Le mie letture di settembre 2024

Ogni volta che torno in Francia o in Vietnam, ho una lunga lista di libri cartacei da leggere. Non posso portarli con me in viaggio, quindi li leggo quando ne ho accesso. O non sono disponibili in ebook, oppure sono stati acquistati in versione bibliofila. E preferisco non leggere in ebook quando esiste la versione bibliofila e mi appartiene.

Animal Farm di Suntup Editions

Il primo che ho letto rapidamente è “Animal Farm”. Non ho mai letto questo libro, però ho letto due versioni a fumetti e conosco la trama.

Ho avuto tempo solo di leggere l’introduzione scritta dal figlio di Orwell. Spiega che il successo di Animal Farm ha permesso alla famiglia di vivere tranquillamente in una fattoria senza preoccuparsi dei soldi. E che, in quanto figlio adottivo di Orwell, non aveva il dovere/l’aspettativa di diventare scrittore lui stesso. Immagino che la pressione pesasse molto anche su Brian Herbert, il figlio di Frank Herbert, e quindi, nonostante la mancanza di talento letterario, si sia sforzato di continuare la saga del padre?

Il libro è una versione bibliofila proveniente da Suntup Editions, che ho fatto arrivare dagli Stati Uniti pagando un occhio della testa. Avevo intenzione di rifare la rilegatura, ma quando ho toccato il libro dal vivo, ho trovato la rilegatura ultra resistente e merita di essere mantenuta così com’è. La stampa in letterpress dà un po’ di rilievo ai caratteri, ma non in modo fastidioso (per esempio, non si vedono sulla pagina successiva le tracce della pagina precedente). Le illustrazioni sono magnifiche, mi piacciono tantissimo! Le preferisco alle diverse versioni a fumetti che mi sembrano troppo semplicistiche.

È il mio unico libro proveniente da Suntup e quando l’ hype si sarà calmato, mi vedo bene regalarmi altri libri di questo editore. Il mio sogno è avere anche un libro di Lyra’s Books (update: ce l’ho!), ma dovrò pazientare perché i titoli che scelgono non mi piacciono molto.

The history of the Limited Editions Club

Ho letto 1/3 di questo libro su “The Limited Editions Club”, una casa editrice per bibliofili creata da George Macy. Ci sono pochissime informazioni su di lui e finalmente un esperto indaga sulla sua vita e la sua opera. È molto interessante. Ho 3 libri provenienti da The Limited Editions Club e mi interessa vedere come sono stati fatti. Il libro è carino, stampato su carta non acida. Ho quasi strappato la rilegatura per motivarmi a farne un’altra, quando mi sono ricordata del prezzo che ho pagato per questo libro (prezzo del libro + spedizione dagli Stati Uniti + tasse). Quindi secondo l’ umore del momento, deciderò se rivenderlo (per finanziare altri libri per bibliofili) o rifare la rilegatura e non essere più in grado di rivenderlo. Il formato è molto grande, non è un libro che posso mettere in valigia.

The Innocents Abroad di The Limited Editions Club

Tra i 3 libri provenienti dai Limited Editions Club, ho potuto leggere 1/3 di The Innocents Abroad di Mark Twain. Questo mi costa meno perché proviene da una libreria anglofona con sede a Parigi (per fortuna). È una versione per bibliofili. È riccamente illustrato e troppo troppo divertente! Seguiamo Mark Twain, che aveva un posto su una nave da crociera, visitando il Mediterraneo e la Terra Santa per diversi mesi. È il tipo di diario di viaggio di cui sogno di essere l’autrice. Il programma della nave fa sognare, dato che visita Parigi durante l’esposizione universale!!! e visita, tra l’altro, l’Egitto, Gerusalemme, la Crimea… un piccolo viaggio molto piacevole che si svolge alla fine del XIX secolo, con persone di un’altra epoca, un altro modo di viaggiare, senza le preoccupazioni delle guerre mondiali né gli effetti negativi dell’evoluzione industriale. Ed è estremamente divertente. Un umorismo sottile, e il suo modo di raccontare è così coinvolgente che non ci si aspetta affatto i finali esilaranti. Prende molto in giro gli altri turisti americani.

Dovrò finire il libro in ebook perché voglio sapere come finisce. All’inizio volevo rivendere il libro dopo la lettura, ma ora ho cambiato idea: questo libro è troppo troppo bello e penso che lo sfoglierò di tanto in tanto, solo per le illustrazioni stampate in modo tradizionale e con colori aggiunti a mano con gli stampini. Più info qui.

Mi dispiace per chi non parla inglese. Dovete accontentarvi di questa edizione semplice e usata (link Amazon). Ecco la presentazione dell’edizione francese:

Cosa fare adesso? Dopo aver vissuto mille avventure come pilota sul Mississippi (La vita sul Mississippi, Payot), essere fuggito dalla Guerra di Secessione, attraversato la Prateria, assaggiato la dura vita dei cercatori d’oro (In condizioni difficili, Payot), ecco il giovane Samuel Clemens, alias Mark Twain, di nuovo al verde, a New York. Una proposta dell’Alta California gli salva la vita: seguire per i suoi lettori il primo viaggio turistico organizzato dall’America. Ed è così che Mark Twain, che da bambino sognava di esplorare l’Amazzonia, si imbarca l’8 giugno 1867 sul Quaker City, destinazione Europa. In programma: le Azzorre, Gibilterra, la Francia, l’Italia, la Grecia, Costantinopoli, la Crimea, Smirne, la Terra Santa e l’Egitto… Mark Twain, l’uomo dell’Ovest, di fronte alla vecchia Europa! Lo scontro farà scintille. Perché, con occhio feroce e lingua sciolta, non è disposto a farsi raccontare frottole e si erge orgogliosamente sui suoi valori di uomo di frontiera. Il che ci regala un sorprendente spettacolo pirotecnico di battute enormi, descrizioni caustiche, aneddoti buffi e riflessioni più serie di quanto si immagini all’inizio – con, in più, qualche asino, cammelli e una corsa scatenata attraverso l’Europa, alla ricerca di un fantomatico pezzo di sapone… Il successo de Il viaggio degli innocenti fu immenso sin dalla sua pubblicazione nel 1869 – probabilmente perché segnava, simbolicamente, un’inversione di sguardo tra Vecchio e Nuovo Mondo. In questo senso, Mark Twain è davvero, come scriveva Hemingway, il padre del romanzo americano, il primo a fondarlo, senza più riferimenti all’Europa, sulle tradizioni e i valori dell’America.

Francamente, ci sono un sacco di libri super divertenti come questo che vengono dimenticati con il tempo. Mi ricordo di: An Innkeeper’s Diary di John Fothergill ristampato da The Folio Society, da morire dal ridere anche quello, che parla della gestione di un hotel ai tempi dei primi viaggi dei privati con le loro auto. Lo comprerò (aggiornamento, ce l’ho!! – così come i due seguiti), quando avrò una vera “casa”.

Proust

Poi, ho divorato i libri legati a Proust.

• Proust veggente (link amazon): lo stile è penoso, ma si capisce più o meno dove l’autore vuole arrivare. In sostanza, Proust è un medium. Questo spiega tutte le sue riflessioni sulla vita e la morte, l’anima di una persona che rimane negli oggetti, i ricordi che emergono dalla piccola madeleine… L’autore difende la sua tesi secondo cui tutte queste riflessioni sulla psiche sono normali e nel loro tempo (inizio XX secolo). Abbiamo così tanto represso questo tipo di fenomeni che non riusciamo più a comprenderli o a rilevarli. Invece leggendo Alla ricerca del tempo perduto in quanto esperto di fenomeni “paranormali”, si riconoscono subito i doni di Proust, ma anche quelli di M. de Charlus e di Albertine!!! Finalmente capisco perché Albertine è così speciale, perché mi annoiava profondamente!
• Illustrare Proust – storia di una sfida : un piccolo libro non molto sviluppato in cui l’autore critica tutte le illustrazioni di Proust fatte finora. Ci sono 2-3 informazioni interessanti ma appena letto, subito dimenticato
• Illustrare Proust – arte del ridipinto (link amazon): questo libro è molto più interessante ma ho potuto leggere solo 1/3. Si inizia con l’analisi delle illustrazioni dei Piaceri e dei Giorni, il primo libro di Marcel Proust, illustrato da Madeleine Lemaire (Mme Verdurin, più conosciuta e rispettata di Proust all’epoca). Seguono le illustrazioni nell’ordine del romanzo, non in ordine cronologico. Ci sono moltissime foto. Con questo libro, francamente, non ho più nemmeno voglia di collezionare i libri illustrati diAlla ricerca del tempo perduto perché le più belle illustrazioni sono già qui!

Stoned

È un ebook che ho comprato (link amazon al libro in carta) ma è troppo coinvolgente quindi l’ho letto anche se ho una tonnellata di libri di carta da finire. L’autrice è una gioielliera e spiega perché il lusso ci attrae così tanto, perché ci facciamo fregare dal lusso. Seguono aneddoti storici sulle pietre preziose. Adoro! I riferimenti bibliografici mancano, peccato. Ma ci sono un sacco di informazioni per fare bella figura durante le cene, per esempio quanti carati di diamanti stimati per abitante; le fregnacce dell’industria dei diamanti; perché lo smeraldo è il più raro e il più caro dei berilli? perché desideriamo un oggetto e non un altro? i colori dello zaffiro…

La lettura di questo libro mi ha aperto gli occhi su (1) perché voglio un certo oggetto (2) come resistere davanti a un oggetto (3) perché il fatto di imparare l’artigianato mi permette di controllare i miei impulsi d’acquisto. Mi rendo conto che come molti, voglio un certo oggetto non per la sua bellezza, ma per il hype che si crea intorno a quell’oggetto, perché tutti lo vogliono e pochi possono permetterselo, e mi faccio completamente fregare dal marketing. Conoscere il meccanismo e soprattutto ora come fare io stessa questi oggetti, mi permette di togliere il marketing e vedere l’oggetto per quello che vale davvero, e la maggior parte delle volte, non vale molto. Lo consiglio vivamente a coloro che pensano di fare un po’ troppo shopping 😀