Il volo più economico da Manila atterra alle 12:20 a Ho Chi Minh City. Di solito, facciamo sempre attenzione ad arrivare in una nuova città prima delle 19, ma Ho Chi Minh è un’eccezione (1) perché sono vietnamita, e (2) perché Ho Chi Minh è una città che non dorme.

Perché la città (ex Saigon) si chiama Ho Chi Minh City? Ci sono diverse città che potrebbero portare il suo nome: la capitale Ha Noi, il suo luogo di nascita (Nghe An) e Saigon.

Ma fu Saigon che fu scelta (40 anni fa – 1976, un anno dopo la liberazione del Sud), per portare il suo nome, per diverse ragioni (1) Ho Chi Minh (o “Zio Ho” per i vietnamiti) non poteva vivere abbastanza a lungo per vedere il Nord e il Sud del Vietnam uniti. Chiamare questa città con il suo nome aveva un valore simbolico (2) Andò all’estero per cercare la soluzione per liberare il Vietnam dal porto di Bach Dang (Saigon).

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Non è la prima volta che andiamo a Ho Chi Minh City, quindi la usiamo solo come centro di trasporto. Arrivati alle 12:20, partiamo il giorno dopo alle 8 del mattino. Durante queste 32 ore, abbiamo semplicemente goduto del meglio della città: i suoi abitanti.



Il primo pasto dal nostro ritorno in Vietnam ha luogo, ovviamente al ristorante “Quan An Ngon”. È una catena che mi piace particolarmente perché ci sono molti piatti. Ad Ha Noi, è anche uno dei miei ristoranti preferiti. Diverse cucine circondano questo ristorante, ognuna responsabile di 2 o 3 piatti. I camerieri corrono in tutte le direzioni per prendere i piatti e servire i clienti.

Non mi piace particolarmente la cucina vietnamita del sud, è piena di olio e zucchero. Vediamo qui gli involtini primavera sud-vietnamiti, arrotolati in torte di riso con dei buchi, che dovrebbero aumentare la croccantezza degli involtini primavera. Lo svantaggio è che è anche più oleoso.

Tuttavia il piatto accanto (banh trang …) (ho dimenticato il nome) è molto buono. Gli ingredienti che vedete sono usati per arrotolare i vostri involtini primavera con carne di maiale e verdure.



Poi passiamo tutto il pomeriggio dalla mia estetista preferita, che ho conosciuto ad Hanoi ma che si è trasferita a Saigon. Non è la prima né l’ultima a farlo. Gli stipendi sono più attraenti, a volte fino a 2 volte di più che al nord. Con i suoi 270 giorni di sole all’anno (i vietnamiti non amano particolarmente il sole, ma i bambini si ammalano meno quando il tempo è così stabile), e le più grandi aziende insediate a HCM Ville, il sud attira molti talenti.

Devo parlare della qualità dei trattamenti del viso in Vietnam? È semplicemente il migliore del sud-est asiatico, e molto meglio che in Francia. I vietnamiti sono molto ben equipaggiati, le macchine sono importate da tutto il mondo per risolvere qualsiasi problema di pelle. E mentre la maschera viene messa, l’estetista non ti lascia solo, ti massaggia le braccia e la testa in modo che il tempo passi più velocemente. Un altro posto molto famoso per i trattamenti del viso è la Corea del Sud (ma non ci sono mai stato, un giorno spero).

Mentre ci vado in taxi, noto un negozio dal nome molto commerciale “Phan nu Hoang Cung” (polvere reale). Ovviamente, ha risvegliato il mio lato consumista. Sembra che sia un prodotto segreto, riservato alle regine e alle concubine del re. Più lo usano, più la loro pelle è bella. All’inizio, ho pensato che sarebbe stato bello esportare questo tipo di prodotto 100% naturale in Francia e farlo conoscere. Ma dopo aver letto le istruzioni per l’uso, ho rinunciato, troppo complicato, anche io mescolare i miei pennelli.

La sera, camminiamo per le strade vicino al nostro hotel e noto che JB ha prenotato un hotel in “khu phố Tây” (angolo degli stranieri). Questo angolo riguarda 3 strade: Bùi Viện, Đề Thám, Phạm Ngũ Lão. Potrebbe anche dirvi che vediamo molto pochi locali, e i massaggi (ogni 5m) certamente non qualis.

Ah sì, abbiamo visto un “locale” 😀 Mentre cerchiamo disperatamente un ristorante che sia più o meno vietnamita (cioè niente pizza/burger), un tizio ci chiama “ah i francesi, bonsoir, viens ici, la bière n’est pas chère” prima di filosofeggiare “noi qui in Vietnam, François Hollande non era molto conosciuto, finché non è venuto qui a vendere Airbus…. e il fatto che non sia sposato, i vietnamiti non sono abituati a questo”. Wooow, troppo impressionante che un locale parli così bene il francese, vero? Ma non sarete così impressionati se vedete la sua faccia: è bianco, e francese 😀 ci ha fatto ridere: il tipo sta bevendo una birra nella parte più turistica e meno locale del Vietnam, e parla come se fosse vietnamita e io fossi lo straniero in questa storia lol (mi ha chiesto da dove vengo).

Dato che siamo troppo pigri per cambiare quartiere, mi accontento di una porzione di “banh trang tron” (insalata di torte di riso) e “xoai lac” (mango frullato, sì sì questo è il vero nome) comprato da un venditore ambulante (nota: mal di stomaco il giorno dopo).

E JB mangia solo un bun cha in stile Hanoi. Quando le istruzioni per il piatto sono in inglese, sai che sei in una zona TROPPO turistica



Fortunatamente, ci sono ancora alcuni venditori ambulanti con cartelli non tradotti. Vedi la scritta sul muro dietro di loro? Dato che il venditore ambulante non ha un negozio fisico, deve aver scritto l’orario sul muro, dicendo che vende solo di notte e non di giorno.



C’è sempre un accordo tra i negozi e questi venditori. Se prendono una parte del marciapiede dai negozi, in cambio tengono d’occhio le biciclette dei clienti e li avvertono quando c’è la polizia. La polizia si ferma regolarmente per multare le moto parcheggiate in strada.



Kem xoi dua = gelato al cocco con riso, colla e arachidi. JB lo adora!

Non vedo l’ora di uscire da questa città inquinata e mi dirigo verso Mui Ne.

Parte 2: Consigli pratici

Come arrivare

Ho Chi Minh City è un importante hub aereo in Vietnam. L’aeroporto si trova a soli 10 km dal 1° distretto (il più turistico della città). I taxi prepagati esistono ma costano di più dei taxi a tassametro parcheggiati davanti all’aeroporto.

Suggerimenti

• La città è super grande (molto più grande di Hanoi) e inquinata (la densità di motociclette per m2 è impressionante) quindi camminare non è un’opzione. Preferire hotel nel 1° distretto per facilitare le visite (tutti i musei / luoghi interessanti sono nel 1° distretto).
• Opzioni di trasporto:

  • Taxi con tassametro (Mai Linh è una buona opzione)
  • Uber (moto o auto): economico e sicuro

• Se non ce l’hai ancora, compra una carta SIM, costa poco e il 3G è eccellente
• Se non sei ancora immune ai batteri vietnamiti, scegli solo ristoranti o venditori ambulanti con molti vietnamiti che mangiano. L’intossicazione alimentare è un grosso problema in Vietnam, fate attenzione!
• Non comprate i biglietti dell’autobus online (roba da sleeperbus), è due volte più caro che in un’agenzia o in un hotel. Le compagnie di autobus famose sono : Sinh Cafe, Viet Nhat o per i locali: Phuong Trang