Quel giorno, il cielo sembrava uno specchio splendente e Viracocha invitò tutte le stelle a seguirlo sulle rive del lago Titicaca per assistere alla creazione del mondo. Su sua richiesta, la Luna (qilla) sorse dalle onde, seguita dal Sole (inti) e dalle stelle (wara). “O Pachamama (Madre Terra), fai nascere l’uomo e la donna dal tuo sacro grembo, in omaggio a Pachacamac, il guardiano del mondo”, gridò il Sole. Dall’acqua schiumosa nacquero Manco Cápac, con un bastone d’oro in mano, e sua sorella-moglie Mama Ocllo, i primi due Incas. Camminarono verso nord-ovest fino al punto in cui il bastone affondava completamente nella terra, segno che era abbastanza fertile. Così nacque Cuzco, “ombelico del mondo”, il centro dell’impero.

Estratto da Le Figaro

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Sulla strada per Cusco

Lasciamo Copacabana alle 5:00. Il passaggio della frontiera sta andando meglio del previsto, grazie alle guide (che parlano inglese) del bus Bolivia Hop che si assicurano che tutti passino, anche quelli che hanno superato il loro soggiorno in Bolivia (un ragazzo ha dovuto pagare una multa di 2000$B, o 300€, deve essersi completamente dimenticato che il suo visto aveva una scadenza, poverino). Questa frontiera mi spaventa particolarmente perché ho sentito alcune storie dell’orrore al riguardo, compresa la ricerca di “dollari falsi” da parte della dogana peruviana, che si trasforma in confisca di dollari veri. Facciamo un piccolo controllo per assicurarci di avere 90 giorni di permesso sul suolo peruviano (dobbiamo sempre controllare perché alcuni hanno 30 giorni, altri 90… il che può causare problemi più tardi quando lasciamo il paese)

Dopo una cena molto amichevole a Puno con tutti i viaggiatori, ci rimettiamo in viaggio e arriviamo alle 6 del mattino a Cusco. Le guide di Bolivia Hop ci chiamano un taxi e pagano la tariffa per noi. Bene, perché non siamo molto svegli dopo questa dolce notte passata al caldo nell’autobus, non vogliamo imbatterci in un falso taxi, o negoziare i prezzi dalle 6 del mattino

Il nostro hotel si trova in un piccolo vicolo. Dato che è quasi vuoto, abbiamo subito una stanza in cui riposare. Troppo eccitato per essere a Cusco, non riesco a dormire e passerò ore a conoscere i diversi modi per raggiungere il graal: Machu Picchu

Primo giorno:

Sono le 11:00 quando finalmente decidiamo di lasciare l’hotel
Non riconosciamo più il piccolo vicolo da cui siamo passati questa mattina. Alle 6 del mattino era vuoto. Ora è traboccante di poncho, cappelli, poster… Sembra il vecchio quartiere delle 36 strade di Hanoi, ogni metro quadrato è usato per ospitare un’agenzia turistica, un poster, un negozio

Difficilmente i piedi fuori che uno è sollecitato da più persone: massaggio? (ahh bella sorpresa!), Machu Picchu? un poncho di alpaca? un poncho per la pioggia? E va avanti per dieci minuti buoni, il tempo che ci vuole per attraversare la piazza principale della città

Grande sorpresa! Non c’è niente di male nella città (ho letto troppi consigli di viaggio sul sito del Ministero degli Affari Esteri), è anche molto molto bella! I 4 lati della piazza principale sono così belli che si può girare verso qualsiasi lato, si rimane stupiti. Ci sono comunque molte sollecitazioni, non si può fare una foto tranquilla senza essere disturbati da agenzie di viaggio o massaggiatori (la maggior parte di queste persone non sono intermediari, lavorano davvero per i negozi in questione, non odiateli)

Dato che i ristoranti intorno a questa piazza sono fuori prezzo, ci dirigiamo verso la via Pampa del Castillo, dove si può trovare chicharrón (maiale fritto) per 16 soles/persona. Ci sono solo peruviani nel ristorante. La pelle del maiale viene lavorata in modo speciale per dare una consistenza molto piacevole, anche se è piena di grasso

Mi piace soprattutto il mais cotto in acqua come questo. Infatti, lo troverete ovunque, a 2,5 soles senza formaggio e 3 soles con formaggio. Nota la dimensione dei chicchi di mais. Ci vuole meno tempo e meno energia per mangiarli così

Passeremo tutto il pomeriggio a prenotare i biglietti del treno e del Machu Picchu. Ogni volta che chiediamo a qualcuno “qual è il giorno migliore per andare a Machu Picchu”, ci viene detto “sai, Machu Picchu è tropicale/giungla/imprevedibile. In breve, nessuna risposta soddisfacente. Guardiamo le previsioni del tempo su Google e dobbiamo prendere la decisione da soli: questo sabato, perché è l’unico giorno in cui vediamo l’icona del sole

La sera, ci diciamo che è l’occasione o mai più di provare il vero ceviche peruviano (pesce crudo marinato nel limone). Anche se è troppo caro (55 soles), abbiamo comunque un trio dei migliori piatti peruviani al ristorante Barrio Ceviche: ceviche, paella e calamari fritti. Sarà la migliore CEVICHE della mia vita! (Lo dico ogni volta ma è perché i ceviches che assaggio sono curiosamente migliori dei precedenti)

Secondo giorno:

La giornata inizia bene con una buona colazione in uno dei ristoranti partner dell’hotel(La Mariana). La colazione è inclusa nel prezzo, naturalmente, ma si ottiene anche -15% su tutto il menu come ospite dell’hotel

La cameriera è rumena ed è divertente stare con lei. Il succo di mango è divino! Parliamo di Machu Picchu e le chiedo un parere sulle piscine termali di Santa Teresa (che inevitabilmente mi perderò, viaggiando in treno invece di prendere l’autobus). Mi dice che non ci è andata ma che anche Lares ne ha, a 40°C, in mezzo alle montagne. Non è caduto nelle orecchie di un sordo

Troppo stanchi per la corsa della sera prima, ci concediamo un buon massaggio a 80 soles/persona da Ajna che abbiamo individuato su TripAdvisor. È una bella sensazione perché non abbiamo fatto un massaggio dal Vietnam (4 mesi fa!), i nostri muscoli cominciano a soffrire

L’unica visita che facciamo è alla pietra dodecagonale, situata a 10 metri dal nostro ostello. Le pietre sono così strettamente incastrate come un puzzle (o Tetris) che nemmeno un foglio di carta può essere infilato tra le due pietre. Inoltre, ci sono scavi che sono stati effettuati nella nostra strada, rivelando pareti Inca distrutte dai conquistadores

La sera, ci riforniamo di cibo asiatico nell’unico ristorante coreano della città (sentiamo un vero bisogno di cibo asiatico perché qui i piatti tradizionali non sono generosi di verdure). Sembra che tutti gli asiatici siano qui lol, JB è l’unico “bianco” sul posto. Purtroppo i piatti sono deludenti

Giorno 3:

Passeremo tutta la giornata nella Valle Sacra, a cui ho dedicato un articolo qui

Giorno 4, 5, 6:

Li passeremo ad Aguas Calientes e poi a Machu Picchu (vedi articoli dedicati)

Giorno 7:

Molto stanchi per le nostre escursioni di questi ultimi giorni, decidiamo di dormire. Volevamo andare a Lares per goderci le terme ma scopriamo che l’unico autobus in partenza per Lares era già partito alle 5 del mattino. Dannazione allora! E il tour Salineras & Moras? Già partito alle 10 del mattino!

Non importa, passeremo un’ora al mercato locale di San Pedro per il pranzo e lo shopping. Questo mercato è molto grande e molto pulito, le bancarelle di cibo sono divise in diverse parti: succhi e dolci, ceviche, piatti tradizionali, piatti del giorno per i locali. I prezzi non hanno nulla a che vedere con i prezzi turistici del centro città

Io ovviamente mi siedo davanti a una cevicheria per mangiare un ceviche super buono per 10 soles, mentre JB assaggia il lomito saltado (un piatto tipico peruviano) per 6 soles (+ 1 sol per l’opzione uova). Il mio ceviche è servito con una zuppa molto calda (sorpresa!) e riso al limone (sorpresa bis!). Se esitiamo troppo davanti alle bancarelle, le venditrici sono lì con una forchetta piena di cibo per farci assaggiare, e farci soccombere

Dopo un pasto abbondante, ci dirigiamo verso le bancarelle dei succhi di frutta. I succhi di frutta sono di 4 sogliole. Siamo serviti due volte, perché il bicchiere (anche se è enorme) non può contenere tutto. Non andatevene senza essere stati serviti di nuovo!

Approfittiamo del basso prezzo di mercato per fare un po’ di shopping per JB, la cui lavanderia boliviana ha perso il suo pigiama preferito. I peruviani sono duri negli affari e non lasciano molto spazio alla negoziazione, il trucco per pagare meno è trovare posti locali dove si paga meno 🙂 non c’è bisogno di contrattare

Ci concediamo un’ultima buona cena a Cusco al Barrio Ceviche (di nuovo!) per gustare il ceviche peruviano

Giorno 8:

JB va a fare l’escursione sulle Rainbow Mountains (deve alzarsi alle 2:45 del mattino, povero ragazzo!) mentre io mi godo la città, il suo mercato economico e un buon massaggio. Basta uscire dal nostro ostello per trovare, davanti alla nostra porta, un sacco di gente che offre massaggi e tour. Abbiamo la fortuna di essere in un vicolo dove offrono i migliori prezzi di tutta Cusco

Ne approfitto per visitare il Museo Inka (10 soles), famoso per le sue tre mummie di Pisaq, che sono molto diverse dalle mummie egiziane. Questo museo ha anche modelli di Maras Moray (che non abbiamo visitato, è una sorta di terrazze utilizzate per esperimenti agricoli), Machu Picchu e vecchie foto di Machu Picchu

La visita della cattedrale di Cusco (25 soles) è anche molto interessante, l’audioguida è gratuita ed esiste in francese. Questa cattedrale è composta da 3 parti, con decorazioni e dipinti adattati alla civiltà andina

Stasera prenderemo l’autobus con Tour Perù per andare a Puno alle 10 di sera

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

• Trasporto: Bolivia Hop pass: La Paz – Copacabana – Cusco: US$39/persona
• Alloggio: 22€/notte per una camera doppia, bagno in comune (ma doccia molto calda con buona pressione) al Feel At Home. L’hostal è molto ben posizionato, con una buona colazione, bevande calde a volontà. Lo consigliamo vivamente. Basta uscire per trovare i migliori prezzi per massaggi/tour/escursioni in città.
• Cibo

  • 5 suole per bottiglia da 2,5L
  • Tra 4 soles e 9 soles il succo di frutta
  • Ristorante economico: 15 soles/flat, per questo, allontanatevi dal centro
  • Ristorante molto economico: 8 soles/menu, si trova al Mercado San Pedro, o in via Choqechaka
  • Ristorante turistico: tra 25 soles e 35 soles/piatto. Consiglio vivamente il Barrio Ceviche per assaggiare il miglior ceviche del Perù

• Visite

  • Biglietti per la visita di Cusco: Leggi qui

    • Boletó turistico: 130 soles, valido per 10 giorni, per visitare 16 siti a Cusco e dintorni (escluso Machu Picchu e le salineras)
    • Boletó parcial: 70 soles, valido per 2 giorni, per visitare uno dei tour predefiniti (tranne Machu Picchu e le salineras)

  • Machu Picchu: US$208/persona tutto incluso – trasporto, alloggio, biglietto (tranne il cibo), ne ho parlato qui
  • Tour della Valle Sacra: 30 soles/persona per un giorno di tour + 35 soles per il pranzo (+ boleto turistico o boleto parcial da pagare extra). Riservato proprio di fronte all’entrata del nostro vicolo.
  • Rainbow Mountains Tour: 65 soles/persona (colazione, pranzo e bombola di ossigeno inclusi) + 10 soles per l’ingresso. Giro riservato davanti all’entrata del nostro vicolo.
  • Cattedrale di Cusco: 25 soles/persona, audio guida inclusa
  • Museo Inka: 10 soles/persona

• Altri

  • Massaggio 80 soles/persona un’ora di massaggio a casa di Ajna
  • Massaggio dei piedi: 35 suole/30mn
  • Trattamento del viso: 40 soles/40mn
  • Lavanderia: 2,5 soles/kg, consegna il giorno successivo, Choquechaka Street

Consigli pratici

• Il BCP permette di ritirare molti soldi in una volta sola ma dà solo banconote grandi, difficili da vendere (200 soles!). Preferisco Scotiabank che mette il muso ai prelievi oltre i 400 soles ma dà piccole banconote da 50 soles. Entrambe le banche non prendono nessun costo extra/commissione quando si preleva.
• Essendo Cusco molto turistica, ci sono più negozi e ostelli che accettano carte di credito. E la gente capisce un po’ di inglese.
• Non ho trovato l’ufficio turistico iPeru, ma ho trovato l’ufficio di Dircetur, rue Mantas, dove ho potuto fare molte domande a persone molto competenti (attenzione, l’indirizzo di Google Maps è sbagliato)
• A Cusco, ti sentirai come un bancomat vivente. È normale, non abbiate paura e allontanatevi dal centro della città. Vai al mercato di San Pedro e ti sentirai meglio.
• Non odiate quelli che vi accostano per strada, non sono intermediari, spesso sono impiegati di un’agenzia di viaggi o il capo del centro massaggi.
• I falsi taxi non hanno un numero di telefono della compagnia sulla testa, solo un “TAXI”, i veri taxi hanno un numero di telefono e un numero di taxi. Negoziare le tariffe prima di salire
• I colectivos (taxi condivisi) sono il modo più economico per muoversi a Cusco. Ogni destinazione ha il suo “colectivo taxi terminal”, chiedete al vostro hotel o al Dircetur
• Fate attenzione alle donne con un cucciolo di lama in mano, dovrete pagare per ogni foto scattata.
• Per lo stesso tour, troverete prezzi completamente diversi. La differenza è nei piccoli dettagli: cibo (incluso o no, migliore qualità o no)… quindi prima di gridare allo scandalo, confrontate i servizi. In generale, si ottiene il valore dei propri soldi.
• I consigli sul trasporto a Machu Picchu possono essere trovati qui.