Torres del Paine ci è stato presentato in molte guide e blog come la destinazione da sogno per gli escursionisti. Chi dice “escursioni” dice “non fa per noi”. Per fortuna, abbiamo deciso di scavare un po’ più a fondo e abbiamo scoperto che era possibile andarci in macchina per una gita di un giorno.

Abbiamo due scelte:
(1) Ushuaia -> Puerto Natales. Una notte a Puerto Natales e poi una gita di un giorno il giorno dopo. Un’altra notte a Puerto Natales prima di prendere l’autobus per El Calafate (link Civitatis)
(2) Ushuaia -> El Calafate. Una notte a El Calafate, poi gita di un giorno da/per El Calafate (link di prenotazione Civitatis)

Dopo i calcoli, l’opzione 2 ci si addice di più (nessuna voglia di passare 2 notti a Puerto Natales) anche se molti considererebbero il nostro itinerario come “pazzo” dato che ci saranno 2 passaggi di frontiera. L’escursione da Puerto Natales ha solo una fermata in più: il ghiacciaio Grey; e offre più tempo per mangiare e rilassarsi. Finanziariamente, le due opzioni sono equivalenti.



Parte 1: Diari di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diari di viaggio

Abbiamo prenotato 2 giorni fa a South Road. Devo dire che il loro manifesto pubblicitario ci ha particolarmente sedotto, non capita tutti i giorni di guidare in versione camion 4×4.

Alle 7:15 vengono a prenderci alla locanda. Dopo aver controllato che avessimo il passaporto e i soldi (per pagare l’ingresso al parco), ci fanno salire su questo spazioso e comodo autobus/camion dove ognuno deve mettere la cintura di sicurezza perché percorreremo strade riservate solo ai 4×4.

Una guida ci accompagna durante tutto il viaggio e parla spagnolo/inglese. Comincia a spiegarci il nostro percorso e i passi da fare per attraversare la frontiera cilena. È davvero la prima volta che qualcuno si prende il tempo di spiegarci questi passi perché tutti gli altri autisti di autobus (Bus-Sur o Taqsa) si limitano a mostrarci i posti di frontiera… e alla fine ci dettano cosa mettere sul modulo cileno.

Avendo attraversato la frontiera Argentina-Cile 3 volte (e fatto timbrare il nostro passaporto 6 volte), siamo ormai esperti. Il che non è il caso dei nostri amici argentini della porta accanto che sembrano abbastanza preoccupati, non sapendo cosa dichiarare o meno (attraversare le frontiere dei nemici deve essere qualcosa! Per la cronaca, tutti i paesi confinanti con il Cile odiano il Cile, a causa delle diverse guerre territoriali che hanno avuto luogo). Chiunque abbia una mela ha 2 ore per mangiarla, prima di attraversare la frontiera cilena. Di nuovo questa famosa bio-sicurezza.

Non arriviamo al parco prima di mezzogiorno. La guida viene a raccogliere i soldi per pagare l’ingresso al parco (21 000$CH/persona). Facciamo alcune soste fotografiche con le Torres del Paine sullo sfondo.

Il tempo è favorevole anche se un vento gelido ci segue da quando abbiamo attraversato la frontiera cilena. Siamo molto fortunati, ci dice la nostra guida, a vedere così chiaramente le 3 cime delle Torres del Paine.


Dopo aver visto questo bellissimo paesaggio, capiamo meglio perché tutti si precipitano qui per il trekking. E che ci saremmo persi qualcosa se non fossimo venuti qui solo in gita per avere una buona vista.

Ci sono ghiacciai su tutte le montagne, molti laghi azzurri o smeraldo, una bella vista delle cime granitiche di Torres del Paine o le cime stratificate semi-granitiche (bianche), semi-magma (nere) di Los Cuernos (apparentemente uniche al mondo).



I guanachi (della stessa famiglia dei lama), pascolano tranquillamente nella steppa. Attraversano le strade senza fretta, senza prestare attenzione a noi. Non vedremo i puma, i loro predatori naturali, che sono sempre più numerosi nel parco, ma si vedono solo la mattina o la sera tardi. Non vedremo nemmeno i fenicotteri oggi, che dovrebbero vivere vicino a molti laghi all’interno del parco.

Il vento soffia sempre più forte, deve raggiungere i 40km/h secondo la guida. Non possiamo nemmeno più camminare tranquillamente, sono quasi caduto diverse volte (troppo leggero). In queste condizioni, nonostante la bellezza della 1a cascata del percorso, atterreremo in autobus per pranzare.



Ciò che mi disturba particolarmente in Patagonia non è il vento, ma la polvere sollevata dal vento. Secca la pelle, sporca i cappotti, entra in bocca… molto sgradevole questa sensazione di essere sempre sporchi.

Ci fermiamo poi a camminare per 1h30 per vedere un bel lago e una cascata. In certi punti, il vento ci spinge in tutte le direzioni. La guida ci dice che c’è sempre una leggera brezza in questo parco, ma un vento forte come quello di oggi rimane eccezionale. Dobbiamo fare 2 a 2 per contrastare il vento e andare avanti. È comunque divertente perché non abbiamo mai dovuto affrontare un vento simile prima d’ora.




Piccola parentesi riguardo all’escursione al parco Torres del Paine: trovo che ci sono pochissime indicazioni nel parco, la mappa del parco è molto approssimativa, le due cascate che ci sono piaciute molto non sono indicate su di essa per esempio. Bisogna davvero farsi lasciare dove inizia il trekking perché la strada per i trekking non è niente di eccezionale ed è super lunga. Se pensate di passarci qualche giorno, chiedete bene prima e comprate una mappa dettagliata. Ci sono piccoli sentieri che non sono sulla mappa gratuita, che si è tentati di prendere a rischio di perdersi. Tuttavia, il vantaggio del famoso W trek in questo parco è che si può dormire in veri letti e fare docce calde.



Inoltre non consiglio di noleggiare un’auto per esplorare le strade asfaltate del parco, a meno che non abbiate fatto i vostri compiti. Non capisci il piano e non sai dove fermarti, cosa c’è da vedere.

In totale, siamo rimasti 5 ore nel parco, con 8 ore di viaggio andata e ritorno da El Calafate e 4 passaggi di frontiera (cilena e argentina). All’andata e al ritorno, tutti sono andati a dormire, il che ha reso la giornata meno lunga. Se avessimo dovuto rifare tutto da capo, avremmo fatto lo stesso.

Parte 2: Consigli pratici

Come arrivare

Se preferisci andare a Torres del Paine dal Cile, devi passare per Puerto Natales. Per andarci si può:

• volare da Santiago a Punta Arenas (144€/persona con SkyAirline). E dall’aeroporto, prendi una navetta per Puerto Natales (10000$CH). Se la navetta non è disponibile (specialmente la domenica, il giorno del Signore), prendi una navetta fino all’ufficio Bus-Sur (5000$CH). Diversi autobus partono per Puerto Natales lo stesso giorno (6000$CH). Poi accedere al Parco Torres del Paine tramite navette (8000$CH) o facendo una gita di un giorno (35000$CH).
• da Ushuaia (Argentina) a Puerto Natales (40000$CH). Poi accedere al Parco Torres del Paine tramite navette (8000$CH) o facendo una gita di un giorno (35000$CH)

Dall’Argentina (El Calafate o El Chalten) ci sono autobus per Puerto Natales (500$AR). Per andare da El Calafate direttamente alle Torres del Paine, bisogna fare delle escursioni come noi, perché richiede un 4×4 (2300$AR); che è molto più costoso di una sosta notturna a Puerto Natales.

Tasso di cambio dicembre 2016: 1€ = 16$AR = 689$CH

È possibile prenotare questo tipo di escursione sul sito web di Civitatis (link) per 120€/persona, lo stesso prezzo che sul posto

Suggerimenti

• In Patagonia, ci sono molti passaggi di frontiera, tieni sempre con te qualche pesos cileno e argentino. Ricordati anche di controllare quante pagine rimangono sul tuo passaporto prima di partire…
• Quando entri in Cile, ti verrà dato un piccolo documento PDI, devi assolutamente conservarlo, altrimenti avrai difficoltà a lasciare il paese.

Bilancio

• Gita di un giorno El Calafate – Torres del Paine: 2300$AR/persona, pranzo incluso, ingresso al parco da pianificare in aggiunta (link prenotazione Civitatis)
• Ingresso al parco: 21 000$CH/persona in contanti (puoi pagare in USD se non hai la valuta cilena)
• Passaggi di frontiera: Gratos