Castelli della Loira: Amboise, Azay-le-Rideau, Ussé (Francia)

È molto raro che mi prenda delle vacanze complete. Siccome lavoro part-time, in teoria ho tempo per recuperare il resto della settimana (anche se nel 2022, non è stato proprio così). Ma la stanchezza accumulata da tempo comincia a farsi sentire e approfittiamo di una settimana di vacanze per riposarci e di un weekend lungo per visitare alcuni castelli della Loira che ho sempre voluto scoprire.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Ricordate, ne abbiamo visitati alcuni prima del giro del mondo e durante il nostro road trip in Francia nel 2020, ma ho lasciato i migliori per il 2022. Lo dico per quelli che sono tentati di commentare “perché non avete visitato il Clos Lucé visto che eravate ad Amboise?” (cfr. gli altri due articoli per favore). Questa volta abbiamo anche una macchina con noi.

Amboise

Il castello di Amboise è molto carino visto dall’altra parte del ponte, ma non ho pensato di andarci. Non fate lo stesso errore nostro!

Ecco la foto ufficiale su il sito del castello:

Per quasi due secoli, la storia del castello reale di Amboise si è strettamente intrecciata con la grande Storia di Francia. Palazzzo grandioso dei re Carlo VIII e Francesco I nel Rinascimento, luogo di sepoltura dell’iconico Leonardo da Vinci, costituisce per tutti i nostri visitatori una testimonianza eccezionale dei profondi cambiamenti avvenuti in Europa nel XV e XVI secolo. Espressione totale del lusso e dell’arte di vivere alla francese, il castello di Amboise è anche un balcone del tutto unico e monumentale, aperto a 360° su paesaggi iscritti nel Patrimonio Mondiale dell’Umanità.

Il castello è stato rinnovato molte volte e nella caffetteria del castello possiamo vedere uno schermo interattivo che spiega le modifiche successive. Purtroppo, vediamo solo una parte dell’enorme castello che era.

L’audioguida con realtà aumentata ci viene offerta gratuitamente. Alcune sale sono più riccamente decorate di altre, secondo me. Mi piacciono particolarmente i caminetti qui.

Ho apprezzato molto i cespugli perfettamente potati nel giardino.

Purtroppo, la cappella dove si trova la tomba di Leonardo da Vinci è in ristrutturazione dall’inizio dell’anno e non sappiamo quando il restauro sarà terminato.

Ne approfittiamo poi per visitare il centro di Amboise, davvero affascinante!

La sera, JB ci trova un ristorante molto originale, in una grotta: La Cave des Fouées

Non riusciamo proprio a sapere gli orari di apertura e nessuno risponde al telefono, ma ci andiamo verso le 19:00 comunque per vedere. La proprietaria ci spiega che non mette gli orari sul suo sito perché non ha abbastanza clienti in bassa stagione. Apre se ci sono prenotazioni. Siamo fortunati perché c’è un grosso gruppo che ha prenotato per stasera. La specialità del ristorante sono le fouées, piccoli pezzi di pane cotti nel forno proprio di fronte a noi, serviti a volontà durante tutto il pasto. Il menu è unico e contiene solo prodotti del territorio (con rillons e rillettes di Tours, naturalmente!), in quantità enorme. Abbiamo adorato il concetto e i piatti. Ve lo consiglio vivamente! Chiamate piuttosto durante gli orari dei pasti per prenotare se necessario. Calcolate una trentina di euro a persona (vino incluso).

Castello di Azay-le-Rideau

Il castello di Azay-le-Rideau è costruito su un’isola in mezzo all’Indre sotto il patrocinio di Francesco I. Sottile alleanza di tradizioni francesi e decorazioni innovative provenienti dall’Italia, è un’icona del nuovo modo di costruire della Valle della Loira nel XVI secolo.  Il suo parco paesaggistico, concepito nella seconda metà del XIX secolo, gli offre una vera cornice naturale.
Nel 1905, lo Stato diventa proprietario del castello di Azay-le-Rideau. I suoi successivi proprietari hanno contribuito a renderlo il gioiello architettonico più armonioso della Valle della Loira.  

Ho sempre sognato di visitare questo castello. C’è qualcosa nella sua forma, nei fossati che lo circondano, che mi attrae enormemente. Non esitate a fare il giro del castello visitando prima i giardini, è una passeggiata molto piacevole. JB si è innamorato di un albero maestoso.

La scala centrale è aperta (senza vetri) e crea una corrente d’aria non molto piacevole, ma per fare foto è stupenda! Trovo che le stanze siano abbastanza piccole ma affascinanti. Fa parte dei miei castelli preferiti. Il villaggio accanto sembra affascinante anche quello, ma non abbiamo tempo di soffermarci.

Pranziamo in un piccolo villaggio. È un’ex sede delle Poste trasformata in ristorante. Il cibo è delizioso per un prezzo molto dolce, il servizio impeccabile.

Invece, quello che non mi è piaciuto è l’atteggiamento dei clienti di questo ristorante. Tutti si sono zittiti appena abbiamo messo piede nel ristorante. Vengo fissata dalla testa ai piedi. Questo silenzio di morte è durato una buona ventina di secondi. Aspetto pazientemente che le conversazioni riprendano, fissando a mia volta, con i miei occhi assassini, ognuno di loro. Non mi importa il motivo di questo trattamento, ma non è forse educazione di base non fissare la gente? È quello che si insegna già ai bambini.

Non è mai piacevole sentirsi diverso, e soprattutto fisicamente diverso, razzialmente diverso, perché la gente taccia immediatamente in vostra presenza. Nessuno di loro ha potuto sostenere il mio sguardo e le conversazioni riprendono. Mi ricorda un episodio di “Bling Empire”: due asiatici ricchissimi arrivano in una piccola città americana piuttosto razzista e vengono fissati a morte. Ridono gridando “compreremo tutto qui, tutte le vostre case” ahahahah

Castello di Ussé

Il castello di Ussé è considerato quello della Bella addormentata nel bosco. Appena arrivati, siamo subito attratti dalla cappella accanto.

Poi c’è un cartello che indica la visita alla torre della Bella addormentata nel bosco. Si passa di sala in sala, e i manichini sono messi in scena per raccontare tutta la storia. Ho adorato il momento in cui raggiungiamo i ponteggi della torre.

A parte questo, l’interno non ha nulla di straordinario. Una gran parte non è accessibile al pubblico.

Invece, il giardino è magnifico, pieno di alberi esotici. Il castello è molto carino da lontano, visto dall’altra parte del ponte. È un posto accessibile a piedi e gratuito, quindi non esitate a trattenervi.

Sulla via del ritorno, attraversiamo il ponte sospeso di Langeais, un capolavoro.

Poi ritroviamo i nostri amici a Tours per tre pasti super super carini.

Ci portano da un viticoltore che vende del Vouvray a un prezzo molto molto accessibile. Il viticoltore ci fa visitare la sua cantina e ci dice che ha problemi di carenza: di bottiglie e di tappi. Dall’aumento del costo dell’energia, le bottiglie costano molto di più, persino i fornitori ne vendono solo ai loro clienti fedeli.

JB ritrova suo padre per un pranzo e una partita di rugby e poi torniamo a Parigi in macchina.

Parte 2: Consigli pratici

Budget (Dicembre 2022)

• Biglietto Castello di Amboise: 15€
• Biglietto Castello di Azay le Rideau: 11,5€
• Biglietto Castello di Ussé: 14€
• Ristoranti:
  • La Cave des Fouées (Amboise): menu unico, poco più di 30€/persona, vino incluso
  • Gli altri ristoranti: tra 15€ e 22€/persona
• Hotel:
  • ibis Amboise (85€, link Booking)
  • ibis Tours Nord (77€, link Booking)