Visita Guidata della Cattedrale di Chartres (Francia): Diario di viaggio

Dopo qualche giorno a Parigi, io e S. dobbiamo separarci. Lei torna a casa, mentre io continuo il mio micro road trip. Proprio nel lunedì di Pentecoste, mi ritrovo a Chartres.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Mi congratulo con me stessa per non essere arrivata troppo presto, perché è impossibile raggiungere il mio hotel. Una messa gigante si svolge intorno alla cattedrale di Chartres e tutte le strade sono bloccate, anche per i pedoni. Arrivo proprio nel momento in cui la messa finisce e mi infilo tra la folla per raggiungere il mio hotel.

Perdendomi nella folla, mi rendo conto di essere nel posto giusto al momento giusto: sono proprio davanti all’ingresso della cattedrale, e una foresta di bandiere sta uscendo dalla cattedrale.

Un pellegrinaggio tra Parigi e Chartres si svolge tra il 27, 28 e 29 maggio 2023. Così mi sono ritrovata, senza saperlo, a Chartres il 29 maggio. Era un weekend di canicola, si vede che i pellegrini hanno faticato: sono tutti sporchi, sudati, con la pelle arrossata dal sole. Anche gli organizzatori erano sorpresi dal numero di partecipanti e dalla quantità d’acqua da fornire durante questo weekend. Il giorno dopo, tutti i giornali locali titolano “Record di partecipazione al pellegrinaggio di Chartres 2023” o qualcosa del genere. Chartres è uno dei luoghi di pellegrinaggio importanti grazie alla reliquia che vi è conservata.

La reliquia conosciuta un tempo come « camicia » e che oggi chiamiamo Velo della Vergine fu donata alla Chiesa di Chartres, verso l’876, da Carlo il Calvo. La sua fama contribuì allo sviluppo del pellegrinaggio. Si diceva che la Vergine avesse indossato questo vestito il giorno della nascita di Cristo. Chartres diventava quindi il luogo per eccellenza dove pregare l’Incarnazione – la venuta di Dio sulla Terra. Grandi santi vi sono venuti, tra la folla di anonimi : san Vincenzo de’ Paoli, san Francesco di Sales, i genitori di santa Teresa di Gesù Bambino, san Giovanni Paolo II…

Non ne so assolutamente nulla, ma vedere tanta fede mi tocca molto. Soprattutto quando le bandiere escono a centinaia, tutti coloro che avevano il privilegio di essere all’interno della cattedrale erano orgogliosi.

A un certo punto, tutti si mettono in ginocchio e io sono un po’ costretta a fare lo stesso. Filmo la scena per chiedere a JB il perché, e lui mi spiega che si tratta di un vescovo che fa un cenno con la mano per benedire la folla. Ci sono sicuramente diversi vescovi perché ci siamo messi in ginocchio numerose volte, a quanto pare ci sono alcune reliquie portate chissà da dove. Per tutto questo tempo, le campane suonano senza sosta. Davvero, è uno spettacolo molto commovente, molto molto bello.

Ho dovuto aspettare fino all’uscita dell’ultima bandiera per raggiungere finalmente il mio hotel a piedi.

Il mio hotel

Anche il mio hotel è molto bello e assomiglia a un monastero. Hôtellerie Saint-Yves, 72€/notte, link Booking

Ho una camera molto semplice che dà su una copia del labirinto di Chartres (chiuso in questo momento). C’è troppa gente in centro, non esco stasera e mi accontento degli avanzi nel mio zaino.

Il giorno dopo mi alzo presto e passeggio intorno alla cattedrale. Restano ancora alcuni pellegrini in città. Alcuni devono essere venuti da molto lontano perché parlano una lingua che non riconosco. Passeggio nel centro, scopro le stradine che avevo già scoperto anni fa. Io e JB siamo già stati qui durante un weekend, ma ammetto di non riconoscere nulla, a parte la cattedrale. Chartres mi ha sempre attratto da quando ho saputo che c’è un centro di vetrate, dove si può imparare a fare vere vetrate da cattedrale.

È proprio il posto dove voglio andare. Incontro la prof e i suoi studenti mentre fanno vetrate dette “Tiffany”. Faccio domande sullo stage di vetrata tradizionale a piombo e mi mostra alcuni lavori fatti dagli studenti in una settimana. Deciso, mi iscrivo allo stage e tornerò in un altro momento per parteciparvi.

---

Non ci sono attrazioni turistiche vere e proprie, ma il centro città è molto molto carino, anche le casette. I negozianti sono tutti chiusi tra mezzogiorno e le due, quindi l’unica attività possibile è andare al ristorante. Mi siedo in terrazza da La Table du Marché e osservo la vita, semplicemente. Alla mia sinistra, un commerciante chiama i suoi clienti per negoziare un contratto, un signore passa a prenotare una cena per 20 persone e viene respinto da tutti i ristoratori, un altro commerciante arriva, si lamenta della canicola… È tranquillo. Mi godo il mio magret d’anatra. Quando ho mangiato un magret d’anatra l’ultima volta? Non ricordo. In ogni caso, l’inflazione è arrivata fin qui. 22€ il piatto.

Visita guidata della cattedrale di Chartres

Alle 14 vado alla cattedrale e compro un biglietto combinato per la visita della cripta e della cattedrale. È la stessa guida che fa entrambe le visite.

La visita della cripta è interessante ma non obbligatoria. Permette di capire meglio le costruzioni successive sul sito, perché dall’esterno, sul lato, si vedono diversi tipi di architettura, perché le vetrate sono così diverse, ecc. Soprattutto vi si trovano 60 cm del velo della Vergine Maria. Sì, è la reliquia della cattedrale, prima era lunga diversi metri, ma è stata in parte distrutta e ci sono circa 1,5 m nella cattedrale stessa e 60 cm conservati nella cripta.

La visita della cattedrale dura più a lungo, credo che abbiamo passato ben 2 ore con la guida, di cui 30 minuti solo per guardare l’ingresso e le sue belle statue. Bisogna davvero avere una guida per vedere e apprezzare tutti questi piccoli dettagli. La guida ci dice che la cattedrale di Chartres è quella che contiene più simboli.

Molte vetrate raffigurano l’albero di Iesse. Le vetrate non sono simmetriche: ad esempio, da un lato si trovano forme quadrate e dall’altro forme rotonde, semplicemente per rappresentare l’equilibrio. Per fortuna le vetrate sono state ben conservate durante la guerra, anche se ci è voluto molto tempo per smontarle e nasconderle. Se avete un binocolo, portatelo con voi per vedere meglio i dettagli.

Siamo fortunati che oggi le porte centrali siano aperte. In condizioni normali, la cattedrale sarebbe più buia.

I lavori effettuati negli ultimi anni hanno permesso di pulire bene le vetrate e ora abbiamo una cattedrale tutta pulita e luminosa. I dettagli sono sorprendenti. Rimane ancora una parte da ristrutturare, tra cui la biblioteca sul retro e una rosetta, ma è già bellissima.

Trovo un peccato che l’enorme labirinto di Chartres sia nascosto dalle sedie. È aperto per il percorso meditativo ogni venerdì dalle 10:00 alle 16:45, dalla Quaresima (a seconda degli anni: tra il 20 febbraio e il 20 marzo) fino a Ognissanti (1 novembre).

La guida ci spiega quanto sia simbolico questo labirinto. Si sente che è una persona che ha vissuto molto, perché le sue spiegazioni vanno dritte al cuore; che si sia credenti o no, ci sono verità universali che vanno oltre le religioni e le fedi. Quando si entra nel labirinto, si è molto molto vicini al fiore (che è la destinazione finale), ci si sopravvaluta, un po’ come l’effetto Dunning-Kruger. E si avanza, si avanza… fino a un momento in cui si è super super vicini all’ingresso. Si ha l’impressione di aver fatto tutto quel percorso, tutto quel cammino per niente, per tornare esattamente al punto di partenza. Ma non è così, perché basta avanzare solo un pochino e si raggiunge il centro, il fiore.

Il labirinto di Chartres rappresenta il cammino verso il risveglio, ma anche il cammino della vita, che premia sempre la perseveranza e ci ricorda costantemente che la vita è come un ciclo: ci sono alti e bassi, ma bisogna continuare ad avanzare perché l’obiettivo è a pochi metri.

Vi riporto qui il testo ufficiale della cattedrale:

Il labirinto è cammino : invita a essere ‘pellegrino’. Né segno magico, né fenomeno fisico, le uniche energie che vi si trovano sono quelle che abitano gli uomini e le donne che lo percorrono – pronti a lasciarsi ‘toccare’ dalla grazia del momento. La sua finalità? Condurre intelligentemente a un’autentica meditazione – vissuta allo stesso tempo nel corpo e nello spirito. Chi sceglie di camminare può aprirsi, passo dopo passo, a ciò che lo supera. Lungo il percorso, evocatore dell’esistenza umana – lungo, accidentato, esigente – avanza con fiducia verso la sua riconciliazione. Ritrova così qual è il senso della sua esistenza: il Tutto-Altro lo attende – definitivamente.

Visitiamo poi il coro e i restauratori hanno fatto un ottimo lavoro, tutto è IMPECCABILE.

Si può poi vedere la vela di Maria; è un po’ buia, ma la luce avrebbe deteriorato la reliquia.

Dopo la visita guidata, rimango ancora un po’ nella cattedrale. Ho sempre amato le cattedrali e le città che hanno una bella cattedrale (Rouen, Reims, Chartres, Amiens, Strasburgo).

Mi è piaciuta moltissimo questa visita e vi consiglio vivamente di fare la visita guidata per saperne di più su questo luogo magnifico. Per me è ora di andare a Rouen.

Parte 2: Consigli pratici

Info pratiche

• Alloggio: Hôtellerie Saint-Yves, 72€/notte, link Booking
• Trasporto: Parigi Montparnasse – Chartres: TER, un treno ogni ora, 18,4€, il viaggio dura 1h04
• Ristorante: La Table du Marché, circa 22€/piatto
• Cattedrale:
  • 14:00: visita della cripta
  • 15:00: visita della cattedrale
  • Il negozio a sinistra è il punto vendita dei biglietti per le visite pubbliche e il punto di ritrovo per queste visite.
• Centro internazionale del Vetrate di Chartres: corsi di vetrata tutto l’anno