Dopo un mese di felicità a Siem Reap, ci siamo rimessi in viaggio, direzione Chiang Mai
Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Come arrivare da Siem Reap a Chiang Mai?

Avremmo potuto prendere 2 voli con uno scalo a Bangkok, ma purtroppo questo significherà anche pagare due volte per il bagaglio da stiva (che di solito è un’opzione con le compagnie aeree low cost). Decidiamo di prendere un autobus per Bangkok, poi un aereo per Chiang Mai da Bangkok

L’agenzia di viaggi ci ha detto circa 7h30, massimo 8 ore di viaggio, ma la realtà è ben diversa. È quindi un po’ a sorpresa che apprendiamo dall’autista dell’autobus che arriveremo a Bangkok alle 18, invece che alle 16. E il nostro aereo decolla alle 20.20

Ci rilassiamo ancora e ci diciamo che in tutta la nostra vita non abbiamo mai perso un aereo o un treno – anche se per me è quasi successo quattro o cinque volte – quindi non c’è motivo che succeda ora

Se il viaggio dura così tanto, è perché il processo d’immigrazione dura un’eternità. Per uscire dalla Cambogia bisogna mettersi in fila. Ad alcuni passeggeri del nostro autobus sono stati chiesti 4$ di mancia, senza alcuna giustificazione. Così hanno dovuto negoziare, fare pressione. Poi, camminiamo 5 minuti fino all’immigrazione thailandese. Come vietnamita, passo davanti a tutti (ehi, viva l’ASEAN!), ma JB fa la coda per 45 minuti con gli altri

A causa del traffico che si avvicina a Bangkok, noi e gli altri viaggiatori chiediamo all’autista di fermarsi in periferia, così possiamo andare più velocemente in taxi all’aeroporto. Si ferma in mezzo all’autostrada e non si sa come, diversi taxi sono già lì ad aspettarci. JB chiede al taxi di mettere il tassametro, ma il taxi vuole farci pagare 500 baht. Negoziamo a 400 baht, e senza saperlo, era il prezzo giusto, poiché il contatore alla fine indicherà 250 baht + 150 baht di pedaggio

Quindi è alle 17:30 che arriviamo all’aeroporto Don Muang e abbiamo tutto il tempo per mangiare un boccone e comprare una carta SIM thailandese

Costo: $11/persona per il bus Siem Reap – Bangkok e $52/persona per l’aereo Bangkok – Chiang Mai, bagagli in stiva inclusi. 400 baht di taxi

Scoperta del nostro condominio

Arrivando a Chiang Mai, tutte le compagnie di taxi annunciano un prezzo di 250 baht per portarci al nostro appartamento. Andiamo! Durante il tragitto, il tassista ci dice che il nostro condominio (cioè la residenza servita) è un residence a 5 stelle di recente costruzione accanto a un enorme centro commerciale chiamato Central Festival. Beh, siamo molto lontani (circa 20 minuti in scooter dal centro), ma il vantaggio è che siamo circondati da thailandesi e ci sentiamo come la gente del posto

Sono così felice di scoprire il nostro bellissimo appartamento, affittato per un mese su Airbnb (750€)

C’è anche un’area fitness e uno spazio di lavoro comune nell’edificio, dove una macchina di YouTube è stata vista filmarsi

C’è il wifi ovunque, anche nelle aree comuni. E la fibra ottica nel nostro appartamento. Le guardie sono lì 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e ci aprono il cancello ogni volta, avvertendoti che c’è troppa classe! Ci sono lavatrici disponibili (per 10 bahts), ma vedo molti dei miei vicini prendere la macchina per lavare i loro vestiti durante il fine settimana. Maggiori informazioni sui condomini qui

La cosa divertente della Thailandia è che usano solo queste docce elettriche, come in Sud America. Per fortuna, questo sembra migliore della media e ho una doccia più calda del solito E con pressione

Quello che mi preoccupa, però, è la presenza delle formiche. Sono davvero ovunque in Thailandia. Bisogna mettere tutto in frigo e non lasciare la minima briciola di cibo in giro. Dato che porto con me un barattolo di miele da diversi mesi, funge da rilevatore di formiche (a Siem Reap, per esempio,non c’erano formiche)

Noleggio scooter

Il giorno dopo, decidiamo di noleggiare uno scooter al Mango Bikes Rent. Abbiamo scelto la moto più costosa (3200 bahts/mese càd 82€) perché è la più grande e poiché dobbiamo prendere regolarmente la tangenziale (il nostro condominio è accanto), ci sembra più sicura. I ragazzi sono a posto, chiedono solo 1000 bahts di deposito (e non il deposito del passaporto come succede di solito)

Ci spiegano anche che siccome non abbiamo la patente per la moto, se ci imbattiamo nella polizia, saremo multati di 500 baht che ci permettono di continuare a guidare per 3 giorni in violazione. Quindi, se incontriamo sempre la polizia, dovremo aspettarci di pagare 500 baht ogni 3 giorni. In realtà, non li incontriamo così spesso

Ora superbamente attrezzato, facciamo un giro in scooter della città per scoprire che

• Chiang Mai non assomiglia alla città della nostra immaginazione, è una cittadina tranquilla sul fianco della montagna. Ci sono davvero delle montagne, ma sono lontane.
• Tuttavia, ci sono davvero templi d’oro ovunque, come indicato su Lonely Planet
• Non c’è davvero un posto adatto per camminare, anche nel centro della città.

Ma non ci importa molto perché abbiamo il nostro scooter, e il sole è troppo caldo per camminare comunque. E ci siamo subito resi conto che Chiang Mai era più che altro una bella sosta da dove potevamo visitare i dintorni

Quando si guarda la mappa del centro di Chiang Mai, si può vedere che è una piazza perfetta, circondata da bastioni e acqua. Così carino! (il cuoricino disegnato male, è lì che si trova il nostro appartamento)

Mi ricorda un aneddoto letto su Internet: un turista francese visita Chiang Mai per la prima volta. Dopo aver lasciato le sue cose in un ostello della gioventù, prende un tuk tuk per andare all’immigrazione per estendere il suo visto. Una volta esteso il suo visto, esce, sale sul tuk tuk, direzione ostello della gioventù. Solo che non è lo stesso autista del tuk tuk. E dato che ha scelto il suo ostello il giorno stesso, non sa dove ha messo la sua roba. Allora, andiamo a fare ore di ricerca in tuk tuk, in una città a forma di piazza perfetta. Ma la storia finisce bene, ha davvero trovato la sua locanda 😀

Incontro con François

Passiamo parte del pomeriggio con François, un espatriato francese che vive a Chiang Mai da 6 mesi. Ci dà appuntamento al Dom Cafe, un caffè “Instagram” (dove tutto è carino per facilitare il caricamento delle foto su Instagram)

Siamo in una zona esclusiva della città, con ottimi ristoranti. Di fronte al Dom Café, c’è un mini mercato di artigianato di alto livello e cibo di strada. Ho scritto un resoconto di questo incontro in questo articolo sull’espatrio in Thailandia

Centri commerciali in Thailandia

Siamo proprio accanto a un enorme centro commerciale, quindi a priori, è lì che andiamo a pranzo nei nostri giorni di lavoro. I centri commerciali asiatici sono davvero dei paradisi gastronomici. Ci sono tutti i tipi di ristoranti e una “food court” dove si può mangiare cibo di strada per 3 volte niente. È così grande che mi ci vorranno diversi giorni per visitare ogni negozio. Ci sono due cose che mi piacciono di più al mondo: fare shopping e mangiare. E questo centro commerciale è come una risposta alle mie preghiere. Cercheremo anche di guardare un film IMAX per FINE

Guarda qui, abbiamo pagato 12€ per tutto questo!!!

Mercato notturno della domenica

È l’unica cosa che non si può perdere a Chiang Mai. Questo mercato notturno è molto diverso da quelli che potremmo fare a Bangkok. Per prima cosa, ci vogliono diverse ore per esaminare tutto. Poi, i prodotti sono molto vari, e sembrano essere fatti in Thailandia, e non importati dalla Cina. Alcuni artigiani realizzano i loro prodotti sotto i nostri occhi. Quindi se ti piace qualcosa, devi comprarlo subito, la possibilità di incrociare un altro venditore con lo stesso prodotto è molto bassa

A proposito, vi consigliamo di venire con Uber/Grab o tuk-tuk, è difficile parcheggiare e inoltre, tornare al parcheggio con tutte queste piccole persone non è qualcosa che vi auguro

Abbiamo visto delle belle cose che non avevamo mai visto prima. Mi dispiace per la qualità delle foto, sono state scattate in condizioni non ottimali

Questo signore scolpisce saponi (bianchi alla base)

O quel signore che decora le camicie di feltro

Per quanto riguarda il cibo, ci sono meno bancarelle di cibo che di souvenir, ma abbiamo comunque scoperto alcune novità, a parte il Tom Yum, l’insalata di papaya e i noodles fritti. Per esempio, questo dessert fatto con l’albume montato..

o frittate alla griglia su foglie a forma di barca..

e una specie di riso appiccicoso da mangiare con lo zucchero? (Non l’ho provato)

bevande alle alghe e noci di cocco pronte da mangiare (foto scattata altrove ma ce ne sono anche al mercato notturno)

I frutti di mare non sono molto costosi

Grande debolezza: è molto affollato. Ogni 200 metri circa, dei banchi di massaggio sono lì per dare sollievo ai nostri piedini in fiamme (140 bahts/h)

Ah sì, a proposito di massaggi, in 2 giorni, ho potuto testare 3 indirizzi 😀 in effetti, i massaggi a Siem Reap sono così cattivi che fanno più male che bene

Ho provato Chai Massage 2 e confermo il massaggio tailandese (300 bahts/ora) ma non il massaggio con olio, troppo caro (700 bahts)

Ho provato il massaggio ai piedi al Time to Massage, che ho anche convalidato (260 baht/ora)

Infine, consiglio i trattamenti del viso al Dee Dee Beauty (link Google Maps), un salone di bellezza locale, un po’ meno buono che in Vietnam, ma superiore ai trattamenti del viso praticati nei centri massaggi. Ma vi darò un articolo a parte

Parte 2: Consigli pratici

Bilancio

• Siem Reap => Chiang Mai

• • Autobus Siem Reap => Bangkok : 11$/persona
  • Aereo Bangkok => Chiang Mai : 52$/persona
  • Taxi per la periferia di Bangkok => Aeroporto Don Muang: 400 baht

• Spese bancarie per un prelievo di 15.000 baht: 200 baht
• Affittare un appartamento per un mese: 750€ (via Airbnb) a D Condo Nim
• Noleggio scooter per un mese a Mango Bikes Rent: 3200 bahts + 1000 bahts di deposito
• Massaggio: tra 250 e 300 bagni il massaggio di un’ora
• Cura del viso: 500 bahts
• Scheda SIM + 1GB per un mese: 260 baht a Truemove H
• Lino: 40 baht/kg
• Cibo:

• • 40-60 baht per un pad thai
  • 10 bahts una piccola bottiglia d’acqua
  • 40-60 baht per una zuppa/barattolo
  • 20-25 baht per uno spiedino
  • 10-15 baht per una porzione di riso / riso glutinoso / vermicelli
  • 30-35 baht per un tè al latte freddo thailandese

Alcuni consigli

• Uber e Grab sono concorrenti e offrono regolarmente sconti. Scarica entrambe le app e confronta le tariffe per ogni rotta. Queste auto sono più economiche dei tuk tuk
• Se preferisci noleggiare uno scooter come noi, assicurati di indossare sempre il casco e soprattutto ROULE LEFT !!!!
• Truemove H offre le migliori carte SIM per i turisti. Puoi comprarli all’aeroporto o al 7 Eleven.
• Ogni prelievo vi sarà addebitato dalla banca thailandese, tra 200 baht e 220 baht. Prelevare molto! Ho ritirato per esempio 15.000 baht in una volta sola.
• A Chiang Mai, le banconote da 1000 bahts sono meno vendute che a Bangkok, la gente fa delle facce quando gli dai una banconota da 1000 bahts, cerca di romperle appena puoi (soprattutto nei saloni di massaggio, nei ristoranti eleganti)
• Se ti piacciono i mercati notturni, ce n’è uno davanti all’Hard Rock Café ogni giorno dalle 18. È molto più piccolo del Sunday Night Market, ma è cibo di strada di qualità ed economico
• Le corti alimentari nei centri commerciali offrono anche equivalenti di street food all’ultimo piano e nel seminterrato. Se preferite sedervi in un posto con aria condizionata per mangiare, questo è il posto giusto.

A presto per altri diari di viaggio & guida Chiang Mai!