I miei preferiti del momento [Maggio Giugno 2021] Missed Connections di Sophie Blackall
Vedendo un “Missed Connection” passare sul mio Instagram oggi, mi sono ricordata di questo magnifico libro di Sophie Blackall che ho letto e riletto decine di volte.
Sophie Blackall è un’illustratrice di libri per bambini. Un giorno, dopo un incontro con un affascinante sconosciuto che le aveva detto di cercarlo su “missed connections”, ha scoperto il concetto e ha deciso di illustrare un “missed connection” a settimana sul suo blog. Il blog ha preso piede e un libro è stato pubblicato (link Amazon)
Un “missed connection” è un incontro tra due sconosciuti – o due persone che si conoscevano – ma per una misteriosa ragione, o per timidezza, nessuno dei due ha osato fare il primo passo / stabilire il contatto e se ne pentono perché non sanno cosa sarebbe potuto succedere se avessero osato farlo. Ma la vita può dare una seconda possibilità a tutti, quindi sul sito di annunci gratuiti Craigslist, c’è una sezione dove le persone possono postare gratuitamente il loro annuncio “missed connection” per ritrovare la persona in questione – come lanciare una bottiglia nel mare.
La storia che mi ha colpito e ossessionato di più in questo libro è questa. Il libro è in inglese ma ho voluto tradurvi questo estratto. Preparate i fazzoletti!
Il peggio è che è una storia vera, e che non conosceremo mai, mai il seguito…
Nota: M4M significa “men for men”: una bottiglia nel mare da un uomo a un uomo
La balena a Coney Island
– M4M — 69
(Brooklyn/Florida)
Un mio giovane amico mi ha recentemente familiarizzato con le sottigliezze di Missed Connections, e ho deciso di provare a ritrovarti, un’ultima volta.
Molti anni fa, eravamo amici e insegnanti, entrambi, a New York. Forse avremmo potuto essere anche amanti, ma non lo eravamo. Avevamo l’abitudine di andare a Coney Island, soprattutto in primavera, quando camminavamo mano nella mano – finché i nostri palmi non diventavano troppo sudati – lungo il lungomare e ci rifugiavamo nell’oscurità fresca dell’acquario. Amavamo molto andare a trovare la balena. Una primavera, è arrivata, piena, dalla sua casa invernale (in Florida? Non ricordo). Tutti all’acquario erano molto eccitati: un cucciolo di beluga sarebbe nato a New York! Hai insistito che non perdessimo la nascita, quindi ogni giorno dopo le lezioni, e il sabato e la domenica, prendevamo il treno D da Harlem fino a Coney Island.
Siamo arrivati un sabato all’apertura dell’acquario e c’era un cartello appeso sulla vasca. Il cucciolo di beluga era nato morto. La madre, indicava il cartello, si stava riprendendo ma sarebbe stata bene. Abbiamo letto il cartello sotto shock e abbiamo osservato la balena nel suo acquario. Girava lentamente. Nessuno di noi riusciva a parlare.
All’improvviso, senza preavviso, la balena ha cominciato a lanciarsi contro la parete dell’acquario. Gli addestratori sono venuti e ci hanno fatto uscire. Ci siamo seduti su una panchina all’esterno, e all’improvviso ho sentito lacrime scorrere sul mio viso. L’hai visto, hai girato il mio viso verso il tuo e mi hai baciato. Non ci eravamo mai baciati prima, e ho lasciato che le mie labbra si soffermassero sulle tue per un secondo prima di alzarmi e dirigermi verso l’oceano.
Era troppo – la balena, la morte del cucciolo di balena, il bacio – e non ero pronto.
Perdonami – penso di non aver mai capito quale vuoto creavi quando sei partito e ho realizzato che il nostro bacio a Coney Island è stato il primo e l’ultimo.
Sei lì, caro amico?
Se sì, rispondimi per favore. Penso a te, e ho spesso pensato a te, durante tutti questi anni.
Ho fatto ricerche per conto mio e il cucciolo di beluga è nato morto nel luglio 1972. Subito dopo il parto, il cucciolo era in preda al panico e ha sbattuto la testa contro l’acquario. Da qui il comportamento strano della mamma balena. Due anni dopo, la mamma balena di nome Francis era di nuovo incinta ma ha perso anche il suo secondo cucciolo e questo ha influito sulla sua salute. È morta nel 1974.
Quindi il signore deve aver postato la sua missed connection nel 2019, 37 anni dopo i fatti. Dal suo messaggio, ha tentato di ritrovare il suo amico più volte e il suo missed connection deve essere l’ultimo tentativo.
