[recensione] “Il mondo nuovo” di Aldous Huxley – un romanzo distopico
Ho impiegato molto tempo per leggere questo romanzo perché lo stile è ben lontano dall’essere grande letteratura. Ma mi sono fatto coraggio leggendo prima la versione a fumetti (link Amazon, link Fnac), poi la versione testo (link Amazon, link Fnac) e ci ho trovato molta giustezza. Brave new world (“Il mondo nuovo”) descrive una società futura interamente controllata da uno Stato mondiale sin dalla nascita. Lo scopo principale della società è la stabilità: si evita la sofferenza, i conflitti e le emozioni forti grazie al condizionamento psicologico, al consumo permanente e a una droga euforizzante chiamata soma.
Tra 1984 e Brave new world (“Il mondo nuovo”), trovo che Brave new world assomigli molto al mondo attuale. Citerò un passaggio pubblicato su The Guardian dal figlio di Neil Postman (autore di “Amusing Ourselves to Death“) :
What Orwell feared were those who would ban books. What Huxley feared was that there would be no reason to ban a book, for there would be no one who wanted to read one. Orwell feared those who would deprive us of information. Huxley feared those who would give us so much that we would be reduced to passivity and egoism. Orwell feared that the truth would be concealed from us. Huxley feared the truth would be drowned in a sea of irrelevance. Orwell feared we would become a captive culture. Huxley feared we would become a trivial culture. […] An Orwellian world is much easier to recognize, and to oppose, than a Huxleyan,” my father wrote. “Everything in our background has prepared us to know and resist a prison when the gates begin to close around us … [but] who is prepared to take arms against a sea of amusements?
“Ciò che Orwell temeva erano coloro che avrebbero vietato i libri. Ciò che Huxley temeva era che non ci sarebbe stata alcuna ragione per vietare un libro, perché non ci sarebbe stato nessuno che volesse leggerne uno. Orwell temeva coloro che ci avrebbero privato delle informazioni. Huxley temeva coloro che ci avrebbero dato così tanto da ridurci alla passività e all’egoismo. Orwell temeva che la verità ci sarebbe stata nascosta. Huxley temeva nessuno che volesse leggerne uno. Orwell temeva coloro che ci avrebbero privato delle informazioni. Huxley temeva coloro che ci avrebbero dato così tanto che saremmo stati ridotti alla passività e all’egoismo. Orwell temeva che la verità ci sarebbe stata nascosta. Huxley temeva che la verità fosse annegata in un mare di irrilevanza. Orwell temeva che saremmo diventati una cultura prigioniera. Huxley temeva che saremmo diventati una cultura futile.” “Un mondo orwelliano è molto più facile da riconoscere, e da combattere, di un mondo huxleyano,” scriveva mio padre. “Tutto nel nostro passato ci ha preparati a conoscere e resistere a una prigione quando i cancelli iniziano a chiudersi intorno a noi… [ma] chi è preparato a prendere le armi contro un mare di divertimenti ?”
Recentemente, ho letto “Tao Te King” (link Amazon) e “L’arte della guerra” (link Amazon), libri un tempo proibiti, riservati alle élite o agli imperatori, la gente si uccideva per averne una copia, eppure ora che sono in vendita libera e contengono ancora tanta saggezza e valore, nessuno si interessa più a loro. Car essi sono annegati in un mare di irrilevanza. Non abbiamo mai avuto accesso a così tante informazioni, risorse, ci sono persino leaks ogni giorno portati da hacker per aprirci gli occhi… quando vedo la lista dei libri disponibili gratuitamente nella mia biblioteca comunale, penso di non aver mai più bisogno di pagare per un solo libro; eppure, non riusciamo più ad autocontrollarci e ad accedere alle conoscenze “per élite”, i video su Tiktok richiedono meno sforzo e danno più soddisfazione.
Ci arrivano solo le informazioni della nostra “echo chamber”, o le informazioni “mainstream”. Perché un’informazione diventi mainstream, bisogna che parli organicamente a molte persone (ed è raro!). O che qualcuno abbia pagato molto denaro. Ho imparato in un articolo de Les Echos che un’associazione di produttori di pistacchio ha pagato 10 milioni di dollari in pubblicità nel 2024 per mantenere il fenomeno del “cioccolato di Dubai” (una specie di cioccolato + pistacchio). L’articolo precisa che non basta creare la tendenza, bisogna assicurarsi che questi cioccolati siano disponibili nel maggior numero possibile di supermercati/negozi. Un altro articolo mette in evidenza la tendenza dei “kombucha” e “ginger”. È la stessa strategia: tanto buzz, e prodotti accessibili anche al Carrefour express del quartiere. Mirano al mercato delle bevande analcoliche e delle bevande gassate. Vedete, anche per piccoli prodotti come questi, milioni di dollari vengono spesi per influenzarci; immaginate quanto sforzo e denaro vengono spesi per cose più gravi! Chiedetevi perché il micro-dosing è diventato mainstream. Perché Netflix ha fatto un documentario su questo e ci sono persino leggi che sono state votate negli USA per utilizzare le droghe di categoria 1 in alcuni casi? È perché i lobbyists hanno fiutato il potenziale e vogliono usare le droghe di categoria 1 per (1) prendere quote di mercato ai farmaci antidepressivi (2) creare un nuovo mercato – il micro-dosing per combattere la perdita di attenzione. Mentre abbiamo altri mezzi che danno risultati molto vicini all’LSD senza ricorrere alle droghe.
In Il mondo nuovo, le dottrine vengono soffiate tramite micro-altoparlanti ai bambini durante il pisolino, ma conosciamo queste dottrine, queste frasi, perché vengono ripetute xxxx volte per tutta la vita, e tutti ripetono gli stessi slogan. Oggi il meccanismo è più discreto: prima un’idea si impone come «consensuale», poi diventa una norma linguistica «politicamente corretta», e la minima opinione dissidente viene subito etichettata come «di estrema destra» per squalificare chi parla. In Il mondo nuovo, si usano parole A che significano B come “Ford” (per “God”), “pneumatic” (per “grossa”)… assomiglia molto ai GenZ che, per aggirare l’algoritmo di Facebook o TikTok, si autocensurano con parole stupide come “unalive”, “grape”…
Proprio come nel romanzo, ora si evita la sofferenza, i conflitti e le emozioni forti.
Un dettaglio mi ha particolarmente colpito: l’autore evoca spesso la musica sintetica. Questo argomento mi parla tanto più che ho praticato la tastiera elettronica per più di dieci anni. Nonostante i progressi tecnologici, rimane molto difficile infondere una vera vitalità ai suoni sintetici. La sensibilità dei tasti, per esempio, non eguaglierà mai quella di un pianoforte. Mi sono allora chiesto perché la musica contemporanea ci emozioni così poco. Non è solo perché le composizioni e i testi hanno perso ricchezza, ma anche perché una vera orchestra costa cara da produrre. Risultato: la maggior parte dei brani si basa su suoni artificiali. E purtroppo, nessuna macchina riesce ancora a riprodurre la vita e il calore che sprigionano gli strumenti suonati da veri musicisti.
Vi propongo di scoprire un estratto del romanzo:
— Il risultato dell’esperimento di Cipro è stato convincente.
— Cos’è questo? chiese il Selvaggio.
Mustapha Menier sorrise.
— In verità, si può, volendo, chiamarla un esperimento di re-imbutigliamento. Cominciò nell’anno 473 di N.F. Gli Amministratori fecero evacuare l’isola di Cipro da tutti gli abitanti esistenti, e la ricolonizzarono con un lotto appositamente preparato di ventiduemila Alpha (ndr: gli alfa sono persone di casta superiore).Tutta l’attrezzatura agricola e industriale fu loro affidata, e fu lasciato loro il compito di gestire i loro affari. Il risultato fu esattamente conforme a tutte le previsioni teoriche. La terra non fu lavorata adeguatamente; ci furono scioperi in tutte le fabbriche; le leggi non venivano rispettate; si disobbediva agli ordini impartiti; tutte le persone assegnate a svolgere mansioni di ordine inferiore passavano il tempo a tessere intrighi per ottenere compiti di ordine superiore, e tutte le persone con compiti superiori tramavano contro-intrighi per poter, a tutti i costi, rimanere dove erano. In meno di sei anni erano in piena guerra civile. Quando, su ventiduemila, diciannove furono uccisi, i sopravvissuti lanciarono all’unanimità una petizione agli Amministratori Mondiali affinché riprendessero il governo dell’isola. Così fecero. E così finì l’unica società di Alpha che il mondo abbia mai visto.
Il Selvaggio emise un profondo sospiro.
— La popolazione ottimale, disse Mustapha Menier, è sul modello dell’iceberg: otto noni sotto la linea di galleggiamento, un nono sopra
— E sono felici, sotto la linea di galleggiamento?
— Più felici di quelli sopra. Più felici dei vostri amici qui, per esempio. — Li indicò con il dito.
— Nonostante questo lavoro orribile?
— Orribile? Non lo trovano affatto, loro. Al contrario, gli piace. È leggero, è di una semplicità infantile. Nessuno sforzo eccessivo della mente o dei muscoli. Sette ore e mezza di lavoro leggero, per nulla estenuante, e poi la razione di soma, lo sport, la copulazione senza restrizioni, e il Cinema Odorante. Che cosa potrebbero chiedere di più? Certo, aggiunse, potrebbero chiedere una giornata lavorativa più corta. E, naturalmente, potremmo dargliela. Tecnicamente, sarebbe semplicissimo ridurre a tre o quattro ore la giornata lavorativa delle caste inferiori. Ma sarebbero più felici? No, per nulla. L’esperimento è stato tentato più di un secolo e mezzo fa. Tutta l’Irlanda fu messa al regime della giornata di quattro ore. Quale fu il risultato? Disordini e un notevole aumento del consumo di soma; tutto qui. Quelle tre ore e mezza di tempo libero in più erano così lontane dall’essere una fonte di felicità, che la gente era costretta a evaderle con un congedo. L’Ufficio Invenzioni è pieno zeppo di progetti di dispositivi per risparmiare manodopera. Ce ne sono migliaia. — Mustapha Menier fece un gesto ampio. — E perché non li mettiamo in atto? — Per il bene dei lavoratori; sarebbe pura crudeltà infliggere loro troppo tempo libero. Lo stesso vale per l’agricoltura. Potremmo fabbricare sinteticamente il minimo boccone di cibo, se volessimo. Ma non lo facciamo. Preferiamo tenere un terzo della popolazione sulla terra. Per il loro bene, perché ci vuole più tempo per ottenere cibo dalla terra che da una fabbrica. Del resto, dobbiamo pensare alla nostra stabilità. Non vogliamo cambiare. Ogni cambiamento è una minaccia per la stabilità. Questa è un’altra ragione per cui siamo così restii a usare nuove invenzioni.
Il romanzo pone però una domanda al tempo stesso atroce e realistica: se gli individui non sono degni della libertà concessa, dobbiamo comunque lasciargliela? Il faccia a faccia finale tra Mustapha Menier e il Selvaggio, dove questa domanda viene esplicitamente dibattuta, è di una freddezza e di un cinismo terrificanti. Si vede già, grazie a questo estratto, il risultato di un reddito universale. La domanda è: Come essere degni della nostra intelligenza, della nostra libertà, del nostro tempo liberato grazie all’IA, senza sperperarlo in distrazione passiva?
Certamente, alcuni passaggi sono faticosi da leggere (ad es. quando mescola i dialoghi di più personaggi contemporaneamente, è molto facile da seguire con la versione illustrata, ma non nel testo). Alcuni dettagli del mondo distopico del romanzo non sono credibili (drogarsi solo con soma; le poche differenze di trattamento eugenetico tra Alpha e Beta, punizioni troppo clementi…) ecco i punti deboli di un romanzo troppo breve, che non ha il tempo di costruire adeguatamente il suo universo; ma l’idea c’è. Ho trovato un po’ strano che Aldous Huxley, la persona che ha fatto conoscere l’LSD al mondo, denunci l’assunzione di soma nel suo romanzo.
In ogni caso, il romanzo è un avvertimento che è diventato realtà. Lo consiglio vivamente: versione a fumetti (link Amazon, link Fnac), versione testo (link Amazon, link Fnac)
