Il Cairo #4 (Egitto): Il nuovo Museo Egizio e la Sfinge

L’ultima volta mi è piaciuto così tanto il mio hotel di fronte alla Sfinge che questa volta JB ha cercato un altro hotel ancora più vicino alla Sfinge per me.

Parte 1: Diario di viaggio
Parte 2: Consigli pratici

Parte 1: Diario di viaggio

Giorno 3 (continua)

So che tutti sono impressionati dalle piramidi, ma io le trovo senza particolare energia. Invece, la Sfinge mi ha colpito moltissimo e ha una presenza, un’energia così speciale che voglio starci il più vicino possibile. L’ultima volta eravamo alla guest house Egypt Pyramids Inn (link Booking) che vi consiglio vivamente perché guarda la Sfinge dritto negli occhi. Questa volta JB ha trovato un altro hotel vicinissimo alla Sfinge (link Booking).

Arriviamo esattamente al momento del tramonto. Dalla terrazza dell’hotel vediamo la Sfinge, le piramidi e il tramonto. Magnifico!! Ma vediamo anche un mucchio di muri rotti (che io chiamo “il cumulo di rifiuti”) che rovina un po’ la vista, ma se si taglia Cheope, non vedremo più quei rifiuti ahaha.

Dalla nostra camera abbiamo una vasca da bagno che guarda la Sfinge. Il vetro è colorato, non ci vedranno dall’esterno (almeno di giorno, non sono sicura per la sera). Di fronte c’è un divano e mi ci siedo spesso per guardare la Sfinge come se fosse una TV. La strada che vedete in foto è quella che porta dall’ingresso alle piramidi. Come le “persone vere”, la Sfinge ha un lato in cui il suo viso è più armonioso. È molto bella quando la si guarda di fronte (dalla guest house Egypt Pyramids Inn (link Booking) o da questo hotel (link Booking). Il naso rotto fa sì che non sia bella da tutte le angolazioni, ma solo da 2 angolazioni.

Per mostrarvi quanto siamo vicini alla Sfinge, guardate l’altra terrazza del nostro hotel. Siamo proprio vicini!!!

Tra i due hotel, preferisco comunque Egypt Pyramids Inn (link Booking). Dalla terrazza del mio hotel (link Booking) ho osservato attentamente gli hotel della zona e solo questa guest house è sull’asse giusto, dove la Sfinge ti guarda negli occhi. Altrimenti dovrete andare da Pizza Hut ma non si può passare la notte lì. Oppure potete passare una notte da uno e una notte dall’altro: sono a 10 metri l’uno dall’altro.

La sera, dalla nostra camera, possiamo guardare lo spettacolo “Suoni e luci” (2 volte a sera, il primo alle 19:30). Non preoccupatevi per il suono: fa un baccano infernale, impossibile non sentirlo. Però lo spettacolo è così antiquato che siamo contenti di guardarlo gratis. Lo spettacolo consiste nel leggere un testo con una voce super vecchia e accendere/spegnere le luci della Sfinge e delle piramidi. Ecco. Quando penso che alcuni turisti fanno Il Cairo – Giza per assistere a questo spettacolo (15$ credo). No!!! Tutti si accontentano di cenare guardando lo spettacolo dalle terrazze degli hotel.

Contrariamente alla calma di Mena House, qui si sentono i cani randagi tutta la sera + le due terrazze dell’hotel + i turisti della camera accanto che guardano un film molto divertente a quanto pare (ridono continuamente). La notte è corta a causa dell’inquinamento acustico.

Giorno 4

Ogni volta che chiamiamo un Uber, sono stressata. Arriverà? Accetterà la corsa? Perché ancora una volta è una piccola corsa di 15 minuti fino al nuovo Museo Egizio. Ci sarà un tentativo di truffa (trattativa sul prezzo prima/durante la corsa). JB mi dice che la categoria “confort” elimina gran parte delle truffe perché è riservata agli autisti con le migliori valutazioni. Ma anche così, abbiamo avuto tentativi di negoziazione del prezzo in contanti.

Per essere sicuri, andiamo davanti a Pizza Hut per chiamare un Uber, così ci troverà senza problemi. Proprio di fronte c’è il secondo ingresso all’altopiano di Giza. Un gruppo di scolare in fila mi saluta con la mano. Le raggiungo e lì una ventina di loro vuole stringermi la mano, mi sento come Obama!!! Mi scattano foto e calmo la folla facendo selfie con il mio telefono. La calma torna solo quando attraverso la strada per aspettare l’Uber. È sabato e gli egiziani da tutto il paese arrivano qui, alcuni non avranno mai visto un asiatico in vita loro. Le ragazze sono molto molto contente di vedermi.

Due bambini venditori ambulanti mi seguono sull’altro marciapiede e chiacchierano con JB e me. Per una volta, non cercano di spennarci qualche dollaro, hanno solo bisogno di interazioni umane. Gli piacciamo così tanto che vogliono (sinceramente) regalarci una pochette che vendono. Rifiutiamo, ovviamente. Dopo avergli insegnato a dire “Ciao” in vietnamita, loro ci insegnano in cambio qualche frase in arabo. Senza che chiediamo nulla, decidono di insegnarci spontaneamente a dire “no non ho soldi”, “è troppo caro”, “no, non ne ho bisogno”. Poveretti, penso che vengano così tanto ignorati e sgridati dai turisti che a volte una conversazione sincera con i turisti è tutto ciò che chiedono. Questi bambini vengono a vendere qui dopo la scuola e hanno un livello di inglese abbastanza buono. La più grande mi dice che sogna di andare in Giappone (che conosce tramite i manga, ovviamente).

Il nostro Uber arriva finalmente e, poiché una parte della strada è chiusa, facciamo un enorme giro per arrivare al nuovo Museo Egizio (la corsa Giza – museo ci costa 170 EGP con Uber). Gli lasciamo qualche dollaro di mancia. Il nuovo museo è davvero impressionante, è molto molto grande e ben organizzato. Tuttavia, la mia videocamera non passa i controlli di sicurezza. Strano perché lo smartphone scatta anche foto/video. Vedo molti altri turisti depositare controvoglia, come noi, le loro Leica e gli zaini nella sala “sicurezza”.

Ciò che colpisce appena entrati nel museo è questa statua. Non sembra così grande, ma è stata un’impresa portarla fin qui. Prima si trovava in mezzo alla popolazione in una piazza del Cairo, ma è stata trasportata qui in posizione eretta (perché la sua gemella, trasportata molto tempo fa sdraiata, si è rotta una gamba, come ha detto il nostro autista Uber). E per questo, ogni volta che la statua deve passare sotto un ponte, si smonta il ponte. 24 ore e molti molti soldi per questo “trasloco”.

Avendo visto una freccia verso “Tutankhamon”, chiedo dove si trovi esattamente questa sala. Risposta: “non è ancora aperta e non si sa quando sarà aperta”. Chiedo dove sono le mummie dei faraoni. Risposta: “sono al museo XYZ”. Insomma, questo nuovo museo è ufficialmente aperto da novembre 2024 ma mancano ancora molte cose. Quindi bisogna continuare ad andare al vecchio museo del Cairo e visitare questo nuovo museo.

Non saprei dire se questo museo è più ricco o più prezioso dell’altro, perché trovo che tutto sia bello. Gli oggetti sono molto meglio valorizzati, non come nell’altro museo. Le luci sono adattate a ogni oggetto, si vedono molto molto meglio i dettagli. Ed è molto moderno, con tanti dispositivi per i disabili (scale mobili, braille, ascensori). Anche io ne approfitto perché ho i muscoli indolenziti da quando abbiamo esplorato l’interno delle piramidi e mi fa male scendere le scale.

Qui, è come il Louvre ma meglio, perché è più spazioso. Le spiegazioni sono numerose e in inglese.

Ho un grande colpo di fulmine per questa statua, guardate i dettagli delle parrucche!!! E dietro, ci sono anche geroglifici colorati. È troppo troppo bello!!!

E siccome c’è più spazio, si vedono meglio i gioielli.

Visitare tutto ci richiede un sacco di tempo, ci sono troppe cose da guardare e il museo è enorme. Non vedo l’ora di visitare la parte di Tutankhamon quando sarà terminata. Si può anche mangiare sul posto. Anche qui c’è un robot che scrive il tuo nome in geroglifici per 300 EGP. I ristoranti sul posto sono un po’ cari rispetto alla media egiziana (calcola 300 EGP a piatto) ma ho troppa fame.

Poi, è un’impresa chiamare un Uber dal museo. Non so perché. Forse la corsa non è abbastanza vantaggiosa? O ci sono lavori sulla strada? Insomma, come al solito, aspettiamo a lungo e lasciamo qualche dollaro al nostro autista per ringraziarlo di aver accettato la corsa e di non aver cercato di truffarci.

Troppo stanchi, non faremo altro per il resto della giornata e andiamo a letto super presto perché vogliamo visitare la Sfinge appena apre il mattino dopo.

Giorno 5

L’apertura dovrebbe essere alle 7, ma in realtà è alle 7:30. Aspettiamo davanti all’ingresso di fronte alla Sfinge (che è a 5 metri dal nostro hotel) e siamo tra i primi a entrare nel sito.

Dopo aver osservato il movimento dei turisti in questi ultimi giorni, giungo alle seguenti conclusioni:

(1) La Sfinge è più bella al mattino perché il sole illumina il suo volto. Dal pomeriggio in poi è in controluce.
(2) È meglio, appena entrati, andare a sinistra, vedere la Sfinge di fronte, poi passare dietro al tempio per accedere a una piattaforma per visitare la Sfinge dal lato sinistro, poi camminare fino alla piramide di Chefren (e alle altre piramidi), e prendere la strada asfaltata per vedere il lato destro della Sfinge e uscire dallo stesso ingresso. È un po’ complicato da spiegare ma sul posto e guardando le mie foto, capirete.

Dopo l’ingresso (abbiamo comprato un altro biglietto online perché ogni biglietto è valido un giorno), si può prendere la strada asfaltata a destra o accedere a un posto con tante sedie (lato sinistro). Passando dal lato sinistro, vi troverete a un certo punto di fronte alla Sfinge, così. Qui, la Sfinge e la piramide di Chefren sono più o meno allineate.

La Sfinge è una figura mitologica emblematica dell’antico Egitto, spesso rappresentata come una creatura ibrida, con corpo di leone e testa umana. Simboleggia la forza e la saggezza, unendo due elementi potenti della natura: la regalità (rappresentata dalla testa umana) e la potenza (incarnata dal leone). La Sfinge è anche un simbolo di protezione, spesso posta all’ingresso di templi o tombe reali, per respingere le forze del male. Tra le più famose, la Grande Sfinge di Giza, situata vicino alle piramidi, incarna lo spirito di questa creatura mitologica. È associata al faraone Chefren, anche se la sua origine e la sua funzione esatta rimangono oggetto di dibattito tra gli studiosi.

Nella mitologia egizia, la Sfinge è anche legata a enigmi e sfide intellettuali. Secondo alcuni racconti, la Sfinge poneva enigmi ai viaggiatori, uccidendo coloro che non sapevano rispondere correttamente. Questa immagine ha ispirato molte leggende e ha attraversato i secoli, influenzando sia la cultura greca che la letteratura occidentale. Nell’antica Grecia, la Sfinge appare come una creatura malvagia, ma l’enigma che poneva – “Qual è l’animale che cammina a quattro zampe al mattino, a due zampe al pomeriggio e a tre zampe alla sera?” – è rimasto famoso, simboleggiando il passaggio dell’uomo attraverso le diverse fasi della vita.

Poi, ci si può avvicinare un po’ di più… ma non si può più andare dritti perché solo i turisti con un permesso speciale possono arrivare fino alla stele del sogno, tra le due zampe della Sfinge.

La stele del sogno, chiamata anche stele della rivelazione, è un monumento in granito situato tra le zampe della Grande Sfinge di Giza. Fu eretta sotto il regno del faraone Thutmose IV (circa 1400 a.C.) e racconta un sogno profetico che avrebbe segnato il destino del giovane principe prima della sua ascesa al trono. Secondo il testo inciso sulla stele, mentre era ancora solo un principe, Thutmose IV si addormentò all’ombra della Sfinge. Nel suo sogno, la Sfinge, identificata come l’incarnazione del dio solare Harmakis (Horus dell’Orizzonte), gli parlò. Gli chiese di rimuovere la sabbia che la seppelliva quasi completamente, promettendo in cambio di aiutarlo a diventare faraone. Questo racconto non è solo una giustificazione divina del regno di Thutmose IV, ma anche una prova dei legami simbolici e religiosi tra la Sfinge e la regalità egizia. La stele descrive anche gli sforzi intrapresi dal giovane faraone per restaurare e preservare la Sfinge.

È solo allora che si entra nel tempio sul lato sinistro e, dopo aver camminato in questo piccolo labirinto, si accede a una piattaforma da cui si osserva la Sfinge. L’ho vista dalla terrazza del mio hotel, dalla mia camera… ma avvicinandomi, la sua energia è ancora più forte e francamente la adoro!! È, secondo me, l’unico luogo in cui rimane ancora un’energia incredibile sull’altopiano di Giza. La star di questo luogo è questa Sfinge, non le piramidi. La sua struttura somiglia ad altre piccole sfingi che si vedono a Luxor o nei musei, ma la sua dimensione!!! Bisogna essere sul posto per rendersi conto di quanto sia GIGANTESCA!!

Poi bisogna seguire il cartello exit e costeggiare la Sfinge per arrivare alle piramidi. La piramide di Chefren è sempre bella con la sua cima che la distingue da quella di Cheope.

Poi prendiamo la strada asfaltata (con altri cammelli, auto e cavalli) e ora osserviamo la Sfinge dall’altro lato (quello dove è più bella). Da qui si vede benissimo la stele del sogno. A un certo punto c’è un impiegato che sta pulendo e si vede che non supera l’altezza della zampa della Sfinge. Da questo lato, il suo corpo sembra più danneggiato dell’altro. Ma ci sono anche tante pietre e forme intorno a lei (strutture rettangolari qua e là).

Insomma, la Sfinge mi piace così tanto che passiamo una mattinata solo per visitarla. E dopo la visita, la ammiriamo ancora dalle terrazze dell’hotel 😀

Perché come potete notare, dalla strada vicino alla Sfinge si vede la nostra camera e si vede il nostro hotel (link Booking) 😀

JB mi incoraggia ad andare dal venditore di souvenir per cambiare soldi in monete. L’ultima volta sono riuscita ad avere 2 monete da 1 EGP con la maschera di Tutankhamon, ne ho regalata una e ho perso l’altra. Questa volta il venditore di souvenir mi ha dato 5 monete da 1 EGP e quando gliel’ho chiesto, mi ha anche dato una moneta da 50 piastre con Cleopatra. Gli abbiamo dato 15 EGP in cambio (è tutto il denaro che ci resta), non è molto ma almeno lui non ci rimette. Sembra molto divertito. Terrò solo una moneta da 1 EGP, le altre le darò su Instagram o sul blog, stay tuned!!

Detto questo, prendiamo il taxi prenotato dal nostro hotel per andare in aeroporto (ne abbiamo abbastanza dello stress causato da Uber), paghiamo un po’ di più (25$ invece di 12$) ma almeno siamo tranquilli. Insomma… forse non così tanto perché avevamo detto all’hotel che partivamo dall’aeroporto CAIRO, ma l’autista è stato istruito per portarci all’altro aeroporto (ce ne sono due), per fortuna abbiamo confermato il nome dell’aeroporto prima di partire. L’Egitto mi stanca davvero tanto! Non è mai rilassante. Si stressa per ogni spostamento, una piccola disattenzione e si paga 20 volte il prezzo normale. Nei posti in cui non siamo autonomi nei trasporti, c’è sempre uno stress aggiuntivo perché anche app come Uber non proteggono dalle truffe. Almeno avere abbastanza dollari in banconote di piccolo taglio è stata una buona idea perché si possono lasciare mance a tutti in qualsiasi momento. Sono triste di lasciare la Sfinge ma sono anche sollevata di partire. Per i prossimi 20 giorni avremo la nostra auto.

Parte 2: Consigli pratici

• Hotel:
  • o Egypt Pyramids Inn (camera con vista sulla Sfinge) (link Booking) potete vedere le foto qui
  • o il nostro hotel The Gate Hotel Front Pyramids Sphinx (attenzione c’è un altro hotel con un nome simile, bisogna prendere quello giusto (link Booking) – camera con vasca di fronte alla Sfinge o camera con terrazza privata
• Potete acquistare i biglietti d’ingresso in anticipo sul sito ufficiale:
  • per le piramidi e la sfinge: https://egymonuments.com/locations/tickets/Pyramids 700 EGP a persona
  • per il nuovo museo egizio (Grand Egyptian Museum): https://egymonuments.com/locations/details/gem 350 EGP a persona