Visita di Petra (Giordania): la settima meraviglia del mondo moderno

Nel 2001, un’organizzazione privata ha iniziato a chiedere ai paesi di tutto il mondo di votare per eleggere le 7 nuove meraviglie del mondo. In più di 8 anni di viaggio, ci sono voluti 5 anni per visitare le prime 6 nuove meraviglie, ma Petra in Giordania ci sfuggiva perché è molto raro che siamo in quella regione. Questa volta abbiamo deciso di visitare l’ultima nuova meraviglia della lista: Petra.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Arabia Saudita – Giordania

Il volo da Medina ad Amman è andato benissimo perché ogni passeggero aveva diritto ad almeno 5 posti. Dalla guerra in Israele, il turismo in Giordania è in picchiata, anche se la Giordania non è coinvolta. All’aeroporto, mostro il mio Jordan Pass e mi rilasciano un visto su un foglio di carta. JB cambia i nostri riyal sauditi rimanenti in JOD a un tasso sfavorevole, ma così abbiamo abbastanza per pagare l’hotel della sera senza doverci preoccupare dei bancomat. Mandiamo un WhatsApp al nostro noleggiatore di auto che viene a prenderci subito. Abbiamo una Sandero non nuovissima ma che farà al caso nostro. La nostra prima notte in Giordania è in un piccolo hotel vicino all’aeroporto.

Il giorno dopo, andiamo direttamente alla ricerca del bancomat più vicino, e lo troviamo… dentro un IKEA. JB ne approfitta per comprarci dei biscotti. Ci sono un sacco di cose da vedere vicino ad Amman, ma per precauzione voglio che visitiamo prima Petra… e poi se la situazione geopolitica peggiora, almeno non lasceremo la Giordania senza averla vista.

La strada è meno scorrevole che in Arabia Saudita e siamo abbastanza sorpresi di vedere zone desertiche molto rapidamente appena usciti da Amman. Se piove ad Amman, speriamo che a Petra il tempo sia comunque decente. Macché! Avvicinandoci a Petra, quando mancano solo 30 minuti di strada, una nebbia fitta come non ne avevamo mai vista in vita nostra ci blocca completamente la vista. Tiro fuori il telefono per guardare in diretta perché ho una migliore visibilità con lo smartphone, ed è così che sopravviviamo fino a Petra. Fortunatamente la strada è deserta e non c’è quasi nessuno. Ma era una situazione molto pericolosa.

Finalmente arriviamo al centro di Petra, che non è colpito dalla nebbia, quindi non abbiamo difficoltà a raggiungere il nostro bell’hotel Movenpick Petra (link Booking). È un hotel raccomandato da una blogger di cui non ricordo più il nome, perché si trova proprio di fronte al Petra Visitor Center, il che significa che non dobbiamo prendere la macchina per visitare Petra. C’è un altro hotel ancora più vicino, perché si trova dentro al Visitor Center stesso, ma mi piace il Movenpick perché appartiene al gruppo Accor, possiamo usare i nostri punti e avere vantaggi Gold. Abbiamo avuto cura di parlare del nostro anniversario di matrimonio. Non solo ci hanno fatto l’upgrade, ma ci aspettavano petali di rose e una torta deliziosa in camera. Che bella attenzione!

L’hotel è molto carino, e inoltre siamo in mezza pensione. Buffet a colazione, buffet a cena e piccolo spuntino gratuito tra le 16 e le 17 (i piatti cambiano ogni giorno). È comodissimo. Vedrete, dopo la visita di Petra, non avrete più voglia di muovervi dall’hotel.

Petra Visitor Center

Sono le 15:30 e corriamo al Petra Visitor Center per vedere, finalmente, il famoso Tesoro visto e rivisto migliaia di volte su tutte le brochure turistiche, foto Instagram. Basta mostrare il nostro Jordan Pass e in cambio riceviamo un biglietto Petra valido 3 giorni da tenere sempre con noi. Studio la mappa e quasi svengo, perché nessuno mi aveva detto che Petra è così immensa. Non mi aspettavo nemmeno un hop-on hop-off alla saudita, ma quando vedo 8 km per andare a vedere il Monastero!!!! non sto bene per niente!!!

JB tira fuori il telefono e mi dice che almeno possiamo arrivare al Tesoro oggi. La passeggiata andata e ritorno richiederà solo un’ora. E pazienza se l’invalida dello sport che sono io non può andare oltre. Ok, facciamo così, anche perché fa super freddo (9 gradi, percepiti 1) e piove.

Un uomo si avvicina e offre cavalli, inclusi nel biglietto. Esatto. Ma da quando la gente è così motivata a darci servizi gratis? Percependo la fregatura, rifiutiamo e scopriremo più tardi che i cavalli sono effettivamente gratis ma il proprietario ci chiederà una grossa mancia. Comunque, i cavalli ci avrebbero lasciati solo al Siq, cioè all’ingresso del canyon. Avremmo risparmiato 15 minuti di cammino. Tra l’ingresso e il Siq ci sono 2-3 luoghi di interesse da vedere, vedrete dei pannelli esplicativi.

Comunque, se avessimo voluto andare direttamente al Tesoro dall’ingresso, avremmo potuto prendere una macchinetta del golf ufficiale, sarebbe costato 15 JOD a persona (andata) e 25 JOD a persona andata e ritorno. Quindi se non vi piace proprio camminare, potete tirare fuori il portafoglio.

Ma vi consiglio, se potete camminare, di camminare, perché il Siq è davvero bellissimo. Si vede una diga, ma asciutta. La diga è stata costruita dai Nabatei (di cui abbiamo visto le opere in Arabia Saudita). Un tunnel di 88 metri di lunghezza è tagliato nella roccia per deviare i torrenti d’acqua provenienti da Wadi Musa attraverso il Siq verso il Wadi Al Mudhlim e Wadi al Matada.

Il Siq risulta da una fessura naturale della montagna di 1200 metri di lunghezza. Due canalizzazioni d’acqua corrono lungo i lati della roccia. C’è una strada pavimentata e betili nabatei (pietre sacre).

E poi, alla fine, lo abbiamo visto in video migliaia di volte, ma dal vivo è comunque più impressionante. Alla fine del Siq, si intravede il Tesoro (Al Khazna). Ci sono cammelli di fronte solo per belle foto, non servono ad altro.

In realtà, è magnifico, è impressionante, è ancora più bello che nelle foto. Ci sono un sacco di dettagli sulle colonne, sculture danneggiate ma di cui si intuisce ancora la bellezza e la maestria. E poi, nonostante la pioggia di oggi, le rocce hanno quel colore rosato caratteristico di Petra. Del resto, Petra è anche conosciuta come la città rosa, per via del colore della roccia.

Il Tesoro è alto quasi 40 metri ed è sormontato da un’urna funeraria che, secondo la leggenda locale, nasconde il Tesoro del faraone. Sebbene la funzione originaria sia ancora un mistero, il Tesoro fu probabilmente costruito nel I secolo a.C. L’accesso al Tesoro è vietato.

Poi, ci si può davvero chiedere cosa faccia la gente in questa zona arida, perché scelgano di vivere qui quando la spiaggia è a meno di 2 ore. È puramente economicamente. Petra era la capitale dell’Impero nabateo nel I secolo a.C. e si trovava sulla via commerciale dell’incenso, della mirra e delle spezie. Prima, i convogli passavano da Wadi Rum e arrivavano fino a Petra.

Petra fu poi annessa all’Impero romano e continuò a prosperare finché un grande terremoto, nel 363 d.C., distrusse gran parte della città. Questo terremoto e i cambiamenti delle rotte commerciali portarono alla caduta della città. Abbandonata, fu ‘riscoperta’ da un esploratore svizzero che seguiva la sua guida beduina.

Di fronte al Tesoro, c’è una grande grata. Se guardi attentamente, vedrai anche delle porte al piano interrato, mi ha fatto venire i brividi.

So che c’è un punto panoramico molto accessibile per avere un po’ di prospettiva su Petra, ma purtroppo l’accesso a questo punto è stato bloccato. Inoltre, con questa pioggia, non è una buona idea. Mi diranno più tardi che c’è un altro punto panoramico ancora aperto, il cui accesso è dietro le Tombe Reali, ma questa persona mi sconsiglia il trekking perché è meno bello che nelle foto, mi dice che le foto sono state sicuramente photoshoppate perché da questo punto di vista molto difficile da raggiungere e molto in alto, il Tesoro sembra minuscolo.

Comincio a soffrire il freddo nonostante i miei strati di vestiti e torniamo sotto la pioggia in hotel. All’uscita, scopriamo questo poster che elenca le 7 nuove meraviglie del mondo. Le abbiamo visitate tutte, finalmente!

Giorno 18 del road trip: passare dalla porta posteriore

Sono piuttosto pigra, il che mi obbliga sempre a trovare trucchi o scorciatoie. Dopo aver visto che il ‘sentiero principale’ fino al Monastero era di 8 km, e quindi 16 km andata e ritorno, penso che non possa essere l’unico sentiero, altrimenti le influencer non sarebbero state tutte in abito da sera davanti al Monastero. Bisogna studiare la situazione e trovare una soluzione. Guardo più attentamente la mappa, così come Google Maps, e scopro che ci sono 3 ingressi.

L’ingresso principale è il Petra Visitor Center. Il secondo ingresso è vicino a Qasr al Bint (Al Ulaya Gate, Lower Gate), anche la navetta gratuita va lì. Avrei potuto passare da quello, ma significherebbe salire 800 gradini e poi riscenderli per il Monastero. No, grazie! E il terzo ingresso si chiama ‘Back door’ (non indicato sulla mappa ufficiale ma visibile su Google Maps).

Comunque, prima di passare dal secondo o terzo ingresso, bisogna avere il biglietto (cosa che abbiamo). Passando dal Back door, si cammina fino al Monastero, poi si scende fino al Tesoro e poi all’uscita. Si fa tutto il sito in una volta. Non c’è bisogno di fare l’andata e ritorno: ingresso – Tesoro – Monastero – Tesoro – uscita. È sempre meglio entrare da un ingresso e uscire da un altro.

Per visitare Petra dal back door, si può:

1. farsi lasciare a Little Petra dalla navetta gratuita dall’ingresso principale (dietro il Petra Museum)
2. e poi, da Little Petra, pagare 5 JOD a persona per la jeep governativa che ci lascerà al Back door
3. poi, si cammina per 1 ora e 20 fino al Monastero (o si paga per un mulo)
4. Si scendono gli +800 gradini per vedere l’antico tempio e le Tombe Reali (o si paga per un mulo)
5. Si cammina ancora per 1 ora fino al Tesoro (o si paga per un mulo)
6. poi 30 minuti fino all’uscita (o si paga per una macchinetta da golf)

Ecco, teoricamente il programma del giorno.

Purtroppo, tra la realtà e il programma, ci sono alcune fregature. La navetta gratuita esiste, certo, ma gli autisti non hanno voglia di metterla in moto. Ci annunciano 30 minuti di attesa (anche se so che ce ne sono almeno 3 all’ora, e che ci sono diverse navette in attesa). Ma con i pochi turisti attuali, sembra che facciano quello che vogliono. Un minuto dopo, un taxi arriva come per magia e ci propone di andare a Little Petra per 10 JOD (in due). Non sappiamo quanto tempo aspetteremo con la navetta, quindi accettiamo. Onestamente, non fate come noi, siamo stati deboli.

(Non andiamo a Little Petra con la nostra macchina, perché dopo dovremo trovare un modo per tornare a Little Petra tramite la navetta gratuita. E nei commenti che ho letto su Instagram di Petra, la navetta gratuita non lascia le persone a Little Petra per recuperare la loro macchina, ma solo per andare al Monastero. Ecco perché preferisco andare a Little Petra con i mezzi pubblici.)

Arrivati a Little Petra, vediamo bene la jeep bianca del governo, ma il signore dell’ufficio ufficiale ci dice: “oh, la jeep parte solo quando ci sono 10 persone”. Ovviamente, l’altra soluzione sarebbe prendere un taxi privato per 5 JOD/persona, ma in cambio bisogna camminare 20 minuti in più per andare al backdoor. Scopriremo più tardi che è una bugia. Che il governo impone di far partire la jeep almeno ogni 15 minuti anche se c’è una sola persona. Ma se anche il tipo del biglietto è d’accordo, chissà quanto tempo può farci aspettare. Ancora una volta, non siate deboli come noi. Perché abbiamo preso un altro taxi che ci ha lasciati molto lontano dal backdoor, mentre la jeep ufficiale sarebbe costata lo stesso prezzo e ci avrebbe risparmiato 20 minuti di cammino in più.

Eh sì, ci ha lasciati qui in mezzo al nulla e ci ha mostrato un puntino minuscolo in lontananza.

Per fortuna ci sono beduini con muli per turisti che vanno anche al Monastero, quindi ci limitiamo a seguirli. Anche se siamo completamente inutili per loro, ci chiamano quando sentono che ci stiamo perdendo un po’. Francamente, non mi sarei fidata completamente se non avessi avuto Maps.me offline con me. Prima di partire, pensate a scaricare la mappa di Maps.me!!

Ed ecco il famoso backdoor, dove qualcuno controlla il nostro biglietto e ci mostra dove andare successivamente.

È qui che la jeep ufficiale avrebbe potuto lasciarci. I beduini con i cavalli ci fanno sapere che siamo stati truffati dal funzionario, ma non è grave, grazie a questo, cari lettori, non vi farete fregare!

Da qui in poi, il percorso è molto più facile da seguire, ci saranno rocce ben allineate, scale ben visibili, non c’è alcun pericolo, un solo sentiero da seguire. Se avete dubbi, tirate fuori Maps.me. Incontreremo alcuni beduini sul cammino, che ci offrono bevande calde e souvenir. Alcuni offrono muli, non ho chiesto il prezzo ma l’autista del taxi mi ha parlato di 10 JOD/persona. Ci spezza il cuore ma non possiamo sostenerli tutti. Ci chiedono se ci sono altri turisti dietro di noi e sono molto delusi della risposta.

Sono molto contenta di seguire questo sentiero perché ci offre paesaggi completamente diversi da quelli che si vedono a Petra.

Vedrete cuccioli di cane e gatti. Non chiedono nulla, solo coccole. C’è un gatto che ci ha seguito per 500 metri e corre quando lo chiami, troppo troppo carino!

Il monastero

Penso che siamo stati abbastanza veloci. Invece di 20 minuti fino al back door + 1 ora e 20 fino al monastero, abbiamo impiegato 1 ora e mezza in tutto. Che emozione quando finalmente scorgiamo il Monastero (Ad Deir) !!! Misura 47 m di larghezza e 48,3 m di altezza. L’interno è occupato da due panche e un altare addossato alla parete di fondo. Questo spazio è stato utilizzato come biclinium per le riunioni delle associazioni culturali. Il monastero risale all’inizio del II secolo d.C. La sala fu riutilizzata più tardi come cappella cristiana e delle croci sono state scolpite nella parete di fondo, da cui l’origine del suo nome. Qui non si vedono molti dettagli perché la sua architettura, a differenza del Tesoro, prevede spazi per collocare sculture che ora si trovano al museo di Petra (ingresso gratuito).

Mentre ci facciamo foto, un giovane beduino ci suggerisce il modo migliore per fare foto (smartphone capovolto). Gli affidiamo addirittura lo smartphone e fa delle bellissime foto, tra l’altro. Ci aspettiamo di offrirgli qualche JOD, ma il nostro giovane beduino è molto più avido di così. Ci chiede una mancia esorbitante (20 JOD per le foto + portarci a un punto panoramico dove possiamo andare da soli). Ma dice che quei soldi saranno condivisi con i suoi fratelli beduini, quindi in un gesto di bontà, gli daremo 15 JOD, ma ancora una volta siamo stati deboli. È il nostro ultimo viaggio per molto tempo, tendiamo ad abbassare un po’ la guardia.

Vedrete questa piccola grotta sulla vostra destra. Andateci!

Sul posto vedrete i punti panoramici 1 e 2. E la grotta 3, da cui potete scattare belle foto. Se andate ai punti panoramici, dovrete pagare per una bevanda (tra 1 JOD e 2 JOD).

Abbiamo scelto il punto panoramico numero 1 perché c’è una bella bandiera giordana. Il venditore stava dormendo quando ci siamo andati. Ho preso un tè, mi ha fatto molto bene. Avrete questa vista.

E dall’altro lato, avrete questa bella vista.

È del tutto possibile fare trekking per salire fino alla corona del monastero. Ho visto alcuni video, ma non sono davvero motivata. Inoltre, è carino solo se avete un drone.

Bene, è tempo di visitare il resto di Petra. Scendiamo faticosamente gli +800 gradini. Incontreremo parecchi turisti che salgono in mulo, ma mi sembrano tutti tesi, non sembra molto comodo. Trovo che il nostro itinerario sia migliore perché non passiamo dalla stessa strada due volte, il che fa risparmiare energia e tempo considerevolmente.

L’antica città

Arriviamo poi al grande tempio… Francamente ci sono cose da vedere ma non gli ho dato molta importanza.

Quello che mi interessa sono le tombe reali che vedete in lontananza. Assomigliano molto al Tesoro, ma in uno stato molto più eroso, più rovinato. Le facciate sono comunque magnifiche. Non si vede bene nelle foto, ma dal vivo mi è piaciuto visitarle quasi quanto il Tesoro.

Ci sono alcuni militari in zona. E in lontananza si vedono tombe che assomigliano molto a quelle che abbiamo visto a Hegra in Arabia Saudita.

Tornando alle tombe reali, sono molto grandi, molto larghe, più larghe del Tesoro. Una di esse ha ancora delle colonne. I beduini vengono a proporci dei muli come al solito. Uno di loro mi racconta la sua vita e mi dice che la pioggia di ieri è stata molto apprezzata dai beduini. Vivono ancora nelle grotte (quelli di Wadi Rum vivono in tende). Che hanno tutto qui, stanno molto bene, c’è acqua, le grotte sono piacevoli, fanno un po’ di allevamento, mangiano bene… e ci invita ad andare a vedere la sua grotta. Perché ci sono ancora zone non censite dall’UNESCO, che appartengono a loro, che si possono raggiungere con i muli. Il programma mi sembra molto interessante ma il problema è che bisogna fidarsi completamente di lui, in una grotta in mezzo al nulla. Ho salvato il suo numero per ogni evenienza…

Passiamo davanti al teatro, scavato nel fianco della montagna con una capienza di 4000 persone. È l’unico teatro al mondo scavato nella roccia. Potete vederlo dall’alto, ma non ho voglia di arrampicarmi.

Arriviamo alla strada delle facciate dove vediamo numerose tombe nabatee come in Arabia Saudita ma in condizioni peggiori. Francamente, sono contenta perché Hegra e Petra sono complementari, sono felicissima di aver visitato Hegra prima di venire qui.

E poi, arriviamo al Tesoro. Siamo fortunati, non c’è quasi nessuno in questo punto particolarmente apprezzato dai turisti, dove si ha un po’ di altezza.

Vi mostro l’uscita del Siq, da cui si ha la prima vista sul Tesoro se si arriva dal Visitor Center.

Vedete il passaggio stretto? Quello è il Siq.

Ecco alcune foto del Tesoro scattate da JB in diversi momenti. Cerchiamo di trovare foto con poca gente. Per chi è motivato, venite qui la mattina presto o nel tardo pomeriggio.

È ora di tornare. Abbiamo fatto 22.000 passi oggi, e abbiamo percorso 9 km con un dislivello di 500 m. Siamo contenti di avere accesso alla merenda piena di cioccolato offerta dal nostro hotel.

Il giorno dopo, torniamo a Little Petra con la nostra macchina, ma solo per visitare Little Petra, che non abbiamo avuto il tempo di visitare il giorno prima. Questo sito è gratuito e non c’è quasi nessuno. Non è particolarmente eccezionale ma vale la pena se andate con la vostra macchina. Sulla via del ritorno, facciamo salire due ragazzi beduini che saltano di gioia quando vedono che ci fermiamo per loro. Non so cosa facciano qui, ma avrebbero impiegato 2 ore di cammino per tornare al centro città.

JB si motiva per andare a vedere il Tesoro un’ultima volta mentre io mi riposo in camera.

Due giorni dopo, mentre sono a Wadi Rum, scoprirò che mancano 100 JOD dal mio portafoglio (cioè 135 euro), ma non so se il furto è avvenuto in questo hotel o in quello a Wadi Rum. Comunque, ci sono solo due momenti in cui il mio portafoglio era stato messo sul tavolo (quando eravamo a colazione e a Little Petra l’ultimo giorno). E siccome il ladro ha lasciato 400 JOD su 500 JOD, non me ne sono accorta subito. Inoltre, il ladro sembra aver avuto poco tempo perché il mio visto nel portafoglio è stato strappato. Avendo un’ottima memoria, so quanti soldi ho e di non aver strappato il visto. Non posso dire se sia in questo hotel a 5 stelle, o nell’altro hotel a 5 stelle a Wadi Rum, ma in ogni caso, vi metto in guardia. Il furto sarebbe stato impensabile in Arabia Saudita perché i ladri sono severamente puniti ma non è il caso qui.

Riprendiamo la macchina per Wadi Rum.

Parte 2: Consigli pratici

• Hotel: Movenpick Petra (link Booking): 122 JOD/camera doppia in mezza pensione
• Visto: gratuito grazie al Jordan Pass (più info)
• Accesso a Petra: incluso nel Jordan Pass, abbiamo preso il Jordan Pass con Petra 3 giorni (Jordan Expert) 80 JOD
• Noleggio auto: 347$ per 21 giorni. Siamo passati dal comparatore discovercars.com per il noleggio auto in Giordania.