Istanbul (Turchia) nel 2024: il Gran Bazar & il quartiere Tophane
Novotel Bosphorus
Dopo qualche giorno trascorso dal lato “Moschea Blu”, attraversiamo il ponte e passiamo qualche giorno nel quartiere di Tophane, che conosciamo bene perché ogni volta che andiamo a Istanbul, affittiamo un Airbnb a max 15 minuti da questo quartiere. Dato che questa volta restiamo solo qualche giorno, JB prenota il Novotel Bosphorus per noi (link Booking). Prima di tutto perché abbiamo miglia Accor, ma anche perché JB è sempre Gold e possiamo eventualmente avere un upgrade, e perché l’hotel ha una bellissima spa. Abbiamo esitato tra Novotel e Marriott (JB ha sempre le sue Miglia con American Express), ma il Marriott costa il doppio.
Contiamo di fare il tragitto Moschea Blu – Novotel in Uber ma nessun autista accetta la corsa perché non ne vale la pena, il tragitto dura appena 15 minuti, non lo vogliono. Trasciniamo le valigie fino al tram più vicino. Fortunatamente, da questo lato, è abbastanza pianeggiante, non come il quartiere di Galata per esempio. Alle 11 di lunedì, c’è meno gente, non disturbiamo nessuno con le valigie, meno male!
Grazie allo status Gold, abbiamo la camera subito (early check-in), e siamo stati upgradati di una categoria con vista sulla Torre di Galata. Si aggiungono i soliti vantaggi: dessert offerto in camera, due bevande di benvenuto e late check-out su richiesta.
Visitiamo subito la spa dell’hotel: le aree uomini/donne sono separate. Ogni area è dotata di sauna e bagno turco. Poi, la piscina è mista. L’hammam turco è estremamente bello ma è a pagamento. È privatizzabile appena si prenota un “hammam turco”, qualunque sia il numero di persone. C’è una sala VIP per chi sceglie trattamenti VIP (a partire da 200 euro), con un piccolo hammam turco VIP super super carino anche quello.
Sono bling bling ma non fino a quel punto. Il mio hammam turco preferito, tutto in marmo anche quello, è a 3 minuti da qui, quindi preferisco andare lì piuttosto che prenotare quello dell’hotel.
Il ristorante Archer al piano terra è pratico e buono. Il ristorante sul rooftop è nella guida Michelin, non l’abbiamo mai provato. JB ha provato la colazione e non è rimasto impressionato.
Pensavo che Novotel e Marriott si affacciassero sul Bosforo, ma c’è un edificio che separa questi hotel dal mare, e solo i piani più alti hanno vista sull’oceano dalla finestra.
Poi andiamo sulla passeggiata e scopriamo che solo l’hotel The Peninsula ha una vista diretta sul mare e privatizzano anche una parte della passeggiata. Ovviamente, siamo andati al The Peninsula a curiosare e a fare foto 😀 È un hotel che costa uno stipendio minimo a notte, quindi ovviamente…
Il soggiorno al Novotel è una specie di “mini vacanza” meritata. Tutti i giorni andiamo alla spa e la sauna fa bene, la mia pelle è più liscia, la circolazione sanguigna è migliore. Francamente, vorrei vivere in un paese dove posso avere accesso a una sauna tutti i giorni così.
La via accanto è piena di ristoranti. Prima, questi ristoranti erano abbastanza cari rispetto agli altri ristoranti locali ma non potevano aumentare i prezzi all’infinito, sono dovuti rimanere accessibili perché la clientela era soprattutto locale. Così, questi ristoranti, un tempo molto cari, sono diventati più economici di quelli vicino alla Moschea Blu, e si può mangiare bene per 13 euro a persona (prezzi spagnoli, invece che prezzi parigini).
Mentre JB va dalla sua dentista preferita, io mi concedo un hammam turco al Kılıç Ali Paşa Hamam. Questo hammam è tutto in marmo e da quando l’ho scoperto, non ho voglia di scoprirne altri perché il servizio qui mi piace molto.
Per 61 euro (tariffa per i clienti abituali come me, 73 euro per i nuovi), ho diritto a scrub & lavaggio & shampoo. Prima dell’inflazione, lo stesso trattamento costava solo 35 euro. Il super bellissimo hammam vicino ad Aya Sophia ora costa più di 100 euro, rendetevi conto!!! È troppo caro. Dopo 5 anni, scopro che l’hammam offre un tè gratuito alla fine del trattamento, ma non l’ho mai saputo, quindi dopo l’hammam turco andavo subito a casa ahaha.
Quanto a JB, andrà anche lui al Kılıç Ali Paşa Hamam e poi in un hammam locale molto più tirchi, dove può farsi fare scrub e massaggio per meno di 25 euro. Dato che non sappiamo quando torneremo a Istanbul, cerchiamo di goderci al massimo l’hammam turco, che è molto diverso dall’hammam marocchino.
Gran Bazar
Ci motiviamo per andare al Gran Bazar. Cerco di trovare un anello d’argento fatto a mano per mio cognato, ma non ci riesco. Ci sono solo creazioni industriali, o anelli antichi con talismani incisi sopra.
Ho voglia di comprarmi qualcosa, ma non so esattamente cosa.
Mi è successo così, di dire a me stessa che sarebbe stato bello comprare una tazza d’argento. In realtà, ero malata a Sofia e ho pensato che se avessi avuto un cucchiaio d’argento, sarei guarita più in fretta (secondo un metodo vietnamita che richiede assolutamente un cucchiaio d’argento). E dove c’è un cucchiaio, c’è anche una tazza, perché comprare solo un cucchiaio per quello non vale la pena, perché non una tazza che va anche con il cucchiaio? ahaha L’argento è sempre stato considerato uno strumento di guarigione nella medicina tradizionale vietnamita. Avere una ciotola o una tazza d’argento creerà ioni d’argento nel mio tè, un mezzo di prevenzione per la salute (tutti quelli che hanno fatto una cura di argento colloidale sanno di cosa parlo). Ho passato molto tempo su un sito di aste, prima di rendermi conto che l’argento usato prima del 1925 nell’argenteria poteva contenere piombo, quindi tossico. Che l’argento sterling non era così puro (92,5% di argento) e assorbire ioni di rame (7,5%) non era proprio il mio obiettivo. Così, dopo lunghe ricerche, sono arrivata alla conclusione che mi serviva argento puro (99,9%).
Ho digitato “silver” per trovare i negozi che vendono argento al Gran Bazar e ho visto soprattutto venditori all’ingrosso di gioielli in argento. È poi nella sezione “Antiquari” che ho visto un negozio pieno di stoviglie in argento, nuove!.
Mi informo e mi dicono che è argento sterling (92,5%). Il prezzo è determinato in base al peso e secondo il metodo di fabbricazione (a mano o a macchina), il prezzo al peso varia. Mi propongono un bicchiere industriale in argento sterling (105g) per 250 euro, e un altro fatto a mano per 300 euro. Entrambi i bicchieri sono troppo semplici. Francamente, se fossi stata motivata, avrei potuto fare un bicchiere più o meno simile con 2 saldature io stessa. Quindi penso che forse merito un bicchiere più lavorato, più puro, più pesante (punto a 250g-300g)… e mi costerà meno comprarlo in Vietnam. Da seguire…
Invece, dagli antiquari, ho trovato un vecchio orologio. Il mio orologio Tissot è morto perché l’ho portato a fare e-foiling. Ho sempre paura di imbattermi in un oggetto posseduto dagli antiquari, quindi compro questo tipo di prodotti con sempre molta prudenza. La venditrice mi dice che è un orologio nuovo di zecca, risalente agli anni ’60. Meno male. È meccanico, cioè va caricato ogni giorno. Non sono così abituata a usare un orologio meccanico (è il mio primo!) che il giorno dopo, quando non funziona più, JB ha scoperto che non sapevo caricarlo correttamente. Il fatto di fare questo gesto meccanico ogni mattina è così arcaico ma mi piace davvero tanto… È come un momento che prendi per te per apprezzare il tempo passato.
C’è un altro orologio che mi piace tantissimo, la lancetta dei secondi ha la forma di un cavallo e quando il cavallo percorre il quadrante, svela la firma di un ex presidente turco. Era un orologio creato per il suo partito politico, e trovo l’idea geniale! Ma JB lo trova troppo Gold, troppo bling bling, quindi non l’abbiamo comprato.
Dai gioiellieri ci sono tantissimi gioielli bling bling, ma. non mi piacciono molto perché è solo oro 14k. Mi piace portare almeno 18k, preferibilmente 24k. È forse il mio riflesso da apprendista orefice. Più l’oro è puro e più è malleabile. Siccome ho mani poco potenti, mi piace quando il metallo oppone poca resistenza. Mi piace anche l’idea di poter fondere i miei gioielli quando ne sarò stufa e crearne altri. Ed è meglio con l’oro 24k.
Comunque, sto come un pesce nell’acqua. Adoro guardare i design e chiedermi come avrei fatto se dovessi crearli io stessa, se questo o quell’anello fosse difficile da fare, se questa o quella pietra sia stata riscaldata. E il Gran Bazar è chiaramente fatto per la vetrina!
C’è una parte che mi piace molto, quella delle pellicce. Sono freddolosa, quindi avevo un cappottino di pelliccia di coniglio (da indossare quando a Parigi faceva -2°), che ho dovuto rivendere, purtroppo. Al Gran Bazar hanno una bellissima collezione, ma i venditori sembrano avere pochi clienti, quindi non mostro alcun interesse altrimenti mi saltano addosso.
Ci sono tantissime borse finte. E si vede che sono finte, sono troppo troppo fatte male. Non hanno né la giusta misura, né la giusta pelle, né il giusto colore… Sono in vendita libera, sotto gli occhi di tutti. Non è come a Dubai dove i venditori devono abbordare i clienti discretamente. A Istanbul, vedrete molte donne velate con un foulard finto Louis Vuitton, Dior, Gucci… si sa da dove viene.
Terminiamo la nostra passeggiata andando al Bazar delle Spezie. È un piccolo edificio ben situato e sempre pieno zeppo. È lì che mi hanno venduto dello zafferano finto. Non sapevo come fosse quello vero, quindi mi sono fatta fregare, ma mai più!
Quando si è già usato lo zafferano vero, penso che si sia in grado di riconoscere quello vero solo dall’odore, perché quello finto ha un odore un po’ sgradevole, non così fine come quello vero. Da allora, sono riuscita a mettere le mani sullo zafferano dell’Iran, su quello del Marocco e trovo che quello dell’Iran sia più lungo e con un colore più rosso di quello del Marocco. Abbiamo anche potuto comprare dello zafferano dell’Afghanistan durante l’esposizione universale a Dubai.
I giorni passano troppo in fretta ed è già ora di lasciare Istanbul per Atene. Abbiamo troppa paura di non trovare un Uber come l’ultima volta e optiamo per un servizio privato che fa Istanbul – aeroporto. Ci sono comunque 45 minuti di viaggio. La tariffa è di 35 euro ma per 5 euro in più, ci prendiamo un van ultra spazioso.
JB ci fa aspettare in una lounge all’aeroporto (IPA), la peggiore della nostra vita… dove non c’è quasi posto libero, i piatti non sono nemmeno sparecchiati. Fortunatamente questa lounge era inclusa con il nostro Priority Pass, perché alcuni hanno pagato 100$ per questo! Comunque sconsiglio.
