Il nostro viaggio in treno da Istanbul (Turchia) a Sofia (Bulgaria)

Vi ho spiegato in questo articolo come acquistare un biglietto del treno per il percorso Istanbul – Sofia. Non è infatti possibile prenotare online, bisogna recarsi in stazione.

Primo consiglio: prevedete molto margine negli spostamenti fino alla stazione di partenza (Halkalı). Questa si trova a 30 chilometri dal centro di Istanbul. E poiché la partenza del treno è alle 20:00, corrisponde al momento in cui il traffico è infernale a Istanbul. Avevamo volutamente preso un hotel la sera prima a soli 15 minuti di macchina dalla stazione. Ma il viaggio ha richiesto più di 30 minuti a causa degli ingorghi. Soprattutto, abbiamo quasi pensato di non trovare un taxi disponibile! Tutte le nostre richieste di chiamata Uber fallivano. Per fortuna eravamo in un grande hotel dove i taxi passano regolarmente per lasciare i clienti. Prevedete largo per non stressarvi!

Secondo consiglio: portate qualche vettovaglia. Vedrete, viene fornito il minimo indispensabile, ma non sarà sufficiente per un viaggio così lungo. Avevamo previsto di comprare qualche provvista in stazione: ma non c’era un solo negozio a meno di 10 minuti a piedi! Fortunatamente ho trovato una venditrice ambulante da cui ho potuto rifornirmi.

Il binario di partenza non è ben indicato (anzi, per niente), non esitate a chiedere a un impiegato. Dovreste comunque individuare abbastanza facilmente i vostri compagni di viaggio che sembrano molto più turisti dei passeggeri dei treni locali. Potete anche individuare l’accesso dove si trova un ray X per controllare i bagagli (come in aeroporto): è lì che dovete andare!

Subito dopo il controllo bagagli, c’è il controllo dei biglietti e poi potete accedere al binario.

Una volta sul binario, mostrate di nuovo il biglietto a un controllore che vi indicherà la vostra carrozza.

Scopriamo la nostra cabina privata e siamo piacevolmente sorpresi: c’è spazio ed è abbastanza comoda! Ci sono diverse categorie, ma abbiamo scelto la categoria più lussuosa per stare tranquilli.

Ecco come appare in modalità “seduti”.

Abbiamo a disposizione:

• Un piccolo frigo con uno snack e un po’ d’acqua (insufficiente per tutto il viaggio e non ci saranno molte occasioni per rifornirsi, prevedete in anticipo!)
• Un tavolino (potete anche lavorare se necessario!)
• Un condizionatore regolabile
• Un lavandino
• Due set di biancheria da letto pulita e coperte

Ogni carrozza ha due servizi igienici, puliti (almeno all’inizio del viaggio). Servizi non alla turca per chi lo chiedesse. Portatevi la carta igienica se serve, c’è un solo rotolo e nessun rifornimento durante il viaggio.

C’è anche una cabina doccia, ma non mi sembrava utilizzabile.

Nota: la porta della cabina si chiude a chiave, quindi potete dormire in tutta sicurezza.

Una volta installato il letto a castello, ecco come appare (il letto inferiore non è installato in questa foto).

Il treno parte in orario, ma si ferma numerose volte.

Il capotreno ci dice che il passaggio di frontiera e il controllo passaporti avviene tra l’1 e le 2 di notte.

Sarà infine alle 3 di notte! Non esitate a dormire, il capotreno busserà alla vostra porta per avvisarvi.

Dobbiamo scendere per presentare i passaporti agli ufficiali dell’immigrazione turchi. Al momento di uscire, individuate bene dove si trova la vostra carrozza. Poiché non sono numerate, non è così ovvio, e diverse persone hanno faticato un po’ a ritrovare la loro cabina. Alle 3 di notte, avete altro da fare che cercare il vostro posto 😀 Dopo essere risaliti sul treno, gli ufficiali passeranno di cabina in cabina per verificare i passaporti. L’operazione richiede circa un’ora.

Il treno riparte e si ferma qualche chilometro dopo per il controllo lato bulgaro. Non c’è bisogno di scendere questa volta, gli ufficiali passano a ritirare i passaporti e poi li riportano una volta effettuati i controlli. Anche questa operazione richiede circa un’ora. Ma almeno potete restare sdraiati nel vostro letto!

Il letto è comodo e la lunghezza è appena adatta alla mia altezza (185 cm). Se siete più alti, dovrete piegare un po’ le gambe.

Arriviamo infine a Sofia alle 11:00, dopo 15 ore di viaggio e con 1 ora e mezza di ritardo. Siamo stanchi, ma è stata un’esperienza fantastica!