2 settimane di vacanza in Vietnam (2025): Hanoi, Da Nang, Hoi An
JB, tornato dipendente è “costretto” a prendere due settimane di ferie prima di agosto, ed eccoci “costretti” a partire da qualche parte. Decidiamo di passare due settimane in Vietnam, con le date determinate semplicemente dal prezzo del biglietto aereo. Anche se non è il momento migliore per il Vietnam, dato che è l’inizio dell’estate, ovvero il periodo del grande caldo. Poiché l’obiettivo è riposarsi, abbiamo un programma molto semplice che consiste nel tornare nei posti che abbiamo già visitato, dove siamo stati più volte, così non c’è alcuna pressione di visite turistiche e possiamo semplicemente goderci queste città come i locali.
Tutti gli indirizzi & info degli artigiani sono forniti qui, lì e lì
Forzatamente, la prima città è Hanoi, la mia città natale. Facciamo apposta ad avere due valigie mezze vuote per portare regali dalla Francia per tutti, e riportare regali dal Vietnam. Scopriamo di avere un +10% di potere d’acquisto perché l’euro è molto forte in questo momento e i prezzi in VND rimangono identici rispetto al 2024.
Air France ci sistema nei posti peggiori dell’aereo; e decidiamo di negoziare al check-in per due posti vicino all’uscita di emergenza. Ci rispondono che di solito questi posti sono a pagamento ma ce li danno gratis perché JB sembra robusto e io parlo vietnamita – potendo fare da interprete in caso di problemi. JB è super contento perché ha tutto lo spazio per le sue gambe lunghe. Partire da Lilla aggiunge molto tempo di viaggio: 24 ore porta a porta.
Ad Hanoi, torniamo all’hotel dove di solito soggiorniamo, noleggiamo la moto dal nostro solito noleggiatore di scooter. Ho una piccola lista di ristoranti che voglio provare / rivisitare. Potete trovare video di JB che vi insegna come mangiare questo o quel piatto su Instagram.
In questo senso, il fuso orario è molto difficile e cerchiamo in tutti i modi di adattarci, ma nonostante il nostro sforzo, per una settimana, andiamo a letto tardissimo e ci alziamo sempre molto tardi.
È la stagione dei frutti estivi, dei fiori di loto… una stagione molto piacevole per mangiare ma non per uscire in strada (40, 43 gradi)…
Andiamo subito dagli artigiani i primi giorni perché sappiamo che alcune operazioni richiederanno tempo: dall’orologiaio, dal calzolaio, poi dai maroquiniers. In Vietnam, quando un lavoro richiede più di 24 ore, la gente si scusa. Mentre in Francia, per il mio orologio che ha preso acqua, siamo andati da 3 persone, nessuna lo vuole riparare; mi mandano a Parigi perché manca questo o quel pezzo. Qui, il cliente non deve preoccuparsi dei dettagli, l’artigiano si occupa di tutto.
Dovrei passare due giorni dal mio insegnante di pelletteria per imparare a scolpire un manico di borsa; ma è in pieno trasloco e ha solo una mattinata per mostrarmi come fa, in un caffè. Questo mi lascia alla fine 1,5 giorni liberi per fare cose che non avevo pianificato. Ridò al mio insegnante la borsa che ha fatto per me per riparazione perché il manico che ho scelto per questa borsa alla fine non si adatta al suo design, né al suo peso. JB ne approfitta per ordinare un bracciale in cuoio novonappa per il suo orologio Tissot (comprato all’inizio dell’anno per festeggiare il suo cambio di carriera). Il bracciale ufficiale di Tissot è davvero molto brutto quindi JB preferisce farlo fare su misura. C’è una piccola difficoltà legata alla forma dell’orologio, e vogliamo una barra a molla facile da rimuovere, così JB può passare dal bracciale metallico a quello in cuoio in pochi secondi, ma non è un nostro problema, dobbiamo solo dare le istruzioni al mio insegnante, il colore del filo di cucitura (e la pelle perché JB vuole una pelle specifica) e lui si occupa di tutto.
Dal calzolaio
Dal calzolaio, è un po’ più complesso. La maggior parte dei calzolai lavora solo su scarpe da uomo. Quindi per avere le nostre scarpe in 2 settimane, dobbiamo andare da due calzolai. Per JB, scelgo un negozio abbastanza grande con diversi calzolai che lavorano in un laboratorio (non visibile). Il vantaggio è che ci sono tutti i tipi di scarpe, stili, suole… così JB può prendere ispirazione. La commessa non ci aiuta affatto perché non smette di dire che possono fare tutto e hanno solo bisogno di un briefing. Fortunatamente, ho preso il tempo di leggere bene diversi libri sulle scarpe su misura e alla fine sono io a dare le istruzioni a JB e a disegnargli le sue scarpe.
Dal mio calzolaio (che vedo per la prima volta), è un’atmosfera diversa. Non ha nessuna scarpa già fatta nel suo laboratorio – che è solo una piccola stanza attaccata al suo appartamento. Ha un vero lavoro (nella produzione di scarpe) ma prende ordini su misura nel suo tempo libero (sera & fine settimana). È più interessato a fare scarpe per JB (deve sembrargli più elegante avere un cliente europeo) e ascolta le mie istruzioni a metà. Ho già un modello molto preciso in mente quindi l’ordine è più facile per me, dobbiamo solo scegliere materiali e colori, il design è già finalizzato. È misurando i miei piedi che ci rendiamo conto che i miei piedi hanno mezza misura di differenza, il che spiega perché c’è sempre un piede che soffre quando compro in negozio.
Entrambi i paia di scarpe saranno pronti l’ultimo giorno, il che non lascia spazio a riparazioni / aggiustamenti. Quello che posso dire è che avere scarpe su misura, anche se fatte male, è 100 volte meglio che comprarle in negozio. Il comfort è immediato anche se è la prima volta che le indossiamo, e per di più in cuoio!
Poi, le finiture non sono eccezionali, le scarpe di JB per esempio, invece di essere cucite come indicato, sono state semplicemente incollate perché il calzolaio ha dimenticato il nostro ordine e le ha fatte di fretta. Le mie scarpe risultano un po’ troppo grandi perché il calzolaio era distratto da JB. Alla fine, mi ha persino chiesto una foto delle scarpe indossate, con JB accanto; mentre non ha fatto niente per JB. Il fatto di avere un europeo nel suo laboratorio deve essere un grande orgoglio per lui, mentre sono IO la sua cliente ahahaha Ma non è grave, le scarpe sono costate 100€/paio, non si può pretendere la perfezione a quel prezzo.
Comunque, questa prima esperienza ci ha permesso di capire meglio cosa vogliamo (1) un laboratorio ultra attrezzato perché le finiture dipendono dagli strumenti utilizzati (2) se optiamo per un negozio di scarpe, avremo bisogno di un negozio che offra più larghezze per il piede.
Essere un UFO
Il fatto di essere accompagnata da JB mi crea qualche problema perché immediatamente veniamo messi nella categoria ‘polli’, ‘clienti VIP’… il fatto che io viva in Francia fa anche sì che alcune persone mi trattino diversamente e non riesco a capire se i nostri rapporti sono sinceri; o solo perché rappresento un sogno che avrebbero voluto raggiungere.
E anche senza JB, la gente vede subito che sono diversa. Già pago in contanti, mentre tutti i vietnamiti pagano ora con bonifico bancario (codice QR); mi vesto diversamente; sono disponibile durante il giorno ecc. e sono molto curiosi, notano la differenza subito e fanno un sacco di domande. Tipo ‘troppo strano, vai al massaggio da sola in pieno giorno’, ‘sembra che tu vada spesso alla spa ma è la prima volta che ti vedo qui, che fine ha fatto la tua altra spa?’ o da un nail spa, c’è un momento di imbarazzo quando l’estetista mi dice che non ha acetone per rimuovere il mio smalto ‘normale’. Le chiedo perché e lei mi risponde che in Vietnam nessuno mette più lo smalto normale, tutti mettono il gel semipermanente o permanente; non so più. Persino sulle unghie, non sono più come gli altri.
Noto, qualunque sia il paese, che si continua a definire le persone in base al loro lavoro & in che modo quel lavoro può essere utile. Ad esempio, io non mi interesso più di marketing digitale da diversi anni ma siccome è stato il mio lavoro per molto tempo, le persone (che sono perfettamente a conoscenza delle mie nuove passioni) si permettono ancora e sempre di sollecitarmi gratuitamente sull’argomento (piuttosto richieste nascoste di aiuto o consigli) mentre a me non importa assolutamente niente. È molto raro che le persone mi facciano domande sulle mie vere passioni. Avrei voluto più domande su libri, macchine da taglio, o borse in pelle.
Nessuno capisce la scelta di riconversione di JB e la nostra scelta di tornare sedentari. Non ci prendiamo più la briga di spiegare la vera ragione e accenno a la crisi finanziaria e l’arrivo dell’IA, è più facile da capire per la gente 😀 Abbiamo sempre avuto un percorso atipico, penso che bisogna essere nella stessa situazione nostra per capire la nostra logica. Pianificare a lungo termine è un lusso.
Poi, ci sono naturalmente altri scambi con persone più istruite, appassionate che vedono oltre il mio status di expat/marketer. Per esempio il mio ebanista, che ho avuto il tempo di visitare nel suo laboratorio a Da Nang. Compro da lui da diversi anni ma è la prima volta che ci vediamo di persona. Non mi interesso molto al legno, ma abbastanza per essere in grado di scambiare dettagli tecnici. Soprattutto perché mi piace molto rivestire le scatole di legno con la pelle; come la scatola per orologi di JB. Mi ha dato alcuni consigli per far sì che la mia scatola si chiuda meglio la prossima volta: l’aggiunta di due piccoli magneti sotto la pelle, o la scelta di una chiusura più adatta per le mie prossime scatole. Discutiamo insieme dei vantaggi/svantaggi di questo o quell’utensile che abbiamo comprato, è molto high tech e ama progettare al computer come me. Dev’essere la versione artigianale del ‘geek’.
A Da Nang e Hoi An, abbiamo fatto 4 hotel… dal molto economico al molto costoso. Quando vogliamo goderci la città, optiamo per un hotel economico. E quando vogliamo solo riposarci ed essere coccolati, scegliamo un resort, come il Marriott Da Nang Resort & Spa (link Booking), dove abbiamo avuto la miglior suite dell’hotel con 3 balconi, 68m², vista sull’oceano (JB essendo sempre Marriott Gold grazie a l’Amex). L’hotel è spettacolare con le sue 4 piscine di cui 2 a sfioro di fronte alla spiaggia. Tuttavia, abbiamo equipaggiato così bene il nostro appartamento a Lille che supera il comfort di qualsiasi hotel a 5 stelle. Il cuscino di JB gli manca molto, e anche al Marriott, dormiamo peggio che a casa 😀
Comunque, ora capisco perché non si deve risparmiare sul letto & le scarpe. Quando si hanno entrambi, sembra di essere stati upgradati nella vita.
Ci sono altri acquisti un po’ game-changer, che non potevamo permetterci quando eravamo nomadi, sono semplicemente dei caricabatterie senza fili. Ora ho un caricabatterie senza fili molto bello per il mio iPhone e i miei AirPods. Ho anche una batteria esterna senza fili che è un pochino più piccola del mio iPhone, permettendomi di uscire tutto il giorno senza preoccuparmi di portare con me un caricabatterie/cavo.
L’introduzione della seta vietnamita nella mia vita quotidiana è stata molto piacevole. Non ne avevo molta perché non potevo lavarle correttamente quando ero nomade, ma ora ho la mia lavatrice, posso.
Mi capita spesso di trovare fornitori o prodotti fantastici. La receptionist del mio hotel ha visto un sacco di pacchi arrivare nella lobby e mi ha chiesto perché facessi shopping in Vietnam, visto che secondo lei i prodotti francesi dovevano essere superiori. Apro un pacco a caso e le mostro delle foglie d’argento puro da mettere nel tè per purificare l’acqua e avere ioni d’argento. Questo scatena una frenesia d’acquisto in tutto l’hotel: non solo lei inizia a comprare, ma anche la donna delle pulizie, poi altre receptionist… non solo il prodotto è molto utile e carino, ma ho anche trovato un fornitore economico. ciliegina sulla torta: prudente, ho fatto testare i prodotti, ho la certificazione che è davvero argento al 99,99%.
Molte persone mi incoraggiano a lanciarmi in una sorta di import/export. Penso che l’idea più vicina sia un concept store. Ho artigiani/fornitori trovati in giro per il mondo che sarebbero molto felici di attaccare il mercato europeo. Ma sapete perché non lo farò? Perché il B2C non mi interessa per niente. Il servizio clienti mi annoierebbe molto in fretta. Le mie due amiche che si sono lanciate hanno dovuto passare al B2B. I prodotti fatti a mano non sono compatibili con il B2B.
Ho organizzato un piccolo ordine di gruppo su Instagram per i miei follower e per semplificarmi la vita, ho dovuto limitare modelli e colori… e nonostante i prezzi eccezionali e i prodotti pazzeschi, molti non hanno ordinato a causa della mancanza di scelta (lo svantaggio del fatto a mano). L’altra difficoltà è che questi prodotti eccezionali sono così eccezionali che le persone non riescono a rendersi conto della loro superiorità solo guardando le foto. Le confrontano con ciò che conoscono. Ma la mia seta vietnamita tradizionale, per esempio, è completamente diversa. Il tatto è unico al mondo. Solo i vietnamiti della mia età (o più grandi) sono abituati a usare questo tipo di seta. Questi ordini di gruppo mi hanno divertita, non ci guadagnavo nulla, hanno soprattutto aggiunto peso alla mia valigia 😀 ma ricevere questo tipo di feedback mi ha fatto molto piacere.
A Hoi An, stiamo cercando un ristorante di riso al pollo alle 13:30 (molto tardi per mangiare questo tipo di piatto) quando mi sento come attratta da un ristorante particolarmente affollato. Torniamo indietro per andarci. Ordino e poi sento il tavolo accanto che sembra ossessionato da un argomento di conversazione lol. Raccontano che il ristorante era vuoto quando sono arrivati, ma si è riempito da quando sono lì (anche se sono seduti in fondo al ristorante e invisibili dalla strada). Il signore continua dicendo che ad ogni Têt, i vicini lo chiamano calorosamente per essere il primo ospite a entrare nelle loro case (i vietnamiti pensano che il primo ospite dell’anno porti fortuna e lo scelgono con cura). Effettivamente, ci sono persone che sono portafortuna ambulanti; capita sempre a mia madre. Il ristorante può essere vuoto, ma non appena lei mette piede da qualche parte, diventa pienissimo. E capita anche a me, in misura minore. JB ormai ci è abituato. Anche la nostra gatta Rosalie era una gatta portafortuna. È fantastico stare con persone/gatti fortunati, ve lo raccomando vivamente!!! perché questo ristorante scoperto per caso da turisti fortunati era super buono!
A Hoi An, JB torna dal suo sarto preferito e la qualità è in caduta libera. Penso che abbiano cambiato modellista. Non sono più in grado di fare una camicia correttamente. A dimostrazione che la sarta Anh non era poi così male 😀 Ad Hanoi, porto JB a fare shopping da Giordano, il suo marchio di abbigliamento preferito e le camicie in lino-cotone lì sono migliori e più economiche del su misura a Hoi An. La difficoltà del su misura è il brief non abbastanza preciso del cliente e le finiture frettolose della sarta. Quindi la scelta dell’artigiano è sempre stata difficile. Inoltre, a Hoi An sono le commesse a prendere il brief, non la sarta stessa. Ci sono sempre modifiche da fare perché la sarta non conosce ancora bene le preferenze/misure del cliente. Ecco perché per il su misura è meglio avere il proprio artigiano di fiducia (come è il caso a Hue dove JB si è fatto fare 5 camicie da un sarto che conosce le sue preferenze a memoria). E ogni errore deve essere corretto. Se non ci sono conseguenze per l’artigiano, ripeterà lo stesso errore. La cosa più semplice e sicura è copiare un capo che già si possiede e darlo alla sarta, che si limiterà a crearne un cartamodello per un tessuto equivalente.
Mi è piaciuto molto scoprire l’app Shopee, l’equivalente di Amazon in Asia ma migliore. Per ogni prodotto, anche quello che non costa nulla, l’app incoraggia le persone a lasciare recensioni, unboxing… per ottenere “soldi” virtuali. Quindi è fantastico! Ci si rende subito conto di come sia in realtà, di come si usa. Inoltre, si paga solo al ricevimento. E i prezzi! Anche Aliexpress costa di più. C’è un prodotto che ho visto su Aliexpress a 15€; qui su Shopee? 2€ spedizione inclusa! Il corriere Shopee del nostro quartiere è conosciuto da tutti, quindi quando ha saputo che ero in hotel, non ho ancora avuto il tempo di prendere un taxi dall’aeroporto che mi ha già lasciato tutti i pacchi nella lobby, e sarebbe venuto a prendere il pagamento (che avrei lasciato in lobby) più tardi. L’ecommerce asiatico ha superato completamente l’ecommerce europeo nella creazione del desiderio, del bisogno e nella facilità di reso/cambio/pagamento. Molti prodotti Shopee sono collegati direttamente ai video di Tiktok, non so tecnicamente come funzioni, ma valorizza i content creators, senza che debbano aggiornare i link in modo complesso come con i sistemi di affiliazione in Europa. Tuttavia, ci si rende conto anche del potenziale inquinamento dell’Asia – con tutti questi pacchi, tutti questi prodotti di plastica così economici che si comprano solo per soddisfare il bisogno di acquistare. Si possono anche verificare i prodotti al momento della consegna e rifiutare la ricezione senza pagare un centesimo, il corriere si occuperà lui stesso del reso.
I posti rimanenti nelle mie valigie sono stati usati per riportare una tonnellata di libri. Alcuni libri sono stati acquistati direttamente dall’editore tanto è raro (ho persino preso un ultimo esemplare polveroso dall’editore) e c’è una promozione quando si acquista dall’editore (contrariamente alla legge francese che impone lo stesso prezzo ovunque).
Il resto è riservato ai ritagli di cuoio. È da un po’ che cerco di fare un tote bag in cuoio per fare la spesa ma i cuoi che ho non sono adatti. Fortunatamente li ho trovati da Zashop (del swift di Pomari) e 3Q (Weinheimer – “Odessa” Togo). Non vedo l’ora di iniziare il progetto.
Il mio gioielliere mi ha offerto delle caramelle che mangiavo da piccola. La sua sensibilità e perspicacia mi stupiscono sempre. Gli chiedo come sapesse di quelle caramelle. Lui mi risponde: “le persone con lo stesso background e la stessa età di te… ho notato che amano tutte queste caramelle”. Continuo a imparare molto dalle relazioni umane al suo fianco. I suoi prodotti sono stupendi, ma sono la sua gentilezza e perspicacia a renderlo prospero. Ovunque andiamo, che sia una venditrice ambulante, un guardiano… tutti lo apprezzano. Perché ha il dono di vedere attraverso le persone, sapere cosa può far loro piacere. Ho due amici che riescono a “leggere” correttamente le persone. Mi hanno fatto degli avvertimenti riguardo ad alcune persone (che si sono rivelati giusti). E tutto questo solo ascoltando e osservando attentamente le persone. Cosa che io non riesco a fare. Ho provato a chiedere il loro segreto, ma credo che questo tipo di cose sia innato.
Foto: il mio gioielliere e la sua ultima creazione: un bracciale in argento 925 placcato platino con perle di coltura d’acqua salata Akoya del Giappone
Sapere “leggere” le persone ha qualcosa di magico. La mia valigia era piena di regali per i vietnamiti. Ho offerto qualcosa di molto economico ma molto sottile a un artigiano che conosco da anni. E la gioia nei suoi occhi era magica. Vorrei avere quel talento, di saper “leggere” correttamente e fare regali che fanno estremamente piacere così. Perché basta dirmi cosa vogliono, troverò senza alcun problema IL fornitore, e IL prodotto. Ma molte persone non esprimono i loro bisogni e non sanno nemmeno di cosa hanno bisogno.
Un ultimo incontro mi ha sconvolta, è stato con il mio ex insegnante di musica. Quando sono andata da lui con un’amica e ci ha chiesto i nostri nomi, ho avuto un forte nodo al cuore. Inizio di Alzheimer. 94 anni. Eppure continua a dare lezioni. Perché la musica lo mantiene ancora in vita. Ero la sua allieva preferita. Quando gli annunciai, una ventina di anni fa, di non poter proseguire una carriera di musicista/compositrice, era molto deluso. Ma ora a 94 anni ha un altro punto di vista: non si può vivere di musica. Ho saputo che gli studenti più brillanti della mia epoca non hanno potuto fare carriera nella musica; mentre erano più appassionati di me.
L’Asia: il drago
Le persone che non vanno regolarmente in Asia non possono capire quanto il continente sia dinamico. Quando la maggior parte degli abitanti ha meno di 30 anni, non è la stessa cosa dei paesi che invecchiano come il Giappone o l’Occidente. Si muove continuamente, tutti sono pronti a consegnarti questa o quella cosa in un minuto, tutti cercano di guadagnare soldi, creare imprese, seguire formazioni, imparare 3-4 lingue… Il potere d’acquisto dei dirigenti è enorme. Mia cugina che è solo dirigente superiore (livello manager) vive come una regina. Ogni giorno prende l’equivalente di Uber per andare al lavoro perché secondo lei costa meno che comprare un’auto. Inoltre, non cucina mai perché tutto è disponibile in 2 click su Grab e Facebook. Ci sono mamme che cucinano bio e consegnano i loro piatti non appena si fa una telefonata. Viaggia più volte all’anno in Asia, va in hotel a 5 stelle, e fa un viaggio ogni tanto in Europa. Quando ne ha bisogno, una massaggiatrice viene a massaggiarla a domicilio. È sempre impeccabile (capelli, manicure, pedicure, vestiti). Penso che abbia una vita migliore di un dirigente francese che guadagna 6000€/mese in Francia. Poche persone se ne rendono conto, nemmeno i vietnamiti. Mia zia medico mi dice che sempre più “bianchi” vengono in Vietnam per farsi operare. Costa meno, i medici sono competenti, il servizio post-operatorio è migliore, e soprattutto NESSUNA ATTESA. Si fanno operare il giorno stesso se vogliono, basta pagare. Anche Singapore invia casi difficili in Vietnam per l’operazione. Discuto con gli artigiani e mi parlano di “piccole” fabbriche di 2000 operai. L’apertura di una fabbrica di 2000 operai in Francia avrebbe fatto notizia in tutti i giornali francesi. Il nostro amico J. rivisto a Da Nang lo conferma anche: qui è sicuro, mangia bene, vive bene; non ha nemmeno un portafoglio, solo una busta trasparente dove si vede tutto il contante ma nessuno lo aggredisce mentre in Francia è stato aggredito senza motivo una bella domenica in un bel quartiere parigino…
Tornare in Francia sembra duro per JB che, per due settimane, aveva la libertà di movimento totale con il suo scooter. Mi dice che se diventa barista FIRE un giorno, sarà per diventare autista Grab ahahaha Il ritorno a Lille sarà molto lungo ma siamo di nuovo sistemati all’uscita di emergenza, con tre posti (avevamo una vicina, ma ha cambiato posto perché il suo schermo non funzionava ^^) e troppo felici di ritrovare il nostro comfort a 5 stelle.
