Pompei, un sito gigantesco (Italia)

Dopo la Sicilia, prendiamo l’aereo per andare a Napoli e Pompei. Un amico italiano specializzato in vulcani ci ha detto che il pericolo attuale non è il Vesuvio, ma Napoli: la regione di Napoli, di per sé, è dentro un vulcano. E dall’aereo, sembra proprio che sia così, in effetti. Gli specialisti vedono pericoli ovunque, spero che sia solo più prudente del necessario.

Atterriamo prima a Napoli e poi prendiamo subito una navetta, che si trova a 5 minuti dall’aeroporto, direzione Pompei. L’autista ci lascia proprio davanti a un ingresso del parco archeologico. Sfortunatamente, il nostro hotel non è vicino a questo ingresso, ma vicino all’altro ingresso del parco. Costeggiamo il parco, non riusciamo a vedere cosa c’è dentro, e dopo 15 minuti arriviamo al HABITA79 MGallery Pompeii (link Booking), un bellissimo hotel che JB ha prenotato su mia richiesta, per “compensare l’atmosfera lugubre di Pompei”. Già il bar dell’hotel è incredibile.

Lasciamo le valigie. Sono appena le 14 e corriamo direttamente al parco archeologico. L’idea è di visitare oggi (e domani mattina, se mai volessimo tornarci). Ci danno una mappa enorme in francese e io ho anche la mia guida Routard. Ma francamente, è uno dei pochi luoghi in cui avremmo dovuto optare per una visita guidata, perché il sito è immenso e non si sa bene quale luogo visitare in priorità.

La mappa ci elenca tutte le case aperte ai turisti in questo momento (sono aperte e chiuse a rotazione per la conservazione), ma non sappiamo quale casa sia più interessante da vedere, quindi abbiamo vagato per il sito visitando i luoghi con 2 o 3 simboli sulla guida Routard, cercando di fare un “percorso più breve”, ma ci siamo persi anche molte belle case. Soprattutto quelle vicino all’ingresso principale, perché arriviamo dall’ingresso sud e quando siamo vicini all’ingresso principale, siamo già stanchi morti.

La nostra prima visita è l’enorme anfiteatro. Sorrido in questa foto perché c’è il sole ed è la prima volta che tiro fuori la mia primissima borsa in pelle fatta a mano, che ho iniziato a Malta e finito a fatica a Palermo. Ma dopo, non sorriderò più, perché il luogo è troppo lugubre.

Siamo in diversi turisti a fermarci lungo il cammino per fotografare IL CRIMINALE, il vulcano Vesuvio che ci sembra comunque molto molto lontano da Pompei.

Siamo nel 79. Poco prima dell’eruzione, la città è prospera, ben organizzata, con strade dalle dimensioni sue proprie (per impedire ai carri di altre località di entrare in città), case sopraelevate rispetto alla strada (per pulizia), tra 20.000 e 25.000 abitanti. Ma il 24 ottobre del 79, il Monte Somma (ormai spento) ha sepolto l’intera città sotto le sue ceneri. Da questa eruzione è nato il Vesuvio. Prima della tragedia, c’erano alcuni segni premonitori, in particolare un terremoto il 4 febbraio del 62. Sui 25.000 abitanti, 1150 corpi sono stati riesumati e le ricerche hanno mostrato che sono morti per asfissia e non a causa di ceneri e lapilli.

In un punto chiamato “l’orto dei fuggiaschi”, ci sono 13 corpi che sono stati lasciati sul posto. Altri sono proprio dietro il negozio di souvenir, all’ingresso sud da cui siamo passati (è anche dall’ingresso sud che arrivano i turisti che vengono in treno). Da lontano, pensavo fossero calchi che riproducevano i corpi ritrovati, ma quando ho letto le spiegazioni, ho urlato di orrore e sono scappata di corsa, lasciando che JB si avvicinasse con altri turisti. Mi dice che si vedono ancora le espressioni di orrore. Per spiegarvi concretamente perché questi corpi sono tutti bianchi, bisogna sapere che i resti umani sono imprigionati in un grosso strato di cenere. Quando i ricercatori ne trovano uno, usano una tecnica di calco sviluppata, nel 1867, dall’archeologo Giuseppe Fiorelli. È una tecnica non invasiva per il cantiere che consiste nel realizzare un calco delle vittime versando gesso nella cavità. Il gesso (o cemento) prende così la forma, in rilievo, del corpo disgregato nelle cavità vulcaniche. Quindi i calchi che vediamo non sono solo calchi, sono davvero resti di vittime, nella loro posizione originaria, prove delle terribili sofferenze che hanno patito alla fine della loro vita.

Abbiamo ancora in mente la celebre immagine dei due corpi detti “gli amanti di Pompei”, due corpi abbracciati, conservati chissà dove. Francamente, non ho trovato la risposta, so che sono in un museo, ma come si chiama questo museo? Non lo so bene (all’Antiquarium di Pompei forse?). Comunque, l’analisi del DNA effettuata nel 2017 ha suggerito che fossero piuttosto due uomini, ma probabilmente amanti comunque, secondo il direttore degli scavi.

Visitiamo poi le ville dove sono ancora perfettamente conservati muri, mosaici e graffiti. Alcuni colori sono ancora molto vividi. C’è anche una piccola casa chiusa con disegni molto suggestivi, un lavatoio comune riscaldato, teatri antichi, strade che mi sembrano ancora perfettamente funzionanti. Si vedono anche pani carbonizzati che conservano ancora la loro forma iniziale. Sono persino riusciti a recuperare semi d’uva e produrre un “vino antico”.

Ciliegi in fiore: un po’ di dolcezza in questo luogo triste.

Per molto tempo Pompei è rimasta dimenticata e per 15 secoli solo gli agricoltori hanno sfruttato la sua terra fertile per coltivare. In realtà l’hanno riscoperta da poco, nel XVII secolo! E due terzi, ci rendiamo conto? Due terzi di questa città sono ancora sepolti sotto le ceneri. In mezzo alla zona visitabile c’è un’enorme area di scavo dove stanno ancora scavando e nuovi resti umani vengono ritrovati regolarmente in questo cumulo di ceneri che arriva fino all’orizzonte. Solo salendo su un punto panoramico e prendendo un po’ di altezza mi rendo conto di ciò che rappresenta questo terzo riportato alla luce e di quale doveva essere la vera dimensione di Pompei, e ho sentito le lacrime salirmi agli occhi.

Magari ci sono un sacco di altri luoghi realmente esistiti, menzionati nelle fiabe e nelle leggende, ma non ancora riscoperti. Troia, per esempio, era considerata un mito, finché non l’hanno ritrovata in Turchia. Un giorno, chissà, ritroveremo Atlantide?

Il sito è così grande che un pomeriggio non basta di certo. Ne abbiamo visitato solo un terzo, credo. Si muore di sete e di caldo. Avremmo potuto spingerci almeno fino alla Casa dei Vettii. Tuttavia, non abbiamo certo voglia di tornarci il giorno dopo, perché il luogo è così triste. Penso che un giorno ci tornerò con una guida privata, per godermelo di più ed essere meglio preparata. Non mi aspettavo di vedere i corpi sul posto, per esempio (certo, è raro, ma non me lo aspettavo).

Tra Pompei e Napoli si trova il parco archeologico di Ercolano. Non sapevamo che una copia di una villa di Ercolano è stata costruita a Los Angeles, quindi non abbiamo pensato di visitare l’originale (Villa dei Papiri).

JB si concede una pizza in hotel per riprendersi dalle emozioni. Passiamo una notte tranquilla nel nostro hotel. La mia paura iniziale era che la città fosse piena di fantasmi, ma hanno trovato la pace dopo 2000 anni. Niente da segnalare!

Invece di tornare a Pompei il giorno dopo, facciamo l’andata e ritorno fino a Napoli per visitare in fretta questa città che conoscevamo solo attraverso le sue famose pizze.