Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Come ci arrivo?

Ci svegliamo prima che la città si svegli per fare il check-in all’ufficio degli autobus Viazul a Vinales alle 6 del mattino. L’autobus parte alle 6:45, se non facciamo il check-in in tempo, i nostri biglietti potrebbero essere venduti a qualcun altro. È un viaggio di 7 ore, a 60km/h, in un autobus refrigerato

Abbiamo 2 pause pipì, una sosta al ristorante e una fermata veloce a Jagüey Grande dove alcuni turisti scendono per prendere un colectivo a Playa Larga
A questo punto, alcuni approfittano dell’occasione per scendere a fare una pausa in bagno, e l’autista parte… senza di loro. I loro amici hanno dovuto urlare all’autista perché accettasse di aspettare altri 30 secondi

Nota: prima di scendere dall’autobus, chiedete sempre se siete autorizzati a scendere e per quanto tempo. Gli autisti di Viazul non contano il numero di passeggeri prima di partire e perdere qualche turista lungo la strada non sembra preoccuparli.

E non si occupano nemmeno dei bagagli. All’arrivo a Cienfuegos, sembra una battaglia. Tra i viaggiatori che devono andare a prendere i loro bagagli in fondo alla stiva, gli imballatori che cercano di darci il loro alloggio, e i proprietari che vengono a prendere i loro clienti… È un casino. Il nostro viene a prenderci con un cartello “jinn y benoy” (per Jean-Benoît ahahah). Gli abbiamo chiesto dove ha preso questo nome, ci ha risposto che l’agenzia attraverso cui abbiamo prenotato la casa, gli ha dato il nome per telefono, da qui la grafia molto approssimativa

Giorno 1: Vinales -> Cienfuegos

Camminiamo insieme fino alla casa, dove mi spiega che è un insegnante di arti marziali e un atleta. Quando arriviamo alla casa, due donne ci aspettano davanti, tutte sorridenti. Ci piace molto la loro calda accoglienza

Abbiamo tutto il primo piano per noi, cioè un letto matrimoniale, due letti singoli, bagno e accesso privato a una terrazza enorme con un sacco di sedie, tavoli e sedie a dondolo. Ma siccome queste due signore sembrano aperte alla discussione, mi siedo a parlare con loro e faccio tutte le domande su Cuba, come va, quanto costa un kg di mango ecc…. per 2h30. Povero JB che non trova scuse per ritirarsi. Mi dirà in seguito che ha sentito più spagnolo lì che durante tutte le sue lezioni di spagnolo accumulate al liceo

Ma ero troppo felice di trovare una casa dove non sei troppo lontano dai proprietari, dove puoi quasi condividere la loro vita quotidiana. La configurazione del posto ci permette di avere il nostro spazio (occupiamo tutto il 1° piano), ma appena vogliamo, possiamo scendere al piano terra e iniziare una discussione senza fine. C’è sempre gente, non si sa bene chi sia chi, cosa stia facendo lì. È tipicamente cubano ed è esattamente quello che cerco in una casa: autenticità. A un certo punto, una vicina viene a trovarci con il suo binocolo nato 20 giorni fa, portato in braccio e protetto dal sole da un velo battesimale. A quanto pare, è comune presentare il nuovo bambino in questo modo, di casa in casa

Come al solito, chiediamo a questa casa di chiamare la casa successiva per confermare il nostro arrivo il giorno dopo. Resteremo a Cienfuegos per una notte, poi dopo Playa Giron e Playa Larga, torneremo lì per passare tre notti. Questo non è un percorso logico, poiché non avevo tutte le informazioni necessarie per organizzare il trasporto

Il padrone di casa è andato in bicicletta al terminal Viazul per procurarci un taxi colectivo. Ci dice la tariffa: 15CUC/persona a Playa Giron. Non è una tariffa che ci piacerebbe avere, ma visto che si è preso la briga di andarci, di cercare un autista, accettiamo

Nota: questo non è perché la casa prende una commissione, ma perché non hanno interesse a negoziare i prezzi per noi. Così, accetterà il prezzo che il taxi colectivo le darà. Quindi non passare mai attraverso la casa per i taxi colectivos, cercane uno tu stesso per essere in grado di negoziare.

Giorno x: Playa Larga -> Cienfuegos

Dopo 2 notti a Playa Giron e 3 notti a Playa Larga, godendoci la spiaggia, siamo pronti a tornare a Cienfuegos. L’autobus Viazul Playa Larga -> Cienfuegos va a Playa Larga alle 9:45. Non abbiamo biglietti, quindi aspettiamo come tutti gli altri turisti alla fermata Viazul sperando di pagare un posto direttamente al conducente

Non abbiamo nemmeno avuto il tempo di aspettare l’arrivo del Viazul che un taxi colectivo si è avvicinato a noi con altri due turisti e ci ha offerto il percorso per 10CUC/persona, deposito diretto nella nostra casa di Cienfuegos, partenza immediata. L’autobus Viazul costa 7CUC/persona e non siamo sicuri di avere posti disponibili. Quindi non abbiamo bisogno che ci venga chiesto, diciamo subito di sì

Nota: se fossimo passati dalla nostra casa, il prezzo sarebbe stato 15CUC/persona -> non passare mai dalla casa per i taxi colectivos, cercane uno tu stesso per poter negoziare. Ma se non parli spagnolo, OK, chiedi alla tua casa 😀

L’autista mette la musica a tutto volume, sulla sua radio c’è anche uno schermo per vedere le clip ahahah Possiamo regolare i finestrini in modo che il vento sia rivolto verso di noi. È troppo moderna per una vecchia auto americana! Mi sembra di essere troppo in “Mad Men” 😀

Un’ora e mezza dopo, siamo stati lasciati davanti alla nostra casa. Elsa è seduta fuori dalla porta e ci sta aspettando

È divertente tornare in una casa che già conosci, è come tornare a casa 😀 Stessi sorrisi, stessa atmosfera, stessa stanza. Abbiamo posato rapidamente le nostre valigie per andare a Cubatur (un’agenzia di viaggi) per prenotare le nostre escursioni

Sia in autobus turistico che in taxi privato, i prezzi sono gli stessi: 35CUC/persona per El Nicho, 20CUC/persona per Laguna de los Aves, ingresso incluso. Il consulente di Cubatur è super sorridente, spiega bene, francamente sono impressionato da una tale accoglienza! È un cambiamento da Viazul lol (che appartiene al governo)

Passo un’ora con Elsa e sua nipote mostrando loro i video di snorkeling che abbiamo fatto qualche giorno fa. Mi vergogno un po’ del mio spagnolo, non capisco niente di quello che dice, la bambina di 7 anni. Elsa deve ripetere quello che mi dice la bambina, in versione muy despacio, ma il suo discorso è sugli animali, imparare a nuotare, spettacolo di delfini e non è il tipo di vocabolario che imparo con Mosalingua. Mi accorgo che ha un tatuaggio-sticker sul braccio e le faccio un piccolo sticker-tattoo a forma di leone, che le piace molto
Dopo un meritato sonnellino, usciamo per un gelato a Coppelia

È un ghiacciaio molto famoso. Ce n’è uno all’Avana ma penso che non riusciremo mai a sopportare la coda (la coda è lunga 3 strade). Inoltre, diverse storie d’amore sono nate grazie a questa lunga attesa. Ci sono 2 ingressi: uno dove si paga in moneda nacional, e l’altro per i turisti impazienti, dove si paga in CUC (non c’è nessuno ovviamente)

La coda davanti a Coppelia a Cienfuegos non ha niente a che vedere con l’Avana, ci sono solo 5 persone davanti a noi. È un posto dove si deve mangiare sul posto, con camerieri che vengono a prendere l’ordine, da cui l’attesa obbligatoria

Al momento di scrivere, lo stock è in fase di consegna, quindi l’offerta passa da 1 solo gusto (Mandorla), a 4 gusti (Mandorla, Cioccolato, Guava e Vaniglia). Lusso! (a Cuba, non è raro che il menù non corrisponda affatto al brodo e che il cameriere passi il suo tempo a dirci “no hay ” (non c’è))

Ci guardiamo intorno per conoscere “le regole del gioco”. I cubani aspettano pazientemente che la cameriera si avvicini a loro per prendere un’ordinazione. E per far sì che l’attesa valga la pena, ognuno prende 2 tazze di gelato, e le famiglie comprano anche un enorme barattolo di gelato da portare a casa. Anche i cubani ci osservano, ci guardano con aria divertita e soprattutto sono curiosi di sapere come faremo a cavarcela se non conosciamo il menù o a cosa corrisponde ogni voce del menù

Ma siamo backpackers, non turisti. Dato che la cameriera non ci dà un menù, JB esce dal ghiacciaio e fa una foto al menù esposto davanti. Mostriamo a caso 4 nomi sul menu, tra 2,5 e 4CUP, con un’aria molto sicura/conoscente. La cameriera ce li porta 5 minuti dopo, non sappiamo cosa mangiamo esattamente, ma è super buono!

Per QUATTRO tagli enormi, abbiamo pagato 12CUP (moneda nacional) o 0,5€ !!!!! Un po’ vergognoso pagare così poco, lasciamo una grossa mancia alla cameriera, penso che ne valga la pena. È pazzesco la differenza di prezzo che paghiamo come turisti. Un UNICO bicchiere di gelato come quello in un ristorante turistico sarebbe costato 2€. Avere i pesos cubani (moneda nacional) in tasca ci apre molte porte. Abbiamo anche individuato una pizzeria accanto, 15CUP (moneda nacional) a testa – 0,6€

Nota: quando vedete i cubani allineati, guardate bene dove siete. Se non è una banca/ETECSA, probabilmente è un buon posto per mangiare e pagare in moneda nacional. Fate attenzione, se i prezzi non sono chiaramente indicati, il cameriere vi guarderà dritto negli occhi e vi dirà “per voi, sono 2.5CUC – 2.5€” (tariffa turistica/piccione/gringo). Scappa!

A stomaco pieno, facciamo una passeggiata nel centro storico di Cienfuegos per ammirare la sua architettura francese, soprattutto il grazioso parco José Martin

Poi andiamo a una torre di guardia che mi ricorda un ponte francese, poi ceniamo al ristorante Las xxx??, al prezzo super dolce

Questo ristorante si trova proprio accanto al Malecon, la versione cubana della “Promenade des Anglais”. I cubani hanno gli occhi incollati al loro smartphone mentre l’unico Wifi disponibile è protetto da una password. Puzza come un “affare Wifi” (ho parlato dell’affare Wifi nel mio articolo sull’Avana)
Ci sediamo su una delle panchine e guardiamo la polizia arrestare chiunque. Compreso un ciclo che sembra già un albero di Natale con le sue ghirlande intorno al suo ciclo. A quanto pare, ha ricevuto una multa per aver dimenticato di mettere la freccia. Com’è dura la vita! I ciclisti sono i meno pagati perché non hanno una moto. Possono percorrere solo brevi distanze. Ed eccolo qui a pagare una multa con il suo magro reddito giornaliero

Giorno x+1 :

Alle 8:55, un taxi viene a prenderci alla casa per andare a El Nicho, con un altro turista americano. Arriviamo alle 10:40 perché l’autista ne ha approfittato per fare alcune fermate personali (per prendere il latte, dare qualcosa a un amico). Ci diverte e soprattutto ci dà un assaggio della vita di un vero cubano, quindi lo lasciamo fare quello che vuole. È anche un’eccellente guida, che trova sempre cose interessanti da dire durante il lungo viaggio, mostrandoci diverse piantagioni, le montagne, quale montagna appartiene a quale regione, le case tipo HLM… tutto questo con parole semplici per soddisfare il mio povero livello di spagnolo. È un ingegnere civile di base, ma non potendo sopravvivere con 35CUC di stipendio al mese, preferisce diventare un taxi
Non posso vedermi tra qualche mese a presentarmi così: Sono un direttore di campagne pubblicitarie di base, ma non riesco a sopravvivere allo stress di Parigi, quindi preferisco lavorare a maglia gli acchiappasogni.

La strada Cienfuegos – El Nicho non è facile, con molte salite, buche e curve. È ancora più difficile per queste vecchie auto americane. Ne incontreremo alcuni che devono fermarsi al lato della strada per raffreddare il motore
L’ingresso a El Nicho costa 10CUC/persona. Questa tariffa include una passeggiata di gruppo guidata per 2 ore. Le spiegazioni sono piuttosto brevi

Purtroppo, avendo letto troppi feedback positivi su El Nicho, la nostra immaginazione supera di gran lunga la realtà. Ci aspettavamo di vedere cascate stile Iguazu, piscine naturali piene di pesci come le lagune delle Filippine… quindi siamo delusi e ci pentiamo di aver pagato 70€ (a 2). Inoltre, l’acqua è di soli 18°C. Solo JB sta nuotando. A me piacciono i cubani: guardo la gente che urla mentre entra in acqua

Ci imbattiamo in un’altra cabina con un motore surriscaldato

Torniamo a Cienfuegos e andiamo a Viazul per comprare i biglietti dell’autobus per Trinidad 2 giorni dopo (6CUC/persona). Li riceviamo senza alcuna preoccupazione

Giorno x+2 :

Lo stesso autista viene a prenderci oggi alle 7:30 per andare alla Laguna Guanaroca. Dobbiamo lasciare Cienfuegos alle 7:30 del mattino per essere sicuri di visitare questo lago di fenicotteri perché il numero di posti al giorno è limitato a 30. Anche se partiamo presto, arriviamo 6° e 7°, ma facciamo comunque parte del primo gruppo che visita il posto (partenza ogni 30 minuti circa). Una guida ci mostra gli alberi, gli uccelli e poi ci fa salire 2 a 2 su una barca con un’altra guida. Questa guida ci porta fino a circa 10 metri di fenicotteri rosa che, disturbati dalla nostra presenza (per quanto discreta), si allontanano sempre di più. Questo è il vantaggio di essere nel primo gruppo! Gli altri gruppi dovranno vederli da lontano perché le barche non possono raggiungere l’altra riva in 15 minuti e tornare indietro. Possiamo vedere i fenicotteri volare bassi sull’acqua in gruppi di 2, 3 o 5… Con il sole del mattino sullo sfondo, è una cartolina

Sta succedendo tutto troppo in fretta. Alle 9:30 siamo già nel taxi. Chiedo all’autista di portarci a Rancho Luna, a 3 km di distanza, per vedere com’è la spiaggia più bella della zona. Solo per vedere, perché non abbiamo intenzione di nuotare lì. Abbiamo fatto bene perché questa spiaggia non è francamente bella rispetto a quelle che abbiamo visto a Playa Larga o Playa Giron. La sabbia non è fine, l’acqua non è molto trasparente. Non mi piace molto
Torniamo a Cienfuegos dove facciamo 1 ora di coda per comprare le carte Wifi all’ETECSA. Questo ufficio ha anche uno spazio “cybercafé” pieno di locali. È soprattutto per coloro che non hanno smartphone o che hanno assolutamente bisogno di un computer. I poveri, poiché c’è troppa gente per questo cybercafé, non possono aspettare al fresco all’interno (non c’è abbastanza spazio), ma sotto il caldo sul marciapiede opposto. Di tanto in tanto, l’impiegato di ETECSA apre la porta e fa entrare 3 persone nello spazio “cybercafé”

Vado in un negozio a comprare degli elastici per capelli. Già ci sono solo elastici colorati al neon, ma in più i prodotti sono classificati per universo. Un venditore per universo, una linea per universo. Niente è self-service, da qui l’attesa. Se volessi anche un piatto e una pila, dovrei fare 2 code in più perché fa parte di universi diversi
A un isolato di distanza, una lunga fila si forma davanti a una banca e non si muove velocemente

Per sopravvivere a Cuba, devi essere capace di stare in fila senza lamentarti.

Una piccola parola sulla casa di Elsa prima di finire questo articolo: è davvero la casa particular come l’avevo sempre immaginata: possibilità di vedere vivere i cubani, parlare con loro in spagnolo, condividere un po’ di vita con loro. A differenza di altre casas dove gli ospiti rimangono spesso nel loro spazio privato, a casa di Elsa, tutto avviene accanto alla cucina, nella zona comune, dove c’è una TV e sedie a dondolo. Un sacco di gente viene a vedere Elsa e sua sorella, parliamo anche con loro (senza necessariamente sapere esattamente cosa fanno lì, o chi sono). Lisa, la nipote di Elsa, che ha 7 anni, è particolarmente affascinata dai turisti che passano davanti alla casa, e ci racconta la sua vita, senza filtro, senza paura. Così, in 3 giorni, abbiamo visto scorci qua e là della loro vita quotidiana: il cibo che mangiano, i film che guardano in TV, le partite di domino con i vicini, le persone che vengono a trovarli, come si prendono cura di Lisa ecc. È davvero una bella esperienza che vi consiglio… Elsa si ricorda di ognuno degli ospiti che sono passati da casa sua, forse un giorno vi racconterà di questa piccola ragazza asiatica accompagnata da un grande francese?

Parte 2: Consigli pratici

Dato il numero di proprietari di casas e di case di fronte all’autobus Viazul a Cienfuegos, non credo sia difficile trovare un alloggio gratuito per te. Personalmente, siamo passati attraverso l’agenzia Cuba Casa per essere sicuri di ciò che ci aspetta. Abbiamo prenotato a Elsa OJEDA e siamo molto contenti dell’accoglienza, della bella camera e della terrazza privata che abbiamo. La posizione è perfetta, 2 minuti a piedi dal centro della città, e 5 minuti a piedi dalla stazione Viazul. I pasti sono più semplici delle altre casas, ma l’esperienza culturale è 1000 volte più ricca
Elsa non ha un indirizzo email, quindi per favore passate attraverso l’agenzia per qualsiasi prenotazione!

Indirizzo

CASA ELSA OJEDA (parla solo spagnolo)

Indirizzo: Avenida 52 #3922 tra 39 e 41. Cienfuegos. Cienfuegos (52a Avenue numero 3922 tra la 39a e la 41a strada. Cienfuegos)
Nome del proprietario: Elsa
Telefono: (+53) 43514473
Mobile: (+53)55066482
Prezzo: 25,00 cuc/notte
Nota: Il prezzo non include la colazione o i servizi aggiuntivi

http://casaincuba.com/casa-particular-cienfuegos-elsa-ojeda.htm

Bilancio

• Autobus Viazul Viñales -> Cienfuegos : 32 CUC/persona
• Taxi colectivo Playa Larga -> Cienfuegos: 10CUC/persona (è un prezzo molto buono, normalmente costa 15CUC/persona)
• Alloggio: 25 CUC/notte
• Colazione: 5 CUC, enorme
• Cena in casa: 12CUC/persona
• Coppelia Glacier: tra 2 e 4CUP/coppa di gelato super buono
• Cena al ristorante: 13,5CUC per due, bevande incluse
• Visite:
• El Nicho: 35CUC/persona in taxi privato. 10CUC/persona ingresso, guida inclusa (prenotazione fatta a Cubatur)
• Laguna: 10CUC/persona in taxi privato. Ingresso 10CUC/persona. Supplemento di 5CUC se volete fermarvi a Rancho Luna in aggiunta (prenotazione fatta a Cubatur)

Suggerimenti

• Raccomando l’agenzia Cubatur che abbiamo frequentato per la sua serietà e il suo impiegato sorridente.
• El Nicho: bof bof. Ho sentito che le cascate sono più belle durante la stagione delle piogge (maggio -> luglio), ma ho visto di meglio per lo stesso prezzo (Iguazu per esempio). El Nicho è da visitare da Cienfuegos e non da Trinidad perché la strada è ancora più difficile da Trinidad (troppa salita). Se non volete pagare 10CUC di entrata, sappiate che c’è una piscina naturale proprio davanti all’entrata (gratuita) e una cascata a 4mn a piedi dall’entrata (chiedete all’autista, solo la gente del posto conosce questo posto) con piscina naturale, anch’essa gratuita e più bella. Se hai fretta, visita El Nicho con un taxi privato sulla strada per Trinidad (passa attraverso un’agenzia come Cubatur per essere sicuro della serietà dell’autista).
• La strada Cienfuegos – El Nicho è pericolosa a causa delle curve, delle buche e della guida pericolosa dei cubani. Fate attenzione se ci andate con la vostra auto a noleggio.
• Per coloro che non hanno mai visto i fenicotteri, consiglio una visita alla Laguna Guanaroca. Per coloro che ne hanno visto un centinaio in Florida o in Messico, il posto potrebbe deludervi.
• Se andate alla Laguna Guanaroca, partite presto (7:30 del mattino come noi) per essere tra i primi ad esplorare il posto (30 persone permesse al giorno). Se arrivate alle 8:00 in punto (orario di apertura), potrebbe essere già troppo tardi.
• Roncho Luna: ci sono spiagge migliori a Cuba. Se vai a Trinidad, scegli Playa Ancon de Trinidad invece di Roncho Luna.
• Mi hanno parlato di un centro di delfini non lontano da Roncho Luna, ci sono 2 spettacoli al giorno (di cui 1 alle 13). Si può anche nuotare con i delfini per 35CUC/persona. Da fare forse con i bambini. In ogni caso, Lisa (7 anni) ha assistito allo spettacolo e me ne ha parlato con occhi lucidi.
• Non pagare il taxi colectivo da 10CUC a Trinidad, ci sono 5 autobus Viazul al giorno per andarci, a soli 6CUC/persona, con aria condizionata.
• Metterò qui gli orari degli autobus Viazul da Cienfuegos + le tariffe non appena sarò tornato in Francia