazienza, è più facile scendere che salire la scalinata.
Visito prima il Fort Fincastle, accanto alla torre dell’acqua (visibile dalla nostra nave). Il Forte non ha nulla di eccezionale, bisogna pagare 3,5$ per l’ingresso, e poi dare una mancia a un tizio che racconta solo 4 frasi, ma ho una bellissima vista sulle navi da crociera. Francamente, non pagate l’ingresso, non ne vale la pena!
Scendo la scalinata Elizabeth e scopro che effettivamente è più facile venire dal porto attraverso questa strada (ci sono i marciapiedi). Continuando dritto, arrivo a Bay Street, la via più commerciale dell’isola principale.
Ciò che mi dà un po’ fastidio su quest’isola è che i prezzi non sono chiaramente comunicati, sembra che vadano a seconda del cliente. Nei piccoli negozi di alimentari non c’è assolutamente alcun prezzo, ci si sente come bancomat con le gambe, non è molto piacevole.
A piedi, posso solo accedere a una spiaggia alla fine del porto. È fuori questione immergermi in un porto così frequentato. Tuttavia, vista dalla nave, l’acqua delle Bahamas mi sembra molto pulita, paradisiaca, verde smeraldo. Ci sono poliziotti un po’ ovunque, mi sembra sicuro.
Dall’altra parte, su Paradise Island, è Dubai bis : si può vedere l’hotel Atlantis, ce n’è uno uguale a Dubai. Non è possibile arrivarci a piedi perché il ponte che collega a Paradise Island è lontanissimo. Mi sembra che ci siano delle navette (piuttosto dei taxi-barca), oppure si può pagare un taxi (ce ne sono tantissimi che ci aspettano davanti al porto). Quest’isola ospita l’enorme parco acquatico dell’hotel Atlantis (200$ l’ingresso) ma ci sono anche ville private con palafitte per le loro barche private. L’acqua è magnifica, e si può vedere in lontananza una piccola spiaggia dove la gente si diverte molto : jet ski, sci nautico…
Risalgo abbastanza in fretta sulla nave perché fa troppo caldo. Approfitto dei numerosi punti di vista della nave, prima di sistemarmi al ristorante sul Ponte 15.
Vedo passare un catamarano e riconosco senza difficoltà JB, grazie al suo cappello.
JB mi dirà più tardi che il suo catamarano ha 59 passeggeri, e li hanno portati in un punto dove 4 catamarani fanno snorkeling allo stesso tempo, tanto per dirvi subito che ci sono più umani che pesci in acqua. Ma l’acqua è molto bella e la visibilità è buona. Lo snorkeling che abbiamo fatto alle Keys alcuni anni fa è stato molto più impressionante perché c’era una maggiore varietà di pesci.
Capisco perché alcuni mi dicono che le crociere ai Caraibi non valgano la pena (anche se sulla carta fanno sognare!): se è solo per passare da un’isola all’altra, per persone che non sono molto “da spiaggia” come noi, non ha assolutamente alcun interesse.
Tornando dalla sua escursione, JB mi dice di aver visto sul molo delle valigie con l’etichetta “sorry for the delay”. Speriamo fortemente che non siano valigie che non sono potute salire sulla nave da Barcellona ahahah. Sarebbe lungo 15 giorni senza potersi cambiare!
Verso le 17:30, guardiamo altre navi partire prima di noi e siamo ammirati dalla facilità e rapidità con cui escono dal porto. Poiché la nostra nave è attraccata al contrario, deve fare un 180° prima di uscire dal porto, con tale facilità che sono certa che un parcheggio parallelo non avrebbe nemmeno spaventato il capitano. Le altre navi da crociera sono ben illuminate ora, l’attrazione sulla nave della Disney (uno scivolo immenso chiamato “Aqua Mouse” che sarebbe degno di un parco divertimenti) è molto visibile con i suoi led multicolori. I passeggeri delle altre navi ci salutano con la mano.
So che conduciamo una vita di privilegiati, ma è vedendo la massa imponente della nostra nave che questa constatazione prende un aspetto visivo : Il nostro privilegio, la nostra fortuna, la nostra vita sembrano incarnati da questa nave lussuosa e sfarzosa, visibile a chilometri, che domina tutto il porto di Nassau, che nemmeno le altre navi da crociera di lusso riescono a competere. Brillando di mille luci la sera, la nostra nave mi fa subito pensare alla scena del ristorante del Grand Hôtel di Balbec in “Alla ricerca del tempo perduto”, magnificamente illustrato da Stéphane Heuet.
E la sera non cenavano in hotel dove, le fonti elettriche facendo sgorgare a fiotti la luce nella grande sala da pranzo, questa diventava come un immenso e meraviglioso acquario davanti alla parete di vetro della quale la popolazione operaia di Balbec, i pescatori e anche le famiglie dei piccoli borghesi, invisibili nell’ombra, si accalcavano contro la vetrina per scorgere, lentamente cullata in gorghi d’oro, la vita lussuosa di quelle persone, tanto straordinaria per i poveri quanto quella di pesci e molluschi strani.
Alla ricerca del tempo perduto (volume II, all’ombra delle fanciulle in fiore)
Giorno 15: Fort Lauderdale & Hollywood
La crociera finisce qui. È un baccano stamattina a causa delle decine di auto che scendono e trasportano le valigie. Bisogna lasciare la camera entro le 8. Dato che abbiamo valigie piccole, preferiamo portarle con noi invece di metterle nel corridoio il giorno prima (così vengono prese in carico e le recuperiamo dopo essere scesi dalla nave). La partenza avviene in modo molto smooth, così come l’immigrazione. Questa volta, nessun timbro sui nostri passaporti.
Prendiamo un Uber per andare a Hollywood (Florida), dove restiamo una notte prima di andare a Las Vegas, a recuperare la nostra auto a noleggio e iniziare un road trip. È l’hotel (link Booking) dove abbiamo passato una notte durante il nostro ultimo road trip in Florida. Si trova a pochi metri dalla spiaggia (con sabbia bianca e finissima) e dato che gli americani non si siedono sugli asciugamani (li capiamo perché la sabbia è bollente) ma su sdraio, l’hotel ce le presta gratuitamente.
È difficile tornare sulla terra. Tiriamo fuori la nostra carta di credito per la prima volta da due settimane. È un caffè con un servizio minimo, quindi JB osserva come si fa per le mance. Al momento di pagare, si può scegliere 10%, 15%, 18% di mancia su un tablet. Ma siccome non c’è praticamente servizio, il cliente prima di noi rifiuta di lasciare una mancia con carta di credito ma lascia una banconota da 1$ nella scatola delle mance. JB farà lo stesso.
Però, la spiaggia è paradisiaca, bella quanto quella alle Bahamas (anche se ci sono sargassi). Aspettiamo il tramonto per bagnarci i piedi perché la sabbia e il sole ci bruciano.
Questa è la fine del nostro diario di viaggio, spero che vi sia piaciuto. Per info, questa crociera ci è costata 2750€ per due, mance incluse + 100$ di escursioni e consumazioni varie sulla nave, sapendo che non abbiamo scelto la cabina meno cara.
JB vi ha già scritto delle guide pratiche per aiutarvi a scegliere la vostra crociera. Potete consultarle qui:
