Non lontano da Hobbiton Movie Set (1h30), è Hot Water Beach che visitiamo questo pomeriggio. È una spiaggia pericolosa (se si nuota) ma divertente se si fa un buco nella sabbia e ci si siede dentro per godersi l’acqua calda termale

Parte 1: Diari di viaggio

Spiaggia dell’acqua calda

Nessuno ci dice esattamente come funziona finché non leggiamo il cartello vicino al parcheggio. Ci sono 2 sorgenti (2 buchi di 10cm che possiamo solo notare, da cui sgorga un’acqua ardente). Dobbiamo scavare una buca nella sabbia, ma anche un sistema di viadotti per far entrare un po’ di quest’acqua e un po’ d’acqua del fiume che scorre vicino. Tutto è così approssimativo che ci sono solo 2 risultati possibili: bruciarsi le natiche o morire di freddo. Scegliamo un’altra alternativa: bruciarci i piedi quando ci avviciniamo alla fonte

Di tanto in tanto, l’acqua del mare viene in nostro soccorso per ridurre la temperatura, ma quando si ritira, ci ritroviamo con i piedi che bruciano. Per coloro che hanno il coraggio di indossare un costume da bagno, vicino al parcheggio ci sono docce fredde gratuite

È divertente, è un caos totale soprattutto quando la marea si alza e distrugge le piscine di sabbia, ma si passano trenta minuti buoni a guardare la gente che scava o a scavare una mini buca con i piedi bruciati

Baia di Colville

Per qualche ragione misteriosa, decido di passare la notte in un campo dall’altra parte del mondo (1h30 di macchina) invece di scegliere un campo vicino a Hahei (dove andremo domani). La strada è pericolosa con curve strette, mezza ombreggiata e mezza soleggiata, si impiegano 2 ore invece di 1h30 e si arriva super stanchi al campo… solo per scoprire che questo campo non si affaccia sul mare e che la bassa marea rende la baia un po’ brutta

Unica consolazione: il sentiero attraversa la bella baia di Amodeo

Baia della Cattedrale

Il giorno dopo, passiamo altre 1h30 per tornare ad Hahei, ma questa volta, chiedendo al GPS di evitare il più possibile le strade non asfaltate. Arrivati al parcheggio di Cathedral Cove, ci rendiamo conto che è sabato, quindi non c’è posto disponibile al parcheggio. Il parcheggio più vicino (nel villaggio) è a 2 km, e le case vicine offrono posti auto per NZ$10. A forza di girare in tondo, finiamo per trovare un parcheggio. Yippee!

Nessuno ci ha detto che dovevamo camminare un’ora e mezza andata e ritorno per vedere Cathedral Cove. Siamo ancora motivati, e le spiagge valgono bene un’ora e mezza di cammino. È un luogo di riprese per Il mondo di Narnia, non riesco a trovare questa scena nei miei ricordi, ma allo stesso tempo, l’inquadratura non valorizza lo scenario

Nella vita reale

Vista sul lato destro della spiaggia

Tipico selfie sul lato sinistro della spiaggia: con la bassa marea si può anche accedere a un’altra spiaggia. Ho fatto l’errore di accedere all’altra spiaggia nonostante le piccole onde, alla fine è più profonda di quanto pensassi: scarpe bagnate

Fortunatamente, poiché la natura è ben fatta, sul lato destro della spiaggia ci sono 2 piccole cascate. Ho potuto sciacquare le mie scarpe con acqua fresca, prima di camminare con (splash splash splash) per 45 minuti fino al parcheggio

JB mi consiglia un’ottima tecnica di scouting per asciugarli quando non c’è un solo raggio di sole: imbottirli di carta di giornale finché non si asciugano. La mattina dopo, trovo le mie scarpe tutte pulite e asciutte

La gente del posto ama questo posto, molti bambini nuotano qui nonostante l’acqua fredda, corrono sulla lunga spiaggia, cacciano i gabbiani, giocano con le piccole onde. Deve essere bello crescere in Nuova Zelanda. Modalità gelosa attivata

Guarda, è una bella parte della Nuova Zelanda, ma se avessimo avuto meno tempo, l’avremmo tolta volentieri dal nostro itinerario. Il punto positivo è che queste due attrazioni di punta sono gratuite e non molto lontane l’una dall’altra

Parte 2: Consigli pratici

• Non fate il mio stesso errore, passate invece una notte a Hahei, ci sono molti bei campeggi anche se non è economico (tra i 20$NZ e i 25$NZ a persona). Tuttavia, appena ci si allontana da Hahei per trovare dei bei posti, sono almeno 120 km andata e ritorno in curve strette
• Per quanto riguarda il cibo, sconsiglio la pizza e i gelati nel villaggio vicino a Cathedral Cove, costosi e non buoni
• Per qualche ragione misteriosa, vedo molte ragazze giovani che cercano di camminare a piedi nudi verso Cathedral Cove. Non è una buona idea! Ci sono sassolini lungo la strada. Tuttavia, portare un asciugamano + costume da bagno è una buona idea. Ci sono bagni asciutti sulla spiaggia dove ci si può cambiare.
• Ci sono anche delle trappole a “La vita di un uomo” (Non ho prestato attenzione al nome dell’animale) vicino alla strada, quindi seguite il sentiero, non perdetevi

Bilancio

• Spiaggia dell’acqua calda: Gratos. Noleggio pala: 5 dollari neozelandesi. Porta il Betadine per le natiche bruciate. Doccia fredda gratuita vicino al parcheggio
• Cathedral Cove: Gratos. Ma se non riesci a trovare un parcheggio nelle vicinanze, il parcheggio privato costa 10 NZ$. Doccia fredda gratuita sotto le cascate sul lato destro della spiaggia. Servizi igienici a secco sulla spiaggia.