Visita al Museo Plantin Moretus della Stamperia ad Anversa (Belgio)

Durante il mio roadtrip solitario Belgio – Germania nel 2020, sono rimasta affascinata da due musei della stampa e ho deciso di visitarli di nuovo nel 2023 con JB. Sono i miei due musei preferiti al mondo! Oggi vi parlerò del museo Plantin Moretus ad Anversa (Belgio). Questo articolo è rivolto a chi non ci andrà mai, una descrizione più sintetica e senza spoiler è disponibile qui per chi lo visiterà un giorno.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Info pratiche

Il Museo Plantin Moretus è nel centro città e si affaccia su una piazza verdeggiante e molto piacevole. Era una stamperia e casa dove vissero diverse generazioni del tipografo Plantin, la cui fama internazionale fu acquisita grazie alla qualità dei libri stampati a casa sua.

Tariffe : L’ingresso costa 12€ (si può pagare con carta) e un’audioguida in francese (e altre lingue) è fornita gratuitamente. Basta scansionare i numeri presenti sulla porta di ogni sala per accedere ai commenti. Vi consiglio vivamente l’audioguida perché ci sono molte informazioni non disponibili sui cartelli. I cartelli sono in olandese, francese e inglese e sono anch’essi da consultare.

Ho impiegato 2 ore e mezza per guardare tutto, visitare tutto e leggere tutto, ma se non siete appassionati, penso che 45 minuti bastino per le sale importanti. Una piantina è fornita sul posto e vi indica le sale più importanti.

Una cornice sublime

Bene, bisogna sapere che la cornice è magnifica. Il piano terra era riservato al business (stamperia, bottega, ufficio…) e il primo piano riservato alla famiglia, quindi ci si fa un’idea, anche se la casa è stata trasformata in museo, di come era un tempo. In mezzo c’è un giardino molto carino.

Il museo può essere un po’ scuro ma è per proteggere i numerosi libri antichi stampati dalla famiglia Plantin-Moretus per diverse generazioni. Sappiate che stampavano solo i libri, la rilegatura era fatta altrove, quindi abbiamo accesso solo ai mestieri del tipografo: produzione delle lettere, del carattere, impaginazione, stampa, scelta dell’inchiostro, stampe etc. ma vedrete, ci sono abbastanza cose da scoprire.

Piano terra

Al piano terra, in una piccola sala, c’è un signore incaricato di fare la demo dal vivo con una vecchia pressa meccanica. Abbiamo una poesia in francese da stampare in diretta! Il testo è già preparato in anticipo. Il testo è composto, come sapete, di lettere posizionate una a una, al contrario. Si mette l’inchiostro sul testo, un foglio, il tutto passa su una pressa ed ecco una pagina stampata! Prima, l’inchiostro era steso con due tamponi in pelle di cane (!!) (la pelle di cane era usata perché non aveva quasi pori e l’inchiostro poteva essere steso meglio), ma per fortuna, ora si usa un rullo in silicone. Un turista presente è incaricato di far funzionare la pressa. È il suo primo tentativo quindi non se la cava molto bene e si vede che la poesia è stampata male (non abbastanza inchiostro). Il signore del museo gli chiede se vuole comunque acquistare questa stampa, lui dice sì e sarà portato a pagare questo foglio stampato male in boutique (non so per quanto). Con esperienza, so che è stampato male, ma un turista qualsiasi probabilmente non lo saprà. Attenzione!

Visitiamo altre sale al piano terra, più o meno interessanti…

Si apprende ad esempio che i correttori sono eruditi, poliglotti. Il bisogno di dizionari si è fatto sentire con la stampa, perché bisognava mettersi d’accordo sull’ortografia, le regole grammaticali, altrimenti come sapere se correggere, rettificare? Nel caso dei testi religiosi, i correttori erano preti. Non oso nemmeno immaginare il lavoro che rappresenta fare correzioni. Come fare per trovare la lettera da sostituire in questa foresta di lettere nere minuscole? Sono così contenta che abbiano inventato il computer da allora.

Il ritratto di Seneca di Rubens è IL quadro da vedere al piano terra.

Così come altre piccole stampe:

… e poi, arriviamo alla stamperia. Ci sono diverse presse, vecchie di 400 anni, ma soprattutto… un’enorme collezione di lettere in tutte le dimensioni, in tutti i caratteri, con elementi decorativi, maiuscole, minuscole, spazi…. è troppo bello! Non ho che una voglia, cioè giocarci, formare parole, creare un testo… ma tutto questo ci è inaccessibile ovviamente.

È incredibile pensare che prima del computer, la gente doveva cercare ogni lettera, impaginarle a mano, aggiungere gli spazi a mano, l’interlinea a mano… stampare x pagine, poi ricominciare da zero per le 199 pagine rimanenti. Inoltre, l’inchiostro e la carta costavano cari, quindi era consuetudine fare libri molto piccoli per renderli più accessibili, meno costosi… con lettere minuscole! Senza contare le lettere arabe, ebraiche… ci vuole troppa competenza e abilità!!

Osservate bene gli spazi alla fine di ogni riga, ci sono dimensioni così varie! Inoltre, questo testo non è nemmeno giustificato. Immaginate il lavoro da fare per un testo giustificato!! Al museo Gutenberg a Magonza, ci hanno spiegato che per giustificare il testo della Bibbia a 42 righe, bisogna usare spazi di dimensioni variabili, avere lettere di larghezza un po’ più larga/fine delle lettere standard… il lavoro è colossale per ogni riga. Ora, con il computer, non ci si pensa nemmeno. In una frazione di secondo, un testo può essere giustificato, ma diversi secoli fa, era 100% manuale!!!

Primo piano

Saliamo al piano e è in quel momento che ci spiegano le difficoltà di avere un bel libro.

Innanzitutto, un libro è fatto per essere letto, quindi deve essere LEGGIBILE. Per questo, il carattere tipografico usato ha un grande impatto! Un bel carattere può decretare il successo di uno stampatore, come nel caso del signor Plantin. È così importante che ha pagato per avere caratteri proprietari. Garamont, un famoso produttore di caratteri, ha realizzato diverse matrici per lui. Ha anche messo le mani su caratteri italici (che portano questo nome perché provengono dall’Italia). Usare un carattere italico permette di risparmiare spazio, carta, ridurre i costi di produzione e venderne di più. I bei caratteri di Garamont hanno ispirato i moderni Microsoft e Adobe… e ora abbiamo diversi caratteri Garamond disponibili sui nostri computer! Anche il Times New Roman è un adattamento di un carattere un tempo usato in tipografia. Persino le sbavature dell’inchiostro sono incorporate nella tipografia moderna per ricreare quelle belle lettere.

La scelta del carattere rimane importante ancora oggi, più di quanto si pensi. Ci sono, ad esempio, caratteri più rispettosi dell’ambiente, perché usandoli si consuma meno inchiostro e il testo resta leggibile! Ci sono anche caratteri più adatti ai cartelli (caratteri senza grazie), caratteri che occupano meno spazio (caratteri corsivi e italici), caratteri più leggibili sugli schermi dei computer, ecc. A proposito, ho imparato di recente che scrivere in corsivo permette di scrivere più velocemente. Quindi quando è stata inventata la scrittura corsiva, è stata una vera innovazione.

Del resto, Steve Jobs, noto per il suo senso estetico, presta molta attenzione ai caratteri usati da Apple. Portano il nome di città: New York, Chicago…

Poi, per capire perché la stampa ha avuto così tanto successo a partire dal XV secolo, bisogna tornare al museo Gutenberg di Magonza. Il museo Plantin non si concentra su questo aspetto perché non sono loro gli ideatori delle innovazioni in questione: è Gutenberg che ha trovato un modo per creare lettere molto molto rapidamente grazie a una lega speciale. Più si possono produrre lettere robuste in modo industriale, più si può stampare. Mentre prima, usando lettere di legno intagliate una a una a mano, ci voleva molto tempo per produrre 200 lettere a, 200 lettere b, ecc. La semi-industrializzazione della produzione delle lettere (circa 15 secondi per lettera grazie alla nuova lega) è il segreto del boom della stampa!

Allora, come si producono un carattere e delle lettere?

Prima di tutto, un incisore produce i punzoni. Sono loro a creare il “carattere”. Possono tenere i propri punzoni o no. In generale, la famiglia Plantin-Moretus acquista i punzoni così sono gli unici a poter usare il carattere creato dagli incisori. Altrimenti, gli incisori vendono a più stampatori quella che viene chiamata “matrice”. La matrice permette, con l’aiuto di uno stampo speciale, di produrre lettere di piombo in serie illimitata. La differenza tra un punzone e una lettera (da stampa) è che un punzone esiste in versione unica, mentre le lettere da stampa sono prodotte in serie a partire da questi punzoni.

Biblioteche

Potrete anche ammirare le due sale delle biblioteche. I busti degli autori sono messi lì perché è bello leggere un libro, alzare gli occhi e vedere il busto dell’autore del libro. Queste biblioteche purtroppo non sono accessibili al pubblico. I libri perfettamente rilegati e coperti in pelle sono troppo belli!

Da quando ho comprato il mio e-reader reMarkable, leggo molto più di prima. Tuttavia, una biblioteca del genere non mi fa particolarmente desiderare di averla. Penso che bisogna avere una biblioteca minimalista : ad esempio, i 5 migliori libri di tutti i tempi per categoria. Per costituire questa biblioteca, non è facile: bisogna leggere centinaia di libri per poter scegliere questi top 5. Sono libri che si leggeranno e rileggeranno più volte, e per i quali si può comprare un’edizione molto limitata, o fare una rilegatura speciale per proteggere il libro.

C’è comunque una sala di lettura, da prenotare in anticipo (così come i volumi che desiderate consultare). L’elenco dei 25.000 libri antichi è disponibile qui.

Incisioni e Stampe

Durante l’ultima visita nel 2020, ho visitato troppo in fretta e mi sono persa la collezione di incisioni del museo. Ho sviluppato una piccola passione per le incisioni da quando ho seguito un corso di acquaforte al Petit Palais a Parigi.

Se ci sono le lettere per i testi, come si fa a stampare le immagini? Le incisioni servono proprio a questo! Le lastre di rame o di legno vengono incise. Le lastre di rame vengono incise con l’acido: si mette uno strato protettivo sulla lastra. Si disegna grattando la lastra, quindi tutte le parti grattate non sono più protette e dopo l’immersione nell’acido risultano scavate e si potrà depositare l’inchiostro sopra e stampare. Questa tecnica è molto interessante perché permette di ottenere contrasti sottili (disegnando più linee o meno linee). Le lastre di rame sono più durevoli e permettono più dettagli di quelle di legno. Ma il metallo, all’epoca, era molto costoso, quindi non tutti i libri beneficiavano di questa tecnica. Vi lascio ammirare i micro-dettagli di questa stampa:

Per le lastre di legno, è l’opposto: è una tecnica di incisione in rilievo. Tutto ciò che viene intagliato/asportato non viene stampato.

Plantin era anche editore, e i suoi libri di geografia/marina erano molto apprezzati.

Per poter stampare i libri antichi, bisogna anche possederli. La famiglia Plantin dispone di una bella collezione di libri manoscritti. I colori sono più vivaci, le decorazioni più numerose.

Si entra poi in una sala in cui mi sento davvero a disagio. Ci sono troppi ritratti che mi “guardano” 😀

Sono incuriosita dal logo della tipografia e dai dipinti presenti nel museo. Il compasso non è lo strumento più usato nella stampa. È un simbolo della massoneria. Sì, li riconosco ora grazie a Dan Brown 😀 Facendo ricerche, ho trovato informazioni su Christophe Plantin:

“Nei Paesi Bassi, la tipografia Plantin ad Anversa era uno dei principali centri di produzione di libri di pregio nel XVI secolo. Christophe Plantin fuggì da Parigi (dove almeno un tipografo era stato recentemente bruciato sul rogo per eresia) per Anversa, dove divenne cittadino e iniziò a stampare libri già dal 1555. Per più di duecento anni, la tipografia Plantin ebbe il monopolio, concesso dal papato, per la stampa di formulari liturgici; tuttavia, nel 1562, sospettato di eresia (legami massonici/esoterici?), Plantin fuggì in Francia per due anni. Dopo il 1564, Plantin aprì una nuova bottega con l’insegna De Gulden Passer o “Il Compasso d’Oro” (anche il suo segno di tipografo). Notate la mano di Dio in questa concezione, che tiene un compasso che traccia un cerchio incompiuto, con il motto “Labore et Constancia” (“Con il lavoro e la costanza”). Come il logo massonico: il compasso punta sempre verso il basso. […] La mano di Dio o una presenza divina è generalmente rappresentata dalla lettera “G” (Dio = Geometra) e/o dal triangolo Delta. Inoltre, il motto del lavoro perseverante o costante riassume uno dei principali doveri di ogni massone: il miglioramento di sé e la realizzazione di sé nel mondo. Così, le radici di quella che oggi chiameremmo una fratellanza di massoni sono rilevabili attraverso la cultura visiva nei Paesi Bassi già dalla metà del 1500.”

Fonte: Rembrandt: Turn of the Key sul sito della Boston University

I Paesi Bassi e il lato fiammingo del Belgio accoglievano molti “eretici” cacciati da altri paesi europei. Si trovano ancora tracce di antiche società segrete ad Anversa.

Ecco gli almanacchi dell’epoca:

Questo rotolo di 12 metri riccamente colorato e stampato è l’orgoglio del museo.

Il mio libro preferito tra i libri colorati del museo è il seguente. Ammirate i dettagli:

La Bibbia di Gutenberg a 36 linee

Il tesoro della biblioteca è la Bibbia di Gutenberg a 36 linee. Il museo stesso non sa da dove venisse, chi l’abbia acquistata 😀 Potete ammirare il testo perfettamente giustificato. Per ottenere questo risultato, bisogna prendersi molto tempo, usare uno spazio leggermente più piccolo, o una lettera a più sottile, più larga ecc. Ora il computer ci riesce in meno di un secondo, ma quando era fatto a mano, avere un testo giustificato era una vera impresa tecnica, riservata solo ai libri di grande qualità. Potete vedere che le lettere iniziali erano colorate perché disegnate a mano, secondo lo stile scelto in anticipo dal suo proprietario. Questa bibbia non è stata stampata qui.

Ecco le informazioni relative a questa Bibbia, indicate sul sito del museo:

UNO DEI 14 ESEMPLARI
La bibbia detta ‘Gutenberg a 36 linee’ dal numero di linee per colonna, è la seconda bibbia stampata in Europa. È anche l’opera stampata più antica in un museo belga. Esistono ancora 14 esemplari della bibbia a 36 linee. La sua ‘età’ spiega il suo grande valore inestimabile. Stampata con il materiale originale di Joannes Gutenberg, risale direttamente agli inizi della tipografia.

LA SECONDA BIBBIA PIÙ ANTICA!
Gli storici hanno a lungo creduto che questa edizione del 1461 (o anche prima), fosse la più antica. La bibbia di Gutenberg a 42 linee si è rivelata più antica: 1452-1455. Per quanto riguarda la bibbia a 36 linee, diversi elementi indicano Bamberga come luogo di produzione e Albrecht Pfister come stampatore. Ma è più probabile che altri stampatori abbiano lavorato con questo set di caratteri di Gutenberg.

LA SOppressione DELL’ORDINE DEGLI AGOSTINIANI
L’esemplare del museo Plantin-Moretus ha un’origine singolare. È un dono degli Agostiniani di Norimberga alla loro confraternita ad Anversa, che vi apre un monastero nel 1514. Ma gli Agostiniani di Anversa sono accusati di eresia. Il loro monastero viene venduto nel 1522 e i loro beni sono messi all’asta pubblica. Non si sa esattamente come la bibbia sia finita nella biblioteca di Plantin.

La Bibbia multilingue

È questa Bibbia che ha dato a Plantin la fama internazionale: una bibbia multilingue:

‘Christophe Plantin, giustamente famoso per il suo mestiere di stampatore, si adopera per rivitalizzare tutte le altre arti. La sua grande intelligenza e le sue notevoli conoscenze, la sua imponente capacità di lavoro e i suoi sforzi permanenti, la sua precisione in tutto ciò che intraprende lo rendono incomparabile. Mi mancano le parole’ – Preambolo di Montanus per la Biblia sacra

ARIAS MONTANUS (1527-1598)
Questo teologo coordinerà per cinque anni, a ragione di undici ore al giorno, l’edizione della Biblia regia. Scrive quanto segue all’attenzione di Filippo II: ‘Qui si realizza in un solo mese più che a Roma in un intero anno’. Montanus e Plantin diventano anche amici intimi. E anche quando Filippo II lo richiama in Spagna nel 1575 per sviluppare la biblioteca dell’Escorial, Montanius continua a scambiare lettere con Plantin e Jan I Moretus.

BIBLIA REGIA – BIBLIA POLYGLOTTA
È grazie al sostegno finanziario di Filippo II che Plantin realizzerà il suo capolavoro assoluto: la Biblia polyglotta o Biblia regia plurilingue. Quest’opera si compone di otto parti: quattro dedicate all’Antico Testamento, una al Nuovo Testamento e tre ‘Apparatus’ o commenti. Il testo della bibbia vero e proprio è stampato in cinque lingue: latino, greco, ebraico, caldeo e siriaco.

Ecco, spero che questa visita virtuale vi sia piaciuta, e vi abbia forse fatto venire voglia di visitarlo voi stessi.

Parte 2: Consigli pratici

Il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10 alle 17. (il museo chiude eccezionalmente alle 15 il 24 e 31 dicembre)
eccezionalmente aperto il lunedì di Pasqua e il lunedì di Pentecoste

Il museo è chiuso tutti i lunedì, tranne il lunedì di Pasqua e il lunedì di Pentecoste
il 1° gennaio, 1° maggio, 1° novembre e 25 dicembre

Biglietto: 12€ (intero), 8€ (ridotto). L’audioguida è inclusa (vi consiglio vivamente di prenderla)

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